1. Песок с солью.

«Часто ли вы ползаете по стенам серых многоэтажек, разглядывая чужие семьи? Быть может, залезает к ним в окна под покровом ночи, бесшумно устанавливая камеры, чтобы заснять тихую мирную жизнь? Нет? Неужели вам не интересно смотреть на маленьких человечков из разных квартир? В каждой маленькой бетонной коробочке течёт своя жизнь. Кто-то рыдает в подушку по ночам, кто-то смотрит телевизор с банкой пива, кто-то прилежно делает уроки, кто-то спит, у кого-то семейная драма. Дома похожи на муравейники. У каждого муравья своя функция и судьба, но все они трудятся во благо системы таких муравейников. Работают, прилежно платят налоги, а если не платят попадают в тюрьмы, где сгнивают заживо. Лабораторной крысе такое недоступно. Нельзя смотреть на чужие ниточки судьбы, а вот на твою все глазеют, хоть и ничего не понимают. Липкие, гадкие, отвратительные, погрязшие в своей лжи и ненависти муравьишки. Самые умные из них управляют судьбами других, корчат из себя великих, мучают тех, кто им не угодил. Ненави...» Тихий скрежет когтей по бумаге оборвался, оставляя за собой кривые чернильные разводы. Эксперимент 79-F1-61 злобно зашипел на вошедшего в камеру. Опять он. Нет-нет-нет, только не снова, только не... Пронзительный крик впитался в звуконепроницаемую стену из защитного стекла и смолк. На полу в уголке скорчилось и притихло что-то, отдалённо напоминающее фигуру человека. Тишина больше не прерывалась ничем. -Эрика.. Бла-бла-бла... Поздравляю.. Бла-бла.. Ты достойна четвёртого места в этом рейтинге. Ещё раз искренне поздравляю! Надеюсь, ты будешь добросовестно выполнять свои обязанности одной из пяти лучших охранников нашей части суши,-толстый потный начальник хищно тряс её руку и жеманно скалился, хитро поглядывая своими поросячьими глазками в лицо напротив. Радуется, зараза, что ухватил топового агента себе. Однозначно будет валить работой. Измученная тяжёлым днём девушка вяло отвечала на рукопожатие, параллельно молясь чтобы рука не отвалилась. Если с чем её сейчас можно было поздравить, то только с окончанием смены. Четвёртое место лучших военных тайной группы сулило ей немалый гонорар и недалёкую смерть. Спать хотелось невероятно, а добираться до дома было отдельной пыткой. Едва коснувшись головой мягкой подушки, Эрика услышала самый отвратительный звук на свете. Звонок на телефон от знакомой с работы, явно с настойчивым желанием отметить повышение. Хотя... Выпить сейчас не будет лишним. Завтра она дежурит на базе, так что последствий никто не увидит. Нехотя заставив себя протянуть руку к тумбочке и взять орущее устройство, охранница ответила на звонок. -Эрика Ларс слушает. -Эри, с повышением! Бла-бла.. Так вот, почти все уже собрались, кто-то уже начал отмечать.. Эй, не трогай этот виски! Не могу говорить, но ты просто обязана приехать, твой же праздник,-связь оборвалась вместе с подозрительно квакающими звуками и шумом, слишком похожими на рвоту где-то в углу и драку. Ехать не хотелось совершенно, теперь к списку причин остаться дома добавились пьяные коллеги, которые к её приезду будут уже в щепки. Но в битве с усталостью победило желание как следует промыть мозги чем-нибудь покрепче, и Эри всё же встала. Ехать недалеко, одеваться не надо, так как завалилась в кровать она в одежде, поэтому добралась до места девушка быстро. Попойка была в самом разгаре, музыка орала за километр, а на пляже рядом уже валялись самые отчаянные алкаши. Уже в здании стало ясно, что наиболее трезвый здесь бармен. Стопка за стопкой, и вот уже Эрика счастливо падает с крыльца бара лицом в песок, неловко дёргаясь в попытках доползти до воды. Всё же поднимается на ноги, шатается, спотыкается, но добирается до цели. Повалившись на мокрый песок глупо смеётся, с тупой ноющей болью в глазах глядя на звёзды. Сбоку раздаётся хрип. Повернув голову девушка с лёгким удивлением обнаруживает валяющегося лицом вниз человека. Тело наполовину в воде, руки как-то неестественно развёрнуты, спутанные волосы закрывают голову и плечи, а сам странный человек издаёт слабые хрипы, вроде пытаясь откашляться. Будучи защитницей людей, пусть и тайно, даже будучи в щепки пьяной, Эрика просто