Глава 1. Преступное время.

Всё началось в провинциальном селе Тропическом, словно затерянном во времени. На календаре застыла зловещая дата – 13 сентября 1990 года. Эпоха перемен, когда преступность, словно ядовитый плющ, опутала страну, душила надежду и сеяла хаос. Убийства и насилие стали мрачной обыденностью. В этом грязном омуте появилась Кира – юная мечтательница с наивными глазами и дерзким планом. Она решила сыграть в гангстера и задумала провернуть аферу – занять у местного криминального авторитета астрономическую сумму: 10 миллиардов долларов. На окраине города, в заброшенном остове недостроенного здания, состоялась их роковая встреча. Кира, не моргнув глазом, заявила: – Мне нужны 10 миллиардов долларов. Криминальный элемент, известный в узких кругах как Олег, но это имя – лишь тень настоящего, холодно процедил: – Это непомерно много. Не вернёшь до 18 сентября – тебе конец! Усекла? Кира лишь презрительно усмехнулась: – Конечно, не волнуйтесь. Я бы хотела перекинуться парой слов с вашей супругой. Олег рявкнул, словно зверь: – Кристина!!! Из глубины зловещего здания донесся ответ: – Иду, голубчик. Кристина, словно тень, скользнула в полумрак и села напротив Киры, прожигая её взглядом: – И чего тебе надо? Кира, с деланным спокойствием, ответила: – Я так понимаю, вы его жена? Кристина одарила её ледяной ухмылкой: – Правильно мыслишь. Давай быстрее, у меня тут целый бизнес горит! Кира, небрежно собирая свои вещи, бросила на прощание: – Не буду отвлекать. До свидания. Кристина проводила её взглядом, полным предчувствия, и пробормотала: – Мы скоро встретимся… Кира, словно бабочка, упорхнула к своей подруге Томаре. Между ними завязался зловещий диалог: – Слушай, Томара, а давай мы убьём Олега, и деньги не надо будет возвращать? Томара, ненадолго задумавшись, ответила с отчаянной решимостью: – А давай. Наступило утро 18 сентября 1990 года. Час расплаты пробил. Олег, словно хищник, ворвался в дом Киры: – Где деньги? Кира сделала вид, что достаёт деньги из сумки. В этот момент из-за спины вынырнула Томара и выстрелила в Олега из пистолета Макарова. Пуля оборвала жизнь криминального авторитета. Томара и Кира, словно безумные, ликовали. Долг прощён, они богаты! Прошёл месяц. Наступило 18 октября. Осенние листья, словно слёзы природы, осыпались на землю. Кристина пребывала в неведении, не зная, куда запропастился её супруг. Внезапно, старая подруга Кристины, Таня, обрушила на неё страшную новость: – Я видела, как твой Олег заходил в дом к Кире. А потом был выстрел… Они вышли, несли какое-то тело… Может, это он? Кристина, обуянная яростью, прорычала: – Это он! Кристина начала охоту на Киру и её подругу Томару. Она позвонила Кире и прошипела в трубку: – Вернёте мои деньги – будете жить. Кира, сжавшись от страха, пролепетала: – Да, хорошо! Кира и Томара, в отчаянии, сговорились: набить рюкзак опавшими листьями и сбежать. Наступил вечер 20 октября 1990 года. Час возвращения долга. Кристина, с ледяным спокойствием, спросила: – Ну что, где мои деньги? Кира, дрожащими руками протягивая рюкзак и крепко сжимая руку Томары, пролепетала: – Вот ваши деньги. Затем, словно испуганные птицы, они выбежали из помещения. Кристина, ошеломлённая их внезапным бегством, открыла рюкзак. Поняв, что её обманули, она, словно фурия, вырвалась наружу, преследуя беглянок. Кира и Томара бежали три часа, пока не остановились, решив, что оторвались от преследователя. В этот момент раздался выстрел. Томара, схватившись за окровавленный живот, рухнула на землю. Кира, сквозь слёзы, бросилась бежать дальше, но споткнулась и упала. Кристина, с хладнокровным смехом, подошла к Кире и прошептала: – Вы мои милые девочки! Думали, убежите? Раздался второй выстрел. Кира замерла навсегда. Кристина, словно тень, ушла в закат… На календаре 1999 год, 10 июня. История об убийствах двух девушек почти стерлась из памяти улиц. Но преступность, словно тень, никуда не исчезла. Новым, леденящим душу авторитетом стал Дон Кало. В этот пропитанный солнцем поселок, словно экзотический цветок, приехала девушка. Бездонные карие глаза, непокорные кудри – Валя. Она была чужачкой, одинокой странницей в этом южном мире. До тех пор, пока не встретила другую кареглазую девчонку. – Привет, я Таня. А ты