Глава 14

      Встреча с Кейт была теплой и по-настоящему семейной: хоть Фоксу несильно понравилось, что Харон долго обнимался с ней, но ревнивые мысли улетучились, когда улыбающаяся девочка крепко его обняла. Объединившиеся друзья после долгой разлуки остались в пустом лагере, который они отбили у супермутантов. Товарищи рассказали о своих похождениях, иногда Кейт перебивала вопросами или смехом. — А ты где две недели пропадала? — Спросил Харон. — Тихо спала коматозным сном. — Хихикнула Кейт, затем повернулась к Фоксу. — Это ты так его разговорил?       Гуль-наемник что-то саркастично проворчал, и мутант тепло улыбнулся: — Да, через сарказмы и полное недоверие я смог с ним поговорить по-человечески. — Ты куда сейчас? — Харон посмотрел на 101-ую, поднимая бровь. — В Мегатонну, отдыхать. А затем по заданию отправлюсь с Братством Стали. — Выдохнула Кейт, потом заинтересовано спросила напарников. — Не хотите со мной пойти? Хотя бы до Мегатонны?       Вопросительным взглядом посмотрев на Фокса, гуль сказал: — Я не против, но мой выбор зависит от работодателя.       Фокс замер, оглядывая своих друзей. «А если у них отношения вовсе не отец-дочь?» — нашептывал внутренний демон, и у мутанта были такие же сомнения: а вдруг и вправду между ними что-то есть? Ревность прожигала все внутри, требовала сказать «нет». У него контракт. Это его Харон. Фокс посмотрел на гуля-наемника, который практически просящим взором глядел на него. И разумный супермутант уступил ему, игнорируя свои желания. — Мой друг, мы договорились, что контракту ты следуешь только во время боя. — Харон фыркнул, ожидая его ответа. — Я тем более за. Отправимся сейчас или немного тут посидим?       Друзья решили немного поговорить между собой, и примерно через час (как утверждали часы Пип-Боя) они направились в дом Одинокой странницы. Харон весь путь общался с Кейт, спрашивая про ее самочувствие, правильно ли она держала винтовку и, в обязательном порядке, «ну какого черта ты опять с этим Братством Стали? Зачем?». Она порой отшучивалась, в основном говорила с ним серьезно. За время, проведенное с Фоксом, он научился проявлять заботу: гуль приобнимал ее за плечи, иногда трепав за волосы. Вышеупомянутый мета-хомо шел за ними, прожигая безмятежную парочку острым, холодным взглядом. Опасения на то, что его любимый друг будет основное время проводить с девчонкой, претворялись в жизнь. Адекватная часть разума убеждала, что Харон любит Кейт, как дочь, и он же прямо ему говорил, что скучает. И Фокс был согласен, но ревность к Харону скребла когтями о его душу. От этого ему было не по себе; он чувствовал, что ничем хорошим это не закончится.

***

      До Мегатонны они дошли благополучно, где Фокса вполне дружелюбно приветствовали. Насколько мутант понял, жители Города-вокруг-бомбы привыкли к необычным друзьям Кейт, так что шериф, без восклицаний и тыканий в нос винтовкой, пожал ему руку. Они наконец зашли в дом, оформленный в довоенном стиле: посреди комнаты стояли два дивана, развернутые к лестнице, возле которой располагался комод с (неработающим) телевизором, и между ними столик, в самом углу было что-то вроде кухни, справа от нее была дверь в ванную*. К ним подлетел робот-дворецкий радостно зажужжав: — Приветствую вас, леди! Не желаете после долгой дороги испить чистой воды? — Спасибо, Уодсворт, но я откажусь. — Кейт сняла сумку с плеч, бросив ее на диван. — Сэр, не удосужитесь взять воду. — Скромно предложил Харону робот. — И тебе привет, железяка. — Гуль похлопал того по корпусу. — Нет, не надо.       Уодсворт подлетел к Фоксу, и тот готовился защищаться (мало ли, робот запрограммирован стрелять в супермутантов), однако робот-дворецкий просканировал его, спрашивая: — Здравствуйте, сэр. Испить воды не хотите ли? — Отчаявшийся, видимо, робот решил и ему предложить. — Да, пожалуйста. — Фокс улыбнулся, увидев, как оживился дворецкий. — Держите, сэр. — Протянул Уодсворт бутылку очищенной воды.       