Часть 8

Месяц спустя Спокойно сидя рядом с седовласым мужчиной, Эвтида то и дело прикасалась к нему, ластилась и клала голову на плечо. — Ты не голоден? Могу велеть чтобы ещё принесли еды, — посмотрев в глаза отцу спросила Эва, на что он отрицательно покачал головой. Вид у мужчины был хоть и печальным, однако более менее здоровым. Когда Эвтида первый раз, с дозволения Амена, увидела отца слез сдержать не смогла. Он был весь измотанным, тощим и страшно кашлял. Сейчас же из этого ничего не осталось. На удивление Эвы король сдержал слово и взамен на ее «подчинение» обеспечил отца девушки всем. Начиная от отдельных покоев, завершая лучшим лекарем, который смог вылечить и раны, и кашель мужчины. — Посидишь ещё немного? — сжав руку дочери, спросил седовласый. — Не могу, дела не ждут, отец, — печально ответила она, после чего пообещав, что зайдёт к нему завтра встала с кровати и покинула покои. Не дожидаясь стражников, которые ожидали ее, она устремилась вперёд, те же заперев дверь от комнаты отца Эвы последовали за девушкой. И зачем я только понадобилась ему в тронном зале? Там же сегодня будут подданые свои жалобы и предпочтения говорить. Я каким боком? — гневаясь думала девушка, уверенно шагая вперёд. Этот месяц несмотря на все худшие опасения Эвтиды прошёл очень даже неплохо. После того, как она с Аменом заключила договор, мужчина хоть и приставил к ней стражников, однако более не связывал. Кандалы, которые были неотъемлемой частью жизни, исчезли, раны же от них наконец зажили. Из обычного трофея, который не имел даже право голоса, Эва превратилась в главную фаворитку короля. Многие не зная её ситуации завидовали девушке. Они не понимали, что будь ее воля, то Эвтиды в этом замке давно бы не было. Наивные подданные думали, что ей просто удачно повезло, раз смогла добиться внимания Амена. Многие барышни и раньше пытались вызвать интерес мужчины, однако после того как Амен стал королём, они готовы были на все, лишь бы монарх обратил на них внимание. Но, увы… Взгляд Амена всегда искал лишь одну. Девушку, что смогла сразить его не только красотой, но и поразить своей храбростью и смекалкой. Этот месяц Амен не отходил от Эвы ни на шаг. На любое мероприятие, будь это простая охота на животных или бал, Эва следовала за ним. Король везде хотел видеть лишь Эвтиду, когда же наступали сумерки он с нетерпением вел ее в их покои и грубо брал, наслаждаясь нежностью кожи и стонами Эвтиды. Да, она стонала под ним и ненавидела себя за это больше всего. Лучше бы наконец обратил свое внимание на эту Шарлотту. Она скоро вообще без одежды будет разгуливать перед ним. А ему хоть бы хны. Дорога до тронного зала была довольно длинной и Эва этому была даже рада, ибо могла тянуть время перед встречей с… Как же она не хотела видеть ни Амена, ни Шарлотту… Эта девица со своей ревностью сводила Эву с ума. Эвтиде так и хотелось сказать, забери своего короля и дай мне наконец свободу! Этой самой рыжеволосой Шарлоттой была дочь Ричарда (наставника Амена), которая по какой - то причине гостила в замке. Как поняла Эва, эта девица и Амен были знакомы чуть ли не с детства и все эти годы Шарлотта была влюблена в него и сейчас, видя как Амен все время уделяет внимание Эвтиде, ревновала. Куда я попала ? Встав возле главных ворот ведущих в тронный зал, Эвтида подала знак стражникам и те отворив, пустили красавицу внутрь. Успела Эва как раз вовремя. Подданные только собирались, аудиенция же ещё не началась. — Повелитель, — с фальшивой вежливостью поприветствовала Амена она, встав в центре зала. Амен, что до этого был занят разговором с Ричардом, который также как и Шарлотта стоял возле трона, обратил на неё внимание. Хищная улыбка тут же озарила его лицо. — Иди сюда, — жестом подозвал король девушку и Эва мысленно послав его далеко и надолго поплелась в сторону трона. Поднялась по ступенькам и тут же ахнула, когда Амен наплевав на этикет и нормы приличия усадил Эву к себе на колени. Уткнувшись носом в локоны девушки он вдохнул ее запах, после чего проговорил: — Можем начинать. Удивлённые