Экспансия

Как только Мантис и Локи выбрались на поверхность планеты, Небула направила на них гранатомет. — Какая встреча! — с насмешкой произнесла она. — Оружие на землю! Локи пришлось положить бластер. — Где остальные? — спросила Небула. Мантис побледнела и задрожала, Локи же взял себя в руки и, отдышавшись, произнес: — Я признаю, что мы совершили непростительную ошибку в отношении расы Суверенов. Прошу доставить меня и Мантис к королеве. Предлагаю переговоры не как Страж Галактики, а как принц Асгарда, если вам так будет угодно. Один из золотых дирижаблей приземлился в ущелье. — Хорошо, принц Асгарда. — раздался холодный голос. — Вы удостоитесь чести быть выслушанными королевой Суверенов. Ввести их на борт. — Руки вверх! — потребовала Небула. Локи и Мантис подчинились и под прицелом гранатомета вошли на борт золотого дирижабля. Королева была под охраной шестерых воинов и адмирала. Дирижабль оторвался от земли и вышел в открытый космос. — Я вас слушаю. — властно сказала Аиша. — Нам следует объединиться против общего врага. — сказал Локи. — Вы не думаете, что Эго, планету которого мы только что покинули, мог когда-либо побывать и у вас, соблазнить женщину, а когда она от него забеременеет, забрать ребенка, и, если у него не окажется способностей отца — уничтожить его? — А еще, — добавила Мантис. — теперь Эго может захватить каждую планету, где он когда-либо бывал. Он уничтожит все живое! — Так что давайте забудем прежние обиды. — закончил Локи. — А когда мы разделаемся с Эго, я повлияю на своего непутевого лохматого друга и он вернет вам батареи. Аиша рассмеялась, ее подданные снисходительно улыбнулись. — Мы НИКОГДА не размножались архаичным способом. — с презрением ответила королева. — Поэтому наших женщин невозможно, как Вы, уважаемый принц, выразились, «соблазнить». — Но если вы сокрушите Эго, — предложил другой вариант Локи. — вас будет чтить и прославлять вся Галактика. — Мы не нуждаемся в каком-либо мнении о нас всяких блудливых варваров. — Королева! — сказал адмирал, увидев что-то на экране. — Белый космический корабль, который мы атаковали, уничтожил десять наших кораблей! Локи понял, что Гамора и Дракс встретились с Ракетой, Грутом и Космо и вернулись обратно. — Вам лучше сберечь Ваш флот. — посоветовал он. — Отпустите нас. — Убить их! — приказала Аиша. Мантис дотронулась до головы Небулы, и та, закрыв глаза, упала, как будто не спала целый год. Локи, воспользовавшись этим, подобрал ее гранатомет и направил на королеву. — Поверьте, я пытался быть дипломатичным. — с нажимом произнес он. — Верните нас на планету. — Делайте, что он говорит. — приказала королева, и золотой дирижабль развернулся в обратный путь. Тем временем красная лазерная стрела, выпущенная из корабля Эго, уничтожила еще десяток дирижаблей. — Ладно, хвост с ними. — сказал Ракета Йонду. — Надо скорее спасать Питера. — Он может быть во дворце Эго! — сказала Гамора. Краглин, старпом Йонду, направил судно на дворец. Разогнавшись до сумасшедшей скорости, корабль разнес стены. — Питер! — закричала Гамора, глядя в единственный иллюминатор, который сделали Ракета и Йонду. Краглин направил корабль на Эго, протаранил его до стены и пробил ее. — И все? — спросил Ракета. — Э, нет… — покачал головой Йонду. — Мы уничтожили лишь телесную оболочку. Гамора покинула корабль, и подала руку встающему Питеру. — О, Гамора… — слабым голосом произнес он. Выглядел он так, будто только-только проснулся. — Я зарежу этого бога хитрости. — прошептала женщина, обняв Квилла. — Вы только что остановили экспансию. — сказал Звездный Лорд, обнимая Гамору. — Но мы все еще в большой опасности… *** Приветствуемая проходящими мимо асгардцами, Фригга прогуливалась по королевству вместе с Джейн, невестой своего первенца, которая, чтобы избежать косых взглядов, была одета по местному обычаю. Девушка уже привыкла к своему средневековому одеянию. Было даже что-то величественное в ее длинном синем платье и немного тяжелых золотых браслетах на предплечьях. Когда они дошли до сада, где женщины собирали с деревьев сверкающие золотом яблоки, Фригга сказала: — Эти яблоки замедляют процесс старения. Ими мы торгуем с Ванахеймом и Альвхеймом. За каждый короб таких яблок мы получаем двадцать фунтов золота. Ванахейм, в свою очередь, поставляет нам дары моря. А Нидавеллир, королевство гномов, торгует с нами оружием, доспехами, украшениями. — А это, — Фригга остановилась возле большого светящегося синего цветка и улыбнулась, — я и сама не знаю, что такое. Он появился тысяча четыреста лет назад, когда Тор только-только учился ходить. — Он очень красивый. — заметила Джейн. — А что из него вытекает? Неизвестный цветок стал выделять какое-то синее вещество, сначала медленно, потом все быстрее и быстрее. Только когда это вещество вырвало с корнем яблоню, Фригга поняла, что надо что-то делать. Она пыталась остановить сметающую все на своем пути волну с помощью магии, но успехи были невелики. Синие волны росли очень быстро, и от них пришлось бежать. В Асгарде началась паника. Поток неизвестного вещества невозможно было остановить никаким оружием. Об него ломались мечи, секиры, копья, а стрелы и пули, которыми в него стреляли из зениток боевые корабли, оно поглощало. За десять минут синяя лава снесла огромное количество зданий, уничтожило лес и покрыло высокие горы. Не сильно помогла и магия самого короля Асгарда. Будучи не в силах сжечь неизвестное вещество с помощью заклинаний, Один ударил по приближающейся волне своим скипетром, на острие которого находился Камень Силы. Удар отбросил лаву на несколько метров, но она, поглотив энергию Камня, вернулась к самому Одину, сшибла его с ног, а затем покрыла с головой. — НЕЕЕТ! — закричали в один голос Джейн и Фригга. Только необъяснимая счастливая случайность заставила лаву остановиться и засохнуть. Фандралл, Вольштагг и Тюр с помощью меча, булавы и секиры разрубили синий холм и освободили Одина. Воины принялись освобождать других жертв. — Мой король… Что с Вами? — обеспокоенно спросила Джейн. — Все… Хорошо… — произнес Один, поднявшись на ноги с помощью Тюра. Никто никогда еще не видел могучего короля Асгарда в таком состоянии. Его рука, в которой он держал скипетр, стала черной, он с трудом мог передвигаться и держать в руках свой скипетр. Когда он, наконец, собрался с силами, он ударил копьем рядом с уже засохшей лавой. На этот раз энергия Камня уничтожила неизвестное вещество. Уже безвозвратно. Но страх жителей перед неизвестным веществом никуда не исчез.