В дверь постучались, и на пороге оказались другие жители, знакомые Кейт: две рыжеволосые женщины, за ними застенчиво мялся гуль и блондинка. — Смотрите, кто восстал из мертвых! — Женщина в костюме «Роб-Ко» кинулась в объятия 101-й. Затем начала теребить ее за щеки. — Ну, на зомби и на гуля ты не похожа, но сама знаешь… — Я тоже рада видеть тебя, Мойра. — Кейт покрепче обняла девушку. Она отпустила ее и подошла к другой рыжеволосой — Нове, — которая поцеловала ее в щеку, обмениваясь приветствиями. — Харя! Люси! — Странница обняла гуля и блондинку.       К счастью для Фокса, Харон просто пожал руку Харе. — О, самый настоящий супермутант. — Мойра подскочила к нему, на что он удивленно посмотрел на нее. — Я предпочитаю называть себя мета-хомо. — Произнес мутант, косясь на девушку. — Мета-хомо? Какой научный термин! — Эта Мойра засыпала его вопросами, отчего у мутанта закружилась голова. — Ну все, отстань от него. — Харон отодвинул чокнутую девушку. И она наконец отошла. — Спасибо. — Фокс облегченно выдохнул. — Как будто с тобой пьяным поговорил.       Харон фыркнул, похлопав его по бицепсу. Компания расселась, рассказывая последние новости. Товарищи поведали и о своих приключениях за последние две недели. Фокс держал при себе гуля, незаметно пронзая взором всех собравшихся людей, особенно тех, кто подходил к его другу. Эта, конечно же, была в основном Кейт. Харя пару раз подходил, но, видно, заметив холодно смотрящего на него мета-хомо, расположился рядом с Новой. Постепенно компания стала раздражать мутанта, но, к счастью, она расходилась. Гости попрощались, и Фокс, скрывая раздражение, воспитанно провожал их. Удивительно, но и Харон с облегчением выдохнул, за что Кейт его поддергивала, мол, отвык от гостей.       В принципе, все хорошо. Город дружелюбный, робот миролюбивый и друзья рядом. Лишь одно но: Харон слишком много общался с Кейт. Она временами уходила в салун, встречаясь с другими друзьями, и тогда товарищи оставались одни и разговаривали. В эти моменты колющая ревность отступала, уступая теплой нежности и страсти, которую Фокс успешно скрывал. — Тебе лучше?       Харон однажды спросил мутанта, который находился на первом этаже. Гуль сел на пол, свесив ноги за край мезонина, и смотрел на него. Фокс покосился, рассеянно ответив: — Да, намного лучше. Хотя тут всё равно тесновато. — А это тебя смущает? — Конечно. Да и стены тут из металла…       От воспоминаний об Убежище Фокса передернуло. Он спокойно задышал, убеждая, что это дом его спасительницы и одновременно лучшей подруги. Повернув голову в сторону стенда с пупсами, заметил ту самую фигурку, найденная ими в форте Константине. До его слуха дошло шевеление наверху, прежде чем Харон окликнул его: — Фокс, лови!       Сначала повернувшись, мета-хомо приготовился ловить что-то, однако он увидел за ограждением мезонина свисавшего друга. Сердце разумного мутанта замедлило ход, когда гуль разжал ладонь и полетел вниз. Фокс подошел к месту, куда падал сумасшедший напарник, и поймал последнего. Харон, мягко приземлившись, обхватил шею мутанта руками, усмехнувшись спектру эмоций в глазах напротив. — Это что было? — Возмущено спросил мета-хомо, крепко сжав руки на теле друга. — Проверка. — А если я тебя бы не поймал? — Строго смотрел на гуля разумный супермутант.       Харон приблизил своё лицо к Фоксу, ответив: — Я бы знал это.       Мутант замер, глядя в глаза друга. Вся эта ситуация порождала довольно интимную атмосферу между ними. Слишком долго смотря на гуля-наёмника, разумный супермутант почувствовал жар, но не понимал, от кого он идет — от его тела или напарника. Близость, сначала невыносимая, теперь была необходима. Фокс продолжал держать на руках Харона, не желая отпускать; хотелось прижать к себе еще ближе, и даже, наконец-то, прикоснуться губами к нему… — Фокс, прекрати влюбленно пялиться и отпусти, пожалуйста.       