Часть 11: Беззубая проблема

— Полковник? – прошипел динамик телефона, словно змея, выползающая из норы. – Сейчас откроем! Ворота взвыли, словно раненый зверь, и, скрипя, поползли вверх, упрямо раздирая тьму. Мельник устало вздохнул, переведя взгляд на парнишку и ошарашенного дракона, который ворчал и переминался с лапы на лапу от лязга металла. Бойцы, пригнувшись, юркнули внутрь. Десятый и Степан схватились за шланги, готовясь окатить прибывших дезинфицирующим душем. — Степан, проверь их на радиацию. А мы… – Мельник запнулся, будто пережёвывая горькое слово, – …отправимся на станцию, предупредим о… гостях, – закончил он с какой-то вымученной усталостью. Спартанец кивнул и повернул кран. В голове у командира Ордена бушевала буря. Как объяснить? С чего начать эту небылицу, чтобы спартанцы не вздумали поднять на неконтролируемую панику от иномирских пришельцев, и хуже того, не дай бог, не приняли их за врагов? Особенно этого… Беззубика. Само имя звучало как издевка, как абсурд в этом суровом мире. И этот самый "Беззубик" сейчас стоял здесь, огромный, чешуйчатый, почти ручной. Вся эта компания — девчонка, парень, и этот Хан… Привёл же, называется, на Боровицкую, одну из самых охраняемых станций! Юношу с протезом вместо левой ноги, с дикой историей о Севастопольской. Оттуда, конечно, можно было кое-как пробраться в Ганзу, но дальше – Полянка с её ядовитыми газами? Пешком через Чёрную станцию, в надежде на чудо? Парню, черт возьми, повезло! И этот шарлатан, что его сопровождал, испарился, как только бредни сумасшедшего обрели плоть, выйдя из так называемой аномалии. Краснов, конечно, не завидовал услышанной истории и упрямству "психопата". Если бы этот человек был просто помешанным… Тогда бы все закончилось ссылкой на Совет, а оттуда – прямой дорогой в туннель на Чеховскую, откуда еще никто не возвращался. Но спокойствие Хантера… Вот что глодало Мельника. Оно было каким-то… ненормальным. Как, скажите на милость, опытный морской котик Соединённых Штатов умудрился поверить первому встречному? Стоит сейчас без маски, скулы каменные, взгляд – как будто это его обычный день: увидеть огнедышащего дракона, плюющегося плазмой. Да, Хантер спас метрополитен от Сатаны, этого жестокого маньяка, который каким-то чудом выжил после Армагеддона. Но это не объясняло его невозмутимости в этой безумной ситуации. Словно все перевернулось с ног на голову. Степан – добряк, мухи не обидит, что уж там говорить об убийстве человека? Разве что бандита или фанатика, которых он за людей не считал. Десятый… Он заслужил свое имя еще в ФСБ. Когда Мельник носил погоны, этот человек попал в метро вместе с ним, в один состав! Везение? К черту это везение! Его не было и не будет. Хотя… после увиденного… может, и стоит поверить в чудо. И Вячеслав Константинович… Вина всему. Тогда, на плечи молодого полковника ФСБ, свалилась непосильная ноша – спасти метро. Но копни глубже, и за десятками расследований убийств, погонями за насильниками обнаружится эгоист, избивающий жену на глазах у родной дочери за пьянство. Ненавидел себя? Да. Хотел застрелиться? Конечно! Но совесть, в образе Анюты, обнимающей его, словно луч надежды в ее рухнувшем детском царстве, после встречи со смертью близкого человека… Как это грустно, не правда ли? Видеть, как карета скорой помощи увозит любовь всей его жизни, зная, что она не вернется? Тогда в нем что-то сломалось, перевернулось. И здравый рассудок, постучавшись в дубовую дверь, мило прошептал: "У тебя есть дочь. Она – единственное, что у тебя осталось". Тогда он изменился – перестал напиваться до беспамятства, а стал проводить с Аней столько времени, сколько было возможно. Даже брал ее с собой на работу. На шестилетие купил ей плюшевого зайца – Зайку. Просто Зайка, с ушками и без хвоста. Он стал для нее верным другом. Другом, с которым она не расставалась даже в тот злополучный июньский день. Как объяснить ребенку, что они не вернутся домой, и метро – теперь их дом? Объяснять не понадобилось. Изменившаяся судьба десятков тысяч людей заставила ее принять участие в выживании и обучении под землей. А он, насколько это возможно, был рядом. И ее ум вызывал восхищение у немолодого мужчины. Поэтому он принялся обучать ее, тренировать вместе со всеми вместо школы. И сейчас она – прекрасный снайпер, девушка, за которой спартанцы бегают как умалишенные. Он прикрыл глаза, но тут на правое плечо опустилась тяжелая, сильная рука Хантера. — Мельник, все в порядке? – спросил встревоженный американец. — Да… все хорошо… Просто… думаю… много… Как сказать народу и пригрозить, чтобы… Забудь! – не смог Мельник собрать мысли в единое целое. И только тогда, когда постукивали когти по мрамору, он встретился взглядом с драконом. Зеленые глаза. Ушные отростки и плоская морда, совсем не похожая на драконью из сказки про Змея Горыныча. Антрацитового цвета чешуя, а зрачки сужены, словно две летающие тарелки. Степан рассказывал своим лучшим друзьям, что докатастрофные животные чувствовали гораздо больше, чем могли выразить словами. Просто природа посчитала, что им это не нужно. Рявкающий рык заставил Мельника вздрогнуть, но глаза существа выражали лишь любопытство. — Иди давай! – выдавил он сквозь маску. Беззубик фыркнул, отвернулся и подошел к Иккингу. Рядом стоял Степан и увлеченно что-то ему рассказывал. Как странно – мальчик из средневековья внимательно слушал его и совсем не боялся. Хотя в глазах его читалась тоска по родному миру. Которого больше нет. Теперь у них на всех один мир – этот. Не родной. Чужой.

