Часть 1

      "Хватило же им наглости перекрыть всю дорогу" - подумал я, следя за красными жилками тлеющей баррикады, которую еще минут 10 назад яростно защищала кучка бандитов. Бизнес план что надо, требовать мору просто чтобы вернуться назад в город.       Это был бы весьма неприятный сюрприз для той девушки когда она решила бы пойти домой. Сегодня я снова слышал как она делает замахи где-то ближе к лесу, тренируется с мечом видать. Частенько появляется в этой округе на пару часов и уходит, да еще так тихо что я, не слыша приближения, чуть не попадался. Слухи о Полуночном герое давно ходят среди людей, могла и узнать во мне его. Не хотелось бы привлекать лишего внимания, пускай каждый из нас будет и дальше заниматься своими делами по отдельности.       Мимо меня пролетела кристальная бабочка, оставляя за собой небольшой светящийся шлейф. Ее крылья еще бы сильнее выделялись не будь над головой полной луны, не затененной ни облачком. Да, сегодня видимость была что надо, самое то для хорошей драки.       Однако на сегодня, похоже, у негодяев не было больше дел вблизи мондштадтских дорог, и я, мысленно пожелав хорошей тренировки неизвестной, направился к винокурне.

***

      Сегодняшний вечер, прохладный и светлый, был гарантией продуктивной и безопасной тренировки. Девушка поняла что из-за этого возвращается позже обычного, хотя ей и не хотелось бы вызывать лишней тревоги сестры.       Под ногами были уже ступени, значит дом близко. Поворот за угол и вот показалось родное уже как полгода крыльцо. Уставшие ноги просили поскорее присесть, да хоть на эти доски, но хозяйка, шумно выдохнув, упрямо поднималась к двери.       Выходящий из окна свет на секунду затмился тенью, и уже вскоре через порог ее встречала сестра.       - Давай же, заходи. - торопила она девушку.       Как же было хорошо внутри, каждый раз она с нетерпением возвращалась и присаживалась на кухонный стул. А через пару минут на столе оказывалась кружка горячего вкуснейшего чая.       - Закуро, ты же говорила что тебе еще завтра в Долю ангелов идти. Ты либо пропускай смену либо так не перетруждайся.       - Всё нормально, я ж не бочки там ношу, справлюсь. - прикрыв глаза, ответила Закуро.       С несколько беспокойным лицом, сестра вернулась к письменному столу. Несмотря на разницу в пару-тройку лет, младшая Ута и старшая Закуро выглядели как ровесницы. Даже внешне они раньше были очень похожи, до тех пор пока старшая не стала носить более простую и удобную одежду, а также собирать темные волосы в короткий хвост, а Ута, как любительница часами сидеть за картами и книгами на сотни страниц, укутываться в уютные теплые накидки. Так и сейчас, убедившись что Закуро вернулась домой вполне себе целой и невредимой, ее внимание вернулось к каким-то бумагам, захламляющим весь стол. Старшая с теплотой в глазах наблюдала за этим, казалось бы, обычным действом, потихоньку отпивая из кружки.       "Но она права, надо бы пойти отдохнуть, у меня всё тело болит". Она встала, потянувшись хорошенько, и направилась в ванную.       - Кстати. - внезапно прервала тишину Ута - Я тут в штабе слышала что в следующем месяце новый набор. Ты к нему готовишься, да?       Закуро на пару мгновений остановилась.       - К чему бы ещё.       В тот вечер они больше не общались, старшая спала без задних ног чтобы достаточно отдохнуть и на следующее утро отправиться помогать Чарльзу в таверне.

