Часть 3

Мне нужно было отдохнуть. От всего. От бесконечных шуток Кифера, от его пристального внимания, от всей этой давящей атмосферы в классе. Я решила прогуляться по школьному корпусу, поискать укромное место, где можно побыть одной. Проходя мимо окна, выходящего на задний двор, я услышала приглушенные голоса. Прислушалась. – Они действуют мне на нервы, – процедил Кифер. Я выглянула в окно. Рядом с ним стоял Юри. – Пробовала их отпугнуть? – спросил красноволосый. – Нет, – вздохнул Кифер. – Они другие. Джей Джей… она особенная, а Айра просто раздражает. Нам нужно что-то делать. Ты же помнишь, что случилось в прошлый раз, когда мы впустили в класс ту девушку? – его слова были произнесены как что-то очевидное и понятное, – Им надо отчислиться или перевестись. – Легко тебе говорить, – ехидно заметил Юри. — И чем же они отличаются от остальных? – Поверь мне, – ответил Кифер, и в его голосе была уверенность. Их слова заставили меня задуматься. Отчислиться? Снова? Мысли проносились в голове, словно стая испуганных птиц. Нет, только не это. Я столько всего пережила, чтобы меня снова отчислили? Да, мне не нравится эта школа и этот город, но я уже начала привыкать к новой жизни. Они хотят избавиться от меня и Джей Джей? Но почему? Я крепче сжала кулаки. Я продолжила бродить по коридорам. И нашла его – большой, пустующий кабинет. Старая, пыльная мебель говорила о том, что когда-то здесь располагался какой-то учебный клуб. Воздух был затхлый, пахло пылью и чем-то ещё, неприятным и давно забытым, но зато была тишина… абсолютная. Идеально. Я решила после уроков задержаться здесь и немного прибраться. Так, чтобы никто ничего не заметил.

В пустом кабинете царил полумрак и густая, неподвижная пыль. Я наконец собралась с мыслями и начала уборку с дивана, протирала его старой тряпкой, которая моментально стала серой, почти черной. Потом перешла к столам, стульям, полкам. Пыль забивалась в каждую щель, лезла в глаза, вызывая непрерывные чихи. Я работала быстро, стараясь не шуметь, но спина ныла, руки устали, а нос закладывало. На полу обнаружился целый ворох старых бумаг и журналов, покрытых толстым слоем пыли. Я аккуратно собрала их в большой пакет. Через час, вымотавшись, я огляделась. Кабинет стал чище, но работы ещё предстояло непочатый край. Я решила доделать уборку завтра.