крестьяне переглянувшись не знали как себя вести, в то время как Ричард с осуждением взглянул на Амена, а Шарлотта с ненавистью уставилась на смущённую Эвтиду. И что есть у этой девицы, чего нет у меня? — не понимала Шарлотта. Рыжеволосая действительно была красива, изящна и эрудированна, но несмотря на все это, Амен ни разу не смотрел на неё так, как на Эвтиду… Пока она негодовала, сама Эвтида готова была провалиться сквозь землю. Так развязно Амен ещё себя не вёл. Видимо статус короля окончательно снял с него оковы морали. Он и до этого целовал ее при всех, однако чтобы на аудиенции сажать на колени. Стыд так сильно охватил сознание девушки, что она не специально прослушала жалобы трёх крестьян, однако когда перед ними возник молодой и здоровый мужчина, который привёл с собой маленького мальчика и толкнул его прямо на каменный пол, Эвтида сосредоточила внимание на них. — Этот мелкий воришка, — указал он на слабого и связанного мальчика, что без сил лежал на полу, — Украл у всех на виду мой хлеб. Когда же я хотел его поймать, он едва не убил меня своим клинком. Теперь я молю вас о справедливости. С вашего позволения мой король, я осмелился бы попросить буханку хлеба для себя и жестокого наказания для подлеца. От услышанного сердце Эвы облилось кровью. Бедный малыш. Что за жизнь у него такая, раз он украл всего лишь хлеб? И ради него готов был биться? Мнение Эвы разделяли увы не все. Если она пожалела ребёнка, то Ричард, стоящий за спиной Амена, проговорил: — Не укради. Так велит нам Библия, — громогласно заявил он с презрением осмотрев парнишку, — И за такой тяжкий грех нужно платить. Пусть ему отрубят кисти. Это мое мнение как Вашего советника, — обратился Ричард напрямую к Амену. Идею отца поддержала и Шарлотта. Довольно кивнув, она стала ожидать ответа Амена. Тот же на удивление молчал. Смерил взглядом то юношу, то приволокшего его мужчину. — А ты что скажешь? Эва не сразу поняла, что Амен обратился к ней. Потеряв дар речи от удивления она обернулась и встретилась взглядом с королём. Он что спросил ее мнения? При всех? Она бредит или действительно Амен решил узнать, что она думает? — По глазам вижу несогласна с Ричардом, — ухмылка озарила лицо короля, — Я прав? Девушка упорно молчала. Удивление не отпускало ее, но она понимала, что если заговорит возможно подарит мальчишке шанс. — Я… — начала она слыша как бьется ее собственное сердце от волнения, — Мне его жаль. Это всего лишь ребёнок. И раз он украл всего буханку хлеба, значит ему действительно это было нужно. Посмотрите на него. Он выглядит изнемождённым и явно живет ужасно, и по мне не заслуживает кары. Договорив, Эва задрожала от волнения. Наступила пугающая тишина в тронном зале, которую нарушить никто не осмеливался. — Резонно, — наконец проговорил Амен, вызвав ажиотаж у всех. Эвтида приоткрыв уста с неверием смотрела на него, в то время как мужчина, Ричард и Шарлотта стиснули зубы. — Бывший король, — продолжил говорить Амен, — Плохо заботился о своём народе, потому и появились кражи. Никто от хорошей жизни воровать хлеб не будет. Как сказала об этом Эв-ти-да, — с особым удовольствием выделил он ее имя, при этом костяшками пальцев прошёлся по лицу девушки, — Потому Я дарую мальчишке свое прощение в этот раз. А тебе, — обратился он к мужчине, — Отдадут деньги за причиненный ущерб. Начался гул среди которого до Амена дошёл слабый голос мальчишки. — Спасибо, — прошептал он только глядя на Эву и она ему в ответ одобрительно кивнула. Душа готова была вырваться из груди, с лица же впервые за столько времени не сходила улыбка. Она спасла ребёнка! У неё получилось! Жестокий Амен послушался ее, это ли не чудо? Далее к Амену подошли воины и начали просить дать им те деньги, которые обещал бывший король, но так и не выплатил. Тема была нудной, потому девушка невольно зевнула и это заметил Амен. — Иди прогуляйся в саду, — шепнул он ей на ухо, — Я скоро к тебе присоединюсь. Этот приказ короля Эва выполнила с большим удовольствием. Поблагодарив, она ушла прочь под недовольным взглядом Шарлотты…

