Часть 2

Глава 2 С утра в гостиной мне попалась на глаза развесёлая компания спящих вповалку людей. Постаралась аккуратно, а главное тихо, проскользнуть мимо них на улицу. Пора приступить к реализации плана, но сначала нужно встретиться с Люси, чтобы подбить ее прогуляться в богатенький район и посмотреть, что там после бомбежки осталось. Конечно, мы не будем рыться на глазах у всех, а просто прогуляемся, внимательно все подмечая. Не хватало ещё, чтобы патруль или соседи решили, что мы мародеры. Ради этого встала пораньше и, как могла, привела себя в порядок. Люси удалось перехватить около её дома. По удачному совпадению, её мама ещё не вернулась с работы, а старший брат как раз туда уже ушёл. Поэтому лучшего времени, чтобы смыться из дома, просто нет. Коротко изложила план и неспешно потянула её на прогулку. Хотя, честно говоря, всё до конца не рассказала. Просто уговорила её прогуляться по чистеньким районам. Одинокая девчонка, с любопытством рыскающая по сторонам и что-то высматривающая, гарантированно привлечет внимание. Поэтому без Люси никак. Вместе мы превращались в обыкновенных любопытных сплетниц, которых полно в любом районе города. В крайнем случае, забрать примеченную вещь я могла и без неё, ведь Люси в жизни не согласится где-либо покопаться. И не только потому, что она трусиха. Под завалами может оказаться неразорвавшийся снаряд или мина. Поход оказался удачным. В куче изломанных досок, обломков мебели и горелых тряпок мы нашли старое, когда-то модное бархатное платье с огромными рукавами — «окороками». Оно явно пролежала в шкафу ни один год, и только чудом моль обошла его стороной. Скорее всего, волонтеры только начали разбирать завалы, и любители бесплатной наживы не успели прибрать его к рукам. Быстро свернула его в узел, пока на улице не появились прохожие или не вернулись рабочие. Люси затряслась и взмолилась, чтобы я оставила его здесь. – Мы точно нарвемся на неприятности! - Твой испуганный взгляд привлекает намного больше внимания, чем платье в моих руках. Люси не могла перестать трястись, несмотря на шиканье и тычки в бок. Это удлинило путь домой в разы, поскольку мы сворачивали каждый раз, видя на горизонте полицейских. Дома, в отсутствии тёти, внимательно осмотрела платье. С одной стороны подол немножечко обгорел, но общего впечатления это не портило. Бархат был роскошного густо-фиолетового цвета, украшенный слегка пожелтевшими кружевами. Длины хватало, чтобы сделать из нее юбку по щиколотки и попробовать переделать верх в незамысловатую блузку. Кружево в ученическом костюме ни к чему, но его стоит сохранить на всякий случай. В течение недели мы ещё несколько раз рыскали по развалам Лондона. Люси все так же тряслась, я все так же шипела, но план потихоньку исполнялся. В моем ли положении было привередничать? Удалось разжиться несколькими целыми блузками из плотной шерсти, еще двумя платьями, выглядевшими перспективно, и одной юбкой почти по размеру. А также разок чуть не нарываться на конфликт с внимательными соседями, которого удалось избежать благодаря вовремя появившимся патрульным. К сожалению, с обувью дела оставались плохи. Одна надежда на носки и теплые чулки. Другого выхода я не видела. Радовало уже то, что ботинки пока еще соответствовали размеру, но вот к следующей зиме будут малы. Все свободное время я перешивала, ушивала, подшивала и зашивала свои не хитрый гардероб. Его удалось привести в приличный вид. Мерлин знает что, но это всё-таки лучше того, что у меня было два прошлых года. Тетя Мэг не обращала на мою возню никакого внимания. Она, конечно же, купила, что я просила, но, как всегда, поступила по-своему и принесла домой брусочек ароматного, душистого и очень дорогого мыла. Мне же пришлось поступить так, как ранее я никогда не делала. В очередной загул тёти, когда пьяная компания снова веселилась до утра, я позаимствовала у нее немного денег и купила это чертово мыло. С разбором школьного чемодана управилась в два счета. Там все равно нет ничего ценного. Учебники за прошлый курс сдала старьевщику ещё в начале лета. Новые починила и привела в надлежащий вид. Проверила инструменты, спалила исписанные и уже ненужные