16 . Арабаста.

      — Нда, здесь я ещё не спала — Проснулась ушастая в вороньем гнезде.       Внезапно её разбудили крики, и она, спустившись вниз, увидела перед собой странного мужчину, облачённого в необычный наряд с птицами, к тому же явно нездорового.       — Какая милашка! Так бы тебя и съел! — произнесло существо и подмигнуло. Это было жутковато. Схватив его за шкирку, Ева потащила его к борту корабля, намереваясь выбросить за борт.       — Стой! — раздалось за её спиной, и она обернулась.       — Ты всех за борт выкидываешь? — спросила Виви, вспомнив прошлое ушастой.       — Хехе, значит, ты тоже плавать не можешь — Луффи решил пообщаться с этим незнакомцем.       Пока все веселились, наблюдая за представлением, Ева отправилась на камбуз, чтобы утолить жажду. Вода — единственное, что у них осталось, благодаря ночным мародёрским набегам на холодильник, в числе которых были Луффи, Усопп и Чоппер.       — Кайф! — Ева опустошила пару кружек воды, приходя в себя. Выйдя обратно на палубу…       — Погоди, может, она и права, но нам незачем его бояться. По-моему, нам повезло, что мы его встретили. Теперь мы можем заранее обо всём позаботиться — Слушая Зоро, Ева попыталась понять смысл его слов, но вскоре оставила эту затею и потопала к мандаринам, чтобы доспать.

***

      — МОРСКОЙ КОТ! — Луффи, Зоро и Санджи устремились к нему, но Виви остановила их.       — Чт… В чем дело, Виви-тян? — Санджи потирал шишку на лбу.       — Его нельзя есть! — Виви с тревогой посмотрела вслед убегающему животному. — В Арабасте морские коты считаются священными существами — После слов принцессы мечник бросил взгляд на Еву. Закатив глаза, она хотела упасть и поваляться, но Зоро снова удержал её, усадив перед собой.       — М? — Ева наблюдала, как мечник рисует метку на её руке и затем перебинтовывает её.       — Отличительный знак — Закончив, Зоро показал на остальных.       — Ладно! — начал Луффи — Отныне, что бы ни случилось… левая рука служит доказательством нашей дружбы.

Арабаста. Портовый город Нанохана.