***

      Даже через закрытую дверь хозяин заведения слышал насколько шумно сегодня там. Конечно, ведь совсем недавно, согласно расписанию, закончились вечерние обходы у рыцарей, ну а искатели приключений там завсегдатаи. Особенно часто засиживались бывалые члены гильдии, рассказывая одни и те же истории еще "зеленым" и заказывая всей компании очередные кружки пива. Только приход Дилюка заставил их прерваться на короткое почтительное приветствие.       За стойкой стоял Чарльз, обсуждая что-то с капитаном гвардии. Но, заметив Дилюка, Кэйа приветственно помахал рукой.       - Я как раз спрашивал не явишься ли ты сегодня лично.       - У тебя есть какое-то дело ко мне?. - отпустив своего заместителя домой, спросил он сводного брата.       - Неужели я не могу просто поговорить с тобой? Рассказал бы как дела в ордене, у Джинн, ты бы поделился успехами на винокурне. - он с улыбкой поставил перед ним стопку. - и налил мне как обычно.       Привычным движением бармен вытащил бутылку крепкого алкоголя и налил почти до краев. Дилюк удивлялся как вообще кто-то может пить этот напиток и оставаться внешне вполне вменяемым. Хотя, Кэйа уже не раз показывал мастерство красноречия после употребления "Полуденной смерти". Однако для вынюхивания информации капитан предпочитал пропускать стаканчик чего-то на уровне своего собеседника, в конце-концов, цель может и испугаться, поняв какой безумец вышел с ним на разговор. Это значит сегодня он скорее всего здесь просто чтобы расслабиться.       - Как дела у Джинн я и так знаю лично от нее, у ордена дела идут как обычно. И на винокурне тоже всё в порядке, если ты беспокоишься.       - Вот как, сегодня ты тоже не настроен на светские беседы. Ну что ж, как бармен тогда можешь послушать "пьяные жалобы".       - Я весь во внимании. - безразлично, но без сарказма ответил Дилюк.       - Разведка обеспокоена количеством шпионов Фатуи, которые провоцируют больше беспорядков в городе. И не разберешь кого подкупили, а кто в самом деле недоволен жизнью.       Он устало вздохнул, лениво постучав по стеклу.       - Новобранцы охотно идут в наши ряды, ты наверное заметил что охраны стало больше. Этого хватает для предотвращения всяких мелких инцидентов, но они все...ммм...       Дилюк терпеливо ждал пока блуждающий взгляд остановится и Кэйа подберет нужные слова.       - ...не понимают с чем мы на самом деле боремся. Большинство из них из хороших семей, выросли в заботе и достатке. Другими словами, сложно подготовить их к трудностям настоящей борьбы, хотя некоторые и подают надежды.       - Значит, ты уже заприметил юных дарований?       - Еще как, лично порекомендовал их в соответствующие отряды. Скоро новых будем принимать.       Раздалась усмешка.       - Знаешь, наверное в этот раз она тоже придет, и экзаменатор явно будет не в восторге. Есть одна такая у нас, точнее ее еще не взяли в орден, все никак не проходит испытания. Уже не единожды.       - В Ордо Фавониус легкие тесты, не знаю как должен выглядеть тот кто и со второй попытки проваливает.       - Ну, я бы тоже сказал что они простецкие, но ты же знаешь наш уровень владения мечом.       Дилюк понимающе посмотрел на сводного брата. Да, он знал.       - В последний раз она еще и шикарное огненное шоу устроила, хах. После такого ей хотели вообще закрыть путь в орден, но мне удалось убедить простить на этот раз.       - Одно из таких дарований?       - Хм...думаю у нее есть потенциал. Недавно виделся с ней у тренировочной площадки, не сдается, рубит манекены направо и налево целыми часами.       - Тем, кто не способен держать себя и свою силу в руках, не место среди рыцарей. - строго сказал Дилюк, протирая пустой стакан капитана. - И одного упорства будет мало.       - Мало, однако это то без чего нам не обойтись.       Кэйа встал из-за барной стойки и поправил немного соскользнувший набок плащ.       - Что ж, спасибо за компанию, приятного всем вечера.       Последнее он сказал также и других посетителям, среди которых были его подчиненные. Оставшуюся ночь в таверне Дилюк провел спокойно, места на верхнем и нижнем этажах хватало и никто больше не заводил с ним разговоры, пристроившись прямо перед коллекцией бутылок. Сегодняшний рассказ только в очередной раз позволил ему убедиться как значима роль Полуночного героя в безопасности Мондштадта, особенно сейчас.