Глава 13 - Мечи

Год 995 от Руусанской реформы/30 от Великой ресинхронизации/5 До битвы при Явине

Браксантский путь, Агамар — Такобо, сектора Лахара-Оричо, Внешнее Кольцо

      После того, как мы благополучно покинули Агамар, наш путь пролегал дальше, вдоль Браксантского пути, который должен был вывести нас к Бендомиру, следующей крупной нашей остановки. А я же, медитируя и слушая лекции учителя, обдумывал события, что произошли на планете. И у меня закрадывались мысли о том, что та война, Война Клонов, была неправильной.       Генерал Калани говорил, что не стал бы арестовывать нас, так как, так или иначе, мы не являлись законными военными целями. Так что у дроидов, а значит и у самой КНС, также были свои законы по отношению к мирным жителям и военнопленным. Да и вообще, если так задумываться, то системы объединились в Конфедерацию Независимых Систем не просто так.       То есть да, была та же самая Торговая федерация и другие богатые корпорации, которым законы республики были как кость в горле. После того, как мы покинули Агамар, я почитал в голонете информацию о Войне Клонов и ее предпосылки. Разумеется, там сквозило Имперской пропагандой, но все же. И самым интересным был один факт.       Куча мелких систем вступали в ряды сепаратистов из-за недовольства Республикой. У которой тоже было не мало проблем. Хоть и я ни дня не жил в составе этого государства, но многие из взрослых, с которыми я общался, говорили об этом. Тот же Визаго, который с ностальгией рассказывал о вольготности тех времён, когда он мог свободно заниматься своим делом и никакие патрули ему почти не мешали.       И несмотря на то, что он выставлял это в свете старых, хороших времён, по факту это значило совершенно другое. Рассказав об этом как-то Хеннеку, он объяснил мне это: Республика почти не контролировала внешнее кольцо, давая возможность хаттам, пайкам и прочим криминальным синдикатам делать, что хотят. Пространство Хаттов не просто так существует уже несколько сотен лет и даже Империя не может полностью их подавить.       В общем, в итоге можно сказать, что Война Клонов была закономерным итогом кризиса, который назревал очень долго. И не была чем-то таким уж однобоким, как её пытались представить. У Республики было много проблем, это в общем-то не скрывалось. Империя в своей пропаганде часто указывала на это, одновременно показывая то, как она с этими проблемами справлялась. Не без этого, стоит ради справедливости сказать.       Но тем не менее, если у Республики была очень сильная автономия окраин, то вот Империя… Диктатура, как она есть, с полным контролем над всей своей территорией. Хотя, мне с самого детства было очень трудно представить, как вообще можно управлять почти всей галактикой, когда перемещение с одного конца галактики на другой может занять несколько недель.       Да, это может показаться достаточно быстрым, но… Но дело в том, что миров в галактике многие и многие миллионы. Одних только полноправных миров почти два миллиона, что уж говорить о колониях. И на них живут многие миллионы, если не миллиарды существ. И ими всеми надо как-то управлять, заставлять подчиняться. Система моффов, которые зачастую ведут себя как настоящие цари секторов, является компромиссом. Но все равно до сих пор сложно осознать, как управлялось это огромное государство…       — О чем задумался, ученик? — вырвал меня из моих размышлений Хеннек, заметив, что я, в общем-то, не слушаю его лекцию.       — О том, насколько огромная галактика… — только и смог ответить я, сказав первое, что смог сформулировать.       — Это да… — кивнул головой наставник — Я до того, как застрял на своей планете, побывал на паре тысяч миров…       — А я до того, как меня забрали, только на Лотале да Гареле был — отчего-то смущаясь, ответил я, не открывая глаза — Но зато после того, как встретился с вами, уже столько всего увидел…       — И явно увидишь ещё больше — слегка улыбнулся учитель.       — Кстати, наставник, а что вы планируете делать после того, как мы доберёмся до Лотала? — спустя пару минут молчания, внезапно спросил я.       — Не знаю пока — честно признался Хеннек — Для начала научу тебя всему, что нужно будет тебе для выживания. Ну а потом, скорее всего, отправлюсь путешествовать по галактике. Посмотрю, во что она превратилась за эту тысячу лет. Заодно надо навестить могилы старых друзей… А ты чем займешься?       — Тоже пока понятия не имею — хмыкнул я, пожав плечами и все так же не открывая глаза. Очень удобно общаться с наставником прямо во время медитации, все мысли структурированные, чистые и понятные — Надо хотя бы до Лотала добраться, а потом посмотрим. Не люблю планировать на долгую — жизнь показала, что это обычно не работает.       После этих слов я горько усмехнулся под пристальным взглядом Хеннека. Иногда казалось, что когда он на меня вот так смотрел, то мог читать мысли. Учитывая то, сколько он прожил, я бы не удивился этому. И при этом даже не чувствовал страха перед этим — знал, что кто-кто, но наставник мне зла не желает.       — Хорошо — кивнул он — Можешь заканчивать, время для тренировок с мечом.       — Понял! — тут же поднялся я, взяв рукоятку в руку.       Когда начались тренировки, Хеннек передал мне меч на постоянное пользование. Так что световой меч постоянно висел у меня на поясе, дабы я, как он сказал, привыкал к этому ощущению. Разумеется, на планетах приходилось его прятать под одеждой, но все же вес его и ощущение Силы, что шла от клинка, я чувствовал постоянно.       Само осознание того, что у меня под рукой такое мощное оружие, — его силу мне очень хорошо продемонстрировал наставник, — заставляло меня тренироваться намного более усердно, чем раньше. На то, чтобы научиться чувствовать положение клинка и не бить себя по конечностям, у меня ушло буквально пару дней.       Как сказал сам Хеннек, я учился очень хорошо. Так что не успели мы достичь следующей планеты на нашем пути, как я уже учился отбивать предметы, которые в меня кидал наставник. Пока с открытыми глазами, но он говорил, что мне придётся учиться делать это и с закрытыми. После же мы перейдём к отбиванию выстрелов из бластера.       — Учитель, а есть какие-нибудь стойки или стили сражения на световых мечах? — спросил я, когда он объявил перерыв.       — Есть — подтвердил он — Но я тебя учить им буду только для общего развития.       — А почему? — задал я самый логичный в данной ситуации вопрос.       — Ну… — казалось, она задумалась над ответом — Понимаешь, как по мне, в условиях боя, особенно в нашей ситуации, намного важнее не соблюдение каких-то стилей и уж тем более стоек, а умение быстро размышлять и импровизировать.       — То есть вы не хотите, чтобы я учил их, дабы иметь больше «пространства для манёвра» в бою? — уточнил я.       — Верно — согласился Хеннек — Умение быстро оценивать обстановку и ориентироваться на это в условиях боя — главное, чему ты должен научиться. А также осознать важную вещь: в бою главное — выжить, если, разумеется, ты не готов пожертвовать собой.       — Пожертвовать? — слегка наклонив голову, спросил я.       — Именно — кивнул наставник — Как твои родители спрятали тебя, чтобы не отдать в руки Империи. Или же как один мой друг, иторианец из отряда моей наставницы, когда у его истребителя отказало почти всё управление, направил его прямо на корабль ситхов. Часто о нём вспоминаю.       — Оу… — только и смог протянуть я.       Сам вопрос я задал потому, что не совсем понимал концепцию «Пожертвовать собой ради кого-то». Крысёныш, что вырос среди отбросов и трущоб, где каждый готов предать за четверть пайка, что уж сказать. Нет, разумеется, я знал о людях, что собой жертвовали. Но только после слов Хеннека я начал понимать, что для того, чтобы это сделать, нужно иметь за душой хоть что-нибудь. И я не уверен, смогу, если придёт такой выбор, отдать свою жизнь.       — Но я не об этом хотел сказать — заметив, как я погружаюсь в свои мысли, отвлёк меня Хеннек — Разные стили боя на мечах мне не сильно нравятся, в том числе и тем, что почти не уделяют внимание вспомогательному снаряжению. С мечом сражаться хорошо, но если к нему добавить бластер, вибронож и пару гранат, то вообще отлично.       — То есть мне надо уметь обращаться и с другим оружием, при этом сочетать их с использованием меча? — задал я уточняющий вопрос.       — Именно — подтвердил наставник — При этом, учитывая обстановку в галактике, у тебя наверняка будет много ситуаций, когда ты не сможешь пользоваться мечом и придётся орудовать обычным оружием. Так что, как будет возможность, буду тебя подтягивать и в этом деле.       — Спасибо, учитель — кивнул я, выдыхая — Продолжим тренировку?       — Давай — кивнул Хеннек, поднимаясь и готовя всякий мусор, которым он в меня и кидал.       