Часть 5

      Джин Ву натягивал кожаные перчатки, его пальцы, истосковавшиеся по холодному металлу, ловко застегнули пряжки. Джин стояла у стола, скрестив руки на груди, щёки пылали от ярости, словно налитые кровью румяные яблоки. — Ты опять без меня? — Её голос дрожал, но она не кричала. Слова были острыми, как кинжал, и каждый из них вонзался в его спину с тихой, но ощутимой болью. — Не сегодня, Джин, — он не обернулся, продолжая методично проверять оружие. — Ты знаешь правила. — Правила? — она фыркнула, её губы изогнулись в саркастической усмешке, словно пробуя на вкус горькую правду. — Правила — это когда ты бросаешь меня здесь, пока сам играешь в супергероя? Да уж, правила для слабаков!       Сон Ву остановился у двери, его тёмные глаза скользнули по её фигуре. Она была прекрасна, даже сейчас, когда злость делала её ещё более живой и опасной. — Я вернусь, — он сказал просто, но в его голосе сквозила твёрдость гранита, не терпящая возражений. — Возвращайся живым, — выдохнула она, её голос смягчился, словно ветер, уставший от бури.       Он кивнул, открывая дверь, но перед тем, как шагнуть за порог, обернулся. — А если не вернусь… — начал он       Но она резко перебила: — Не говори ерунды. Вернись. Иначе я сама за тобой приду, и тебе мало не покажется!       Джин смотрела ему вслед, пока дверь не закрылась, оставив её в одиночестве. В груди разливалось тягучее беспокойство, которое она привыкла глушить, но сегодня оно казалось особенно сильным, словно ядовитый плющ, опутавший её сердце. Она подошла к окну и увидела, как он садится в машину. "— Ну, держись там!" – подумала она, скрестив пальцы на удачу.       Она вернулась к столу и взяла в руки его перчатки, ощущая запах кожи и металла, такой родной и привычный. Прижала их к лицу, закрывая глаза, пытаясь удержать его образ в памяти. Ей нужно было чем-то занять себя, чтобы не сойти с ума от тревоги.       С громким вздохом Джин плюхнулась на кровать и аккуратно положила перчатки перед собой. «— Чем бы себя занять?» — подумала Джин, сверля взглядом потолок.       Скучающие мысли прервало неожиданное уведомление от игры, словно гром среди ясного неба.

[Основной сценарий #2 — «Всё, что мы есть — это…» продлён].

— Странно, что именно сейчас, — сказала Джин, разглядывая светящееся окно уведомления. — Больше недели тишина, а тут вдруг такое. Интригующе!

[Внимание: у вас есть возможность прокачать «Магию крови/Кровавые гончии», посетив одно из скрытых подземелий игры].

— Хм… Заманчиво!

[Скрытый квест автоматически закроется через 5 секунд!]

— Что!? Так быстро!? Да вы издеваетесь!

1

2

3

— Ладно, была не была! Рискнём!

[Скрытый квест на поднятие уровня: — «Магия Крови/Кровавые гончии» принят].

      В воздухе повисла чёрная коробочка, словно зловещий подарок судьбы. Джин медленно её открыла.       Она нервно сглотнула, глядя на мерцающее уведомление. В руках оказался небольшой зелёный ключ, как приглашение в неизведанное.       Перебирая в памяти все, что Сон Джин Ву рассказывал о рейдах, она вспомнила его предостережения об опасности и настойчивые просьбы оставаться дома. Но любопытство, подстегиваемое волнением и желанием хоть немного почувствовать себя ближе к его миру, пересилило страх. "—А вдруг там сокровища?" – промелькнуло в её голове.       Решение было принято молниеносно. Она быстро собралась, накинув куртку и проверив наличие клинков, убедившись, что всё на месте. Взяв ключ, Джин направилась к ближайшему лесу, следуя указаниям в уведомлении. С каждым шагом её сердце билось всё сильнее, смешивая страх и предвкушение.       Когда она добралась до указанного места, перед ней возникла едва заметная мерцающая арка, словно портал в другой мир. Джин глубоко вдохнула и, крепко сжав ключ в руке, шагнула вперед. Мир вокруг нее мгновенно изменился, погрузив её в густой, зловещий туман, от которого мурашки побежали по коже.       Первое, что она увидела, была табличка, гласящая:

[Добро пожаловать в подземелье Садовника].

