Интерлюдия 1. Что скрыто от глаз человеческих

В небольшой комнате, заваленной ящиками с украденным со всего Вейла Прахом, находившейся прямо посреди считавшегося полу заброшенным склада, как это ни странно, находились два человека, занимавшихся своими делами: рыжий мужчина в стильном белом пальто и с сигарой во рту, который скорее всего сейчас был самым разыскиваемым человеком в Королевстве, и его напарница, про которую, в свою очередь, уже практически никто не знал, с волосами двух разных цветов и такими же глазами, которая из-за позднего времени уже едва не засыпала прямо на ходу, и занимались они самыми что ни на есть злодейским делами, придумывая хитрые планы с бесконечными интригами и продумывая все возможные варианты будущего, учитывая в своем гениальном и столь же безумном плане любую, даже самую малую мелочь, которая в будущем может сыграть невероятно важное дело, тщательно обдумывая каждую мысль, ни тратя ни секунды столь драгоценного времени на бесполезные дела. Ну, или так могло бы показаться любому человеку, который не встречался с этой парочкой раньше. —Да бля!—Гневно ударил по деревянному столу Роман своей головой, схватившись руками за нее, не желая верить в свою удачу, которая в очередной раз его подвела .—Ты видела, Нео?! Видела?! Девушка, та самая «Нео», сидевшая прямо перед своим напарником и евшая в это время уже почти растаявшее мороженное, лишь тяжело вздохнула, понимая что нет смысла что-либо говорить, да и не может она, даже если бы очень-очень захотела, однако, обычно вместо слов она использует свои ноги, что, хоть и не всегда, но помогает временно избавляться Торчвику от своей лудомании, которая и тратила большую часть заработанных их нечестным трудом денег, которые он тратил либо на казино, либо на какие-то странные игры. И, скорее всего, скоро ей снова придется провести терапию своими ногами. А рыжеволосый же тем временем продолжал говорить что-то себе под нос, гневно тыкая по экрану свитка своими пальцами. —Боже, я уже три раза задонатил в эту помойку! Нахер это дерьмо, уже сколько играю, а с каждым патчем становится все хуже и хуже, и видно что разрабам нужны только деньги!—Сидя перед своим свитком ругался рыжеволосый, чьи нервы уже не выдерживали.—Хотя не, сперва задоначу в последний раз, а там уже и уйду из этой помойки, да, именно так, только попробую ещё раз выбить легу, на этот раз это точно будет не стандартная и точно-точно ранняя…! И, потратив последние деньги со своей карты на синие кристаллы, он потратил их в очередной раз на местное казино, но на этот раз ему повезло, и когда начала проигрываться анимация падения десятка звёзд, среди них оказалась особая, засветившаяся ярким золотым светом, от чего руки вора начали подрагивать, словно у наркомана который наконец-то смог избавиться от долго ломающей его тело ломки, но он даже не успел увидеть, кто именно ему выпал, как он услышал в тишине негромкие шаги хрустальных каблуков, от чего волосы по всему его телу резко зашевелились, ведь носила такие туфли только одна девушка. Очень, очень, опасная девушка. —Роман!—Словно какую-то собаку позвала его Синдер сразу, как она оказалась в комнате.—Ты опять играешь в свои глупые игры вместо того, чтобы заниматься нашим планом?! —Ну что ты, дорогая Синдер!—Успевший среагировать и вовремя спрятать свой свиток, Торчвик, несмотря на пробежавшие мурашки по спине, выглядел совершенно неподозрительным и будто действительно занимался делами, а не прокрастинировал менее пяти секунд назад, и уже снова нацепил на себя самодовольную ухмылку и держал свою трость в руках, которым сейчас беззастенчиво тыкал в ее сторону.