Понятное дело, что от таких тренировок у меня синяков было не меньше, чем от самого меча. Но эти синяки были знаком того, что с каждой тренировкой я становлюсь сильнее. А значит, в случае чего смогу себя защитить. И это было самым главным…       Пока тренировки с Силой было решено отложить на неопределённое время и приступить к ним, только когда мы сможем приземлиться на планету и пробыть там достаточно долго для того, чтобы можно было бы весьма вольготно упражняться на открытом пространстве. Хеннек не оставляет идею заставить меня поднять какой-то огромный валун, а я всё ещё не понимаю концепцию сделать что-либо, не пытаясь.       Но такого случая не выдалось. Однако у меня постепенно появлялось странное чувство. Вроде навязчивого звона где-то в задней части мозга. Начался он… Где-то после того, как мы пролетели Космопорт Борго — небольшую станцию на астероиде, что стала отличным местом остановки для путешественников по Браксантскому пути.       Мы здесь задержались совсем ненадолго, просто подзаправится и купить припасов. Кредиты, что получили с продажи Лямбды, медленно, но верно подходили к концу, так что до Бендомира мы дотянем, а вот после… После надо будет искать способ заработать. Но это дела будущего.       Сейчас меня заботил лишь вкус пайка и этот противный звон, чем-то напоминающий тот, что бывает после недосыпа. Но сколько бы я не спал, он проходил и начинал медленно и верно влиять на моё психологическое состояние. Примерно то же самое, что было и на Каллере, но… Другое. Я не могу это объяснить, но хоть и ощущения были одинаково неприятными, но в то же время разными.       И, разумеется, моё достаточно дёрганное поведение не укрылось от наставника. И вот, после очередной тренировки с мечом, в конце которой я сам того не ожидая, вспылил, со всей силы ударив по столу лезвием (благо оружие было всё ещё в тренировочном режиме, похоже, Хеннек предвидел подобное). После чего принялся успокаиваться привычным способом — медитацией.       — Скажи, Эзра, что с тобой? — внимательно смотря на меня, спросил он.       — Честно, не знаю, учитель — выдохнул я, стараясь выкинуть все лишние мысли из головы.       — Ну тогда поступим по-другому — кивнул учитель, так же присаживаясь на пол и закрывая глаза — Совместная медитация. Попробуем понять, что тебя беспокоит.       — Странный звон в задней части головы — недолго подумав, говорю я, чувствуя Силу наставника — Начался, когда мы на Борго останавливались.       — У тебя есть мысли, что это может быть? — спросил Хеннек.       — Я… — хотел было ответить, что не знаю, но потом вспомнил, что такой ответ не подходит — Я думаю, что это нечто похожее на то, что было на Каллере. Похожие неприятные ощущения, которые делают меня только раздражительнее.       — Похожие ощущения, говоришь? — немного наклонил голову наставник — Интересно… А что ты, кроме звона, чувствуешь?       Услышав вопрос учителя, я замер и попытался погрузиться как можно глубже в свои мысли, услышать что-либо помимо этого звона. И вскоре я почувствовал. Нечто тянуло меня к себе. Причём не только душу — я ощущал давление на коже. И при этом понимал, что это нечто где-то очень далеко, быть может, в паре световых прыжков…       — Зов — только и ответил я — Даже не зов, а притяжение. Нечто тянет меня к себе, но я не могу понять, что.       — Интересно… — сказал Хеннек — Очень интересно, потому как я ничего подобного не чувствую. Значит, это нечто связано только с тобой. И у меня даже есть предположение, что это может быть…       — И что же? — открыв глаза, спросил я. Всё-таки этот звон сильно действовал мне на нервы, и возможность избавится от него меня радовала.       — Это пока только гипотеза — ответил Хеннек, поднимаясь и направляясь в кабину — Можешь сказать, откуда идёт этот зов?       — Только если нащупать… — ответил я неуверенно — Но он откуда-то оттуда.       С этими словами я указал в иллюминаторе на туманность. Достаточно крупную и находящуюся перпендикулярно нашему пути. Нам оставался всего один прыжок до нашей следующей точки маршрута — Такобо, так что я был не уверен.       — Тогда как насчёт сделать небольшой крюк? — предложил мужчина — Это достаточно важно.       — Но у нас тогда не останется топлива, чтобы прыгнуть дальше Бендомира — напомнил я о нашей проблемной ситуации.       — Раздобудем кредиты на планете — спустя минуту раздумий ответил Хеннек — Планета эта населённая, так что работа явно найдётся.       — Ну ладно… — с трудом согласился я, осознавая тот факт, что даже если бы я начал спорить, то сдался бы раньше.       — Отлично — кивнул он — Тогда веди.       