***

Эвтида любила сад. Это было единственным местом в замке, где она находила покой. С большой радостью разувшись, она босиком прошлась по влажной траве и уселась среди прекрасных цветов, вдыхая их дивный запах. Они успокаивали её. Девушке нравилось изучать каждый лепесток необычного цвета, любила наблюдать за бабочками, что часто кружили над ней. Эве казалось будто она попала в сказку, где зла и горя нет. — Цветок среди цветков, — услышав властный голос девушка невольно вздрогнула и подняв голову заметила Амена. Скрестив руки на груди, он изучал мирно сидящую девушку. Впервые король видел Эву такой. Она была такой спокойной, не напуганной и естественной. До сегодняшнего дня Амен свято верил, что ему нравится наблюдать за ненавистью в глазах Эвтиды, которая сменялась удовольствием, но после того, как он заметил искреннюю улыбку Эвы в тронном зале, мнение его изменилось. Теперь Амену хотелось видеть чаще радость и улыбку девушки. — Спасибо, что сохранил жизнь мальчишке, — произнесла она, впервые искренне. Эва действительно была рада, что сумела спасти жизнь. Заявив, она хотела встать на ноги, но Амен не позволил. Присев вначале возле неё, он аккуратно уложил девушку на спину, прямо на траву и не увидев никакого сопротивления стиснул зубы. И что это с ним? До сегодняшнего дня ему нравилось, что согласно их уговору Эва принимает его ласки, а сейчас он гневался. Но почему? Хочу чтобы касания мои были желанными для неё. От собственного осознания у Амена перехватило дыхание. Что он только что мысленно произнес? Хочет взаимности…? Пока все эти мысли крутились в голове, руки короля не останавливались. Проведя по волосам и лицу, Амен наклонился и слегка прикусил ее за мочку уха. — Щекотно? — улыбнулся он, убрав подальше дурные мысли. Он подумает об этом позже. Не сейчас. — Немного, — ответила Эва, на что Амен бережно провёл языком по всей её шее. — А так? — вновь раздался шёпот. — Нет, — произнесла она и тут же откинула голову назад, когда влажный язык короля прошёлся меж ее грудей, которые так удачно подчёркивал корсет. Амену хотелось взять Эвтиду здесь и сейчас. Дела были завершены, до вечерних задач было ещё время, так почему бы ему не поддаться искушению? Правда весь план короля рухнул, когда он услышал шаги, а затем и голос прислуги: — Прошу прощения, мой король, однако сэр Ричард потребовал найти Вас. Говорит дело важное. Мысленно выругавшись, Амен встал с Эвтиды и на ее удивление подал ей руку, дабы помочь. Что это с ним сегодня? — не понимала она. — Сразу после ужина, как вернёмся в покои покажу как сильно истосковался по твоему телу, Эв-ти-да, — шепнул он Эве на ухо, довольно улыбнувшись, после чего удалился. Черт возьми, как же она ненавидела, когда Амен так выделял её имя… Тяжело вздохнув, девушка уселась обратно на траву и стала с неохотой ждать ужина, на котором обязана была быть и трапезничать с этой Шарлоттой…