не могла проигнорировать задыхающегося человека, тем более когда он в паре метров от неё. Осторожно подойдя к предположительно ровеснице, она присела рядом и аккуратно перевернула щуплое холодное тело. Чёрные в темноте пряди волос закрывали и без того смутно видное лицо, поэтому новоиспечённая спасательница пьяниц с усмешкой убрала пряди. И сразу же протрезвела. Пьяный интерес сменился ужасом, который быстро уступил место осторожному любопытству. Бледное худое лицо с выпирающими скулами и тонкими губами вполне походило на человеческое. А вот клыки, торчащие из приоткрытого рта и тёмный провал вместо рта говорили об обратном. Незнакомка засипела и Эрика аккуратно приподняла ей голову. Надо же, монстр с другого континента. И как только добралась? Кажется, она из знаменитой лаборатории с ужасно сложным названием. Может, аномалия? Или эксперимент? Эрика нахмурилась. Слишком уж похожа на человека. Нет, не может быть. Опыты над детьми незаконны, странному монстру на вид едва ли можно дать двадцать, а лаборатория слишком уважаемая. Невозможно, чтобы они вдруг оказались подпольной организацией. Нет, точно нет. Тайный агент номер четыре оказалась слишком задумчивой. За свою доброту и растерянность она поплатилась резким падением в песок и ледяным дыханием на лице. Задумалась. Не заметила как очнулась потенциальная опасность в её руках. Поняла что происходит сразу же как только упала, но только было уже поздно. Оружия с собой нет, человекоподобное существо нависло и дышит в лицо, вот и настал быстрый конец, как у каждого из их организации. Эрика успела помолится за свои грехи всем, кого смогла вспомнить и попрощаться с мамой, когда клыкастая девушка заговорила. От неожиданности напряжённое тело крупно вздрогнуло. -Зачем, человечек? Глаза Эрики стали размером с небольшие тарелки. С каждым слогом девушка над ней от басистых хрипов переходила к человеческому сиплому голосу. Говорит? Разумная, что ли? Во все глаза таращась на незнакомку, Эрика вдруг потеряла способность говорить. Слова сами собой застряли где-то в глотке, не давая даже выдохнуть. Страх смешался с интересом и породил взрывы новых вопросов. Про себя охранница отметила, что на вид девушка вполне красива, насколько это можно было разглядеть. Предположения насчёт возраста также подтвердились, выглядела она никак не старше двадцати. Незнакомка с не меньшим интересом разглядывала Эрику. Заметив, что та снова погрузилась в раздумья и совершенно не чувствует опасности, монстр чуть сильнее сжал запястья жертвы. Глаза опасно сузились, а клыки немного увеличились. -Зачем ты мне помогла? Наигранное раздражение и злость в голосе перебивало по-детски искреннее нетерпение узнать правду. Эрика неосознанно расслабилась ещё до мысли, что если бы её хотели убить, она бы тут не раздумывала, следовательно этой девушке что-то от неё надо. -Ты каким-то чудом переплыла океан с другого континента, выжила, и чуть не умерла уже добравшись сюда. Не могла же я тебе не помочь,-карие глаза охотницы будто светились изнутри. Невысказанные вопросы рвались наружу, но ей удавалось удержаться. Даже не из страха, из подсознательного нежелания сказать ей что-то неприятное. Странная девушка молчала, пристально глядя ей в глаза. А потом резким рывком потянула Эрику на себя, крепко вжимаясь лицом в плечо и шумно вдыхая. Первые далёкие проблески рассвета показались над водной гладью. Шевельнутся было страшно, пусть такая крепкая хватка и была болезненной. Стоило Эрике только подумать о том, что руки сейчас отвалятся, как прохладные пальцы ослабили хватку и монстр чуть отстранился, разочарованно вздохнув. -Вкусно пахнешь, человечек. Оружие лучше носи с собой, скоро тут везде будет месиво. Далеко не все такие добрые, как я. Спросить что-нибудь хочешь? Прикрытые глаза смотрели спокойно и почти умиротворённо. В свете маленьких лучиков утреннего солнца стало видно цвет. Зелёная радужка в мелких желтоватых прожилках, слегка покрасневшие белки глаз и чуть припухшие веки, синеватые круги под глазами, несколько лопнувших капилляров. Выглядело это всё не очень здоро́во, но вполне красиво. -Как тебя зовут?,-зелёные глаза наполнились искренним недоумением. Девушка недоверчиво покосилась на Эрику, словно не верила, что она может спросить такую глупость. -Я лабораторный эксперимент, у меня есть только номер. 