      Джин похолодела. Что за Садовник? Почему именно сюда? "— Наверное, любит цветы…" – саркастически подумала она.       Мысли, как рой муравьёв, кружились в голове, но она знала одно: отступать было поздно.       Она двигалась по густому туману. Ни намёка на монстров, но тягучее беспокойство всё же не покидало девушку. "—Спорим, сейчас выскочит какой-нибудь говорящий куст?" — Приди, — прошептала Джин, призывая своих верных помощников.       Две кровавых гончих вышли из-за спины девушки, словно тени, материализовавшиеся из ниоткуда. Они стали принюхиваться к обстановке и в миг ощетинились, готовые разорвать любого, кто посмеет приблизиться. Джин вытащила клинок, и в свете тумана он засверкал зловещим блеском.       К ним приближался огромный монстр-цветок, словно кошмарный гибрид розы и хищника.

["Послушник Садовника. Лизофрам"].

      Его имя светилось красным, словно предупреждение об опасности. Джин нервно сглотнула, оценивая ситуацию. "— Вот и цветочки!"       Цветок-монстр издал пронзительный визг, от которого заложило уши, словно кто-то решил сыграть на натянутых нервах. Он выпустил целую россыпь острых шипов, целясь в Джин и ее гончих. Кровавые псы, повинуясь инстинктам, рычали и бросались на шипы, сбивая их с курса, пока Джин уклонялась, готовясь к атаке.       Магия крови окутала клинок алым пламенем, словно он был выкован в самом пекле. Джин сделала выпад, целясь в стебель цветка, но тот оказался на удивление прочным, словно сделан из железобетона. Удар лишь слегка повредил его. Цветок ответил потоком липкой жижи, которая, попав на землю, моментально разъедала камень. "— Вот это я понимаю, удобрение!"       Гончие, не теряя времени, вцепились в основание цветка, отвлекая его внимание, словно маленькие, но очень злые бульдозеры. «— У меня только одна попытка,» — подумала Джин, отступая на шаг. Её глаза загорелись красным оттенком, и она сжала клинок сильнее, готовая к последнему рывку.       Джин воспользовалась моментом и нанесла еще один удар, на этот раз целясь в центр бутона. Клинок вошел глубоко, и цветок забился в конвульсиях, изрыгая потоки кислоты и оглушительные вопли. Она отскочила от него, как ошпаренная, рука оказалась повреждена кислотой. — Цыц, бля, — шикнула Джин, отряхивая руку.       Наконец, цветок обмяк и рухнул на землю. Джин, тяжело дыша, огляделась. Победа далась нелегко. Она погладила окровавленных гончих и продолжила свой путь вглубь подземелья Садовника. Туман сгущался, а тьма становилась все плотнее.       Она знала, что Садовник не остановится на одном цветке-монстре. Это лишь малая толика его смертоносной коллекции. Каждый шаг вглубь был шагом в пасть безумия, где растения стали оружием, а красота скрывала смертельную опасность. Джин чувствовала это кожей – колючее дыхание Садовника, пропитавшее каждый уголок подземелья, словно он был её личным преследователем.       Впереди забрезжил слабый свет, манивший надеждой. Но Джин знала, что надежда здесь – всего лишь приманка, словно конфетка, подброшенная маньяком. Она приказала гончим быть начеку и медленно двинулась вперед, сжимая окровавленный клинок. Сердце бешено колотилось, отсчитывая мгновения до следующей схватки.       Свет становился ярче, открывая взору небольшую поляну, усеянную светящимися грибами. В центре поляны, словно на троне, возвышался огромный, пульсирующий корень, оплетенный светящимися лианами. Это был источник света и, вероятно, центр силы Садовника.       Джин приготовилась к бою. Она знала, что финальная битва близка, и от ее исхода зависит не только ее жизнь. Гончие зарычали, предчувствуя опасность, и Джин шагнула на поляну, готовая встретить Садовника лицом к лицу. "— Ну, Садовник, выходи!"       Едва нога Джин коснулась мягкой земли поляны, лианы вокруг корня ожили, сплетаясь в подобие человеческой фигуры, словно из них лепили глиняного голема. Из светящихся нитей сформировалось лицо, искаженное безумной гримасой. Это был Садовник, воплощенный в самой плоти своего сада. — Ты пришла, Джин, — прозвучал голос, сотканный из шелеста листьев и потрескивания корней, голос самой природы. — Я ждал тебя. Здесь, в моем царстве, ты познаешь истинную красоту и вечный покой.       Джин оглядела его лицо. Он ухмыльнулся, чувствуя её взгляд на себе. Его чёрные волосы небрежно раскинуты на плечах, а в фиалковых глазах горел огонёк интереса.