***

Часы показывали без пяти восемь. Я неслась по коридору, как угорелая. Сердце колотилось, дыхание сбилось, в голове только одна мысль: успеть, успеть, успеть! Успеть до звонка, чтобы избежать их – Кифера и компании – и их издевок. Эта школа, этот класс… он словно кричал мне в лицо: «Ты здесь чужая». От таких мыслей было неприятно. Влетев в класс за секунду до звонка, я рухнула на своё место, стараясь стать невидимкой, слиться с партой и учебниками. Но иллюзия спокойствия рухнула быстрее, чем я успела вздохнуть. На перемене, когда я наклонилась за бутылкой воды, в моем рюкзаке что-то зашевелилось. Холодный ужас пробежал по спине. Живая мышь! Я вскрикнула и споткнулась, рухнув на пол. Мышь вырвалась на свободу, исчезнув в недрах классной комнаты. Громкий, жестокий, пронзительный смех обрушился на меня. Все смеялись, заливаясь весельем. Все, кроме Джей Джей. Она, словно ангел-хранитель, появилась рядом, помогла мне подняться. Её рука, тёплая и мягкая, на мгновение коснулась моей, и в этом простом жесте я почувствовала поддержку, которой мне так не хватало. В её глазах я увидела не презрение, а… сочувствие. Этого было достаточно, чтобы гнев, тлеющее внутри меня, вспыхнуло ярким огнём. Я поднялась, отряхнула юбку, и, стиснув зубы, направилась к Киферу. Он сидел за партой, рядом с Юри, оба всё ещё хохотали, наслаждаясь моим унижением. Ярость кипела во мне, словно вулкан, готовый извергнуться. Схватив с его стола увесистую книгу по физике, я замахнулась. – Эй! Ты что творишь?! – сильная рука Юри перехватила мою. Его хватка была железной, не давая мне сделать ни шагу. Кифер изначально ошеломленный, вдруг резко изменился в лице. Смех исчез, сменившись гневом. Он вскочил следом за другом, их лица исказила ярость. Кифер, словно хищник, прищурил глаза, его губы скривились в ухмылке. Юри, обычно спокойный и невозмутимый, вдруг стал похож на разъяренного зверя, его рука сжала мою сильнее. Тишина в классе стала ещё более напряжённой, шепотки и напряжённое дыхание разбавляло её. Я чувствовала себя в клетке, одна, беззащитная перед их ненавистью. Я знала, что сейчас, после моего поступка, их издевательства станут ещё более жестокими. Но меня уже не остановишь. Ярость, ненависть и боль, сжатые в комок внутри, готовились к взрыву. Кифер, лицо которого пылало от ярости, резко шагнул ко мне, его глаза сверкали. — Ты что себе позволяешь, уродина?! — рявкнул он, голос его был полон презрения. — Думаешь, можешь так просто всё спустить на тормозах? — Айра, ты перешла черту, — голос Юри был холодным и угрожающим. — Это уже не просто глупые шутки, это угроза. Я не отступала, мой взгляд встретился с их взглядами. — А вы что, святые? — выпалила я, голос дрожал, но я старалась держать себя в руках. — Вы сами начали, закидывая мне в рюкзак мышь! Вам смешно после этого? Кифер усмехнулся, его улыбка была вызывающей и жестокой. — Смешно? А что ты собиралась сделать с этой книгой? Разбить мне голову? — Я собиралась дать тебе по заслугам, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал твердо. — За все ваши издевательства, за всё, что вы мне сделали! — Ты жалкая, — процедил он сквозь зубы. — Думаешь, что сможешь нас запугать? Мы тебя сломаем, Айра. Ты ничтожество. — Попробуйте, — бросила я вызов, внутри всё кипело, но я старалась, чтобы мой голос не дрогнул. — Попробуйте сломать меня ещё раз. Увидите, что получится. Юри, который всё ещё держал меня за руку, напрягся. Его хватка ослабла, и я поняла, что он колеблется. Воздух сгустился, ожидая взрыва, который вот-вот должен был произойти. Мы стояли, словно на мине, готовые в любой момент взорваться. — Не стоит, Кифер, — сказал Юри тихо, но достаточно четко, чтобы все услышали. — Не трать на неё время. Она ещё получит, но не сейчас. И это было странно. Как по команде, все парни, окружавшие нас, разом повернулись и молча покинули класс, оставив меня и Джей Джей наедине с гулким молчанием и тяжелым послевкусием недавнего конфликта. Джей Джей, глядя на пустые парты, вздохнула. Её обычно яркие глаза потускнели. — Они и вправду перешли черту, Айра, — прошептала она, словно боясь нарушить тишину. — Я… я даже не знаю, что и сказать. Я смотрела на неё и понимала, что и сама не права. Моя ярость была слепой, неуправляемой. Это только усугубило ситуацию. — Ничего, — ответила я, стараясь скрыть дрожь в голосе. — Это… это было глупо. Мы обе могли пострадать. Джей Джей, словно пытаясь сгладить ситуацию, улыбнулась, немного неуверенно. — Слушай, — сказала она, её голос снова стал бодрым. — Может, купим им еды в столовой? Просто, они меня заставили и у меня не так много времени. Не знаю почему, но я согласилась. Наверное, из благодарности за её помощь в классе. За её поддержку. За то, что она не присоединилась к всеобщему хохоту. Мы взяли подносы в столовой, наполненные разными вкусностями, и направились в класс. И вот, ирония судьбы – мы столкнулись с парнем по имени Арис, оказывается это был двоюродный брат Джей Джей. Он остановил нас, лицо его было хмурым. — Оставьте это здесь, — приказал он, его тон не оставлял места для возражений. Но мы не послушались. Мы побежали с подносами к нашей секции, сердце колотилось как сумасшедшее. Наши одноклассники встретили нас, словно стая голодных гиен. Они набросились на еду, поедая всё с жадностью. Джей Джей и я начали уходить, но тут Феликс, один из более спокойных парней, окликнул нас. — Эй, девчонки, оставайтесь! Поешьте с нами! Джей Джей посмотрела на них, её брови приподнялись. — Неужели вы… вы ждали нас? — спросила она. В ее голосе слышался сарказм. Но по лицам некоторых парней было видно их недовольство. Я поняла – это всё из-за моей перепалки с Кифером. — Джей Джей, садись, — сказала я, моя улыбка была натянутой. — Я… я не голодна. Я оставила одноклассницу с ними, повернулась и ушла, исчезнув из их поля зрения. За спиной я услышала шепот, обсуждение, а внутри меня было пусто и холодно. Джей Джей, наверное, расстроилась. А Кифер, уверена, был доволен. И я ничего не могла с этим поделать. Ничего, кроме как уйти и остаться одна со своей неудачей.