Голос гуля и щелчки пальцами вырвали его из страстных мыслей. Вышеназванный мутант посмотрел сверху низ на него, и заявил: — Нет уж, мой друг. Вот повесишь у меня на руках до возвращения Кейт, а следующий раз не будешь меня так пугать.       Харон попытался вырваться, заворчав, но мета-хомо накрепко зафиксировал его на себе. Фокс подошел к лестнице, сев на неё, и посадил гуля на свои колени, не выпуская. Ранее сопротивлявшийся наёмник спокойно расположился на «кресле» и расслабился, приложившись к мутанту. Само «кресло» обвило руками тело напарника, прижимая сильнее к себе, и держали, хоть тот не пытался сбегать. У разумного супермутанта возникла шаловливая мысль: ладони пробежались по бокам друга, щекоча. Но, вопреки ожиданиям мета-хомо, Харон даже не дрогнул. — Ну-ну, продолжай. — Саркастично сказал гуль-наёмник, чувствуя тщетные попытки пощекотать его.       Однако Фокс не расслышал сарказма, исходившего от напарника. «Ему это даже нравится!» — прокомментировал демон, отчего так успешно подавляемая похоть все же пробралась в разум: пальцы пробегали по линии тела, имитируя щекотку, прежде чем они пробрались под одежду. От ощущения горячей плоти кровь закипела, сводя на нет всю выдержку мутанта. — Эй, руки! — Воскликнул Харон, попытавшись оторвать от себя конечности обнаглевшего мета-хомо. Он подавился воздухом (причем в буквальном смысле), когда его друг легонько сжал ребра. — Фокс, сейчас же убери руки!       Разумный супермутант тут же разжал, и гуль рванул к противоположной стене. Достигнув её, он обернулся на мета-хомо, который смотрел на него странным взглядом, ставший через мгновенье растерянным. — Какого хрена?!. — Начал гуль-наёмник, желая передать все то негодование и смущение, которые вызвал своими махинациями мутант. — Я-я…просто… — Пойманный на бесстыдных действиях Фокс неуверенно заговорил, но был прерван открывающейся дверью.       Напарники обернулись и увидели проходящую в дом Кейт. Та была навеселе, и поэтому не сразу обратила внимания на друзей и на напряженную атмосферу между ними. Вскоре она повернулась к ним, бодро заговорив: — О, мальчики, а я думала вы спите. Или кто-нибудь из вас…а ладно, неважно. — Девушка внимательно рассмотрела их, спросив. — А чего случилось?       После недолгого молчания Фокс решился ответить: — Я Харону рассказал неприличный анекдот, а ему не понравилось. — Да ну? И что это за анекдот?       Мутант задумался, прежде чем продолжить: — Знаешь, какой лучший контрацептив для пожилых людей? Быть голым.       Харон направил на него нечитаемый взгляд, а вот Кейт, сначала промолчавшая, рассмеялась. — Такого я от тебя не ожидала, Фокс. — Девчонка из убежища 101 подошла к гулю, приобняв его за талию.       Сглотнув, разумный супермутант сжал кулак из-за холодной, тихой ярости, которая билась в агонии где-то в районе груди. Через несколько секунд, которые показались для мета-хомо вечностью, Кейт отошла от гуля-наёмника, подходя к лестнице и остановившись. — Фокс, не поможешь подняться, а? — Обратилась к мутанту девушка. — В сию минуту. — Он поднялся, беря её на руки.       В пару шагов мета-хомо преодолел расстояние и направился в комнату Одинокой странницы. Комнатка неохотно принимала высокое и неповоротливое существо, даже когда оно несло её хозяйку. Благополучно дойдя до кровати и не сбив при этом предметы, Фокс положил засыпающую Кейт. Последняя лениво расплела хвост, разворошив по подушке русые прямые пряди. Мутант накрыл девчонку одеялом, встав на колени. Он смотрел на неё с нежностью, словно не хотел тогда оттолкнуть её от его Харона; вспомнив эту сцену, разумный супермутант похолодел. Фокс медленно встал, собираясь уйти из комнатки, но с ним заговорила путница: — Спасибо, что позаботился о Хароне. — Девушка повернулась к нему, оперевшись на локоть. — Знаешь, я вначале боялась, что он будет чувствовать себя бесполезным с тобой. Я очень рада, что это не так. А еще: ты всё-таки смог избавиться от контракта? — Нет. — Обернувшись, ответил Фокс. — Я сказал ему, что он может не подчиняться моему руководству вне боя. Сначала Харон отказывался от этого, но вскоре согласился. Ну, и чего уж молчать, пытался довести меня до ручки некоторыми действиями. Хорошо, что быстро прекратил это делать.       