Вынужденное сотрудничество

На горизонт мягко наступали лучи закатного солнца, которое будто с особой заботой в последний раз за день освещало землю. В след за солнцем стали появляться звёзды, которые мелкой крошкой заполоняли теперь уже холодно-малиновое небо, на котором ни осталось и намёка от горячего небесного тела. Ветер нёс в себе напев забытых  бардовских песен, которые давно никто не пел, да и было бы кому их вспомнить. Неуловимый запах одуванчиков разносился по всей Долине Ветров, он будто объявлял о наступлении ночи, сопровождая небесную звёздную пыль. Посреди всей этой умиротворённой, но такой бездушной картины стояло два человека: прекрасная юная девушка и симпатичный рыжий юноша. Блондинка косо смотрела в сторону своего спутника. Она давно его знала и прекрасно понимала, что этот хитрец подобен дикому лису, от него можно много чего ожидать и ей необходимо было быть начеку. Её неприязнь была совершенно очевидна, путешественница нисколько не пыталась её скрыть. Парню такое отношение не льстило. Его взгляд то и дело уходил куда-то в сторону, не желая сталкиваться с холодными золотистыми глазами своей знакомой. Неловкость повисла в воздухе, делая его более густым. Даже могучий Мондштадтский ветер не мог разогнать эту сковывающую парочку напряжённость.   — Ну так… Может сдвинемся с мёртвой точки? — Нарушил молчание Чайльд, рискуя потревожить спокойствие Люмин.   Девушка остро среагировала на его слова, отойдя от него на несколько шагов и мгновенно приняв боевую стойку.   — Тише-тише, принцесса. — Показывая жест капитуляции, спокойно сказал парень.  — Я не собираюсь причинять тебе вред, в такой-то ситуации.   — Откуда мне знать, что ты удумал? — Хмуря брови и всё также подозревая в чём-то Предвсетника, спросила путешественница.   — Ничего я не удумал, я вообще славный парень, если ты этого вдруг ещё не заметила.   Небо всё темнело, а порывы ветра усиливались. Они вместе словно олицетворяли настроение девушки, которая точно бы выставила свой острый меч перед его шеей, если бы он был с ней.   — Ты и понятие «славный парень» несовместимы. — Пробурчала Люмин, немного расслабляя своё тело, ведь вроде бы Чайльд действительно не собирался «злодействовать», но она всё равно оставалась начеку.    Парень лишь еле заметно закатил глаза, отвлекаясь на то, чтобы снова попробовать найти свой Глаз Бога.   — Ты его уже раз десять искал… — Смотря на него, как на глупца, констатировала девушка.   — Кто ищет, тот всегда найдёт. — С лёгкой усмешкой ответил Предвестник.   — Не думаю, что это так работает.   Пока Чайльд услужливо её игнорировал, проверяя в сотый раз карманы своего рабочего костюма, который изрядно потрепался в бою, Люмин стала смотреть в сторону города. За пышными зелёными шапками деревьев не было видно каменных строений, но её словно магнитом тянуло туда, чего она пока даже не могла  увидеть.   — Что ты там говорил про то, чтобы сдвинуться с мёртвого места?   Парень вопросительно поднял на неё свои синие глаза, которые будто были двумя маленькими кусочками звёздного неба, которое величественно возвышалось над ними.   — Я тебе не буду доверять, но одной идти рискованно, поэтому ты идёшь со мной. — Твёрдо сказала блондинка, скрещивая руки, демонстрируя всю свою серьёзность.   — О как, ну что ж… Идти мне всё равно больше некуда. — Сказал рыжий и развёл  руки в безразличии.   Люмин, гордо задрав свой аккуратный носик, полностью развернулась и направилась в сторону столицы страны ветров. Она иногда украдкой поглядывала на Чайльда, чтобы убедиться в том, идёт ли он за ней или нет.  Шли они недолго, всего-навсего десят минут, но за это время Предвестник уже успел свести с ума путешественницу своими разговорами.   — Мне кажется, что ты слишком серьёзная, принцесса.   — Ничего подобного! Просто ты меня раздражаешь!   Она всё пыталась ускорить шаг, чтобы хоть немного оторваться от этого рыжего прилипалы, который словно намеренно тянул из неё как за ниточку эмоции.   — Оу, ну и чем же? Я просто пытаюсь поддержать беседу с тобой. — Тихо хихикнув, задористо ответил рыжий.   — В нашей ситуации это неуместно.   — Мы теперь с тобой товарищи, принцесса, к чему такая сдержанность?  — М-мы с тобой не товарищи… Это вынужденное сотрудничество… — Пыталась хотя бы как-то отвертеться от разговоров Люмин. — И вообще! Прекрати-ка меня называть принцессой.   — Просьба невыполнима, извини, принцесса. — Последнее слово Предвестник произнёс так чётко, чтобы его спутница точно обратила на него внимание.   Девушка недовольно прокряхттела, вызывая у парня самодовольную лисью улыбку.   Блондинка узнавала места, где они проходили в данный момент, всё было таким знакомым и в то же время чужим и отстранённым. Тропинка, по которой можно было пройти через этот небольшой лесок, совсем заросла травой, хотя Люмин точно помнила, что здесь такая имелась.   — Как думаешь, сколько мы спали? — Тихо спросила девушка, пытаясь скрыть грусть в голосе.    — Разве разговоры в нашей ситуации уместны? — спросил Чайльд, отплачивая спутнице той же монетой.   На щеках у блондинки выступил румянец от досады. При лунном свете его не было видно, но рыжий будто чувствовал его и довольно ухмылялся.   — Это важный вопрос, а не твоя пустая болтовня!   — Только вот моя пустая болтовня как раз содержала в себе этот вопрос, нужно было меня лучше слушать. — Очаровательно улыбаясь, утверждал Предвестник.   Путешественница даже развернулась на него, смотря прямо в лицо парня  со смешанным чувством досады и вины.   — Извини… — Коротко проговорила девушка и устремилась вперёд. — Посто в следующий раз не мешай в своей речи действительно важные разговоры с рассказами о том, какой ты классный.   Вдалеке уже стали виднеться очертания города, что ни могло не радовать путешественницу, но всё же маленькое зёрнышко беспокойства уже успело прорости в её душе.  — Но ведь разговоры про то, какой я классный — это тоже очень важная тема. — Удивлённо возразил Чайльд, нагоняя Люмин, чтобы увидеть её очаровательное личико.   Она нравилась ему, он больше всего на свете любил её дразнить. В этом деле главное — не перегнуть палку. Парень ещё не имел влюблённости к ней, но был весьма заинтересован. Девушка лишь тяжело выдохнула, уже представляя, как же ей придётся намучаться с парнем.   Приближаясь к городу, парочка могла рассмотреть полуразрушенные стены когда-то  великого города. Лицезрея подобную ситуацию, путешественница могла лишь в ужасе широко распахнуть глаза. Предвестник аналогично был весьма удивлён. Он не был в Мондштадте, но по рассказам его коллег можно было представить общую картинку.   — Чайльд… — Тихо сказала Люмин.   Её голос в густой тишине раздавался эхом, который донёс ветер до слуха Предвсестника.   — Я так понимаю, что так быть не должно, верно, принцесса?   Путешественница лишь скованно могла качнуть головой, делая маленький и робкий шаг назад.   — Пойдём посмотрим что там, может… не всё так плохо. — Предложил рыжий, чтобы вывести блондинку из транса.   — Да… Да, пойдём…   Люмин было тяжело переживать такое зрелище, хмурые мысли залезали в голову, не желая покидать её. Лишь присутствие несносного Чайльда не давало её частому от волнения сердцебиению свести и без того измученный разум с ума.   Девушка спешила, очень спешила. Парень даже еле поспевал за ней, иногда ему приходилось переключаться на небольшой бег, чтобы не отставать от спутницы. Переживание за такой породнившийся город буквально отражалось в глазах блондинки, её тело будто было сковано всеми дурными мыслями, крутившимися в её голове, однако она всё равно продолжала движение. Парочка уже пересекла мост, но путь в сам город им преградили ворота, которые ранее путешественница никогда не видела опущенными. Вход в город свободы был закрыт. Подоспевший за Люмин Чайльд даже свистнул, как бы оценивая ситуацию с более оптимистичной стороны.   — Да нам тут не рады, принцесса.   Девушку даже это не зацепило, она наоборот была рада тому, что этот глупец как и обычно говорит всякую ерунду.   — Надо проверить чёрный ход. — Скомандовала блондинка,  из последних сил сдерживая ком эмоций.   — Как прикажешь, принцесса.   Рыжий, словно ручной лис, последовал за своей спутницей. Он прекрасно понимал, что Люмин сейчас переживает тяжёлый момент в жизни, поэтому Чайльд изо всех сил пытался не отпускать её разум в подступавшее отчаяние, ему просто необходимо было контролировать девушки, по крайней мере морально.   