Пролог

День у всем знакомого Эбби начинался как обычно: встал, почистил зубы, позавтракал, поплёлся в школу. Он поймал своё отражение в зеркале перед выходом и задержал взгляд дольше, чем обычно. Глаза были красноватыми, под ними залегли тёмные круги. "Блять, опять спал всего четыре часа... Да ну нахер", – пробормотал он, потянулся и вышел на улицу. Этот день обещал быть обычным. Но только на первый взгляд. По дороге в школу, зевая и пытаясь не заснуть на ходу, Эбби заметил нечто странное. На крыше школы стояла высокая фигура, похожая на человека, но её рука... Она была полностью металлической, с длинными острыми когтями. Фигура смотрела прямо на него. Всего секунду. А потом исчезла, словно растворилась в воздухе. Эбби моргнул. Потёр глаза. "Ебать, мне уже мерещится… Окей, это просто усталость. Недосып. Немного поехавший мозг решил меня потроллить." Он перевёл взгляд на тротуар, потом на школу, но нигде больше не было никого похожего. Может, показалось? Или кто-то снова устроил дебильный мистический розыгрыш? Хулиганы в последнее время развлекались как могли. Зайдя в школу, он снова увидел знакомые, измученные лица учеников. Снова заметил хулиганов, которые злобно ухмылялись в его сторону. "Блять, как же я вас ненавижу. Если бы не страх, я бы вам бошки пооткручивал." Уроки тянулись, будто кто-то вмешался в законы физики и замедлил время в четыре раза. Каждое слово учителя звучало, как через густой сироп – растянуто и муторно. Он несколько раз ловил себя на том, что почти засыпает. Наконец, перемена перед шестым уроком – алгеброй. Символично. Именно этот предмет забрал жизни многих учеников, которые не смогли выдержать его давления. Эбби шёл по коридорам, слушая стук своего сердца. Его кеды шаркали по полу, и этот звук будто раздваивался. Он вдруг заметил, что стены стали какими-то… цветными? "Что за херня?" Позади послышались шаги. И... скрежет когтей по металлу. В его голове включился режим беги или беги. БЕГИ имено ето словно удар колокола прозвучало в голове. Он рванул вперёд, сердце колотилось где-то в горле. Его преследовали. Он это знал. Он это СЛЫШАЛ. Но почему, блядь, это была она?! Алиса. Она догоняла. Он свернул за угол и наткнулся на… НЕГО. Высокая фигура, что стояла в коридоре, была ещё страшнее вблизи. Драконид. Его тело покрывала чешуя, рога выглядели угрожающе, а взгляд… будто он видел самую суть человеческих душ. Драконид топнул ногой. Эбби и Алиса замерли. Он махнул рукой, и их тела окутал дым: чёрный с красным у Эбби, зелёный с жёлтым у Алисы. Перед драконидом открылся портал. Внутри была белая комната. На столе лежал… Мистер Деми?! Но прежде чем Эбби успел разглядеть больше, портал закрылся. Дым рассеялся. Эбби увидел… СЕБЯ. Он был ВЫСОКИМ. Почти как мисс Тавел. Алиса, наоборот, стала меньше, похожа на обычную ученицу, а её корона теперь выглядела как бумажная тиара. Он посмотрел на неё. Она посмотрела на него. И тут его охватил страх. Бесконтрольный, панический, почти первобытный. Его тело изменилось. Когти, шипы, алые глаза. Он исчез во тьме, не осознавая своих действий, убегая от всего, что чувствовал. Когда пришёл в себя, то оказался в комнате Алисы. Дрожащими руками взял пустой блокнот и ручку. И начал писать. Каждое слово было, как глоток воздуха. Когда он писал, страх исчезал. Когда он писал, голод не мучил. Когда он писал, он был… счастлив.