Часть 2. Продолжение

Хиро напряжённо всматривался в троицу у костра. Адекта слегка отступила назад, готовая в любой момент броситься в бегство, если что-то пойдёт не так. Х: - Просто путники. ответил он спокойно, но взгляд не отводил. Мы ищем безопасное место для ночлега. Небрис прищурился, его жёлтые глаза сверкнули в отблесках огня. Н: - Сейчас тут мало кто просто «путники». пробормотал он. Девушка с украшением на шее оценивающе посмотрела на Адекту, затем перевела взгляд на Хиро. Девушка: - Вы из города?. Хиро едва заметно напрягся. Х: - Уже нет. Мистер-шарф наконец перестал тянуться к ветке и ухмыльнулся. Мистер-шарф: - Что ж, если не хотите проблем, то вам лучше не болтаться тут в одиночку. Лес не самое гостеприимное место. Хиро сдержал улыбку. этот тон был ему знаком. Они с Адектой часто говорили так же, когда пытались скрыть свою уязвимость. Х: - Мы не ищем проблем. спокойно сказал он. - Только еду и немного отдыха. Девушка кивнула, делая едва заметный жест. Небрис нахмурился, но достал из сумки кусок хлеба и протянул его. Н: - Тогда садитесь, но если вздумаете что-то выкинуть. Он не договорил, но намёк был ясен. Хиро и Адекта переглянулись. Это, конечно, было лучше, чем остаться в темноте леса в одиночку. Они осторожно приблизились к костру, оставаясь начеку. Хиро сел ближе к огню, протянув лапы к теплу, а Адекта всё ещё настороженно оглядывалась. Троица беженцев не выглядела опасной, но доверять им сразу было бы глупо. Небрис наблюдал за ними, жуя кусок хлеба. Н: - Так.. Если вы не из города, то откуда?. Начал он, бросая в огонь веточку. Хиро сделал вид, что не расслышал вопрос, откусывая хлеб. Адекта сжала хвост, но молчала. Девушка с украшением на шее усмехнулась. Девушка: - Ладно, не хотите говорить, не надо. Мы тоже не сразу делимся прошлым. А: - А вы кто такие?. Спросила Адекта, наконец нарушая молчание. Мистер-шарф хмыкнул. Мистер-шарф: - Беженцы, как и все здесь. Небрис кивнул. Н: - Мы сбежали после.. кое-каких событий, ищем, где переждать, город для нас закрыт, но в лесу тоже не сладко. Хиро нахмурился. Х: - Вам кто-то угрожает?. Девушка взглянула на него долгим взглядом. Девушка: - Мы бежим не только от стражи. В округе появились «гайки». Адекта слегка дёрнула ухом. А: - Они здесь? Девушка: - Видели следы на западе. Вроде бы кого-то искали. Хиро почувствовал, как внутри всё сжалось. «Гайки» худшие из возможных преследователей. Не было сомнений, кого они ищут. Х: - Надеюсь, они уйдут. Спокойно сказал он, скрывая тревогу. Небрис посмотрел на него с лёгким подозрением. Н: - Может, но если ты что-то скрываешь, друг, лучше скажи сейчас. Протянул он. Мистер-шарф зевнул. Мистер-шарф: - Перестань, Небрис. Все здесь что-то скрывают. Это и так понятно. Напряжение немного спало, но Хиро знал, если они решат остаться у костра, придётся быть предельно осторожными. Теперь нужно решить, что делать дальше. Оставаться с этими тремя? Попытаться узнать у них о местности? Или лучше уйти ночью, пока не стало слишком поздно? Хиро оглядел троицу, задумавшись. Они ещё не представляли опасности, но он знал: чем больше знаешь о ком-то, тем легче понять, стоит ли ему доверять. Х: - Ладно, раз уж мы сидим у одного костра.. как вас называть?. сказал он, отложив еду. Девушка с украшением на шее чуть улыбнулась. Девушка: - Зови меня Сиан. Небрис ухмыльнулся. Н: - Моё имя ты уже слышал. Х: - А тебя?. Хиро посмотрел на третьего. Тот задумчиво провёл когтем по краю своего шарфа. Мистер-шарф: - Дрейк. Х: - Понял, кивнул Хиро. - Мы.. Он замолчал, на секунду встречаясь взглядом с Адектой. Она подняла бровь, но быстро поняла его сомнение. А: - Я Адекта. сказала она спокойно. Хиро задержался с ответом, но в итоге решил, что лучше не юлить. Х: - Хиро. Сиан внимательно посмотрела на них, словно оценивая. Си: - Ну что ж.. Добро пожаловать в наш временный лагерь, Хиро и Адекта. Хиро бросил взгляд на троицу. Они не выглядели опасными, но доверия тоже не вызывали. А им с Адектой нужна была карта. Х: - Раз уж вы тут какое-то время, у вас есть карта местности? начал он осторожно. Дрейк хмыкнул, вытягиваясь ближе к огню. Д: - Карта? Была бы — не сидели бы тут. Сиан пожала плечами и задумалась. Си: - На севере река, но мост разрушен. Х: - Куда же вы тогда идёте?. уточнил Хиро. Дрейк прищурился. Д: - На рынок. Это к юго-западу отсюда, в старых доках. Там можно достать еду, одежду.. и кое-что продать. Хиро с Адектой переглянулись. Им тоже стоило туда отправиться. Может, удастся найти карту или хотя бы кого-то, кто знает местность. Х: - Тогда мы с вами. Решил Хиро. Н: - Если не будете путаться под лапами. фыркнул Небрис. А: - Посмотрим, кто кому помешает. Хихикнула Адекта. Так они двинулись в путь, скрываясь в лесной тени. Путь к рынку был долгим, и каждый шаг заставлял их настороженно прислушиваться к окружающим звукам. Они шли через