[Властитель земель. Его величество Садовник].

      Его имя подёргивалось над ним, словно неоновая вывеска. — Откуда ты меня знаешь? Мы с тобой встречались? — поинтересовалась спокойно Джин, вертя клинок в руке. — Так, вспоминаем всех маньяков, с которыми сталкивалась… — О, я жаждал с тобой познакомиться с самого начала, — произнёс Садовник, скидывая с себя магию.       При взгляде на него Джин вздрогнула. Он оказался тем самым мужчиной, с которым она столкнулась в кафе! Он улыбнулся, понимая, что она его узнала. — Ты можешь выбрать любой облик для меня, могу стать кем захочешь, — с усмешкой проговорил Садовник, вдруг представая в роли Сон Джин Ву. — Не смей брать его облик! — крикнула Джин, выставляя клинок на него. Ярость захлестнула её, словно цунами. — Ты привязалась к этому мальчишке? — спросил Садовник, оглядывая лицо Джин. — Как это по-человечески. Тошнит.       Джин призвала одну гончую, и она кинулась в сторону Садовника, но тот в один миг отбросил её в сторону, словно пушинку. Джин усмехнулась, отплевываясь кровью. — Он куда лучше тебя, а я ещё не закончила жить.       Она бросилась вперед, клинок рассек воздух, целясь в пульсирующий корень. Гончие взвыли и ринулись в атаку на лианового Садовника, отвлекая его внимание.       Битва началась. Клинок Джин сеял хаос в светящихся лианах, но они росли вновь, словно подпитываемые самой землей, как сорняки после дождя. Гончие рвали и терзали врага, но их зубы скользили по твердой коре. Садовник был силен, как никогда, но Джин не собиралась сдаваться. В каждом ударе клинка, в каждом рыке гончих звучала ярость и решимость.

[Внимание!

Магия крови - заблокирована!

Кровавые гончии — заблокированы!]

— Какого лешего… — прошипела Джин, отпрыгивая от цепких объятий лиан Садовника. — Да вы издеваетесь?! — Что, кишка тонка магией помахать? — промурлыкал Садовник, кружа вокруг неё. — Сейчас посмотрим, чего ты стоишь без своих фокусов!       И вот, откуда ни возьмись, в его руках блеснул золотой серп. Словно смертоносный танцор, он вновь закружил вокруг Джин, готовясь к броску.       Клинок Джин взвизгнул, отбивая тень Садовника, нависшую, как кошмарный сон. Каждое движение – каторга, тело воет от перенапряжения, а магия крови, запертая где-то внутри, отзывается фантомной болью. Гончие? Сейчас они – лишь призраки в её памяти.       Садовник двигался с грацией хищника, его серп искрился зловещим огнём. Он не спешил, словно наслаждался игрой, подбрасывая ей крохи надежды. Джин парировала, уклонялась, но чувствовала, как силы утекают сквозь пальцы, словно песок.       Решающий удар был молниеносным и точным. Серп вычертил в воздухе смертельную дугу, целясь в горло. Джин едва успела увернуться, и лезвие прочертило полосу боли на плече.       Кровь хлынула на землю, расцвечивая зелёный мох багровым. Джин пошатнулась, теряя опору. Садовник надвигался, его лицо расплылось в торжествующей ухмылке.       Джин взвилась в атаку, парируя, уклоняясь, выискивая хоть малейшую щель в его обороне. Но Садовник был непробиваем, как стена. Его глаза горели безумным огнём, а улыбка, застывшая на лице, не предвещала ничего хорошего. "— Ну, держись, садовник недоделанный!" – подумала Джин, понимая, что с каждой секундой её шансы на победу тают.       Внезапно Садовник замер, будто его ударила молния. В глазах промелькнуло удивление, сменившееся яростью. Он схватился за грудь, и из его горла вырвался хрип. Джин не растерялась и воспользовалась его замешательством! Клинок вонзился в его плоть, пронзая сердце. — Ты же знаешь, что тебе не выиграть… — прохрипел он, захлёбываясь кровью. — Почему?! — взревела Джин, схватив его за воротник и тряхнув так, что у него искры из глаз посыпались. — Ха… Он знает, где ты… — Садовник покосился на её браслет. — И он будет в ярости…       Джин медленно проследила за его взглядом. Браслет, подарок Сон Джин Ву, пылал зловещим синим огнём. — Ты… не… сможешь… победить… — просипел Садовник. — По…то…му… что… ты… пе…р…с…о…н…а…ж…

[Самоуничтожение Его Величества Садовника через

1

2

— Погоди! Что ты несешь?! — в отчаянии закричала Джин, тряся Садовника, словно грушу. — Про…

3].

