Том 1. Гибрид. Глава 9

Она ворвалась в его уши легкой светлой волной: — Джереми, здесь далеки! Будь осторожен! Если, конечно, ты уже на них не наткнулся и мои советы теперь не нужны. Но если ты на них наткнулся, нужно спросить, в порядке ли ты. Ты в порядке? От облегчения Джереми чуть не засмеялся. — Гира с тобой? — Гира, ты со мной? — уточнила Доктор. — Я здесь, — донесся более далекий голос Гиры. — Джереми, как ты? — Кстати, мы бы лучше знали, в порядке ли все, если бы вы взяли телефоны, — перебила Доктор. — Хорошие прокачанные телефоны, которые ловят сеть в любом уголке Вселенной. Если бы они еще были прокачаны водонепроницаемостью и защитой от давления, конечно… забыли про телефоны, это совсем не мой промах. — Можем потом заняться этим вопросом, — предложил Джереми, — потому что я всегда рад тебе звонить. Кроме случаев, когда ты ставишь на беззвучный режим и не отвечаешь. — Неправда, на твои звонки беззвучный режим не стоит, я просто могу не слышать. Но ты всегда можешь отправить сообщение на психобумагу. — И ты на нее посмотришь? — А ты думаешь, как я прилетела в тот день на море? Ты меня позвал. — Но психобумага в ТАРДИС, а ТАРДИС мы не взяли, — вставил Гира. — Это другая проблема, решаем их по мере поступления. Все стало правильно и хорошо. Джереми понял, что так и не перестает улыбаться. Однако радость омрачилась, когда он обратил внимание на лица Асхильды и Клары. Асхильда вновь оглядывалась. Она была слишком спокойна и собрана. Клара сцепила руки. Ее плечи замерли, как если бы она затаила дыхание. Стоит сказать о них Доктору. Едва Джереми подумал об этом, как Клара сделала страшные глаза. Она затрясла головой и приложила палец к губам. Асхильда, обратив на нее внимание, закивала, соглашаясь. «Что же вы будете делать, когда неизбежно столкнетесь с Доктором?..» — Заметил что-нибудь интересное? Как получилось, что мы разделились? — отвлекла его Доктор. Джереми рассказал о подводном далеке, трещинах с белой жидкостью, озере с маленькими далеками и взрослым, который охранял их. Доктор слушала, не перебивая. И только под конец раздалось традиционное: — Ага. — Судя по тому, что ты предупредила меня о далеках, вы тоже столкнулись с ними. — Именно. Гира, подключайся к рассказу. *** Гира обнаружил, что Джереми пропал, когда они с Доктором заплыли в туннели. А еще он обнаружил, что прохода назад нет. Вместо него свет фонаря выхватил шевелящиеся щупальца и множество маленьких тел. Гира не успел предупредить Доктора, потому что она тоже их заметила. Они оба рванулись в лабиринт тоннелей. Вода сзади вскипела. Гира слышал, как щупальца бьют по ней, как существа злобно ворчат и пихаются. Оглядываясь на поворотах, видел, как они толкаются в тесных пещерах, молотя друг друга и пытаясь пролезть первыми. Единая злобная масса. Доктор петляла впереди. Ее движения были поспешными, но уверенными. Гире оставалось только следовать за ней. Ластами и руками он отбивал щупальца и бил точно в глаза — осьминоги прикрывали их и отставали. В какой-то момент тоннель расширился, впереди обнаружились еще осьминоги, они жадно раскрыли щупальца, но Доктор стремительно прижала к фонарику звуковое кольцо, оно сверкнуло, а фонарик полыхнул, и воду наполнил визг, осьминоги прикрыли ослепленные глаза, а Гиру потянули за руку, и он опять плыл за Доктором, они петляли по туннелям, и сзади снова нарастало бурление… Они вынырнули на поверхность. Гира почти пропустил, когда он оказался на выступе и когда подтянул на него Доктора. Вода бурлила. Существа носились под ее поверхностью и вырывались из нее в попытке подпрыгнуть. Сил не хватало, и они шлепались обратно. Звук напоминал что-то неприятное. — Джереми! — вспомнил Гира. Первым желанием было броситься обратно в воду на поиски. Злобные существа волновали его примерно так же, как обычно враги — не страшно, преодолеем и победим, а как — по ходу дела сообразим. Но тут руку с силой сжали. Доктор оттаскивала Гиру от края. — Умереть захотел?! — Там Джереми! — А тут — далеки, и даже учитывая то, что тебя трудно убить, боль тебе причинить очень легко, а далеки эксперты по боли! Гира замер, ошеломленный ее словами. — Далеки?! — Присмотрись. Доктор перестала тянуть его, но не дала подойти поближе к краю и сказала смотреть с места. Один за другим существа замирали. Прозрачность воды давала их отчетливо разглядеть в лучах фонарей. Маленькие тела — Гире казалось, они больше, — короткие щупальца. И налитые ненавистью глаза. — Спруты в доспехах. Только без доспехов. Это далеки, — повторила Доктор. Ее голос звенел от напряжения. — Но что с Джереми? — настойчиво спросил Гира. Он попробовал позвать через