***

Степан и Десятый в неясных, до сих пор, викингу одеяниях окатили их чем-то из непонятных устройств. Неприятный запах заставил поморщиться, но Иккинг понимал, зачем это нужно. Сейчас они находились за двумя железными дверями с черно-желтой разметкой. — Вы, – Мельник указал на Иккинга и дракона, – ждете указаний. Мы попытаемся разобраться с народом. Степан проверит вас на радиацию. По сигналу заходите. Понятно? — Мы все понимаем… – морда Беззубика просунулась под руку Иккинга, заставив его погладить друга по гладкой чешуе. – Ждем… Задержавшись, они снова взяли блестящую штуку, принялись что-то говорить. Передняя дверь скрипнула, и воя, поползла вверх. Как только расстояние между полом и железом стало достаточным, вошедшие, пригнувшись, скрылись в неизвестности. — Ну что, парень, проверим твою зверюгу после прогулки? – спросил Степан, держа в руках навороченную штуковину с неким подобием компаса сбоку. Прибор затрещал, когда его поднесли к протезу Иккинга, заставив парня вопросительно поднять бровь. — Так… – протянул спартанец, явно неудовлетворенный результатом. – Нужно снимать все. И с дракона тоже. Иккинг без лишних вопросов стал снимать с Беззубика все, что на нем было надето. Дракон искоса поглядывал на него, словно спрашивая: «Что не так?» Закончив, Иккинг погладил Беззубика по голове и принялся снимать с себя маску. Это заставило Степана усмехнуться. — Давай помогу. Сейчас главное – надеяться, что у командира все получится… — Больше всего я хочу домой… А не здесь… Как это так у вас получилось – уничтожить самих себя? — Люди всегда ищут врагов. Даже там, где их нет… – вздохнул Степан. – Ты это… Дракона здесь оставим. И еще… Как он в туалет ходит? — Ровно в три часа дня. Тогда он убегает в лес и возвращается, – объяснил Иккинг. — Ясно все с вами, – усмехнулся спартанец, глядя в зеленые глаза Беззубика.