***

Направляясь к наставнику Амен переживал. Ричард редко когда искал с ним встреч, если же это случалось, значит дело действительно было важным, потому вопреки желанию Амен оставил Эву и вернулся в тронный зал, где его ожидал наставник. — Я хотел поговорить с тобой, Амен, — когда они оставались одни, Ричард так обращался к королю, но лишь с его разрешения. Вторым человеком которому Амен позволил обращаться к себе по имени была Эвтида. Он любил когда она в постели выкрикивала и звала его. — О чем? — сев на трон, спросил монарх. Глубоко вздохнув и приняв спокойное выражение лица Ричард начал: — Ты хоть и недавно стал королём, мой мальчик, однако молва о тебе ходит давно. Все знают о твоей силе и доблести, потому как знаешь не один король обращался к тебе с письмом предлагая брачную дипломатию. И ради этого я оставил Эву? — Мы обсуждали это. Я не готов к браку, — отрезал слова Ричарда Амен, желая прекратить общение, но наставник продолжил. — Каждому королю нужна своя королева. Таков закон и ты это знаешь! Хоть всего месяц ты у власти, однако без жены править не должен. Брак обязателен для монарха. Амен знал, что Ричард был прав, но несмотря на это произнес: — Я обязательно подумаю и решу на какой принцессе жениться. — Почему же на принцессе? — наконец добрался Ричард до самого главного. Его истинной целью не было желание женить короля, он, видя какое влияние на Амена оказывает Эвтида, желал ее убрать и вместо неё поселить в жизни и возможно даже в сердце короля лучшую кандидатуру… — Ты мог бы жениться на прекрасной леди из своего государства. На дочерях герцогов, графов, ну или на моей Шарлотте, — без какого либо «намека» добавил Ричард. Слова наставника повеселили Амена, он сразу понял почему Ричард затеял все это. — На Шарлотте? — улыбка тронула лицо короля. — Она выгодная партия для тебя, Амен, — шагнув в сторону короля начал наставник, — Красива, умна, талантлива, вы давно знакомы, да и из хорошей семьи, которая никогда тебя не предаст. Откинувшись на спину монарх игриво оскалился. — Получается королю необязательно жениться на принцессе? Ты как мой наставник советуешь выбрать кого-то из моей страны? — Абсолютно верно, — подхватил Ричард, мечтая как после свадьбы Шарлотты и Амена, Эва исчезнет из их жизни. Мужчину злил тот факт, что он всю жизнь свою поставил на то, чтобы добиться расположения Амена, всегда рядом с ним, а в результате он прислушивался к обычной узнице. — Хорошо, — неожиданно произнес Амен, — Я подумаю над твоим предложением и сегодня во время ужина оглашу решение. — Вы как всегда мудры, мой король, — склонился Ричард, ликуя и свято веря, что в скором времени обрадует дочь известием о браке.

***

Переодеваться к ужину Эве не особо хотелось, потому прождав в саду, она прямо в этой одежде поплелась в просторную гостиную, где проходило их пиршество в узком кругу. Здороваться Эва не стала, ведь множество раз Шарлотта специально игнорировала ее и делала вид, что не замечает. Спокойно пройдя мимо неё, девушка уселась за стол и стала ожидать Амена, без которого слуги не подавали еду. Помимо неё и Шарлотты за столом находился близкий друг Амена — Тизиан и Ричард, к которому раньше Эва тоже не очень хорошо относилась. Чувствовала - мужчина недолюбливал ее. Мучительные минуты ожидания наконец завершились, когда в комнату вошёл Амен. Уверенной походкой мужчина подошёл и уселся во главе стола. Выглядел мужчина задумчивым, не обратил внимание даже на Эву, что обрадовало Шарлотту. Под нос улыбнувшись себе, она стала ждать прихода слуг и еды. — Прежде чем начать ужин, — произнес Амен, обратив на себя внимание, — Я хотел бы кое-что сказать. Ричард вытянулся струной и принялся внимать дальше. — За пару часов до трапезы мы с моим наставником разговорились и он дал мне дельный совет - вступить в брак. Неужели он женится? Это значит есть шанс что меня отпустят? — сердце Эвы забилось быстрее. — И что ты решил? — посмотрев на Амена, прямо спросил Ричард. — Ты был прав, — произнес Амен, — Королю нужна королева. И как ты заявил, ею может стать даже жительница моей страны. Шарлотте показалось будто ей подарили целый мир. Подняв голову она с надеждой посмотрела на короля. — Потому я принял решение, что женюсь. Все замерли в томительном ожидании. — Королевой же, по моему желанию, станет Эвтида. Едва слова слетели с уст короля как Ричард побледнел, Шарлотта выронила вилку, Эва же, подавившись водой, начала кашлять. Что он только что сказал? — разум отказывался верить в это. Амен хочет сделать ее своей женой? Нет! Нет! Нет! Только не это! Пока мир Эвтиды рушился на глазах, довольный Амен внимательно изучал каждого, не зная даже, что именно в этот момент в голове Ричарда появился план как убить Эвтиду и убрать ее с их пути…