13 ГЛАВА

Шум в коридорах был почти оглушающим. Лили шла по нему, как сквозь густой туман – голоса сливались в неразборчивый поток, смех и обрывки фраз тонули в общем гуле. Её мысли тоже были шумными, заполняя голову, мешая сосредоточиться хоть на чём-то. Она стояла у своего шкафчика, перебирая книги. Всё было.. спокойно. Почти непривычно спокойно. Она поймала себя на мысли, что с самого утра не видела Мэйси. Ни странных записок, ни неожиданных появлений за углом, ни кого-то, передающего её слова. Просто тишина. Харпер захлопнула шкафчик, ощущая что-то похожее на облегчение. Может, она наконец поняла? Может, правда отстала? Повернувшись, она направилась к классу, стараясь не думать об этом слишком много. Всё, конец. Можно больше не оглядываться. Сегодня будет обычный день. Лили сидела за партой, лениво водя ручкой по странице, делая вид, что записывает что-то с доски. На самом деле она уже несколько минут просто смотрела в окно, следя за тем, как ветер раскачивает ветви деревьев. Тишина вокруг казалось странной. Нет, конечно, класс не был действительно тихим – кто-то переговаривался шёпотом, кто-то шелестел страницами, а учитель мерно объяснял новый материал. Но та тишина была другой. Внутренней. Харпер не могла понять, почему её это так цепляет. Разве не этого она хотела? Чтобы Мэйси отстала? Чтобы перестала постоянно мелькать перед глазами, писать, искать способы докопаться? Разве не этого? И всё же что-то внутри было.. пустым. Лили нахмурилась, раздражённо выдохнув. Она мотнула головой, решительно отгоняя эти глупые мысли. Конечно, ей непривычно. Просто из-за того, что Хэмилтон последние дни вела себя как сумасшедшая, а теперь вдруг исчезла. Но это же хорошо. Теперь можно просто жить спокойно. Лили выпрямилась и крепче сжала ручку. Она сделала вид, что полностью погружена в урок, и ни разу не оглянулась к двери. Харпер быстро шагала по коридору, лавируя между учениками, которые не спешили расступаться. Она только что вышла с урока и пыталась сосредоточиться на чём-то другом. На чём то кроме.. - Эй, Лили! – окликнул её кто-то сбоку. Она резко повернула голову. Возле стены стояли несколько её одноклассников, о чём-то болтая, но один из них, Томас, смотрел прямо на неё. - Что? – коротко бросила она, не останавливаясь. - Ты чего такая? – Он догнал её, засовывая руки в карманы. – Как будто тебе скучно. - Ничего мне не скучно. - Ага, конечно, - ухмыльнулся он. – Ты даже не огрызнулась как следует. Может, ты заболела? Она закатила глаза, но почему-то не нашла в себе сил резко его отшить. Скучно? Ну нет. Ей просто.. просто было слишком тихо. Коридор был шумным, как всегда, но без этого раздражающего голоса, без неожиданного появления кого-то слишком яркого, без попыток кого-то достать.. Что-то было не так. Лили покачала головой. Нет, чушь. Всё в порядке. Она отстала, и это хорошо. Так и должно быть - Ладно, пока, - пробормотала она, сбавляя шаг и сворачивая в сторону лестницы. - Эй, я же не договорил… Но Харпер уже не слушала. Она быстро спустилась вниз, вышла в пустой холл, упёрлась руками в спинку диванчика и закрыла глаза.. всё нормально. Всё так, как она хотела. Так почему же казалось, что внутри что-то царапает? Зайдя в класс, Лили села за парту, подперев подбородок рукой, и рассеянно смотрела в окно. За окном лениво тянулось серое утро: небо затянуто облаками, лёгкий ветерок шевелил голые ветки деревьев. В классе было на удивление тихо. Учитель что-то объяснял, одноклассники делали вид, что слушают. Она уже давно не пыталась вникнуть в материал. Мысли ускользали куда-то далеко, и она не пыталась их поймать. Простой день. Такой же, как и все остальные. Харпер выдохнула и перевела взгляд на доску. Сосредоточиться. Нужно думать о деле. Она даже не поняла, как пролетело время. Вроде бы только что сидела в классе, а вот уже натягивает куртку в коридоре и выходит из школы. Лёгкий ветер коснулся щёк, и она поёжилась. Холодно. Достав из кармана наушники, Лили привычно распутала провод, сунула один в ухо, затем второй. Телефон мигнул, музыка заиграла. Харпер шла по тротуару, ощущая, как каждый шаг отдаётся в теле лёгкой вибрацией. Мягкий ветер касался её щёк, путаясь в волосах, пробирался за воротник куртки, но она не чувствовала холода. Скорее наоборот – лёгкое оцепенение, словно тело само двигалось вперёд, а разум оставался где-то в стороне, наблюдая за всем со стороны. В ушах играла знакомая мелодия. Спокойная, мягкая, с чуть тёплой грустью в нотях. Она помнила её. Помнила, как когда-то слушала в тот день, когда… Лили скривилась и тут же щёлкнула пальцем по экрану. Музыка оборвалась, сменившись чем-то другим , более нейтральным. Она сглотнула и убрала телефон в карман. Глупо, что одна песня заставила её вспоминать. Что от нескольких нот сердце сжалось. Она шумно выдохнула и подняла голову. Город вокруг жил своей жизнью. Мимо проезжали машины, где-то вдалеке смеялись дети, кто-то окликнул друга с другого конца улицы. Равномерный топот её шагов смешивался с чужими голосами, с шелестом ветра в ветках, со звуками чужой жизни, которая продолжалась. Она опустила взгляд на свои ботинки. Нужно просто идти дальше. Лили шагала по тротуару, уткнувшись взглядом в серый асфальт, и позволила музыке заполнить сознание. Ритм песни совпадал с её шагами, унося куда-то далеко, туда, где не нужно думать, где можно просто идти вперёд и не оглядываться. Город вокруг словно размывался. Он был, существовал, но уже не имел значения. В голове звучали только мелодия и глухой стук подошвы по мокрому тротуару. Холодный воздух приятно обжигал кожу, пробираясь сквозь ткань куртки. Где-то впереди сверкнул свет от фар, на другом конце улицы кто-то громко засмеялся, но она не обратила внимания. Музыка заглушала всё. Обычно её спасала именно это отстранённость. В такие моменты можно было хоть на время забыть обо всём, дать голове передышку. А значит, всё правильно. Харпер глубже вздохнула, словно хотела впитать в себя этот воздух, эту минуту спокойствия. Вскоре показался её дом. Уже почти дошла. Она привычно свернула к подъезду,, вглядываясь в панель домофона, и на автомате потянулась к карману за ключами. - Ты наконец-то пришла. Её пальцы напряглись, судорожно сжимая связку ключей. Она вздрогнула, музыка в наушниках будто сразу стихла, отодвинулась на второй план, перестала существовать. Харпер медленно подняла взгляд. Силуэт впереди, высокий, знакомый, освещённый только тусклым фонарём. Она не снимала наушники, но и так знала, чей это голос. Её сердце пропустила удар.