***

Спартанцы на входе отдали честь вошедшему полковнику. Двое молодых парней и сам капитан молча приложили руки к головам. — Отставить! – отрывисто скомандовал Мельник. – Сейчас у нас задача, с которой мы еще не сталкивались. Прошу сложить оружие, чтобы не напугать гостей. — Разрешите обратиться? – холодно спросил Краснов. Мельник кивнул, а караульные принялись складывать оружие. — Ульман привез девчонку… В одеянии таком… знаете… легком… Он сказал, все спросите у полковника. Они ждут в гостевой палатке. У меня вопрос – зачем она нам? Мы не приют для бездомных. Мельник выслушал Краснова и кивнул Десятому, чтобы тот открывал дверь. Спартанцы слышали рычание рептилии и голос пацана. Молодняк нервно сглотнул. Ворота с воем поползли вверх, а вошедшие бойцы встали по обе стороны прохода. Черное существо рыкнуло, вызвав дрожь по телам. Краснов замер, поймав взгляд рептилии. Степан, стоявший рядом, легонько положил руку на шею дракона, возвышавшегося над ним. Справа стоял парень, которого он задержал… Сейчас все разрозненные кусочки мозаики болезненно складывались в единую, пугающую картину. — Беззубик, успокойся. Они нас не тронут… – стал успокаивать юноша, поглаживая дракона. Тот бросил на него косой взгляд, а потом тихо фыркнул, словно отвечая. — Это… действительно… оно? – выдавил из себя капитан, рассматривая прибывших с расширенными от ужаса глазами. Сердце колотилось в груди, ноги дрожали от холода или от страха… — Да… Как видишь, мы все одновременно не можем сойти с ума. И девчонку просто так сюда тащить не стали. Немедленно привести её… – почти шепотом произнес Мельник. Двое спартанцев тут же развернулись и скрылись за дверью. Выполняя приказ. В небольшой мраморной комнатушке, желто-коричневого цвета, становилось слишком душно, особенно здесь в метро.

***

Петли скрипнули, поддались. Ульман, двое спартанцев и девушка — укрытая пледом. Всё же у неё одёжка слишком лёгкая, летняя. — Астрид, я здесь живой!– стал он подходить к ней с помощью Степана, но полковник остановил его. — Сейчас она видит тебя и зверя, убеждена, что вы живы и здоровы, в данный момент ты снимаешь одежду и в душ, чистую дадим на вырост, усёк?– сказал Мельник, на что получил злобное рычание рептилии.– Сначала одно, потом другое, она теперь видит и знает, что с вами всё хорошо. — Иккинг,– начала девушка,– выполни, что тебя просят... пожалуйста. Парень не узнал её, раньше воинственная валькирия теперь боится неизвестности. Небольшой шум Смоленской доносился к ним, вынуждая парня послушаться, всё же он своими глазами на поверхности убедился, что с этими людьми шутки плохи. Взглянув на последок на Мельника, он обратился к Степану, спрашивая, что где находится. Беззубик хотел последовать следом, но тот положил свою левую руку на нос смотря в такие понимающие глаза. — Братец... тебе придётся остаться здесь,– на это тот вопросительно уркнул,– ты можешь напугать людей, а здесь тебя нетронут покрайней мере...,– искоса посмотрел в сторону спартанцев и девушки. Двое молодых уже шёпотом обсуждали происхождение "мутанта", но Хантер благополучно закрыл им рты парой ласковый слов. Дракон, долго смотрел, обдумывал, и отстранился на конец. При этом фыркнув, пошёл в сторону предыдущей комнаты. Как же трудно осознавать, что ты не можешь взять с собой его, и как ему будет тяжело одному. — Иккинг,– начал Степан, спокойно и равномерно,– ты сможешь прийти к нему, когда закончишь. Он лишь кивнул, двигаясь с ним сторону двери под осуждающий взгляд рептилии.

