Часть 1: Зал Золотых Врат

Зал сверкал, как лезвие, заточенное светом. Стены из белого мрамора были испещрены золотыми жилами, а купол, усеянный хрустальными витражами, изображал битву ангелов с тенями прошлого. Эграссель стоял в центре, босые ноги цеплялись за холодный пол. Ему было двенадцать, но он уже знал — сегодня решится его судьба. Серафиэль Семикрылый, его наставник, толкнул его вперёд. Шесть пар крыльев учителя взметнулись, бросая резкие тени на лица судей. Глава Совета, Серафиэль Пятиглазый (его третий глаз — вертикальный шрам на лбу — смотрел в душу), прошипел: — *Покажи, на что способен «Посредник»*. Эграссель поднял дрожащую руку. Кинжал с рукоятью в виде змеи впился в ладонь. Кровь, густая и чёрная, как смола, упала на пол. Капли поползли, сплетая руну «Вечность» — символ бесконечного договора. Воздух затрещал, витражи загудели, и мрамор под ногами затёк золотом. — *Принят*, — прозвучало эхом, но Эграссель заметил, как Пятиглазый сжал свой посох. *Они боятся*, — подумал он. *Боятся, что я стану сильнее их*. Серафиэль Семикрылый гордо выпрямился, но в его глазах мелькнула тревога.