глава 3: расскажи мне правду.

Неделя для принцессы была очень насыщенной, королевство принимало иностранных послов одного за другим. Мелисса с головой погрузилась в ледяную воду. «Хоть какая-то радость», — подумала она. Выйдя из ванной, она закуталась в белое махровое полотенце и вернулась в свои покои. Ей предстояло выбрать одно из платьев, которых у Мелиссы было не меньше сотни. Она выбрала нежно-розовый наряд, который был её любимым. Через несколько минут в комнату вошла фрейлина, которая принесла ей утягивающий корсет. — Ваше Величество, вы уверены, что стоит ещё тянуть? Принцесса утвердительно кивнула, хотя и понимала, что даже просто ходить в этом наряде ей будет нелегко. Но таковы королевские традиции,которые не стоит нарушать.    Платье было великолепным. Оно имело пышную форму, созданную множеством слоёв дорогой ткани. Мелисса напевала колыбельную, которую слышала в далёком детстве. Она помнила это ощущение тепла и уюта, которое испытывала в объятиях женщины, державшей её на руках. – Кто же это был? – размышляла принцесса.  Ответа на этот вопрос не было. Девушка начала спускаться по главной лестнице замка. Настало время ужина в кругу королевской семьи. Удивительно, но сегодня дедушка Мелиссы настоял на том, чтобы за столом присутствовала только она.Это явно не давало покоя девушке ,и наводило небольшую панику. Откинув ненужные мысли ,Мелисса аккуратно вошла к королю. Роскошные золотые столовые приборы, потолок и стены, украшенные драгоценными камнями, — всё это создаёт атмосферу великолепия. Однако больше всего восхищают огромные окна, из которых открывается вид на королевство. — Дедушка, вы хотели меня видеть? — спросила принцесса, присаживаясь на своё место. – Да, – неуверенно ответил король. Правитель Август Элдред никогда не был известен как смелый или жестокий человек. Ему 65 лет, и за свою жизнь он провёл множество реформ в государстве.Их отношения с Мелиссой были действительно необычными. Он испытывал к ней сочувствие, видя, с какой жестокостью и ненавистью её воспитывает бабушка. Но он никогда не делал замечаний по этому поводу, просто стоял в стороне. – Думаю ,ты сама понимаешь ,что скрывать твои силы становится труднее с каждым днём. – начал король.  — Слуги много говорят о  твоих перчатках, а стражники у ворот жалуются на вечный холод. Если мы не предпримем меры, вскоре слухи разнесутся по всему королевству, — словно опасаясь реакции девушки, продолжил Август Элдред. Мелисса тяжело вздохнула ,а её сердцебиение заметно увеличилось. – Ваше величество ,я совсем не понимаю к чему вы ведете наш диалог. – Через пару недель ты пройдёшь обряд посвящения, после которого станешь официальной наследницей престола. – Я в первый раз слышу о нём ,– с удивление сказала принцесса. — Королева Агнесса, — произнёс король, боясь продолжить. — Она до последнего верила, что вы не доживёте до этого дня. Ведь ваша мать погибла, когда ей было ровно восемнадцать лет, забрав с собой жизнь нашего сына, принца Роберта. Девушка знала, что Агнесса её ненавидит. Она не понимала, за что, и это мучило её много лет. Наконец, она получила ответ на свой вопрос. — Король Август, — произнесла Мелисса, поднявшись из-за стола. — Расскажите, пожалуйста, что произошло в день моего рождения.  