связь: — Джереми! Тишина и треск помех. — Секунду. Вспыхнуло звуковое кольцо. Доктор торопливо махнула им, цепляя затычку в ухе с динамиком и маску, в которой прятался микрофон. Позвала сама: — Джереми, ответь. Джереми! Снова треск помех. Доктор попыталась восстановить связь еще раз, меняя настройки на голографическом экране и пробуя на своей рации и рации Гиры. Ничего не поменялось. — Что-то глушит сигнал. Камни, или что-то в камнях, или подавляющий сигнал, который распространяют далеки, — мрачно заключила Доктор. Гира помнил, как далеки одним выстрелом убивали людей. Сейчас они были без перечницеподобной брони и оружия, но беспокойство за Джереми тянуло внутренности. Доктор положила руки на плечи Гиры и развернула его от воды. — Мы найдем его. Чего бы мне это ни стоило, я его найду, — сбилась Доктор на единственное число. Ее глаза пылали лихорадочным огнем. Гира осознал, что она боится за Джереми чуть ли не больше его самого. — Он так легко им не дастся. Он ловкий, сильный и быстрый, с ним все будет в порядке, — в свою очередь постарался Гира успокоить ее. — Да, — сказала Доктор. Лихорадочный огонь утих до упрямой искры. — Именно. А пока мы продолжим идти. Ты слышишь сейчас что-нибудь? Вытащив одну из затычек, Гира прислушался. Плеск воды понемногу утихал. Недовольное шипение далеков — тоже. Поглощающая тишина оттесняла звуки обратно. И все-таки она не была полной. Как и со звуками на поверхности, с ней было что-то не так. И как будто… еще сильнее не так. — Я ничего не слышу, но мне кажется, мы идем правильно, — поделился Гира. — Можно попробовать опять усилить мне способности, может, я что-нибудь услышу. Доктор покачала головой: — Нет, не стоит. Твой мозг понемногу адаптируется к способностям, но лучше лишний раз не ускорять. Могу что-нибудь повредить. Она снова включила голографический экран кольца — его свет смешался со светом фонаря и отразился синим от ближайших камней. — На показателях ничего необычного, — вгляделась Доктор в непонятные символы. — Ну-ка, а так? Нажатием кнопки убрав маску, она принюхалась. Воздуха ей показалось недостаточно, и она понюхала камни. — Снова ничего. О, а это уже что-то интересное! Гира тоже заметил трещину в камне, из которой сочился бледный свет. Он тускло озарял проход. Когда Доктор потрогала трещину, на ее пальцах остался белый влажный след. — Пахнет не как что-то знакомое. Попробуем так. — Доктор капнула немного жидкости на звуковое кольцо. — Пусть проанализирует. Что такое, Гира? Гира осознал, что напряженно смотрит на трещину, а сердце почему-то забилось чаще. — Я не знаю. Но ощущение, что эти трещины и тот стон связаны. Я… мое тело на них странно реагирует. — Трещины появляются от нарушения целостности чего-то, — пробормотала Доктор. — Можно попросить тебя ее потрогать? Жидкость на ощупь была холодной, как вода из подземного источника, но немного гуще. Как молоко. Она ничем не пахла. Новых странных ощущений у Гиры не появилось. — От приближения к самой трещине не зависит, — резюмировала Доктор. — Но может зависеть что-то от ее источника. — Источника? — Что-то же должно было расколоть камень. Значит, ищем то, что сделало это. Они двинулись вдоль трещины. Она волнообразно врезала стену, то спускаясь до пола, то взмывая к потолку. Иногда от нее тонкими молниями тянулись более мелкие трещины. Тусклый белый свет больше слепил, чем рассеивал тьму. — Откуда здесь далеки? — вернулся Гира ко второму волнующему вопросу. — Может, они тоже связаны с трещиной? — Хороший вопрос. Вовремя заданный. Проход резко расширился. Они оказались в ущелье. Трещина спустилась вдоль стены и, так же внезапно расширившись, бежала точно посередине него. Белый свет стал намного ярче — можно было отключить фонарик. Только Гира совсем об этом не подумал, потому что трудно о чем-то другом думать, когда в трещине плавают те же маленькие далеки, что преследовали его и Доктора. — Считаю, что нам не хватает «охтыжа». Кстати, не удивилась бы, если бы Джереми сразу после этого свалился нам на голову с обиженным видом, — попыталась пошутить Доктор. Слова вылетели отдельно от нее, пока она сверлила далеков тяжелым взглядом. — Ты говорила, что далеки ничего просто так не делают, — вспомнил Гира, — и они плавают в этой жидкости. Доктор посмотрела на кольцо. Над синим камнем светилась голографическая полоса загрузки. Она была заполнена только на четверть. — Да, и мне очень интересно, что же это за жидкость. А еще интересно… Доктор подошла к краю трещины. К нему как раз подплыл один из далеков. Он покачивался на поверхности, как полусдутый склизкий шарик, и казался мертвым. Вокруг тела растопырились