свитки. И с чувством глубокого удовлетворения отложила чемодан до сентября. Поездка в Хогвартс всё приближалась. Я работала не покладая рук, стараясь уделить внимание и себе. У меня получилось выменять маленький маникюрные ножницы и старый гребешок без одного зуба у соседских девчонок. Пару лент и заколку отдала тетя Мэг, которая уже несколько лет носила модную короткую стрижку и не нуждалась ни в первом, ни во втором. Я не отказывалась ни от чего. Глупо воротить нос в моем положении. На дом сил не хватало, и я оставила эту затею до следующего лета. Август шел своим чередом, но до первого сентября случились события, в корне перевернувшие мою жизнь. Первое из них произошло, когда в один из дней мы прогуливались с Люси по Колумбия Роуд. Солнце, выглянувшее после нескольких ненастных и уже по-осеннему туманных дней, настроило нас на смешливый лад. Мы пересказывали друг другу свежие сплетни и тихонечко хихикали над солдатами союзных войск. Люси акцент янки казался особенно смешным, и она весьма точно его передразнивала. Так мы неспешно прогуливались ровно до антикварного магазина, в витрине которого стоял он. Шахматный набор на тонких изящных лапах, украшенный по краю невесомым деревянным кружевом. Одно игровое поле уже выглядело произведением искусства: черные клетки украшал орнамент из цветной мозаики, белые - волнистый рубчик. Фигурки прорезали настолько искусно и детально, что узор на платье короля казался живым.  Остановилась, завороженная чудом, и не могла оторваться, хотя Люси уже несколько раз дернула меня за руку. Продавцу настойчивое внимание пришлось не по вкусу, и он внимательно нас рассматривал сквозь витрину магазина. Наконец-то Люси удалось сдвинуть меня с места. - Ты чего так уставилась? Я думала, что ещё секунда, и продавец выскочит, чтобы прогнать нас. — Ты видела, какие они красивые? — перед моими глазами стояли шахматы, взбудоражившие воображение. — У короля даже мех на платье был! А рыцарь? На его оперении рисунок можно рассмотреть! Уставилась горящими глазами на подругу, пытаясь разглядеть на ее лице понимание. Она тоже увидела эту красоту? Мимо пройти просто невозможно! Совершенство! Изумительное изящество форм и сочетаний! — Нам все равно никогда не хватит денег купить их, — Люси мгновенно спустила меня с небес на землю. — Да и зачем они тебе? Ты же не умеешь в них играть. В ответ озадаченно моргнула. — Я и не собиралась их покупать. Мне бы хотелось научиться делать такие потрясающие вещи. Ответ был достойным ударом. Глаза Люси удивленно распахнулись, но она быстро пришла в себя. — Попроси Бертрана, он ещё не такое вырежет. Мастер на все руки, хотя предпочитает делать что-нибудь попроще: табуретку там собрать или кровать починить. Может, он тебе все покажет? Плотника Бертрана знал в нашей округе хорошо. Практически каждый имел дело с ним хоть раз: починить отломанную ножку или поменять прогнившую половицу. Бертран в моей голове никак не вязался с произведением искусства. Да если бы он умел делать такие вещи, стал бы он жить в нашем районе? В следующие дни ещё несколько раз мы проходили мимо, пока шахматы не исчезли из витрины. Дома внимательно изучила всю имеющуюся мебель. Особой красотой она не блистала, скорее, прилежно выполняла функции, для которых и предназначалась. Тем не менее, кое-что полезное смогла выудить и отсюда. Внимательно рассмотрела, как присоединяются ножки к стулу, дверки к шкафу и ящики к буфету, как держится стекло и зеркало в шкафу. Самый красивый предмет в доме – столик, стоящий у тёти в комнате. К нему подобралась в последнюю очередь, когда тетя отправилась просаживать со своими товарками очередной жирный куш. Он заметно отличался от всего остального, что стояло в доме. Его поверхность покрывал толстый слой лака, теперь уже слегка поцарапанного, а ручки украшали затейливые узоры. Чем пристальнее я изучала его, тем больше вопросов появлялось. Как это сделали? Какими инструментами? Есть ли разница, из какого дерева делать? Как наносить лак? Чем отрезать? Чем равнять? А главное, можно ли это изготовить с помощью магии? Ответ на последний вопрос ждал в библиотеке Хогвартса, которую я собиралась прошерстить