Часть 1

Баффи не могла поверить своим глазам, и это не имело ничего общего... ну, может, совсем чуть-чуть общего с количеством алкоголя, которое она уже выпила сегодня вечером. Не то чтобы она сильно напилась или что-то в таком роде, просто она всегда легко пьянела. Как бы там ни было, она не могла поверить своим глазам. Она пыталась отговорить своих подруг, Корделию и Аню, от идеи развлечения ради пригласить стриптизёра на гулянку, которую они решили устроить по случаю Дня Рождения «этой маленькой девочки». Но они и слушать не стали. Поняв, что отговаривать бесполезно, Баффи сдалась. Это, конечно, лишь ещё больше их воодушевило. Когда они начали расспрашивать её, чего она хочет - что само по себе было довольно неожиданно, - она засомневалась, что их вообще волнует её мнение, но в шутку ответила. Её пожелания? Высокий, тёмный и симпатичный, конечно. Она хотела, чтобы он был ростом не ниже шести футов, с короткими, топорщащимися тёмными волосами и тёмными же глазами. Она хотела, чтобы он был чисто выбрит и ухожен. Славное, сильное тело, так сказать, чтоб всё при нём. Она хотела убедиться, что они не потратили деньги зря. Она хотела, чтобы он был облачён в шёлк и кожу. Она хотела, чтобы он был опасным, милым и горячим. «И, ух ты, надо же, они не подвели», - подумала она, глядя на чертовски привлекательного незнакомца на другом конце помещения. У неё уже текли слюнки - она пыталась представить, что произойдёт, когда он перестанет притворяться, будто относится к другой компании, и приступит к делу. К делу раздевания. Для неё. - Вы лучшие! - радостно сказала Баффи, обнимая тех, кто подарил ей этот великолепный зад. - Вы превзошли сами себя, подруги мои. Превзошли. Сами. Себя! Две брюнетки переглянулись за спиной именинницы. - Ну, Баффи, я рада, что ты получаешь удовольствие, - проговорила Корделия, всё ещё пребывая в замешательстве. - Пока нет, но скоро получу, - пропела Баффи. Затем улыбнулась. - Вообще-то, знаете что, я пойду и начну веселье. - И с этими словами она направилась через весь клуб к симпатичному дьяволу. - Это было странно, да? - спросила Корделия. Уиллоу, которая о планах насчёт стриптизёра толком не знала ничего, кроме того, что слышала от подруг, присоединилась к двум девушкам, таращащимся вслед блондинке. - Кто это? - Кто «кто»? – Тут Корделия посмотрела на Баффи и мужчину, к которому Баффи направлялась. Глаза Корделии расширились. В её голове всё встало на свои места. - О нет. Это не к добру. - Что? – Уиллоу была совершенно сбита с толку. Корделия хотела крикнуть Баффи, чтобы та остановилась, но поняла, что уже слишком поздно. Корделия хлопнула себя ладонью по лбу и стала ждать, когда начнётся дурдом. - Ты даже лучше, чем я могла себе представить, - заявила Баффи. Симпатичный незнакомец повернул голову на звук её голоса, и когда он понял, что Баффи обращается к нему, на его лице появилась удивлённая улыбка. - Извините? Баффи подошла ближе, не пытаясь скрыть, что любуется им. - Ты именно то, о чём я просила, - она протянула руку, чтобы легонько взять его за предплечье. - И даже больше. Его взгляд опустился к тому месту, где она касалась его. Потом поднялся к её лицу. Потом он оглянулся через плечо на двух своих друзей, безмолвно спрашивая, не имеют ли они к этому отношения. Они явно не имели. Его взгляд вернулся к блондинке. - Я Ангел, - представился он, чувствуя себя одновременно растерянным и позабавленно-довольным. - Это точно, - ответила она, облизнув губы. – Итак, ты уже можешь раздеться? Мужчина, представившийся Ангелом, расхохотался. - Не хочешь, по крайней мере, угостить меня выпивкой сначала? Баффи облокотилась на барную стойку и чуть-чуть придвинулась к нему. - Знаешь, глядя на тебя, трудно понять, с чего бы тебе бояться сцены или где ты там ещё собираешься действовать. Ангел снова рассмеялся. Двое его друзей, ирландец и британец, переглянулись. Друг Ангела, Уэсли, снова оглядел блондинку. - Кто Вы такая? – не удержавшись, спросил Уэсли. А то, кажется, больше никто не собирался этого делать. Баффи закатила глаза. - Будто вы не знаете, - сказала она, но решила подыграть, - Я Баффи. Девушка, у которой День Рождения, - она улыбнулась, кивнув в сторону небольшого празднично украшенного пространства. Однако при этом она не сводила глаз с мистера Высокого, Темноволосого и Симпатичного. - И какой же он счастливый. - Значит... Я должен быть чем-то вроде... если угодно, подарка для тебя? Баффи улыбнулась снова и уже собиралась ответить, когда Уиллоу прервала её, нервно откашлявшись. - Уиллоу! - поприветствовала Баффи. Она обвила руками мужчину, от которого по-прежнему ждала раздевания. - Посмотри, что мне купили Корди и Аня. Ангел взглянул на блондинку, затем на рыжеволосую. - Привет, - поздоровался он с широкой улыбкой. - Э-э... - Его зовут Ангел, - вмешалась Баффи. - Разве не очаровательно? И не идеально? Он пока не раздевается. Глаза Уиллоу округлились, и она покраснела. - Э-э-э... Баффи... он не... Ангел поднял руку. - Ты слишком нетерпелива. И вновь Баффи улыбнулась. - Что я могу сказать? Я хочу открыть свой подарок. - Баффи! Ангел ухмыльнулся, глядя на обеих женщин. Как и его посмеивающиеся друзья. Они тащились от происходящего. - Может, нам с тобой стоит уединиться? Тогда ты сможешь... э-э... разворачивать этот подарок сколько угодно. Баффи вновь была прервана, когда двери с шумом распахнулись и в зал вошёл похожий на панка платиновый блондин. - Где именинница? - раздался голос с британским акцентом. Баффи наблюдала, как он начал танцевать и всё такое прочее. Казалось, вся кровь отхлынула от её лица. Она посмотрела на Уиллоу, увидела выражение ужаса на лице подруги и тут же поняла правду. - О боже! - Баффи медленно перевела взгляд на мужчину, которого приняла за стриптизёра, и чуть не отпрыгнула от него. - Ты не мой стриптизёр, верно? - спросила она. Ангел рассмеялся. - Ну, я бы пока не стал зарекаться. Ночь только начинается.