— Мы с Нео всю ночь занимались продумыванием твоих планов, которые ты, почему-то, резко решила сменить. И, между прочим, нам бы очень хотелось узнать, почему ты вообще решила все изменить в последний момент! Лицо Синдер, обычно всегда спокойное и одновременно высокомерное скукожилось так, будто она съела ведро кислых лимонов, что, впрочем, смотрелось скорее жутко чем смешно, учитывая то, что недавно она отчётливо показала слишком много подумавшим о себе фавнах, в одиночку победив немаленький отряд вооруженных террористов, не моргнув и глазом, и сразу становилось понятно, что продолжать эту тему будет опасно уже для его жизни. И знала бы сейчас его «начальница» то, сколько моральных сил у него уходило на его привычную высокомерный ухмылку и беззастенчивое тыканье своей тростью ей в лицо, на что, впрочем, совершенно не обращала внимания, будто находилась в совершенно другом месте, сильно задумавшись после того, как Роман совсем уж наглым образом напрямую спросил о ее планах, о которых не имел даже малейшего представления, ведь, сюрприз-сюрприз, но она не доверяла никому, даже двум своим собачкам, всегда ходящими за ней хвостиком. —Хочешь знать?—Будто ее осенило, спросила его Синдер.—О-о, поверь мне, ты пожалеешь о том, что решился на подобное~ Рыжеволосый франт же, вспотев ещё сильнее, уже хотел тактично уйти (убежать, то есть), но резко прижавшая его к столу Синдер, которая в своем платье открывала просто невероятно красивый вид на свое декольте, и в этот момент Торчвик отчётливо почувствовал яростный взгляд своей напарницы, а Синдер не дала сделать ему и шага, и, прижавшись ещё сильнее, прошептала ему на ухо: —И, поверь мне, Торчвик, ты пожалеешь о том, что захотел повлиять на свою судьбу.—Ухмыльнулась она так, что сердце одновременно и екнуло и едва не остановилось. —Дорогая Синдер,—Уверенно улыбнулся Роман, одновременно с этим умирая внутри.—Мне не нужно верить, ведь, в конце концов, я уже жалею. Подобное, казалось бы идиотское предложение, вызвало секундный ступор у его «начальницы», резко переросшее в негромкий смех, но и это не продолжилось долго, и уже через пару минут они (Синдер, Роман и Нео) сидели за столом с уже открытой бутылкой вина, к которой сразу же приложилась Синдер, резко помрачнела, что уже было предвестником не самого лёгкого разговора. Возможно, даже последнего в его жизни. —Давайте начнем издалека: как вы думаете, работаю ли я одна? Хотя, можете не отвечать, если вы не идиоты, то должны были понять что одна я бы не смогла все это организовать, и ты и сам понимаешь, что я работаю далеко не одна, и даже у меня есть союзники, которые ещё более влиятельные, чем я, которые, по сути, стоят надо мной. —Это было очевидно с самого начала.—Ухмыльнувшись ей в лицо и отряхнув свою сигару, начал Торчвик.—Но я так понимаю причиной твоих волнений были не они? —Не совсем, Роман, не совсем. Все мы так или иначе, но связаны с одной особой, которая по сути является той вершиной, о которой мечтают все похожие на нас, и чья воля простирается на все Королевства в общем, и на весь Ремнант в целом, и вот уже она, по сути, и есть моя начальница. Королева, если тебе будет угодно и если любишь идиотские сравнения. В общем, очень опасная женщина, если кратко. И очень, очень могущественная. —Звучит как шутка, знаешь ли. Если бы это действительно бы так и было, то я бы точно хоть что-то, но слышал бы, но здесь же…я вообще впервые слышу о ком-то подобном.—Разумеется, это была ложь, нечто такое он слышал, как о байке, легенде или мифе, но не более. А здесь такой ценный источник информации, из которого можно выбить столько ценной информации. Он просто обязан был этим воспользоваться, несмотря на все риски и собственную интуицию. —Поверь, я бы и сама в какой-то мере хотела бы чтобы это было шуткой, но, увы, это реальность, а от нее убежать не получится.