от края до края. За тысячелетие там скопилось огромное количество книг, манускриптов, биографии, пособий. Что-нибудь да найдется. Ещё стоило разузнать, есть ли мастера, работающие с деревом, и берут ли они учеников, но это дело будущего. Вот только до отбытия в школу случилось ещё одно событие, принесшие тревожные перемены. Ночью проснулась от сигнала воздушной тревоги. Она протяжно выла, вызывая противную дрожь. Мгновенно одевшись, взяла упакованный к отправке в школу чемодан и влилась в поток спешащих в бомбоубежище людей. Тётя Мэг отсутствовала дома, задерживаясь на «работе». Ночь провела в суете и беспокойстве, бесконечно ерзая и не находя место. Несколько раз порывалась пойти домой и сама себя останавливала. Глухо бухали отдаленные взрывы. Плакали и молились люди. Ночь превратилась в непрерывный кошмар, от которого нет пробуждения. На рассвете я отправилась домой мимо воронок от бомб, гор битого кирпича и обломов стен, разбитых в щепки. Вместо нашего дома и пары соседских лежала огромная дымящаяся груда мусора. Я смотрела на нее и не могла поверить своим глазам. Ринулась к тому, что от него осталось, бросив чемодан на дорогу. Меня остановили толпившиеся вокруг соседи и любопытные зеваки. Опустилась на землю в оцепенении, просидев ни меньше получаса, не сводя глаз с развалин. Соседи тормошили с расспросами, ответов на которые я не знала. Очнувшись, схватила чемодан и бегом отправилась к Дорри. В груди теплилась надежда, что тетя задержалась у нее. Дорри отиралась на привычном месте, весело хохоча и перекидываясь шутками с соседкой по ремеслу. Тети Мэг с ней не было. Она, словно почувствовав взгляд, развернулась ко мне. Вмиг ее лицо стало серьезным, а взгляд пытливым. — Фанни?! Ты разве сегодня уезжаешь? — тетя Дорри напряженно изучала меня. — Нет, я хотела бы узнать у вас, где тётя Мэг? — Она ночью подцепила весьма многообещающего клиента и умотала с ним домой как раз перед налетом. Ты разве с ней не встретилась? — на ее лице появилось выражение, от которого мне стало еще страшней. — Я ушла, как только завыла воздушная тревога, — у меня затряслись руки и ноги. — Нашего дома больше нет! Охнув, она подцепила меня под локоток и повела в квартиру, которую снимала в складчину с товарками по ремеслу. Там я оставила чемодан и вместе с Дорри отправилась на поиски. Весь день мы ходили по бомбоубежищам, рассчитывая отыскать тетю Мэг в одном из них. Опрашивали знакомых и друзей.  И даже обратились в полицию в надежде, что тетя Мэг тоже разыскивает меня. Все тщетно. Тети нигде не было. Самые страшные подозрения начали сбываться. Уже в темноте мы вернулись на квартиру. — Милая, тебе не стоит отчаиваться. Возможно, мы просто разминулись с Мэг, — Дорри все еще пыталась меня обнадежить. — Завтра ты уедешь в школу, а я попробую ещё поискать. Как только найду ее, то сразу заставлю отправить тебе весточку. — Спасибо, тетя Дорри. Не знаю, что бы я без тебя делала, — сердцем я чувствовала, что тети больше нет, но продолжала надеяться на лучшее. Дори, как могла, меня успокаивала, но её слова проскальзывали мимо моих ушей. Она бесконечно уверяла меня в том, что тетя непременно отыщется, что в случае чего смогу приехать к ней следующим летом, что в школе я буду в полной безопасности. В конечном итоге в круговороте слов запуталась она сама. — Ложись и отдохни. Тебе необходимо хотя бы немного поспать. Я попробую поспрашивать у наших, может, кто-то что-то знает, — с этими словами Дорри покинула меня. Опустошение накрыло с головой. Мои мир рухнул в одночасье под звуки взрывов. Они и сейчас отдавались в ушах синхронно стуку сердца. Сон никак не шел. Я пялилась в потолок, мысленно бегая по кругу и перебирая воспоминания. Тетю Мэг никто бы не назвал образцовым родителем, вот только она единственная, кто заботился обо мне все эти годы. Моя единственная соломинка в бушующем мире будущего. Я всем своим существом понимала, что сегодня попрощалась не только ней, но и со своим прошлым, надежно похороненным под завалами. Утро встретило меня больной головой, мрачными мыслями и переживаниями. Наспех позавтракала предложенным и покинула привычный мир. Теперь всё зависело только от меня.