Неожиданный поворот

После поездки в Хогсмид Лиззи с удивлением заметила, что её мысли всё чаще возвращаются к Фреду. Она не могла понять, почему именно этот рыжеволосый шутник так легко выбил её из привычного равновесия. Их день прошёл на удивление спокойно — без особых розыгрышей, но с массой разговоров, лёгких подначек и тех самых взглядов, в которых читалось что-то большее, чем просто дружеский интерес. Однако вернувшись в Хогвартс, Лиззи столкнулась с неожиданной проблемой. В гостиной Рейвенкло её уже поджидала подруга, Маргарет Картер, которая с любопытством прищурилась, едва Лиззи переступила порог. — Ну-ну, и где это ты была? — с хитрой улыбкой спросила она, подперев подбородок рукой. — В Хогсмиде, — спокойно ответила Лиззи, бросая шарф на спинку кресла. — Ясно. И, конечно же, не с кем-то конкретным, а просто так, да? — Маргарет игриво приподняла брови. — Потому что я слышала, как Джордж Уизли говорил Ли Джордану, что его брат исчез с одной „милой девушкой в синих цветах“. Лиззи закатила глаза и устало опустилась в кресло напротив. — Это был неофициальный разведывательный поход, — попыталась отшутиться она. — Мы изучали тактику друг друга. — Ах, так это был стратегический союз? — хихикнула Маргарет. — Ну, конечно! Надеюсь, у тебя остались хоть какие-то секреты для предстоящего матча? Лиззи вздохнула, понимая, что подруга не успокоится, пока не вытянет из неё все подробности. — Честно говоря, я не знаю, что это было, — призналась она после короткой паузы. — Просто... он другой. Не такой, как я думала. Маргарет понимающе кивнула. — А ты ему нравишься, — заявила она уверенно. — Что? С чего ты взяла? — Лиззи, я не слепая. Если Уизли вдруг начинает проводить время с кем-то, не планируя при этом его превратить в гигантскую карамельную лягушку, значит, ему действительно интересно. Лиззи задумалась. Ей хотелось верить, что Маргарет ошибается, но в глубине души она знала, что подруга права. В следующие несколько дней Фред не давал ей поводов сомневаться в словах Маргарет. Он всегда оказывался рядом — то в коридоре между занятиями, то в Большом зале, то просто случайно сталкивался с ней на пути к библиотеке. Он не переставал подшучивать над ней, но теперь в его словах было что-то более тёплое, почти личное. Однажды вечером, когда Лиззи снова задержалась на тренировке, она услышала, как кто-то тихо хлопает в ладоши. Обернувшись, увидела Фреда, который сидел на трибунах, лениво оперевшись о перила. — Что ты здесь делаешь? — спросила она, спускаясь вниз. — Любуюсь, — беспечно ответил он. — Ты невероятно ловкая, знаешь? Лиззи покачала головой, скрывая улыбку. — Ты же понимаешь, что мы играем друг против друга? — И что? — Фред пожал плечами. — Разве мне запрещено восхищаться соперником? Она хотела что-то ответить, но в этот момент дверь на стадион распахнулась, и на поле вышел Джордж, а за ним ещё несколько гриффиндорцев. — Ага! — громко воскликнул Джордж. — А я говорил, что застанем его здесь! Фред, ты уже признался ей в любви, или нам подождать? Лиззи почувствовала, как покраснела, но Фред только усмехнулся. — Нет, но спасибо за идею, Джордж! Может, сделаю это прямо сейчас. — Даже не смей! — воскликнула Лиззи, развернувшись на каблуках. — Идите тренироваться, Уизли, иначе ваш капитан оставит вас без матчей! Но когда она скрылась за воротами, её сердце бешено колотилось. Потому что в этот момент она поняла: ей уже давно не всё равно.