Девочка хихикнула и легла на кровать, накрываясь одеялом. Она вновь завела разговор: — Да уж, было бы у меня больше твердости, как у тебя, может быть и не страдала его отдаленностью. Которая была поначалу. А после смерти папы… — Кейт замолчала, прикусывая губу, затем продолжила. — Харон перестал меня отталкивать. Говорить о себе не начал, но и без этого он стал мне близким человеком.       Она зевнула, удобней расположившись на постели, и пожелала ему спокойной ночи. Фокс, выдавив из себя легкую улыбку, покинул сжимавшую со всех сторон комнатку. Он украдкой взглянул вниз, но не нашел своего друга, и обратил внимание на закрытую дверь, которая вела в личную комнату Харона. Относительно тихо заходя в неё, мутант тут же поймал на себе взгляд. Гуль сидел напротив двери, разбирая 10-мм пистолет, который очевидно был непригоден для использования. Отложив сломанное оружие, наёмник встал и направился к кровати, параллельно заговорив с мета-хомо: — Может, объяснишь, что это было. — А что было? — Наблюдая за севшим на постель гулем-наёмником, разумный супермутант изумленно спросил, будто ничего такого не произошло. Он пытался подойти к напарнику, однако тот выставил перед ним ладонь: — Не подходи, пока не скажешь.       Фокс остановился, словно из ниоткуда выросла стена между ним и его другом, хотя была выставлена всего лишь ладонь. Которую мутант мог спокойно взять и отвести в сторону, но будет ли после этого гуль чувствовать себя в безопасности? Оставшись на месте, мета-хомо сказал: — Я хотел просто тебя пощекотать. — Ладно. А руки сразу убрать — не судьба? — Его напарник едва слышимо рыкнул. — Прости меня, Харон. Я и вправду думал, что тебе просто щекотно.       «И когда ты научился так бессовестно врать?» — внутренний демон зашептал, мерзко хихикая. Он обманывает во благо их дружбы, а это совсем другое. Гуль опустил руку и поджал губы, прежде чем хрипло проговорить: — Мне было неприятно.       Мутант осторожно подошел и сел, увидев разрешающий взгляд напарника, на кровать возле него: — Хорошо, делать я так больше не буду.       Фокс протянул руку, чтобы обнять Харона, но у того были другие планы: он, кинув взгляд на руку, пододвинулся ближе и прилег на бедро друга. Так близко приблизиться к мета-хомо гуль-наёмник себе не мог позволить; а теперь для него Фокс — это что-то тихого острова в море бесконечной тревоги и утомляющей напряженности, где он может отдохнуть и стать немного уязвимым. Ему было спокойно, но вот мутант напрягся, хоть и продолжал приглаживать оставшиеся волосы. Вскоре гуль перевернулся на спину, присматриваясь к разумному супермутанту: тот выглядел напряженным, однако пытался расслабить черты лица, выдавая легкую улыбку. Наёмник нахмурился, сев на кровать, и покосился на друга. Тот, недолго смотря ему в глаза, извинился непонятно за что и попытался покинуть комнату, предварительно встав. Харон схватил за руку смущенного напарника, который остановился, почувствовав контакт. Гуль тихо спросил: — Ты куда, Фокс? — Мне нужно выйти. Я скоро вернусь.       Фокс вернул на место освобожденную руку, но не успел даже двинуться в сторону двери: подскочивший Харон обнял его со спины железной хваткой. Как только все его тело ощутило тепло друга, у мутанта перехватило дыхание, и, пытаясь усмирить страсть в себе, переводил свои мысли в другое русло. Ведь его напарник считает, что ему плохо, и он пытается его успокоить, верно? Разумный супермутант нерешительно взял запястья гуля, задумчиво их разглядывая в который раз, пока до его слуха не дошло: — Так лучше?       