Глава 116

Снова стоя на пристани острова Джая и наблюдая за хаосом в Мок Тауне, Мёрфи был переполнен эмоциями. С момента отправления с этого острова прошло примерно два года. Хотя приключений было не так много, он действительно повидал мир, и тот слабый юноша, каким он когда-то был, вырос среди жизненных перипетий. Его имя еще не гремело повсюду, но как только его деяния станут известны публике, они непременно вызовут настоящую бурю. Мёрфи плотнее натянул капюшон, прошёл по обветшалым улицам и остановился у входа в таверну. Таверна была до боли знакома — когда-то он работал здесь недолгое время и даже помнил лицо хозяина, а также его ужасный предсмертный оскал. Толкнув входную дверь, он оказался в привычном шуме и гаме. Мёрфи подошёл к стойке, заказал бутылку рома и непринуждённо обменялся с барменом несколькими фразами, узнавая текущую ситуацию на острове Джая. На этом острове без всяких законов каждый день прибывали новички и каждый день умирали старожилы. Так же обстояло дело и с этой таверной, которая переходила из рук в руки среди крови и следов от клинков. За два года таверна сменила нескольких владельцев и уже давно не имела никакого отношения к той пиратской команде, название которой уже никто и не помнил. — Есть ли на этом острове старожилы, которые жили здесь несколько десятков лет? — спросил Мёрфи после небольшого разговора, переходя к интересующей его теме. Хотя его очки увеличивались довольно быстро, их всё равно было слишком мало по сравнению с необходимым количеством. До известных ему крупных событий ещё оставалось много времени. В своих путешествиях он не всегда натыкался на события, достойные репортажа, а даже если и натыкался, они не всегда попадали в заголовки. Учитывая текущую ситуацию, Мёрфи решил создать новости сам. Идея транслировать путешествие на Небесный Остров изначально была просто внезапным порывом, но по дороге на остров Джая не прекращали появляться всё новые мысли, кружащиеся в его голове. И чем больше он об этом размышлял, тем более совершенным становился его план. Ведь на Небесном Острове над его головой было всё, что могло свести людей с ума. Так, маленькая нить мысли постепенно превратилась в целую сеть в его сознании, и это окончательно укрепило его решимость. — Ты хочешь что-то узнать, верно? Тогда тебе нужен старый Чак! — сказал бармен, продолжая заниматься своими делами, не замечая безумного блеска в глазах Мёрфи. — Рядом с отелем "Тропический" есть переулок, где и живёт старый Чак. Он знает всё об острове Джая, и лучше всего обратиться к нему. Просто принеси ему хороший табак, и он расскажет тебе всё что нужно. Мёрфи молча кивнул, оставил несколько белли и ушёл. Он действительно хотел получить информацию, но не о простых слухах. Он хотел узнать о времени и месте появления Вертикального Течения. Ведь в оригинальном сюжете, группой людей, которая больше всего изучала Вертикальным Течением, были потомки Ноланда. Однако в текущий момент на другом конце острова Джая стояли только полуразрушенные здания, а всё остальное было пустым. Очевидно, потомки Ноланда ещё не прибыли на этот остров. Поэтому оставалось только узнать, есть ли среди постоянных жителей Джаи кто-то, способный помочь с этим. Ему не нужна было слишком точная информация, но было бы хорошо находиться поблизости, когда Вертикальным Течением начнёт работать. Таким образом, во время трансляции ему не пришлось бы преодолевать большие расстояния, что не раскрыло бы слишком много о его способностях. Покинув таверну, Мёрфи направился к отелю Тропический, спросил еще раз дорогу и вскоре оказался перед маленькой хижиной. Домик был немного обветшалым, а перед входом было грязно и неубрано. Мёрфи на мгновение задумался, потратил несколько сотен очков, чтобы обменять их на модулятор голоса в системе, и только потом постучал в дверь. В конце концов, планируя устроить большое событие, ему, естественно, нужно было начать принимать меры предосторожности уже сейчас. Скрип... Раздался характерный звук открывающейся старой деревянной двери. Перед Мерфи предстал невысокий худощавый старик, а вместе с