      Садовник рассыпался в прах, который подхватил ветер и развеял по поляне.       Джин застыла, словно громом поражённая. Слова Садовника эхом отдавались в голове, разрушая хрупкий мир, который она так старательно выстраивала вокруг себя. Браслет? Сон Джин Ву знает? Неужели все её усилия, все жертвы – псу под хвост?       Паника заплескалась в глазах. Она огляделась, словно ища выход из этой ловушки. Мир вокруг поплыл, теряя очертания. Земля уходила из-под ног, а в душе росло отчаяние. «— Игра… персонаж…» – эти слова звучали как приговор. Неужели она всего лишь марионетка в чужих руках? Неужели её судьба предопределена, а все её действия – лишь часть заранее написанного сценария?       Джин сжала кулаки до побелевших костяшек. Ярость вспыхнула в сердце, вытесняя страх. Она не позволит себя сломить! Даже если это игра, она будет играть по своим правилам. Она докажет, что она не просто персонаж, а личность, способная изменить свою судьбу.

[Получено 8500 монет в качестве награды].

[Всего монет: 12000].

[Получено звание "Укротитель растений"].

      Перед глазами Джин замелькали уведомления. "Что за спам?"

[Основной сценарий #2 — «Всё, что мы есть — это…» продлён]. "Опять?"

[Скрытый квест на поднятие уровня: — «Магия Крови/Кровавые гончии» успешно выполнен].

[Ваша награда: Гончие получают "Призрачный клык" – оружие, усиливающее их охотничий инстинкт.]

["Защитный щит" – объект, отражающий магические атаки и дающий иммунитет к некоторым формам влияния тёмной магии.]

Джин, словно зомби, брела по подземелью, в голове гремел нескончаемый поток уведомлений.

"— Да заткнитесь вы уже!"

[Навык "Кровавые гончии" Ур.7 → Ур. 10!]

[Поздравляем! Вы получили особый атрибут: "Кровавые лианы"]