Король явно смутился и поправил воротник своей рубашки. Он взглянул на горящие глаза девушки, которая ждала от него правдивых ответов. — Хорошо, твоя мама была обычной женщиной, — неуверенно сказал король. — Что значит «обычной»? — с большим интересом спросила Мелисса. — Она была дочерью фермера, который в то время ухаживал за лошадьми королевской семьи. Эта девушка была необычайно красива. Её волосы были словно лучи солнца в ясный день. Однако характер у неё был непростой. — Король улыбнулся и опустил голову. — Она была довольно вспыльчива. Возможно, именно поэтому они так хорошо поладили с твоим отцом. Однажды я проснулся ночью и увидел их на крыше. Для меня счастье сына было очень важно, но правила королевского этикета предписывали совсем иное. Когда мы узнали, что твоя мама беременна, было уже слишком поздно. Роды у такой молодой девушки оказались очень тяжёлыми, и королева лично присутствовала при них. — Как же так? — недоумевала Мелисса. — Что там делала королева? — Появление ребёнка от «простолюдинки» было бы непонятно для наших зарубежных партнёров, поэтому... – Убить ,она хотела меня убить,– повторяла Мелисса. — Твоя мать это понимала и была категорически не согласна с таким развитием событий. Её последние слова оказались пророческими. Каждый, кто причинит тебе боль, поплатится за это. Её сердце остановилось, когда ты вскрикнула в первый раз. Два стражника ,которые должны были тебя убить… – король заглянул в глаза Мелиссы ,которые были наполнены слезами. – От одного твоего прикосновения их тела заледенели за считанные секунды. Твоя мама также подарила тебе жизнь тем, что не скрывала свою беременность. В день твоего рождения всё королевство было взволновано, поэтому исчезновение ребёнка могло вызвать бунт. – Поэтому ,у королевы не получилось от меня избавиться?  — Наверное... — король на мгновение замешкался, но затем продолжил.– Отец, узнав о твоём рождении, вскочил на коня и помчался в дом, где проходили роды. Его глаза светились от радости, когда он увидел тебя.Когда он подошёл к твоей матери, то понял, что даже не успел попрощаться с ней. Они оба скончались от сердечного приступа. Твой отец в последние мгновения своей жизни взял её за руку. Мелисса молчала, но страх и гнев переполняли её.  — Почему вы решили рассказать мне об этом? — с интересом спросила принцесса. — Вы уже совсем взрослая, а я был чересчур труслив... Твои родители отдали свои жизни ради твоего появления на свет. Агнесса была в гневе и даже хотела подбросить тебя в чужую семью. В тот день я распорядился, чтобы тебя доставили во дворец в целости и сохранности. Ты частичка моего сына. — Но как такое возможно? Почему у меня появился дар холода? — Мне тогда было 17 лет. Мы называли их «людьми холода», это были мирные жители, владеющие этой магией. Но приказ короля был беспощаден, и все люди должны были быть уничтожены. Поиски всех заняли в общей сложности более 60 лет. Я со своей командой занимался расследованием последней семьи ,после вторжения в их дом ,команде был отдан приказ идти на верхний этаж. Я прошёл в гостиную и увидел там мать, которая лежала на полу с ребёнком на руках. Рядом с ней была записка: «Она обычный ребёнок». Согласно протоколу, я должен был избавиться от этой девочки, так как не был уверен в её безобидности. Я быстро вынес её и оставил у первой попавшейся двери. Мне хорошо запомнились её золотые волосы — это была ваша мама. Мелисса не могла найти слов, чтобы описать то, что творилось у неё в душе. — Дедушка, если бы не ты, меня бы не было на этом свете, — только и смогла вымолвить она.  Принцесса приблизилась к нему и посмотрела в его глаза, в которых читалось искреннее раскаяние. Он положил руку ей на плечо, и впервые за долгие годы на его лице появилась улыбка. – Надеюсь ,все сказаное здесь ,ты оставишь между нами, – подмигнув ,сказал король. – А что насчет обряда посвящения?  — Тебе предстоит путешествие через семь королевств, некогда победивших армию смерти. Вы побываете на званых ужинах в разных странах и научитесь морскому делу.   Мелисса была слишком погружена в свои мысли, чтобы о чём-то спрашивать или слушать. После этого они поужинали блюдами, которые принесли слуги. – Спасибо,дедушка, – принцесса одарила его улыбкой, и пошла в сторону своих покоев.