Хватка на нем ослабла, потом он и вовсе отпустил. Фокс повернулся к Харону, ожидающего ответа. Мутант немного наклонился, тихо проговорив: — Да, и вправду я себя лучше чувствую. Спасибо.       Взгляд поймал мимолетную улыбку гуля-наёмника. Такая улыбка нечасто появлялась на иссохших, обветренных веками губах, лишь только тогда, когда он находился возле Кейт. Она проявлялась в скромно шевелившимися мышцами лица, во взоре, от которого в бледно-голубых глазах плескались яркие искорки, и в безмятежном состоянии самого наёмника. Фокс был слишком близко к манящему другу — сейчас Харон выглядел довольно красиво и соблазнительно. Мета-хомо поднял руку, поглаживая ладонью щеку гуля, отчего тот взаимно ластился к нему. Если бы он только мог… Нет, нет, нет! Об этом даже думать нельзя! Выпрямившись и оторвавшись от глаз друга, мета-хомо произнес: — Хорошо, давай-ка ты сейчас отправишься спать. — Заметив закатанные глаза друга, он спокойно продолжил. — Я не видел тебя спящим уже два дня, Харон. — О, боже мой, я схожу с ума. — Саркастично подметил гуль, ложась на кровать и накрываясь одеялом.       Фокс сел рядом, приподнимая уголки губ.

***

      Через день случилось то, что выбило разумного супермутанта из колеи. Харон с Кейт иногда шуточно дрались, и при этом он объяснял ей постановку удара и указывал на ее ошибки. Фокс сидел на втором этаже, делая вид, что сосредоточенно читает, и наблюдая за друзьями. Кейт смогла после продолжительной борьбы повалить гуля, находясь на нем в непристойной позе. Затем она наклонилась к его остаткам уха, что-то шепча. Харон нахмурился и криво улыбнулся, взяв ее за плечи и отодвинув от своего лица. Девчонка засмеялась, опять наклонившись и на этот раз поцеловав гуля в краешек губ.       У наблюдающего за всем этим Фокса перехватило дыхание, и он сжал книгу. Мутант смотрел на них, уступив ревности здравому смыслу, которая шептала в ухо в пользу подозрений по поводу отношений. И больше всего бесило, что Харон несильно отталкивал настойчивую девчонку, явно не против таких действий. Если так и дальше пойдет, то он, скорее всего, может полюбить девчонку уже не как дочь… Нет. Мутант до этого не допустит. Захлопнув книгу и отложив, Фокс подошел к парочке, едва не стаскивая Кейт с гуля-наемника, однако та сама слезла, смотря на него и улыбаясь. Харон приподнялся, непонимающим взглядом смотря на внешне спокойного разумного супермутанта. — Я вас не отвлекаю? — Ледяным тоном спросил Фокс. — Да не особо. А что случилось? — Жизнерадостная девчуля посмотрела на него, не замечая убийственного взора. А вот гуль немного напрягся. — Я решил, что нам с Хароном пора отправиться домой. Мой друг, собирайся. — Фокс развернулся, ловя ошарашенные взгляды друзей.       Он поднялся на второй этаж, закидывая на плечи рюкзак, и практически спустился, но столкнулся с непривычно серьезной Кейт. — Фокс, что случилось? — Она обеспокоенно спросила его. — Мне не очень приятно здесь находится. — Спокойно, внутренне раздражаясь, ответил мутант. — О, вот как. — Беззлобно произнесла Одинокая странница, и продолжила. — Подождите меня, я сейчас соберусь и пойду с вами… — Нет. — Резко и грубо отрезал ее Фокс.       Девушка похлопала глазами и смотрела на него, будто видела перед собой совершенно незнакомого человека. — Почему? Что с тобой случилось? — Тише спросила она. — Я уже ответил — мне не нравится здесь. — Мутант понизил голос, звуча намного угрожающе. — А как же Харон? Что насчет его мнения?.. — С дороги. — Фокс рыкнул, отодвигая остолбеневшую от шока Кейт.       Харон, наблюдавший за этой сценой, хотел заступиться за девчонку, однако контракт остановил его. Он попытался двинуться в их сторону, отчего голову сжали (в переносном смысле) тиски, призывая подчиниться и остановиться. Фокс, стоя в проеме, жестом приказал идти за ним. Попрощавшись кивком с Кейт, гуль закрыл за собою дверь.