— Хватит! — взревела Джин, ударив кулаком по стене подземелья. — Тишина!       Голова раскалывалась, она опустилась на колени. Кровь закипала внутри. Кровавые гончие, словно выпущенные из клетки, вырвались из неё и, обойдя девушку, уселись по обе стороны. — Мои хорошие!       Кровь, теплая и пахнущая железом, стекала по ладони, оставляя багровый след на холодных каменных стенах. Джин чувствовала удовлетворение, наблюдая, как голодные псы жадно лакают её кровь, укрепляя связь между ними. Эта жертва была необходима, чтобы они оставались верными и сильными.       Поднявшись на поверхность, она увидела Сон Джин Ву. Его обычно спокойное лицо исказила гримаса гнева. — Что ты натворила, Джин? — прорычал он, его голос звучал, как раскат грома. — Ты! Ты следил за мной! — прошипела Джин, её голос дрожал от усталости и гнева. — Я думала, ты мой друг! А ты…       Она запнулась, не находя слов, чтобы выразить своё разочарование.       Сон Джин Ву молча смотрел на нее, его лицо оставалось непроницаемым. Он знал, что она имеет право на гнев. — Ты хоть представляешь, через что я прошла там, внизу? — продолжала Джин, её глаза наполнились слезами. — Все эти монстры, страх, отчаяние… И ты стоял и наблюдал? — Она почувствовала, как предательство обжигает её изнутри. — Я просто… — начал было Сон Джин Ву, но Джин перебила его. — Просто что? Просто развлекался? Просто ждал, пока я сдохну? — её голос сорвался на крик. Она отвернулась, не желая видеть его лицо, полное, как ей казалось, лжи и лицемерия.       Сон Джин Ву сделал шаг вперёд, пытаясь дотянуться до неё, но остановился. Он знал, что любое его прикосновение сейчас вызовет только отвращение. Он молчал, позволяя ей выплеснуть боль, понимая, что сейчас он должен быть для неё грушей для битья, даже если это разбивает его сердце.       Тишина повисла в воздухе, прерываемая лишь всхлипами Джин. Он чувствовал её боль, как свою собственную, но ничего не мог сделать, чтобы облегчить её.       Джин медленно повернулась к нему, её глаза были красными и опухшими. — Просто уйди..., — прошептала она. — Я не хочу тебя видеть. уходи.       Сон Джин Ву кивнул, не говоря ни слова. Он развернулся и ушёл, оставив Джин одну в её боли и смятении.       За углом дома он прислонился к стене, закрывая глаза.       Джин брела по улицам Сеула, словно призрак. Она опустилась на скамейку, и её прорвало – слёзы отчаяния хлынули потоком. Сон Джин Ву наблюдал за ней издалека, скрываясь под маской ассасина. Он чувствовал её боль, словно она была его собственной, и разрывался между желанием утешить и необходимостью оставаться незамеченным. Его присутствие сейчас могло только усугубить ситуацию. "— Только бы не натворила глупостей…"       Солнце медленно садилось, окрашивая небо в багряные тона. Джин продолжала беззвучно рыдать, её плечи вздрагивали. Она потеряла всё: доверие, надежду, даже веру в себя. Подземелье оставило неизгладимый следа.       Сон Джин Ву сжал кулаки. Он не мог просто стоять в стороне. Он должен был помочь ей, даже если это означало риск разоблачения. Он знал, что Джин сильная, но сейчас ей нужна была поддержка.       Он медленно подошёл к ней, стараясь не напугать. Остановившись в нескольких шагах, он тихо произнёс: — Ты не одна.       Джин вздрогнула и подняла заплаканные глаза. В полумраке она не сразу узнала его, но знакомый голос заставил её сердце забиться быстрее. — Джин Ву? — прошептала она, не веря своим ушам. — Что тебе надо? Зачем ты здесь? Он присел рядом с ней на скамейку, сохраняя дистанцию. — Я не мог тебя бросить. Ты мне не безразлична, Джин.       Её глаза наполнились новой волной слёз, но на этот раз это были слёзы благодарности. Она прислонилась к его плечу, и он не отстранился. В этот момент ей просто нужно было чувствовать, что она не одна, что кто-то заботится о ней. — Спасибо, — прошептала она, её голос дрожал. — Что ты есть…       Сон Джин Ву взял Джин за руку, его прикосновение было одновременно нежным и уверенным. — Пойдём кое-куда, — сказал он, глядя ей прямо в глаза. В его взгляде читалось нечто большее, чем простое предложение прогуляться. Джин почувствовала дрожь, но не стала сопротивляться.       Они шли по улицам Сеула, пока не оказались у здания больницы. Джин почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Они вошли внутрь, и Сон Джин Ву повёл её по коридорам, пока они не оказались в палате, где лежала женщина. Она была подключена к аппаратам, а её лицо казалось спокойным, словно она просто спала. — Это моя мама, — тихо сказал Сон Джин Ву, не отпуская руку Джин. — Она заболела после того, как открылись Врата. Врачи говорят, что это вечный сон, от которого нет лекарства.       В его голосе звучала боль и отчаяние. Джин почувствовала, как её сердце сжимается от сочувствия. Она знала, что значит потерять близкого человека, и понимала, какую боль испытывает Сон Джин Ву. — Именно поэтому я хочу стать сильнее, — продолжил он, поворачиваясь к Джин. — И кажется, я нашёл способ спасти её от этого проклятия. И… я хочу видеть тебя рядом с собой, Джин. Твоя поддержка значит для меня всё.       Джин не знала, что сказать. Она смотрела на спящую женщину, на Сон Джин Ву, на его полные надежды глаза. Она понимала, что его стремление стать сильнее, его желание спасти мать – это то, что движет им, то, что делает его таким сильным и решительным.       Но она также знала, что ей необходимо его предать. Игра поставила её перед ужасным выбором, и она не знала, как поступить правильно. Она смотрела на Сон Джин Ву, на его открытое и доверчивое лицо, и понимала, что не может сказать ему правду. Это сломает его, лишит его последней надежды. — Я… я не знаю, что сказать, — прошептала Джин, чувствуя, как к её глазам подступают слёзы.— Прости… — Не нужно ничего говорить, — ответил Сон Джин Ву, мягко сжимая её руку. — Просто будь рядом.       В этот момент Джин почувствовала, как её сердце разрывается на части. Она знала, что ей предстоит сделать выбор, который изменит их жизни навсегда. И она не знала, как сможет с этим жить. Но сейчас, в этой больничной палате, рядом со спящей матерью Сон Джин Ву, она чувствовала, что не может его предать. Не сейчас. Она будет рядом…