Следующие несколько дней превратились в бесконечную череду маленьких прыжков от одной звезды к другой. Мало того, что я не мог нормально почувствовать направление зова, так ещё из-за особенностей туманности нам приходилось часто летать крюками, чтобы не попадать в гравитационные ловушки. В общем, пробирались мы с трудом.       А я вспоминал рассказы родителей, что когда-то древние люди летали между звёздами без гипердвигателей на огромных кораблях-поколениях и даже с такими технологиями заселили всё Ядро. Это, честно, поражает, что тогда, что сейчас. Но речь не об этом, а о том, что наш путь через туманность всё не хотел заканчиваться.       И только на исходе недели нашего путешествия через скопления межзвёздного газа, наконец, мы нашли нужную систему. Красный гигант и несколько горячих газовых планет, расположенных настолько близко к нему, что испарялись. Но была ещё одна крохотная, словно спутник, планета, расположенная достаточно далеко, чтобы на ней не было испепеляюще жарко. Даже наоборот, она была ледяной пустыней, как Хот.       Но именно туда меня тянуло. И Хеннек, осознавая, что только я смогу найти нужное место, отдал управление мне. Разумеется, до этого я никогда не управлял космическим кораблём, но за время нашего путешествия из Неизведанных Регионов до сюда, наставник давал мне пару уроков, так что хотя бы в системе и атмосфере я мог рулить нашим кораблём.       И вот, спустя несколько часов полётов над поверхностью, мы наконец приземлились у окраин большой горной цепи. И почти сразу же, когда мы вышли, обвешавшись самыми тёплыми вещами, что у нас были, я обнаружил пещеру. И зов шёл именно оттуда.       — Учитель, вы уверены, что нам стоит туда идти? — спросил я, пытаясь перекричать сильный ветер, который заползал под одежду и заставлял тело охлаждаться намного быстрее — Вдруг там ловушка?       — Я проверил, там ничего такого нет — уверенно ответил он — Но в пещеру ты должен войти один. Просто помни всё то, о чём я тебя учил.       — Хорошо — спустя несколько секунд, пока я внимательно смотрел на Хеннека, кивнул я и направился вперёд.       Стоило мне зайти внутрь, как шум ветра тут же стих. А обернувшись, я увидел, что входа нет. Так, это уже жутко… Ладно, Эзра, успокойся… Хеннек бы не стал тебя отправлять в то место, где ты умрёшь, верно? Не стал бы? Будем верить, что не стал. Хотя, помня его уроки, такое вполне может быть очередным испытанием.       Самое неприятное, так это то, что тут было абсолютно ничего не видно, полная темнота. Так что, прикрыв глаза, я обратился к Силе. Способность к тому, чтобы видеть с её помощью, была одной из тех, что развились у меня сами собой во время постоянных медитаций. И за время нашего путешествия я сумел развить её достаточно, чтобы можно было идти, опираясь только на неё.       И я шёл и шёл вглубь пещеры, следуя зову, который был здесь намного громче. Не знаю, сколько времени прошло — казалось, часы, но, скорее всего, не больше нескольких минут, как я наконец дошёл до большого грота. Посреди которого, словно в мавзолее, стоял саркофаг. Подойдя к нему, я понял, что это была могила какого-то старого джедая — об этом говорила рукоятка светового меча, которую он сжимал в руках.       Но самым важным было то, что лежало рядом с ним. Давно истрёпанный мешочек, из которого прямо текла Сила. И даже не надо было смотреть в него, чтобы понять, что внутри — Кайбер-кристаллы. Те самые, что были основой для световых мечей. А раз они звали меня, то… Они мне подходят. И у меня скоро будет собственный клинок.       Я было хотел вернуться обратно, но внезапно осознал, что уже стою у выхода. И сделав пару шагов, крепко сжимая мешочек в руке, увидел Хеннека, который с едва заметной улыбкой смотрел на меня.       — Ты справился, ученик — кивнул он — Поздравляю.       — Вы знали? — прямо спросил я, чувствуя, как на моём лице появляется улыбка.       — Подозревал.       — Ясно всё с вами — рассмеялся я — Ладно уж, давайте дальше. Надеюсь, топлива до Такобо хватит.       Как ни странно, после того как от звона в голове я избавился, состояние моё значительно улучшилось. Так что до следующей точки нашего пути я был в приподнятом настроении. Возможно, в том числе, это связано с тем, что скоро у меня будет собственный меч. Но сейчас я собирать его не спешил.       