—Горько вздохнув, Синдер снова сделала небольшой глоток из своего бокала с вином, после чего немного горько улыбнулась, устало прикрыв глаза. —Хм, и, так я понимаю, ты что-то не поделила с этой твоей очень крутой дамочкой? —Хуже, Торчвик. Куда хуже. Я ее видела, и она напрямую вмешалась в мои планы, лично появившись на одной миссии, и теперь мне придется в срочной мере их менять, и думать о том, почему она это сделала. И потом встретиться с ней, что будет довольно сложно, ведь уже я могу ей помешать. И этого мне точно хочется. Роман, который в это время делал очередную затяжку, едва не поперхнулся и чуть не уронил на свое пальто сигару, осознав что именно ей сейчас сказала девушка. Да, может он и не совсем ей верил, но если хотя бы на мгновение предположить что кто-то подобный и правда существует, то ее прямое вмешательство в игры кого-то уровня Синдер не могли закончиться ничем хорошим, особенно для него, являющегося простой пешкой во всей этой партии, который думал, что балом править сидящая перед ним девушка. А теперь ещё и это… —И что именно она сделала?—Если он был прав, то масштабность поступка этой начальницы должна была быть огромной, и он наверняка бы мог что-нибудь да узнать про это, а там уже недалеко раскопать и более важные данные, и, чего уж там, может он даже сможет убежать от всего этого дерьма куда дальше. —Хм-м~—Ненадолго задумалась Синдер.—Помнишь недавнее ограбление магазина с Прахом, где ты встретился с тремя Охотницами, от которых ты еле-еле смог удрать? —Помню. Конечно помню.—Негромко прорычал рыжеволосый, чья сигара от резко сжатых зубов надломилась пополам. Может быть он и не был боевиком, но настолько жалко проигрывать было неприятно даже ему.—Если я не ошибаюсь, то тогда в битве все ещё и узнали твою внешность, и теперь ты не можешь даже выйти на улицу. —Именно, Роман, впервые ты делаешь правильные выводы.—Ухмыльнулась ему Синдер.—Но страшно не это, а то, кто именно участвовал в той битве – одна из них, беловолосая, и была ей, и теперь, когда она буквально в шаге от нас, нам придется с ней считаться, ведь зная ее, она наверняка здесь неспроста. А теперь она ввязалась сюда, и тебе, и, самое главное, мне тоже придется с ней считаться. —Пиздец… Если все это было правдой…то это значило лишь одно – скоро в Вейле начнется самый настоящий кошмар, раз кто-то подобного пошиба действительно решил вмешаться лично и даже не потрудился предупредить об этом Синдер (после чего ещё и выжил, конечно же), что в принципе никому не удавалось, а значит…что это значило, предстояло ещё узнать. —И что нам делать? —Нам? Нет, тебе здесь и думать не стоит, лишь следовать моим указаниям, если, конечно же, хочешь выжить. И поверь мне, все что было до этого в твоей жизни – ничто по сравнению с тем, что ожидает нас в дальнейшем. Но сейчас же…сейчас же я вынуждена вас оставить. И, допив остатки вина, девушка ушла обратно во тьму, негромко звеня своими каблуками, оставив парочку одних по среди темного склада, которые сразу начали обдумывать весь из разговор. —Слышала, Нео?—Девушка, его напарница, весь разговор евшая мороженое, посмотрела на него с немым вопросом в глазах.—И что нам делать со всем этих дерьмом? Нео, его напарница и буквально та, кто всегда помогала ему во всех его злодейских планах и всегда поддерживавшая его (в своей манере, но все же) спокойно улыбнулась и…пожала плечами, продолжив доедать свое любимое лакомство, но даже она немного нервничала, и явно думала о нынешней ситуации. —Ну да ну да, чего я ещё от тебя мог ожидать?—Едва ли не впал в отчаяние вор, разлегшийся на стуле. Впрочем, если Синдер в чем-то и права, так это в том, что время покажет, что стоит им делать, а сейчас же…сейчас же стоит лишь готовиться физически и морально буквально ко всему, надеясь пережить не самое счастливое будущее. Ведь, в конце концов, они в этой игре всего лишь пешки.

