Глава 30: Призрачная угроза

Взрыв света и тьмы разметал всадников в стороны, но незнакомец с посохом остался стоять, словно его это вовсе не затронуло. — Примечательно, — спокойно произнёс он. — Но недостаточно. С его пальцев сорвались чёрные искры, и тени, казалось, начали стягиваться обратно, обретая новую, ещё более устрашающую форму. Они становились выше, массивнее, их очертания дрожали, как пламя на ветру. — Это… не просто слуги, — напряжённо сказал Клей, сжимая меч. Сандра ощущала силу, исходящую от незнакомца. Это было нечто древнее. Возможно, даже древнее, чем сам баланс. — Кто ты? — твёрдо спросила она. Незнакомец чуть склонил голову набок, как будто этот вопрос его позабавил. — Тот, кто был здесь задолго до вас. Тот, кто видел, как рушились империи и как на их месте возводились новые. — Его голос был спокоен, но в нём звучала скрытая угроза. — И тот, кто не позволит вам разрушить задуманное. — И что же это за «задуманное»? — Ланс покрутил в руках пику, прикидывая, насколько быстро сможет атаковать. Незнакомец не ответил, а лишь медленно поднял посох. — Покажите им. Тени рванулись вперёд. Бой Мэйси взревела и нанесла сокрушительный удар булавой, развеивая первого же призрачного воина. Его тело разлетелось на дымящиеся куски, но тут же появилось ещё двое. — Они не заканчиваются! — выкрикнула она. Аарон выстрелил сразу двумя стрелами, но одна просто прошла сквозь тень, а вторая задержалась в ней лишь на мгновение. — Либо у нас проблемы, либо у них читерские способности! Ланс резко выбросил пику вперёд, пронзая ближайшую тень. На мгновение существо застыло, но затем начало двигаться дальше, словно его пронзили не оружием, а ветром. — Нам нужно найти их слабое место! — выкрикнул он, перекатываясь в сторону, чтобы избежать удара. Сандра и Клей стояли спина к спине. — Ты чувствуешь? — прошептала она. — Да, — кивнул он. Они оба ощущали: где-то внутри этих теней всё же была жизнь. Или её остатки. Сандра закрыла глаза, сосредотачиваясь. Её силы снова начали набирать обороты. Свет и тьма смешались в её руках, образуя что-то новое — нечто живое, гибкое. — Что ты делаешь? — обеспокоенно спросил Клей. Она открыла глаза, и её зрачки вспыхнули серебристым светом. — Доверяй мне. Она шагнула вперёд и выбросила руки. Волна энергии рванулась вперёд, но на этот раз она не уничтожила тени, а пронзила их, заставляя замереть. И тогда Сандра услышала их голоса. Шёпот. Глухой, далёкий… Зовущий. — Они… не враги, — прошептала она. Клей посмотрел на неё с сомнением, но не двинулся. — Что ты имеешь в виду? Она сделала ещё шаг. — Они заперты. Их используют. Она посмотрела на незнакомца. — Это не твои слуги. Это пленники. Незнакомец на мгновение утратил свою безмятежность. — Ты слишком много говоришь, девочка. Он взмахнул посохом, но Сандра уже знала, что делать. Она направила свою энергию в тени, освобождая их. И тогда всё изменилось. Тьма взревела… Но не на них. Она обернулась против своего хозяина.