***

После обеда, всё ещё помня о неприятном столкновении с Кифером и его дружками, я направилась к той комнате. Вчера, при тусклом свете единственной лампы, она казалась мрачной, пугающей. Но сегодня, залитая солнечным светом, она преобразилась. Теплое сияние дневного света сгладило резкие углы, и комната казалась… уютнее. Я принялась за уборку с новым энтузиазмом. К моему удивлению, я успела сделать немало: расставила стулья, протерла пыль, кое-как собрала разбросанные вещи. Когда я, наконец, вышла из комнаты, почти закончив уборку, столкнулась с Юри. Он стоял, прислонившись к стене, и что-то громко обсуждал по телефону. Его взгляд быстро скользнул по мне, и он сбросил звонок. В его глазах я прочла не просто интерес, а что-то ещё, но за его очками было сложно что-то понять. Меня охватил страх. Страх, что он расскажет всем об этой комнате и она больше не будем моим убежищем. Я знала, что это неизбежно, но надеялась, что это произойдёт чуть позже, не так быстро. Я попыталась пройти мимо, но Юри перехватил меня за локоть. — Что ты там делала? — спросил он, его голос был твёрд, не терпящий возражений. — Я… я просто хотела посмотреть, — пробормотала я, стараясь вырваться, но его хватка лишь усилилась. Он не поверил. Его пальцы сжимали мою руку так сильно, что я почувствовала резкую боль. Кровь перестала поступать, и моя рука моментально онемела. — Не лги, — сказал он, его голос был низким и угрожающим. — Что ты там делала? — Я… я убиралась, — выдавила я, с трудом сдерживая слёзы. Боль в руке становилась всё сильнее. Он не отпускал меня, его взгляд был пристальным и проницательным. Он тащил меня обратно к комнате. Я сопротивлялась, но сил у него было больше. Он резко распахнул дверь, и на его лице застыло изумление. Он смотрел на чистую, опрятную комнату, залитую солнечным светом. Его гнев словно испарился, сменившись растерянностью. Он замер, будто не веря своим глазам. Мне было так больно, что я не выдержала. Я начала бить его по руке, пытаясь освободиться. — Отпусти меня! — закричала я, отчаянно борясь с болью. Он наконец ослабил хватку, и я вырвала свою руку. На месте его сжима красовалась болезненная краснота. — Это… ты всё это сделала? — пробормотал он, его голос звучал как-то сдавленно. — Да, — ответила я, всё ещё дрожа от боли. — Но ты можешь оставить это в секрете? — выдохнула я, сама не зная, почему прошу его о такой услуге. Солнечный свет, падавший на его лицо, не мог скрыть напряжённости в его глазах. Он смотрел на убранную комнату, потом снова на меня. Молчание затянулось. — Хорошо, — проговорил он наконец, голос его был хриплым, словно он только что проснулся. — Я не скажу никому про комнату. — Спасибо, — выдохнула я, облегчённо прижимая руку к груди. Он слегка улыбнулся, но улыбка эта была какая-то странная, неискренняя. — Но взамен, — продолжил он, его голос стал тише, почти шёпот, — Я буду приходить сюда в любое время. Но самое главное…ты будешь моим информатором. Я нахмурилась. Информатором? Чего? — О Джей Джей, — пояснил Юри, его взгляд стал настойчивым. — Мне нужно всё знать о ней. Её привычки, её друзья, что она любит, что ненавидит, о чём мечтает… всё. Я растерялась. Его просьба была неожиданной, и не совсем понятной. Зачем ему это? — Зачем? — спросила я, с недоверием глядя на него. Юри немного отвел взгляд, и его лицо стало каким-то задумчивым. — А это уже не твое дело, — пробормотал он. Его слова звучали немного неправдоподобно, слишком неопределённо. Но я поняла, что прямо сейчас спорить с ним бесполезно. Он был настроен решительно. — Хорошо, — согласилась я, с ощущением чего-то неприятного на душе. Я чувствовала, что ввязываюсь во что-то большее, чем простой обмен секретами. Юри улыбнулся, и на этот раз улыбка казалась более искренней. — Отлично, — сказал он. — Тогда начинай. Что ты знаешь о Джей Джей?