Глава 1: Святая Империя

"Толпы можно держать в подчинении насилием и страхом, но легче их покорить обещанием свободы." Бернар Вербер Святая Империя Декабрь 1984 года И.А.Валин - Капрал Святой Империи Началась война. Вторжение в Эссалор началось ровно в 7:35, 19 декабря. Святая Империя долго готовилась к этому моменту. Усиление войск на границе было очевидным — маленькое соседнее королевство перестало быть независимым, стало новой целью в рамках "священной миссии". В газетах твердили, что "Вера в Аратла должна победить!", "Аратианство станет мировой религией!". Но за этими словами скрывалась очередная война против маленьких соседей и их геноцид. Аратианство такое позволяло, ведь это только религия Святой Империи, а значит и крутить ей император может как захочет. Сам Аратл - просто Бог создавший всё, но остальные расы и цивилизации вышли "случайно" и "долг" Святой Империи искоренить противников Бога, то есть всех. Эссалор, то королевство на которое и напала Святая Империя, не мог сопротивляться. У него не было ни союзников, ни шансов. Большие державы предпочли держаться в стороне — слишком много рисков. Кто мог предсказать, кто станет следующей жертвой Империи? И кто хотел бы вмешиваться? Наступление было стремительным. За неделю Империя прорвала главную оборону, а потом началось самое страшное: города горели, людей убивали тысячами — не щадя никого: ни женщин, ни детей, ни стариков. Армия Империи выжигала поселения, превращая землю в пепел. Столица пала через четыре дня, но королевство к тому времени уже исчезло. Почти всё население было уничтожено, храмы стерты с лица земли, а выживших либо продали в рабство, либо заставили принять аратианство. Эти земли стали частью Святой Империи. В то время капрал Валин, находясь далеко от фронта, размышлял о подозрительных вещах, происходящих в самой Империи. Политическая ситуация становилась всё более нестабильной. На официальном уровне существовали две партии: Партия империалистов, контролировавшая центральную власть и религиозные организации, и Партия фашистов, доминирующая на западе. Конфликт между ними становился всё более напряжённым. Фашисты, хотя и не имели реальной власти в правительстве, технически управляли западными провинциямии. Они пропагандировали свою идеологию среди местного населения. Имперские власти закрывали на это глаза, считая, что фашисты предлагают слишком безумные идею чтобы их выставляли как реальных кандидатов в правительство Империи. Но с каждым годом их безумство нарастало, и было понятно, что столкновение между ними и правительством неизбежно. Валин видел, как Империя балансирует на грани разрыва: запад под контролем фашистов, центр — за империалистами, а восток держится на армие. Всё это угрожало разрушить страну. Но что мог сделать простой капрал? Пока он размышлял, его заботы были более приземлёнными. Он не стоял на передовой, не участвовал в сражениях, но выполнял свою работу. Он курировал один из рудников, где работали рабы — пленные из недавних войн и осуждённые преступники. Каждый день он только и следил за их работой. Валин сидел в своём кабинете, глядя на груду документов, разложенных перед ним. Работы было полно — отчёты, приказы и ещё куча других документов, но его мысли были о совсем других вещах. *"Мда... Не так я себе представлял службу, когда в детстве мечтал о военной карьере. Тогда всё казалось простым: служить Империи, защищать её, не задавая вопросов. Но реальность оказалась куда менее интересной. Я всё ещё считаю себя патриотом, но даже меня смущают решения, которые принимает Император и правительство в целом. Это не секрет что Северный континент застрял в прошлом. Королевства, монархии — только формы правления это уже пережитки давно ушедшей эпохи. Но это далеко главная проблема. Пока Империя ведёт войны с соседями, пытаясь навязать им нашу веру, в мире есть куда более могущественные державы, которые не будут рады новому сопернику. И если мы попробуем бросить им вызов — это прямое самоубийство. Они сильнее нас, их экономика, армия, технологии — всё на три головы выше чем у нас. Северная Федерация — вот пример их могущество. Недавно разрозненные республики, были объединены в одну сверхдержаву. Федерация хочет расширять своё влияние, её армия с каждым годом становится сильнее, а внешняя политика - страннее. Мы не можем просто продолжать завоевания здесь, на континенте, но если мы попробуем взять континент, то другие, более мощные государства, сотрут нас в пепел! Империя тоже прошла непростой путь, но мы не получили такую мощь. История насчитывает три ключевых периода становления, хотя официально признаются только два, без учёта эпохи мятежников. Всё началось с восстания, когда наш город-государство отделился от воюющего королевства. Первые годы были хаосом, но затем пришёл Люциос и основал свою династию, подчинили соседей и провозгласили Святую Королевскую Державу Люциос. Хотя уже тогда это была империя, её размеры "не давали право носить ей такое название" Затем — войны. Государство росло, превратившись в Святую Империю Люциос. Но в 1724 году последнего императора убили, наследника не осталось, и к власти пришли Венегорцы. Их династия продолжает жить и сейчас, также именно они убрали из названия государства фамилию династии. С того момента мы стали просто Святой Империей. Но что с того, с этой истории? Внутренние проблемы разрывают нас изнутри сейчас. Другие партии давно уничтожили, а участников казнили, осталась лишь фашистская партия. Они фанатики, их идеи абсурдны, но власти их не боятся - они не конкурентоспособны в борьбе за власть против них самих. Теперь страну граждане разделяют на три части. Запад — пропаганда фашистов, сельское хозяйство и фермы. Центр — торговля и промышленность, полностью в руках имперского правительства. Восток — шахты в основном рабские, принадлежащие Империи, но на деле контролируемые армией. Мы пока единое государство, но раскол становится всё заметнее. Но какой смысл об этом думать? Это не моя забота. Я всего лишь обычный военный бобёр на прислуге императора, так же как и тысячи других. Моя задача — следить за порядком на руднике и разбирать эту мукулатуру. Хотя всё это, как по мне, пустая трата времени…" Валин откинулся на спинку кресла и устало выдохнул. Жизнь хотя и шла, вроде своим чередом, но в воздухе витало предчувствие чего-то большого. Чего-то, что изменит Империю навсегда.