ним — сильный запах табака. Старик осмотрел Мёрфи сверху вниз, заметив, что его внешность скрыта. Он помахал своей трубкой, не придавая этому особого значения, и сразу спросил: — Информацию ищешь? Очевидно, этот человек давно занимался подобным бизнесом и понимал, зачем пришёл Мёрфи. Поэтому, не дожидаясь ответа гостя, старик вновь постучал по трубке и произнёс: — Знаешь правила? Мёрфи сразу же понял, что старик имеет в виду табак. Обмен товаров на информацию, равноценная сделка, всё справедливо. У Мёрфи не было намерений пользоваться своей силой, чтобы запугать слабого, но он также не планировал тратить очки на покупку хорошего табака в системе. Вместо этого он просто достал мешочек с белли и бросил его старику. — Какой табак тебе нужен и сколько — купи сам, этой суммы более чем достаточно, — сказал Мёрфи. В отличие от его прежнего звонкого голоса, после использования модулятора голос стал более зрелым, с лёгкой хрипотцой, как у человека лет тридцати. Старик неуклюже поймал мешочек, взвесил его в руке, почувствовал вес, и его глаза тут же засияли. Затем он открыл мешочек и остался очень доволен. Этой суммы хватило бы на множество его любимых сортов табака — он не ожидал такого богатого клиента! Старик улыбнулся, хитро прищурился и спросил: — Что ты хочешь узнать? Выражение его лица ни о чём не говорило, как будто он ждал, когда Мёрфи заговорит, но независимо от того, какой вопрос он задаст, цена сразу же вырастет. Мёрфи разочарованно покачал головой. То, что он не придавал значения этому мешочку с белли, не означало, что другие не ценили такие деньги. Он уже давно не сталкивался с подобной ситуацией, из-за чего случайно дал слишком много денег и вызвал у другого человека недобрые мысли. Под странным взглядом старого Чака Мёрфи достал из кармана монету и слегка бросил её в сторону. Для него это был лёгкий бросок, и сила была намеренно ограничена. Но старик вздрогнул и сразу же изменился в лице. Ведь в стене рядом с ним появилось отверстие размером с монету. И теперь, сквозь него проникал солнечный свет, оставляя на полу яркий круглый отпечаток... — Спрашивайте что угодно, старый Чак всё расскажет, всё, что знает, хехехе... — Чак сглотнул и сразу же изобразил улыбку, совершенно не похожую на его предыдущее выражение. — Рядом с островом Джая время от времени возникает Вертикальным Течением, меня это очень интересует. Я слышал, что ты хорошо знаешь Джаю, поэтому пришёл расспросить. — Вы обратились к нужному человеку! Я прожил на Джае всю жизнь, здесь нет ничего, чего бы я не знал! — Старый Чак невольно потёр руки, и его слова были полны уверенности. — Вы, наверное, считаете Вертикальным Течением величественным и интересуетесь причинами его возникновения, верно? Многие приходили ко мне спрашивать об этом, и я вам расскажу: по слухам, существует три возможных объяснения... Его рассказ внезапно прервался, когда Мёрфи холодно сказал: — Не нужно, просто скажи мне время и место следующего Вертикального Течения. Старый Чак на секунду замер, а потом попытался возразить: — Вы хотите посмотреть на него? Но это очень опасно! Раньше были люди, которые ходили смотреть, но со многими из них случилась беда. Так может быть... я расскажу вам о чём-нибудь другом? Однако Мёрфи не отвечал, а просто молча смотрел на него. Старый Чак почувствовал себя неловко под этим взглядом, крепче сжал мешочек с деньгами и выдавил неуклюжую улыбку: — Хорошо... Я могу только предсказать время и направление, с точным местоположением могут появиться несостыковки, из-за чего можно попасть в беду. Опасаясь, что Мёрфи будет недоволен и заберёт деньги обратно, он быстро добавил: — Но это потому, что во времени можно найти закономерность, а в местоположении вообще нет никакой закономерности! То, что я могу определить направление, уже очень впечатляюще. На всей Джае вы не найдёте никого точнее меня. — Этого достаточно, скажи мне. — Через три дня, примерно в десять часов, в юго-восточном направлении. Если вы хотите ознакомиться с другими моими работами, то можете перейти на мой Boosty: eximend или же по ссылке boosty.to/eximend