***

      Они дошли до Минного поля, и за всю дорогу напарники не разговаривали. Харон пытался обсудить этот случай, но мутант будто его не слышал. Ночь была темной, а атмосфера довольно нагнетающая. Для гуля показалось, что погода соответствует состоянию Фокса. Последний сел на диван, выглядя расслабленно и безмятежно. Что не скажешь про Харона. — Фокс, ты в порядке? — Он осторожно спросил, смотря в добрые глаза. — Да. — Мета-хомо глубоко вдохнул. — Как хорошо оказаться дома… — Я не про это. — Серьезно оборвал его Харон, подходя ближе. — Объясни мне, что происходит?       Фокса внутренне передернуло от подозрительного взгляда напарника. Одна часть сознания, одновременно со совестью, требовала рассказать о своих чувствах. Но какая реакция будет у Харона? Он же работодатель, а гуль — работник. Да и договоренность о «держание рук при себе» все еще в силе. И мутант помнил возмущенный взгляд его друга, когда он перешел границу дозволенного. Фокс потер переносицу, отвечая: — Мне не понравилось, как Кейт приставала к тебе.       Харон поднял брови, хмыкнув: — Кейт пошутила. Она ко мне не приставала. — Тогда почему она поцеловала тебя, когда ты был против? — Нервы мутанта начали сдавать, вспоминая эту сцену. — Это просто дурачество. Это несерьезно. — Гуль нахмурился, скрестив руки на груди. — Такое же дурачество, как и поза, и манера? — Фокс встал с дивана, нависая над другом.       Харон немного отошел, посмотрев на мета-хомо: зрачки его глаз были расширены, в них проявлялись странные и жуткие эмоции. И он бы соврал, что это его не заставило вздрогнуть. — Фокс, ты меня пугаешь. — Он надеялся, что это фраза вернет ему прежнего друга, с добрым взглядом и теплой улыбкой. Но стоящий перед ним мутант остался. — Что с тобой происходит? — Со мной все хорошо. А на это, между прочим, я отвечал. — Холодным, полу рычавшим тоном сказал Фокс. — Да в том-то и дело, что ты изменился. — Харон повысил голос, обвинительно тыкая пальцем в грудь мутанта. — Ты стал меня избегать. Ты стал закрытым и мрачным, но остаешься «нормальным». И ты слишком холоден к Кейт, ненавидишь ее ни за что. Что с тобой не так?!       Перестав тыкать в него и взяв его за ладонь, Харон понизил голос, пытаясь сказать как можно мягче: — Скажи мне, пожалуйста.       Взгляд Фокса растаял, но в нем была страсть, почти что собственническая, отчего он остался довольно пугающим. — В последнее время я… — Он переводил взор то на маленькую ладонь его любимого друга, то на доверчивые глаза. С языка срывалось: «…возжелал со всей страстью мрачного, но неплохого гуля, который пробыл рядом со мною». Но тут же представил Харона, который отходил от мутанта, смотря с неверием и даже с отвращением. Разумный супермутант нахмурился, и аккуратно выдернул от него руку. — Я не могу тебе это рассказать. — Фокс, — Гуль опустил глаза, протягивая ладонь к пальцам мета-хомо и дотрагиваясь до них. — Я же могу помочь… — Тебя это не касается! — Мутант рыкнул, отходя в сторону.       Харон ошарашенно посмотрел на него, затем он сжал в кулаки и поджал губы, вспыльчиво заговорив: — Отлично. Значит, я должен всей душой тебе доверять, а ты можешь скрывать от меня хоть всё? Зачем тогда говорил о дружбе? Чтобы я не понял, что ты хочешь со мной сделать на самом деле?!       