***

Смоленская встретила запахами, мяса, грибов, и картошки. Парня после процедуры завели с девушкой, в гостевую палату посадив Ульмана с ними, который не был в восторге, снова посидеть без сигаретки. Полковник здоровался со всеми, с десятками новых и старых лиц, в сопровождении Краснова, Десятого и Хантера отправил собрать своих людей к нему в кабинет. Вот и знакомая дверь, он жестом головы указал проходить, а сам пошёл за грибным чаем. Уже видел как некоторые спартанцы садятся на дрезины уезжая в сторону Арбатской, на службу. Сейчас он надеялся выпить хотя бы его, успокоить себя. Раньше успокоительным был алкоголь, но вот после жены — бросил. Столы пластмассовые со стульями, некоторые были сделаны из каназалиционного люка и автомобильного колеса без шины. Там спокойно, кто-то обедал, жуя похлёбку с овощами и хлебом . Парочка поворих ютились у кастрюль, а дым уходил по трубам установленных к вентиляции. — Здравия, шесть кружек чая, который у вас есть,– поставил руки в боки полковник. Повариха полноватая женщина —Светлана, уже быстренько налила в шесть жестяных кружек, поставив их как в круговую оборону на поднос. Поблагодарив, он уже направился к себе, где Хантер придержал дверь. Аромат был от чая грибной, земляной. Уже внутри устроились, те с кем можно поговорить. Аня сидела на кровати рядом стоял Хантер с Десятым, Сэм расположился на стуле, а Краснов просто себе складывал свой пазл, задумчиво уставившись на стол скрестив руки на груди. А также Тетешник местный работяга, который собирал оружие из металлолома, лысый с карими глазами, овальным лицом и средним телосложением не толстяк, и не худой. Матроска сине-голубая, и светло коричневые штаны. Доверенные люди, спустя много лет. Поставив, некоторые взяли себе, кружки, а ближайший боец к двери закрыл на засов. — И так... – начал Мельник предлагая чай, а затем сделал первый глоток,– разговор выйдет... дерьмовым,– поморщился от вкуса он. — Товарищъ полковник, что за дъело, которъое вынудъело нас собъраться?– спросил Сэм с акцентом. Хантер выпив, прокашлялся. — Разговор связан с драконом, настоящим драконом. Зверь защищает своих как преданный пёс, и сейчас... он в дезинфекционной зоне, здесь, на Смоленской. — Ты хочешь сказать...,– начала Аня, но остановилась заметив невозмутимые взгляды, замолчала. — Да, сержант, это правда. Мы лично видели и сидели на нём, с ним сейчас находится Степан, который каким-то образом сумел подружиться... Краснов?– резко сказал Мельник, из-за чего капитан дёрнулся. — У меня в принципе вопросов нету, покрайней мере в сторону реальности. За годы службы я не встречал... таких зверей и людей. Парень напуган не меньше нас с вами, так что единственный вариант, который могу предложить это взорвать туннели на Полянку, чтобы никто другой не смог прийти к нам, покрайней мере если сумеем отправить их к себе. Сейчас предстоит сделать всё, чтобы они адаптировались к здешним условиям и найти источники пищи для рептилии. – закончил Краснов. — Еда не проблема, только доставлять нужно. Вся Филёвская линия кишит нечестью.– предложил Десятый. — Вода?– спросил Мельник. — Москва-река?– предложил Хантер. — Допустим... дезинфекция? Вряд-ли нам хватит её, если так часто выпускать его. – сложил руки домиком полковник. — Полис может дать или с Бауманского Альянса могу попросить,– предложил Тетешник, уперевшись плечом об стену скрестив руки позади Краснова. – У них этих штук полно, та и Кузнецкий Мост, максимум купить в Ганзе. — Хорошо, а теперь...– сделал голос, он потише. Это военная тайна, и никому не слова, когда наши вернуться с поверхности, то предупреждать их заранее. И!– повысил тон.– Если кто-нибудь проболтается из наших либо вы,– указал он на них, — расстрел, на месте! По законам военного времени! Тишина, понимающая со взглядами, накинулась на них, они понимали — он не шутит. Шутки с ним плохи. Пока многие раздумывали свой голос подал Сэм. — А можем посъмотреть? На зверъя? — Завтра, когда все проснуться. Тогда и сможете поглядеть на чудо. Есть ещё вопросы? — Есть, а если Ганза или Рейх узнают о драконе? Что тогда?– подала свой голос Анна, после долгого раздумья. Мельник сложил руки в замок, ставя локти на стол уперевшись лбом. Немного посидев так несколько минут, он уже поднял свой взгляд. — Будем защищаться... сколько понадобится...,– уверенно произнёс он.