***

Створки лифта с тихим скрежетом открылись, и перед глазами Глинды Гудвитч предстала до боли в глазах знакомая картина огромного подземного помещения, которое зачем-то построили прямо под Вэйлом во время стройки Бикона ради неизвестных целей, а сейчас же не иначе как ради пафоса использующегося в качестве жилья для Девы Осени, к которой она сейчас и направлялась, уже в сотый раз матеря про себя Озпина, который сам и шага лишнего не делает, вечно посылая ее то за делами, которые можно было (и даже нужно!) решить самому, или за пивом, от чего, конечно же, сильно страдало его лицо, по которому он часто получал из-за подобных просьб, но самой заместителю директору от этого лучше не становилось. С такой жизнью она и сама скоро начнет пить, а тут еще и идут искушения купить выпивку и себе, но она пока что ещё держится. Ключевое слово, конечно же, тут то, что она пока что держится, что она в скором времени наверняка исправит. Впрочем, об этом можно подумать в другой раз, а сейчас же…сейчас же, открыв нелепо маленькую дверь во второе помещение, которое было значительно меньше предыдущего, которое и было домом для Эмбер, и глаза сразу же резанул свет, который в полной тьме можно было сравнить с самим Солнцем, и чьим источником оказался включенный монитор компьтера, на котором была включена очередная игра, которые любила Дева. И за ним, компьютером, очевидно кто-то сидел… —Даун, ты куда бежишь?!—Проорала Эмбер в микрофон, стукнув при этом кулаком о стол.—Иди на Б, придурок, там нашего зажимают, а ты с бомбой ходишь хрен пойми где! И, все так же очевидно, за ним могла сидеть лишь Эмбер – живущая в этом подвале девушка, и, как насмешка над всеми клише разом, была еще и геймером, и выглядела при этом соответствующе своему образу жизни. Соответствующе в том смысле, что была похожа на человека, не выходящего из подвала, что было логично, и бледностью своей кожи могла бы сравниться с одной из новых студенток, и которая была одной из самых ассоциальных людей которых только знала сама преподавательница. —Кхм-кхм.—Нарочито громко кашлянула в ладонь Глинда чтобы привлечь внимание увлекшейся игрой девушки.—Эмбер, я, конечно, не хочу тебя отвлекать от твоих, несомненно, важных дел, но прошу ненадолго отвлечься. —А? Ой, привет! Так пацаны, у меня тут мама пришла, говорит домашку делать. Все, пока всем.—И, швырнув наушники, вышла из игры, развернувшись в сторону женщины, которая резко помрачнела, услышав о том, что ее назвали «мамой». —Мама? Прости конечно, но я не настолько старше, чем есть на самом деле. И быть твоей матерью мне бы точно не хотелось… —Э? Да не, просто если бы я сказала что мне уже больше двадцати пяти то эти школьники сразу начали бы меня называть бабкой и шутить про смерть без мужика, зато с сорока кошками, знаю, проходили подобную херню. А я не ты, я не хочу так умирать, так что пускай думают что я тоже школяр. Может хотя бы угорать надо мной не будут. —Прости? С чего ты взяла, что у меня есть сорок кошек?—Взгляд Гудвитч, тот самый, который больше всего пугает ее нерадивых студентов, был направлен прямо на полуголую девушку, которая из-за жары в комнате сидела лишь в одном нижнем белье, и он, как обычно, не возымел никакого эффекта. —Ну, по тебе видно. И да, заметь, ты сказала что у тебя нет кошек, но не про то, что у тебя есть мужчина. И кто тут из нас больша́я неудачница? Очки Глинды, за которыми были видны ее обычно спокойные и ничего не выражающиеся глаза, в этот момент опасно сверкнули, отражая свет, что было довольно жутко, учитывая почти что отсутствие любого света в комнате этой…хиканки, или как там зовут подобных ей людей? —Эмбер, по крайней мере, это не я живу в каком-то подвале после того, как какая-то девушка напала на меня и швырнула в меня жука, боясь теперь выйти даже под малейший лучик Солнца. Глаза девушки, которая, по правде говоря, уже не одну неделю не выходила наружу, опасно сузились, но она быстро пришла в себя, не став использовать магию, понимая, что в таком случае пострадает не комнату,и ей и вправду придется выйти на улицу. —Что ты сказала? Ты и сама должна понимать, что это вы и этот старый алкаш заставили меня наконец-то выйти из Бикона, и из-за вас, превративших меня в Деву, я пострадала. Так что логично, что меня нужно охранять как зеницу ока!—Указательный палец девушки был направлен в сторону более старшей, но, вздохнув, она все же развернула свое игровое кресло, которое было заляпанным в какой-то жиже, надела наушники.—Зачем пришла то? Не просто же поиздеваться, я надеюсь? —Ха-а~—Тяжело вздохнула Глинда, которая все это время своим Проявлением несла за собой довольно тяжёлую коробку, которая и предназначалась для Девы Осени.—Нет, принесла поесть и ещё кое-какие вещи. —Тогда поставь их у двери, я потом сама все разберу, а сейчас уходи, у меня сейчас ранговый бой.—И, помахав на прощание рукой, Эмбер сразу же уставилась экран, перестав обращать хоть малейшее внимание на внешний мир, устремив свой взгляд на экран монитора. Глинда же, сделав в точности как ее попросили, просто привычным жестом поправила очки и вышла из комнаты, предварительно закрыв за собой дверь, и направилась в сторону лифта, и предавалась собственным мыслям, которые, на удивление, не были мрачными, как это обычно было после встречи с этой невыносимой девушкой, о которой, как она думала, ей больше не придется вспоминать после того как ее вышвырнули из Бикона, но нападение, из которого выйти живым ей помог случайно бухаюший рядом Кроу, сильно шокировал всех, и им пришлось вновь взять Эмбер к себе. И, будто этого было мало, помимо неизвестных напавших на Эмбер (которая, вот уж совпадение, была нынешней Девой Осени), в Вейле начали твориться совсем уж плохие дела, и разбираться в этом, конечно же, придется лишь ей. Братья, зачем она вообще пошла работать сюда учительницей?