Фокс не знал, что именно в этом выражении обиды его взбесило. Им словно овладел его внутренний демон. Все негативные чувства — особенно гнев и ревность, — отключили критическое мышление. Мутант неожиданно взял пытавшегося отойти от него Харона за шею и, подняв его выше своего лица, не своим голосом рычал: — А я и не должен всё рассказывать о себе. То, что со мною происходит, тебя не касается. Тем более, я ничего против тебя не имею. Я терпел твои срывы и вспышки агрессии. — Он встряхнул гуля, рискуя сломать шею. — Если я что-то скрываю, значит тебе этого лучше не знать. Но ты лезешь, несмотря на предупреждения, хотя я сказал, что не буду об этом говорить! Нет, ты как идиот на это нарываешься, и как мне на это реагировать иначе?! Или за двести лет только это и понимаешь?!       Он бросил его на пол, как надоевшую вещь. Харон еле встал на ноги, тяжело дыша, а потом с ненавистью толкнул его за грудь, не сдвинув ни на миллиметр, еще и опираясь о него: — П-поч-чему т-ты т-так со мной п-поступил?       Перехватив одной рукой предплечья гуля, мутант приблизил его к себе: — Ты окончательно рассердил меня. Не доводил бы меня до ручки — я бы с тобой так не поступил. — Чем я тебя довёл? — Наёмник пытался вырвать руки, которые были сильно сжаты, активно дергая ими. — Я хотел помочь! Ты не видишь себя со стороны. Я не понимаю тебя! Почему ты отталкиваешь меня? Почему ты причиняешь мне боль? Что я сделал?! — Он наконец выдернул одну руку, и ею же ударил по груди мутанта, выговариваясь. — Ты обещал, что не причинишь мне вреда! Ты обещал!..       Дальше для Фокса было как в тумане: сквозь дымку он слышал звонкий хлопок. Он посмотрел на Харона, который согнулся, прикрывая ладонями половину лица. Гуль поднял глаза, смотря на него с шоком. Разумный супермутант ощущал горящую после удара руку. Все его эмоции разом исчезли: осталось лишь чувство вины. Фокс медленно отпустил гуля и, ничего не сказав, покинул дом.       Харон стоял, придерживая ладонью место удара, и пытался осознать, что произошло. Недоверчивая часть сознания, молчавшая последние дни, тут же обвинила его в наивности. Вот молодец: повелся на заботу, нежность и доброту, на клятвенные обещания и на красивые слова. И что теперь?.. Теперь удовлетворяй его жажду контакта, а сам молчи в тряпочку и позволяй себя трогать, как дорогую игрушку. Что в итоге поменялось? Разве что отношение — чтобы было добровольно и не пострадала совесть мета-хомо. Харон медленно опустился на диван, отнимая дрожащую ладонь от горящей щеки, и задумался о том, что надо забрать контракт и уйти. Голова заболела, нещадно ударяя молотом, а это значило, что договор еще действителен. Гулю-наемнику стало страшно: ему придется находиться рядом с Фоксом, который, увы, показал своё истинное лицо. Хочет это он или нет — а кого это волновало? Остается лишь одно — терпеть и подчиняться.       Фокс далеко не ушел: он сидел, прислонившись к стене недалеко от двери, и отходил от состояния аффекта. Стало невыносимо просто даже жить: острая вина за насилие против Харона и горящая ладонь жестоко напоминала недавнюю ссору. Закрывая глаза, перед ним вновь предстал его друг, смотрящий на него испуганно-потрясенным взглядом, который выражал немой вопрос «За что?». Харон доверял ему. Харон хотел ему помочь. Фокс, сдерживая порывающиеся наружу слезы, закрыл лицо руками.       Что он наделал.