Вскоре они оказались около того самого чёрного входа, о котором говорила путешественница. Проход на удивление был не закрыт, охраны не было. Бездушие. Люмин казалось, что что-то не так, но что? На город могли просто напасть, поэтому его могучие стены выглядят так потрёпанно. На дворе стоит ночь, об этом тоскливо напоминала одинокая полная луна, которая услужливо освещала путникам спящий город. Точно, город спал, наверняка поэтому на улицах не было ни души. В воспоминаниях девушки яркими пятнами возникли образы различных пьяниц, которые даже глубокой ночью не оставляли улицы пустовать. Тут точно что-то не так и Чайльд разделял это предчувствие.   — Принцесса, ты точно не можешь использовать элементальные силы? — Уже в который раз решил уточнить Предвестник.   — Нет, Чайльд, не могу. — Хмуро ответила путешественница, изрядно уставшая от этого вопроса.   Лисья улыбка на лице рыжего вызвала у блондинки ступор.   — Чего ты?…   — Может мы уже пройдём? Или ты хочешь обратно пойти в лес? — Прервал парень девушку.   Люмин перевела взгляд на вход, почему-то он казался ей угрожающим и небезопасным, но им необходимо было найти людей, чтобы разобраться в том, что же всё-таки произошло.   — Пойдём, только тихо и осторожно. — Нежно сказала блондинка, прикладывая палец к губам.   — Да, моя леди.   От такого нового прозвища на лице девушки вспыхнул девственный румянец, который лунный свет не смог осветить, потому парень его не увидел.   Парочка двигалась аккуратно, не делая привлекающих и рискованных движений. Проходя по обветшалым улицам, Люмин всё больше тонула в унынии. Что же случилось с городом? Штукатурка домов обсыпалась, когда-то уютные и ажурные балконы покосились, былые чистые и опрятные тротуары были покрыты мусором и неизвестного происхождения пятнами, радушный свет из окон больше не зазывал к себе. Всё это действительно настораживало, усиливало прорастающее сомнение у обоих спутников. До их слуха стал доноситься какой-то шум, что сначала обрадовало путешественницу и она уже хотела броситься на звуки, но за плечо её одёрнул Предвестник, который окинул лицо спутницы строгим взглядом, когда та развернулась, чтобы узнать в чём причина того, что он её остановил.   — Не спеши, малышка.   И правда, нужно было убедиться в том, что там действительно обычные жители, которые просто решили устроить ночью небольшой праздник, потому что судя по звукам там происходило что-то воистину грандиозное. Чем ближе они приближались к главное площади, тем отчётливее становились голоса здешних обитателей. Люмин тяжело сглатывала слюну, будучи в предвкушении, а вот Чайльд напротив, он был ещё более сосредоточен, чем раньше. Наконец остался лишь один заворот до главной площади. Уже можно было понять, что там был большой и пылкий костёр, свет которого ярко и угрожающе  освещал стены не ухоженных домов.  Осторожно выглянув из-за угла одного из них, парочка смогла увидеть огромные кострище, а вокруг него толпу людей, которая невнятно, но громко что-то обсуждала. Все они были одеты в старую одежду, которую скорее можно было назвать лахмотьями. Их лица были немыты, как и волосы с руками. Горячий свет огня хорошо проявлял то, что видеть бы не хотелось. Их гнилые зубы пугали, а дикие глаза говорили о том, что люди эти недобрые.   — Чайльд… Что тут?… — Прикрывая рот ладошкой, в ужасе шептала Люмин.   — Тише… — Отозвался парень, внимательно разглядывая толпу.   — Посмотри на огонь… — Не унималась девушка.   Тогда рыжий просто сам закрыл рот своей широкой относительно лица блондинки ладонью, чтобы та не сумела издать и звука. После этого он всё же посмотрел на костёр, от чего его голубые глаза немного расширились из-за удивления. Они сжигали людей — вот что так напугало девушку, которая обхватила запястье Предвестника так крепко, что он почувствовал дискомфорт. Воздух наполнил запах жаренного мяса, которое явно было стухшим, от чего рвотные позывы медленно начали подбираться к горлу.   — Люмин, спокойнее… — Также тихо, как и раньше, проговорил Чайльд чуть ли не прямо в ухо блондинки.   В миг она сжала его ещё сильнее,  неотрывно и будто заворожённо смотря куда-то в одну точку. Заметив это, парень перевёл взгляд туда, куда его направляла путешественница. Старый дед смотрел прямо на парочку, при этом безумно улыбаясь, а позже и вовсе оголяя остатки своих жёлтых гнилых зубов.