короткие щупальца. Доктор внимательно изучила его, держась на расстоянии. — Далеки маленькие. Видишь, щупальца не до конца сформировались? И тело еще не выросло. — Они… растут в этой жидкости? — Питательный раствор? — Доктор спросила в воздух, то есть вопрос был риторическим. Она снова принялась внимательно разглядывать маленького далека. Гира решил осмотреть само ущелье. — Доктор, там обрыв и другая трещина, жидкость из нее утекает туда. И… Гира прищурился, пытаясь в дымке впереди разглядеть очертания… чего-то. За обрывом виднелось что-то зеленоватое и гладкое. Похожее на стену. Сквозь дымку смутно белели другие трещины, из-за расстояния похожие на ломаные линии. Все они стекались к подножию… чего-то, чьей частью была зеленая стена. Доктор осмотрела обрыв, стену и трещины. Кивнула каким-то мыслям. — Запомнила. Пока размышляю над другим. Далеки размножаются клонированием. Они выращивают детенышей в питательном растворе, очень концентрированном, а те вырастают буквально через несколько часов и готовы убивать во славу своего вида. Такое быстрое развитие заметно, если присматриваться — пропорции тела меняются на глазах. Эти далеки не растут. Или растут, но гораздо медленнее. То есть это не питательный раствор. Но тогда что?.. — Доктор, смотри! Гира не заметил ее сразу, потому что та находилась в густой черной тени за большим камнем. Броня далека стояла открытой и пустой. Там, где заканчивалась тень, от брони тянулся едва заметный влажный след, заканчивающийся у края трещины. — Охранник. — Доктор заговорила быстрым шепотом. — Нырнул в жидкость, для чего? Неважно. Сейчас мы очень спокойно, но желательно побыстрее, проходим мимо, потому что даже на расстоянии сенсоры брони передадут ее хозяину информацию о нас, и нам желательно оказаться подальше. Они осторожно, держась вплотную у противоположной стены, проскользнули мимо. Гира следил за броней, и кажется, в тени на мгновение сверкнула синяя точка объектива. — Доктор. — Все еще осторожно, но чуть пободрее. Возле обрыва они оказались, по ощущениям, через несколько часов. Кровь бешено стучала в теле. Доктор с непонятным ожиданием повернулась к Гире… и в следующую секунду на ее лице отразилось какое-то неприятное понимание. — Так, я понял, что у нас проблемы. — Гира сжал пальцы на рукояти меча… и с досадой понял, что не взял его. По жидкости тянулась рябь. Она целеустремленно приближалась к броне. Над поверхностью то и дело показывалось морщинистое тело осьминога, за которым тянулись длинные щупальца. — Я рассчитывала, что мы спустимся к этой загадочной штуке впереди на паутине Джереми. — Но Джереми не тут! — Да, я забыла об этом небольшом нюансе в моем плане. Минус путешествия с теми, кто обладает необычными способностями — в какой-то момент начинаешь слишком на них полагаться. Чисто ради интереса, Гира — у тебя нет какой-нибудь необычной способности, которая поможет спуститься с обрыва? Далек скользнул по камням, резво заполз в броню. Пластины с легким шипением закрывались, образуя единый корпус. — Могу прыгнуть с обрыва и защитить тебя собой, а мои раны исцелятся, — торопливо предложил Гира. Доктор кинула выразительный взгляд на бездну под ногами. — С такой высоты? Точно исцелятся или теоретически? — Я бессмертный злой ко… то есть, просто бессмертный. Наверное, не теоретически. — Не люблю, когда «наверное» говорю не я, после меня события как-то удачнее складываются. Других ответвлений не было. Бежать было некуда. «Глаз» далека полыхнул синим и развернулся к ним. — СКАНИРОВАНИЕ ЗАВЕРШЕНО. ИДЕНТИФИЦИРУЮ ДОКТОРА. — И тебе не здравствуй, — услышал Гира мимолетное бурчание Доктора. Он заслонил ее собой. — ГЛАВНЫЙ ВРАГ ДАЛЕКОВ. ТЫ БУДЕШЬ… Гиру вдруг дернули за руку: — Смотри! Табличка почти сливалась с камнем. Но с места, где стоял Гира, блеклое белое сияние и свет фонаря выделяли буквы: «Доктор, Гира. Прыгайте. Все будет нормально». — Непонятная надпись, которую написал неизвестно кто… — пробормотала Доктор. Далек наконец-то решил, что они достаточно устрашены, и выстрелил. Гира и Доктор одновременно отшатнулись, и заряд прошел между ними. — Подожди ты, ты мешаешь думать! — Ты права, это подозрительно. — Гира принял боевую стойку и приготовился кричать далеку все то, что он обычно кричал врагам и чем обычно повергал их в легкий ступор, но за руку потянули второй раз. Очень целеустремленно. — Сразу видно, ты еще мало со мной путешествовал. Прыгаем! — Да?! — опешил Гира. — Довериться странной табличке или остаться с далеком? Всегда выбирай не далека! Без колебаний Доктор прыгнула с обрыва. Гира прыгнул за ней по причине, по которой действовал всегда — интуитивно.