заросшие поля, стараясь не привлекать лишнего внимания. Сиан, ведущая группу, постоянно оглядывалась, как будто ждала, что кто-то может выскочить из-за угла. Небрис шел сзади, держа руку на поясе, где болталась пара ножей. Он выглядел неуверенно, словно его мысли были далеко, но его внимание не покидало их окружение. Дрейк, кажется, наслаждался тишиной, но его взгляд не оставлял подозрительных движений в лесу. Хиро шел рядом с Адектой. А: - Думаешь, они знают, что мы с кристаллом?. спросила она тихо, когда они немного отстали от других. Хиро покачал головой. Х: - Надеюсь, нет. Иначе нам придется скрываться еще больше. А: - Так ты уверен, что на рынке безопасно? Там могут быть такие же контрабандисты. Х: - Нам нужно только найти кого-то, кто сможет помочь с картой, а там уже видно будет. Они продолжали идти в тени деревьев, пока не вышли на обрыв, откуда открывался вид на старый, полуразрушенный рынок. Это место выглядело заброшенным, но здесь всё ещё кипела жизнь. Вдоль улиц стояли шатры, в которых торговали едой,тканями и другими безделушками. Д: - Вот он, если хотите что-то продать или купить, если ищете карту или информацию, иногда здесь можно найти тех, кто в курсе. Небрис зловеще усмехнулся, когда они начали двигаться в сторону шумных рядов. Хиро и Адекта обменялись взглядами. Им стоило быть осторожными, но здесь был шанс узнать, как выбраться из этого странного положения. Х: - Договорились, мы пока осмотрим рынок, а потом вернёмся к вам. Ответил Хиро. Так они растворились среди торговцев, надеясь найти кого-то, кто сможет помочь. Хиро и Адекта осторожно вошли в рынок, осматриваясь. Здесь было много торговцев, некоторые торговали овощами, другие тканями, а кое-кто предлагал металлические изделия или странные механизмы, которые явно не использовались в повседневной жизни. Воздух был пропитан запахами еды и сырой кожи, а вокруг них стояли разные шатры с товарами, из которых можно было выбрать что угодно. Хиро поднимал взгляд на вывески, пытаясь понять, кто из торговцев может иметь информацию о карте или местности, но все лица казались ему незнакомыми и подозрительными. Адекта держалась рядом, её взгляд тоже скользил по товарам, время от времени она останавливалась, чтобы рассмотреть какие-то мелочи, но всегда оставалась настороженной. А: - Здесь не так безопасно, как я думала. Тихо сказала она, осматривая прохожих, которые шли вдоль ряда прилавков. Некоторые выглядели слишком заметно для простых торговцев, а другие, наоборот, старались не привлекать внимания. Х: - Нам нужно найти кого-то с картой. Слушай. Хиро слегка наклонился к ней. - У нас есть немного безделушек, может, потратим их на что-то полезное?. Они продолжили свой путь, пока не заметили небольшой шатёр, где торговали оружием и инструментами. Среди товаров выделялась старая коса, с тяжелым металлическим лезвием, которая выглядела достаточно прочной, чтобы быть полезной в любых условиях. Х: - Эту возьмём, если нам нужно будет рубить что-то или защищаться, это будет полезно. Сказал Хиро, указывая на косу. Адекта кивнула, и они подошли к торговцу, старому коту с морщинистым лицом, который оценил их с интересом. Торговец: - Вам что-то конкретное нужно, или просто осматриваетесь?. Спросил он, когда Хиро взял косу в руки и проверил её вес. Х: - Сколько стоит?. Спросил Хиро, скользнув взглядом по товару. Торговец: - За эту, думаю, сто монет хватит. Хорошее железо, ещё долго послужит. Хиро достал несколько монет из сумки и передал их торговцу, после чего вернул косу к себе в руки. Х: - Заберём. сказал он, и они пошли дальше, продолжая осматривать рынок. Некоторые торговцы предлагали безделушки, другие кожу и мех, а кое-где были лавки с едой. Но ничего из этого Хиро и Адекту не привлекло внимание настолько, чтобы потратить оставшиеся монеты. Они решили, что для начала им достаточно будет этой косы, и возвращались к выходу, сканируя лица прохожих, в поисках тех, кто мог бы помочь с картой. Но рынок, как и раньше, казался суетливым и беспокойным местом, где каждому приходилось полагаться только на себя. После того как Хиро и Адекта вышли с рынка. Нужно было скрыться от возможных глаз, чтобы спокойно обсудить, что делать дальше. Х: - Нам нужна карта, мы не можем блуждать без ориентиров. Вряд ли удастся найти кого-то, кто подскажет. Повторил Хиро, когда они оказались под деревьями, в тени, отдаляясь от шума рынка. Адекта кивнула. Её взгляд был серьёзен, но в то же время слегка тревожен. А: - Но мы всё равно не знаем, кому можно доверять. Всё здесь какое-то ненадёжное. Хиро вздохнул и уставился на свою косу, которую они только что купили. Х: - Я знаю. Но если мы не найдём кого-то, кто сможет нас провести или даст нам информацию, мы так и останемся в поисках, пока нас не поймает какая-нибудь шайка. Они сидели несколько минут в тишине. ________________ А потом...