      — Что будем делать? Нанохана — большой город — Виви смотрела в сторону, куда улетел Луффи.       — Не волнуйся, Виви-тян. Просто поищем самое шумное место в городе — сказал кок, и он был прав. Хочешь найти капитана? Иди на шум.       — Ахахах, это точно! — Ева поддержала кока.       — Пойдем сначала поедим, а там уж все обдумаем — Мечник направился вперед, но резко повернул. Вздохнув, Ева добежала до него и направила в нужную сторону. Когда они дошли до ресторана, то обнаружили, что он уже разгромлен. Они синхронно вздохнули. Резкий запах ударил в нос, и ушастая чуть не упала.       — Ты чего? — Мечник подхватил Еву, пока та принюхивалась.       — Ева-сан, мы…       — Эйс! — Она рванула с места в направлении запаха. Он отдалялся, но все же был отчетлив, как и… запах Луффи? Кстати, о птичках.       — Ева! Валим! — Луффи бежал к своей сестре, и, схватив ее за руку, они поспешили на корабль.       — Но там…       — Он скоро придёт — с улыбкой успокоил сестру Луффи, а она, в свою очередь, так активно виляла хвостом, что у Усоппа закружилась голова, а у мечника начал дёргаться глаз.       — Кто он? — спросил мечник, с любопытством глядя на капитана. Тот лишь рассмеялся в ответ.       Они вернулись на корабль.       — Наш брат! Он на три года старше меня и уехал с острова на три года раньше — напомнил Луффи Еве о том, как долго они не виделись. Ушастая начала нервно принюхиваться, но из-за множества людей вокруг все запахи казались смешанными.       — А что с ней? — Усопп указал на Еву, которая ходила из стороны в сторону, то принюхиваясь, то всматриваясь за борт.       — Узнаешь — ответил мечник, не сводя глаз с ее действий.       — Раньше у него не было никакого дьявольского фрукта, но даже тогда я ни разу не смог победить его в борьбе. Эйс по-настоящему силён!       — Ни разу? Обычного человека? — Нами в шоке смотрела на капитана.       — Видимо, брат монстра — ещё больший монстр — заметил Усопп, словно подмечая суть.       — Да, мне от него здорово доставалось! Ахахах, но сейчас-то я легко его одолею! — Когда Луффи произносил эти слова, в нос Евы вновь ударил знакомый запах, заставив её остановиться.       — Кого ты там… одолеешь? — Эйс запрыгнул на фальшборт, где сидел Луффи, и, смеясь, столкнул его вниз.       — Эйс! — Ева рванула вперёд, чуть не упав в воду. Мечник придержал её за халат, и они остались на краю борта.       — Звёздочка моя, ты так выросла! — Эйс крепко обнял сестру, и та, оторвавшись от него, показала своё проколотое ушко — Я больше удивлён, что ты… в одежде — рассмеялся Эйс, потеревшись носом о нос сестры, и она тоже рассмеялась. — Чья заслуга?       — Нами! Она наш навигатор! — Ева указала в сторону рыжей. — Зацени…       Ушастая превратилась в пантеру и обратно, и Эйс лишь ошеломлённо хлопал глазами.       — Это как? — спросил он, глядя на рыжую.       — Она просто ведьма! — произнёс мечник, подходя ближе к Еве.       — Ты кого это ведьмой назвал? — прошипела Нами, поднимая кулак для удара.       Пока Эйс и Луффи обсуждали возможность присоединения к Белоусу, Ева сидела на коленях брата с загадочной улыбкой на лице.       — Вот — Эйс протянул Луффи и Еве по бумажке — Я хотел отдать вам это.       — А? — они с удивлением принялись рассматривать бумагу.       — Всегда держите при себе, а тебе, звёздочка, вот это, чтобы носила — Эйс повесил на шею сестры кулон на цепочке.       — Это же просто кусок бумажки… — скептически произнес Луффи, разглядывая бумагу.       — Да. Эта бумажка поможет нам снова встретиться — объяснил старший брат. Он положил бумажку к себе на палубу и та начала двигаться в его сторону.       — Вау… — одновременно произнесли младшие Эйса.       — Что, не хочешь? — усмехнулся Эйс.       — Нет, хочу, хочу! — Луффи затряс головой, как болванчик.       Ева, слушая разговор братьев, разглядывала кулон, в который вложила бумажку.       — Наличие бестолкового младшего брата всегда причиняет старшему множество беспокойств — Эйс с улыбкой погладил сестру по голове — У вас из-за него, наверное, тоже полно неприятностей. Позаботьтесь о них за меня. Звёздочка! Мне пора.       — Уже? — Ева надула губки, вцепившись в брата.       — Да, ещё увидимся — Эйс кивнул головой мечнику — Позаботься о ней.       — Не стоило даже просить — Мечник принял Еву из рук брата.       « Я им что, картошка что ли?»       — Мог бы отдохнуть чуть-чуть! Мы так давно не виделись — Ева закивала на слова брата, давая понять, что полностью согласна с Луффи.       — Я пришёл только за этим. — огненный указал на шею сестры где теперь висела подвеска с библикартой — Я разыскиваю бывшего подчинённого, который называет себя Чёрной Бородой. Он совершил самое тяжкое из возможных на пиратском корабле преступлений — убийство накама. Я командующий, поэтому обязан его прикончить. Если бы не это, я бы не вернулся в эту часть океана.       — Брат! — Ева крикнула, сама не зная зачем.       — Да, моя звёздочка? — Он улыбнулся своей фирменной улыбкой, от которой сердце Евы забилось с удвоенной силой.       — Я… люблю тебя… — последнее слово девушка произнесла губами, не издавая ни звука. Эйс лишь улыбнулся в ответ.       — Эй! Голова-трава, береги её. Всё, в следующий раз мы встретимся на пиратском съезде. — Эйс уплыл, а за ним сразу вышли несколько кораблей.       Направившись прямо на них, он прыгнул, направив своё маленькое плавсредство под воду. Сделав красивые огненные повороты в воздухе, он приземлился на свою мини-лодку и одним огненным ударом потопил все корабли.       Ева смотрела ему вслед, пока брат не стал маленькой точкой на горизонте, а потом и вовсе пропал из виду.       — Теперь я официально твоя нянька — мечник подошёл сзади, от чего ушастая вздрогнула.       — Не пугай! Так… — Ева постучала по своей груди, от чего воздух подавился.       — Ты не заметила, как я подкрался? Расслабилась? Или я так хорош? — мечник усмехнулся, кладя руку на плечо девушки.       — Вообще-то это я за тобой приглядываю, «кролик» — зло ухмыльнувшись, Ева ткнула его в грудь.       — Уже двое твоих братьев попросили меня за тобой приглядывать. Ничего не хочешь мне сказать? — мечник выхватил её руку и приблизился к лицу девушки.       — Банан? — Ева похлопала глазами.       — Ха — мечник тяжело вздохнул, опустив свой лоб ей на плечо.       — А что надо было сказать-то? — Ева судорожно начала махать руками, стараясь понять, что от неё хотят — Прости?       — Какая же ты… — Зоро отстранился, оставляя девушку в ступоре от странной ситуации.

***

      — Мы сделали это! Юба! — радостно воскликнул Луффи.       — Нет, Луффи-сан, это ещё не Юба. Нам предстоит идти по пустыне ещё полдня — охладила его пыл Виви.       — Зоро… — позвала Ева, потянув мечника за руку.       — М? — обернулся к ней Зоро, и она превратилась в маленькую кошку — Ай, ладно…       Он взял её на руки, аккуратно сложив одежду в карман, а затем положил её саму в другой. Свернувшись калачиком, она устроилась спать.       Ева подумала: «Лучше мне сохранить свои силы, чтобы помочь ребятам восстановить их».