кто? Откуда взялась? Раньше тебя здесь не видела, – выпалила Таня с любопытством. – Привет, меня зовут Валя. Я из Сухарьянска. Только вчера приехала. – Сухарьянск? Это далеко, – протянула Таня, рассматривая новую знакомую. Валя улыбнулась: – Да, очень. Таня, недолго думая, протянула руку: – Давай дружить? – Давай, – с искренним удовольствием ответила Валя. Пролетел месяц, и вот уже 10 июля. – Тань, а кто у тебя отец? – вдруг спросила Валя. Таня ухмыльнулась, словно храня секрет: – Дон Кало. Местный авторитет. – Ого! – выдохнула Валя, пораженная. Два дня спустя, Таня, как обычно, собралась идти к Вале, позвать ее на прогулку. Но не успела она выйти из дома, как на нее напали и похитили. Валя, не понимая, почему подруга не появляется, забеспокоилась. Внезапно в дверь постучали. На пороге стояла девочка лет четырнадцати. – Ты кто? – спросила Валя, открывая дверь. – Я Анжелика, сестра Тани, – ответила девочка, и в ее голосе дрожал страх. – Я видела, как какие-то мужики ее украли! – Что?! Кто это мог быть? – Валя была потрясена. Анжела нахмурилась, пытаясь вспомнить: – Может, это Ксюша, ее бывшая подруга! – Ксюша? Что за Ксюша? – не понимала Валя. Анжела рассказала Вале историю о том, как Ксюша и Таня были лучшими подругами, но Ксюша всегда завидовала Тане и постоянно ее задевала. После ссоры Ксюша поклялась убить Таню. – Тогда пошли к этой Ксюше! – воскликнула Валя, и ужас гнал ее вперед. Они выбежали из дома, но их путь преградил черный "Мерседес". Из машины вышел мужчина лет сорока в кожаной куртке. – Папа? Что ты здесь делаешь? – изумилась Анжела. – Это вы – Дон Кало? – растерянно спросила Валя. Дон Кало, отец Анжелы и Тани, кивнул: – Да, это я, дева. – Где Таня? Анжела предположила: – Папа, она, наверное, у Ксюши! Дон Кало, нахмурившись, произнес: – Тогда чего мы ждем? Поехали! Через пять минут они были на месте. Но в доме Ксюши не горел свет, и никого не было видно. Анжела начала паниковать. Валя, собравшись с мыслями, сказала отцу Тани: – А может, она в заброшенном доме? Там, где произошла вся эта история о двух девушках, которые залезли в кредит? Дон Кало задумался: – Молодец! Поехали туда. Через два часа они добрались до заброшенного дома. Дон Кало вошел первым и замер в ужасе. Таня висела на цепях. Из темноты вышла Ксюша с пистолетом в руке. – Я вас, воронье, ждала! О, а это что за девка с тобой? Анжела, папаша, надевайте наручники сами, и ты, кареглазая, тоже! – Нет! – выкрикнула Валя. – Тебе жить надоело? – удивилась Ксюша. Валя молниеносно выхватила пистолет и выстрелила в Ксюшу. – Ты… та самая девка… из Сухарьянска… – прохрипела Ксюша, испуская дух. Валя освободила Таню и Дон Кало. – Где ты взяла пистолет? – удивленно спросила Таня. – Нашла, пока мы с твоим отцом ехали сюда, – ответила Валя. – Ну ладно, хорошо, – пробормотала Таня, все еще не до конца осознавая произошедшее. Все наладилось. Валя и Таня стали лучшими подругами, связанными общей тайной и пережитым кошмаром. На дворе 3 января 2000 года, 19:00. Сумрак окутал улицы, но вместе с ним отступил и страх. Преступность, казалось, отступила в тень, и люди вновь осмеливались выходить на улицы. Таня и Валя уютно устроились перед телевизором, как вдруг эфир взорвался экстренными новостями, захватив все каналы. "Новости Времени России" вещали зловещим тоном: "Конфликт с Германией достиг критической точки. Штраус Роуг объявил войну России. Начало боевых действий назначено на 00:00." Камера перенеслась в главный штаб армии "Алая Заря", где Екатерина Жоповна беседовала с адмиралом Максоном Саксоном: – Здравствуйте, Максон Саксон! Каковы наши шансы на победу? – Здравствуйте, Екатерина! Вероятность стопроцентная. Наша армия – это сплав передовых технологий, гения лучших ученых и несгибаемой воли огромного народа! – Максон Саксон! Вы лично поведете солдат в бой или останетесь в штабе? – Екатерина! Я адмирал великой армии "Алой Зари"! Мое место – впереди, на передовой! Всех, кто готов встать на защиту Родины, ждем завтра в Москве, сбор в 12:00. – Как видите, боевой дух в наших рядах силен! Да хранит нас Бог! Новости оборвались. Валя и Таня обменялись взглядами. В тишине повис вопрос. – Ну что, Таня! Повоюем? – нарушила молчание Валя. Таня одарила подругу хищной ухмылкой: – Да! Едем завтра!