***

Проснулся Озпин с гудящей головой, что стала уже давней подругой старого директора, который не просыхал уже не первый век, пытаясь, кажется, убить себя бесконечной выпивкой, что у него не могло получиться просто по определению, но, тем не менее, попытки он не оставлял, каждый день пытаясь. Неудачно, но он не сдавался даже в более плохие времена. Зевнув, и протерев глаза в которые будто насыпали песка, его взгляд упёрся на множество пустых бутылок во всем кабинете, которые были раскиданы по всему немаленькому помещению, в половине из которых еще даже что-то было, а ковер на полу уже будто и вовсе на более чем треть состоял из пролитого на него алкоголя, но затем его глаза скользнули прямо на экран его рабочего компьютера, часы на котором уже показывали глубокий вечер, а на самом экране были открыты документы поступающих студентов, среди которых жирным шрифтом выделялось имя некой Сэйлем Тейлор, чьи данные у него были в отдельной вкладке на рабочем столе. —А, точно.—Сказал вслух Озпин.—Я же хотел что-то с ней сделать…но что? Хмыкнув про себя и почесал свою щеку, он открыл новую вкладку с ее документами, на которых, как и ожидалось, ничего интересного не было, и была представлена самая обычная информация, которую он читал уже сотню раз: родители, школа в которой она училась, некоторые данные навроде возраста и Ауры, но уже внизу, в самом конце страницы, были уже видео с ней, добавленные лично Озмой. И нет, он не был каким-то извращенцем преследующим бедную бедную девушку, но он должен был признать, что Сэйлем его заинтерисовала, ведь давно он не видел этого. Магию. Пара щелчков мышки, и в отдельном окне открылось короткое видео ее драки с каким-то рыжим парнем, и на видео в плохом качестве, заснятые ближайшими камерами видеонаблюдения, можно было отчётливо увидеть обычное заклинание огня, которое она послала во взлетающий буллхед, после чего не происходило ничего интересного, и спустя пару секунд Озпин, медленно выпивая что-то спиртное из своей уже давно не мытой кружки, переключил видеоряд на буквально вчера заснятое видео, на котором уже можно было хорошо увидеть то, как беловолосая девушка не оставила от гримма живого места, превратив его в месиво ветром, разделив его на десятки частей, что уже точно нельзя было списать на Ауру или Прах, как он сперва подумал, увидев ее битву совместную битву с Глиндой и юной Руби Роуз, но сейчас ошибки определено быть не могло. И здесь он уже безоговорочно мог узнать дыхание того самого дара богов, что исчез вместе с их уходом, и который, как он думал, уже давно исчез из этого мира. Но нет, он собственными глазами увидел ее, и от фактов так просто не убежишь, как и от собственного прошлого. —Как забавно.—Одними лишь губами улыбнулся старый немаг.—Кажется, я понял, откуда у тебя магия, Сэйлем. Да, наверное, все было очевидно ещё когда он впервые увидел кадры в полицейском участке, решив сразу же взять такую девушку в Бикон, вместе с юной Руби, несмотря на явный протест не родителей, но только сейчас он понял, кого именно ему напоминает эта, уже, студентка, и если учитывать ее так знакомую ему внешность и такую редкую вещь, как магию, то из этого следовал только один вариант, ведь подобных совпадений быть просто не могло. —Да уж, не ожидал я встретить кого-то подобного.—Уже откровенно улыбался Озма, смотря из своего директорского кресла в окно, из которого можно было увидеть далёкие огни Вэйла, вспоминая что-то своё, такое родное, и, увы, давно исчезнувшее из его жизни. Да, все очевидно, остается лишь как-то подступиться к ней, и расспросить все как следует, и уже позже рассказать ей о том, кем вообще является. А пока…а пока он пожалуй немного отдохнёт, в очередной попытке забыться в алкоголе, чтобы его собственные воспоминания не сожрали его, втянув за собой в ту тьму, из которой его еле как смогли вытащить они. И, увы, тех кто сможет вытянуть его оттуда, уже давно нету…