Хеннек рассказывал, что на это может уйти целых несколько дней или недель, так что я хотел оставить это дело на тот момент, когда мы на всей скорости помчимся по Хайдианскому пути. Заодно и деталей прикупим, из которых буду меч собирать. Правда, по словам учителя, нам бы ещё и кортозис где-нибудь достать, но в нашей ситуации… Найти его будет сродни чуду.       Всего за пару прыжков (больше бы мы просто не выдержали, после долгих дней нахождения в этой туманности) мы вернулись на Браксантский путь и уже по нему совершили последний прыжок до Такобо. Относительно населённая планета с парой крупных городов и одноимённой столицей, в которой мы и остановились.       Заседая в одной из забегаловок и слушая слухи о делах в окрестных секторах, мы в том числе наслаждались едой после почти недели питания одними невкусными пайками. Кроме кристаллов в том саркофаге оказалось несколько слитков металла, которые мы сумели продать местному иторианцу (их было тут достаточно много) и заработать неплохую сумму кредитов, так что о финансах некоторое время можно было не думать.       — Слушайте, наставник, а это правда, что джедаям запрещалось жениться и вообще иметь какие-либо отношения? — спросил я тот вопрос, который пришёл в голову, пока наблюдал за милующейся парочкой туристов.       — В то время, когда я жил, такого запрета не было — покачал головой он — Однако совет высказывал подобные идеи, и, как я понимаю, в итоге они были приняты. Оправдывалось это тем, что привязанность может привести к страху потери, а страх — путь к гневу, от которого недалеко до ненависти и тёмной стороны.       — Как вы думаете, это так? — лениво попивая какой-то местный напиток, уточнил я.       — Нет — твёрдо сказал Хеннек — Как по мне, именно привязанности делают человека или любое другое разумное существо живым. Если бы их не было, не было эмоций, мы ничем бы не отличались от дроидов. Я вроде что-то подобное тебе говорил.       — Да, когда упоминали о том, что светлая сторона есть отказ от всех чувств — подтвердил я, после чего спросил первое, что пришло в голову — Учитель, а вы когда-нибудь влюблялись?       — Да — легко ответил он. Кажется, сейчас он тоже был в хорошем настроении, хотя по его лицу об этом очень трудно судить — И ты просто не поверишь, в кого.       — Раскроете секрет? — усмехнувшись, наклонился я поближе, словно мы были старыми знакомыми.       — Это было, когда меня только взяли в орден. Наставница была единственной, кто проявил ко мне доброту, ну и вот, я мелкий и наивный падаван…       — Ого… — только и смог протянуть я — Круто… А что было дальше?       — Ну, в общем-то, ничего — пожал плечами Хеннек — Я достаточно быстро понял, что ни к чему это не приведёт, и постепенно забыл эти чувства.       — Вау — смог лишь уважительно кивнуть я.       На этом, в общем-то, наш разговор и закончился. На улице уже была ночь, так что мы направились в сторону ближайшей гостинной, чтобы переночевать там и уже завтра совершить последний рывок до Бендомира. Но нашу спокойную прогулку прервал пролетевший на полной скорости через переулок спидер, который вжал нас в стену, и взрывы где-то вдалеке.       Сам не знаю как, но на спидере я успел заметить ту самую парочку, которую видел в кантине. А за ними по пятам гнались штурмовики. Один из них, командир, похоже, затормозил рядом с нами и спросил, причём, что удивительно, весьма уважительно — ни разу такого обращения от штурмовиков не встречал.       — Извините, граждане, вы не видели мятежников? Они совершили налёт на наш гарнизон.       — Они туда умчались, чуть нас не сбив — мгновенно сориентировался я, указав в противоположную сторону.       — Спасибо большое — кивнул командир и вместе со своим отрядом помчался по направлению моего указания.       Немного было стыдно обмануть человека, который с уважением отнёсся к нам, но Империю я всё ещё ненавижу. А раз те двое — её враги, то мы на одной стороне. Именно так я потом себе объяснял свой импульсивный поступок. Хеннек же, ничего не сказав, просто последовал дальше.       Добравшись до гостинной, мы быстро зарегистрировались, и я почти сразу завалился в постель. Что удивительно, несмотря на то, что это был номер на окраине, он выглядел намного лучше, чем те, что я видел раньше. Ну неудивительно, всё-таки относительно крупная и населённая планета.       Почти сразу я наконец смог осознать, как устал за все эти дни поиска кристаллов, так что, лёжа на мягкой постели, меня быстро сморило, и я погрузился в глубокий сон, уже представляя, как буду махать своим собственным мечом.

Продолжение следует…