79-F1-61. Эри замерла. Ну конечно у неё нет имени, она ведь явно сбежала, на ней даже одежды нормальной нет, одни лохмотья. -Меня зовут Эрика. Эрика Ларс. Внезапно ей стало очень жаль молодого монстра. Конечно, информации о ней не было совсем, но чутьё подсказывало что не всё здесь чисто. К тому же несмотря на уверенный и спокойный вид выглядела девушка жалко и напряжённо. Длинные руки обвивали худые коленки, всё ещё придерживая предплечья Эрики, а сама поза выражала какую-то... Тоску, что ли. -Эр-рика. Лар-рс. Внезапно повторила безымянная девушка. Эрика только сейчас заметила, что та немного картавила и сочла это очень милым. Видимо, клыки не давали челюсти встать в правильное положение и говорить чётко. -У меня никогда не было имени. Меня отдали туда ещё до рождения. -Но зачем? -Гены. Мать не знала отца до проведения этого эксперимента. Им просто вкололи нужные препараты и скрестили,-она поморщилась,-а потом родилась я. Оба получили огромные деньги, а я оказалась там. Никто не соглашался, потому что вещества слишком токсичные. Дольше пятнадцати лет даже самый крепкий человек не проживёт,-Кира сладко потянулась и с наслаждением вздохнула. Кира. Эрика внезапно поняла, что её новой знакомой очень идёт это имя. "Кира" немного помолчала, а затем продолжила. -А ты сейчас разговариваешь с самым опасным существом на этой планете,-она оскалилась во все тридцать и два клыка. -Серьёзно? -Да. Я была создана как идеальное оружие, но к их огромному сожалению внезапно оказалась разумной. Хотя, это всё равно ничего не меняет. Хоть я и не хочу войны, я номер один. По-любому буду убивать. -Приятно познакомится, номер один. Я номер четыре в списке особой тайной категории военных. Как ты смотришь на имя Кира? -В каком смысле?,-немного сбитая с толку, она не поняла о чём речь и на что надо смотреть. -У тебя же нет имени. Я предлагаю тебе взять имя Кира и спрашиваю, нравится ли тебе. "Кира" ошарашенно молчала, переваривая информацию. -Конечно, я не против, но... -Вот и отлично, приятно познакомится ещё раз, Кира. -...С чего ты взяла, что мы встретимся ещё раз? -Даже если и не встретимся. Имя же нужно не для одного человека. Когда будешь знакомится с кем-нибудь, будешь теперь называть своё имя, а не номер. -Не с кем мне будет знакомится,-горько усмехнулась Кира. -Тогда встретимся ещё раз. Ты же не против?,-мягко улыбнулась Эрика. Снова воцарилось молчание. -Вряд ли мы ещё раз встретимся. Скоро начнётся война. Раз удалось сбежать мне, сбегут и другие. Все озлоблены на людей и считают их врагами. Они будут убивать всех. Будь осторожнее, человечек, ты всё же не бессмертная. Я... В этот момент что-то глухо запищало. Звук исходил от руки Киры. Та замерла на пару секунд, прислушиваясь, а затем резко отпрыгнула от Эрики и зарычала. Последняя успела только открыть рот, когда так и не закрыла от увиденного. Клыки Киры резко удлинились и стали толще, а она сама откинула голову назад, размахнулась и вонзила их в руку, поворачивая её так, чтобы кожа вскрылась будто браслет. Кровь хлынула фонтаном. Полоска кожи между двух кровавых ручейков оказалась немедленно распорота поперёк ещё одним размахом. Кира оторвала кусок мяса от своей руки и откинула его далеко в воду. Эрика в ужасе хватала ртом воздух, не издавая не звука. Уже через несколько секунд произошло две вещи: на месте вырванного куска мяса начало образовываться новое, а в воде произошёл взрыв. Оглушительная волна прошлась по берегу, оставляя в ушах только писк. Кира присела на корточки рядом с Эрикой и заговорила. Её голос пробивался сквозь писк чётко и властно, малейшие нотки умиротворения и эмоции просто испарились из него. Осталась только холодная пустота. -Мне пора идти. Береги себя, человечек. Она быстро встала. На руке не осталась и следа, будто ничего и не было. Кира глубоко вдохнула и рванула с места. Эрика даже увидеть не успела куда именно, так и осталась сидеть, глядя затуманенным взглядом на воду. Солнце показалось над поверхностью и окрасило далёкие волны в розовый.