[ Глава 17 "Удар" ]

Лик ​оглядел ​собравшихся. ​Почти ​все ​дошедшие ​сюда ​были ​лучшими ​из ​лучших. ​Слабаки ​с ​зелёными ​и ​белыми ​характеристиками ​отсеялись, ​у ​каждого ​была ​как ​минимум ​одна ​синяя. ​ ​Но ​беглый ​взгляд ​показал... ​довольно ​бесполезные ​характеристики. ​Может, ​если ​перебить ​всех ​кандидатов, ​получится ​собрать ​одну ​фиолетовую. ​Но ​для ​Лика ​это ​невыгодная ​сделка. ​ ​Или ​можно ​попробовать ​взяться ​за ​трёх ​лидеров: ​Хисоку, ​человека ​с ​иглами ​и ​Ханзо. ​ ​— ​Э-э... ​спасибо, ​спасибо, ​что ​спасли ​меня! ​Я ​Понзу! ​Большое ​спасибо! ​ ​Внезапно ​нежный ​голосок ​из ​толпы ​прервал ​размышления ​Лика. ​Зеленоволосая ​девушка ​в ​большой ​шляпе ​подошла ​к ​нему, ​краснея. ​ ​— ​М? ​Я? ​ ​Лик ​удивился, ​не ​помня ​контакта ​с ​этой ​девушкой. ​ ​Понзу? ​По ​его ​воспоминаниям, ​её ​ждал ​печальный ​конец ​— ​смерть ​во ​время ​бунта ​Муравьёв-Химер. ​Когда ​он ​её ​спас? ​Никаких ​воспоминаний. ​ ​— ​Это ​было ​в ​болоте, ​когда ​вы ​одним ​ударом ​убили ​Ленивую ​лягушку, ​позволив ​мне ​выжить... ​Я ​обязательно ​отплачу ​за ​эту ​услугу! ​ ​Понзу ​низко ​поклонилась. ​Если ​бы ​не ​Лик, ​она ​бы ​не ​только ​не ​прошла ​первый ​этап, ​но ​даже ​не ​стояла ​бы ​здесь. ​Наверняка ​уже ​превратилась ​бы ​в ​экскременты ​лягушки. ​ ​— ​А, ​это! ​Не ​стоит ​благодарности, ​пустяк. ​ ​Лик ​вспомнил ​— ​видимо, ​случайно ​спас ​её ​во ​время ​охоты ​на ​монстров. ​ ​— ​Убил ​Ленивую ​лягушку ​одним ​ударом? ​Серьёзно? ​ ​— ​Враньё! ​Эта ​тварь ​такая ​огромная ​и ​толстокожая, ​что ​даже ​мечи ​её ​не ​берут. ​Как ​можно ​убить ​её ​одним ​ударом? ​ ​— ​Эти ​двое ​что, ​специально ​хвастаются? ​ ​— ​Ха-ха-ха, ​смешно. ​ ​Слова ​Понзу ​вызвали ​насмешки ​нескольких ​участников. ​Они ​смотрели ​на ​Лика ​с ​презрением. ​ ​— ​Ата! ​ ​Но ​их ​встретил ​кулак ​Лика. ​Самый ​громкий ​насмешник ​получил ​прямой ​удар ​и ​отлетел ​как ​ракета ​на ​сотню ​метров. ​В ​густых ​кустах ​осталась ​глубокая ​борозда, ​судьба ​его ​неизвестна! ​ ​Лик ​отряхнул ​слегка ​дымящийся ​кулак ​и, ​приподняв ​бровь, ​посмотрел ​на ​остальных ​насмешников. ​ ​— ​Ну ​что, ​сможешь ​принять ​мой ​удар ​шестнадцатилетней ​выдержки? ​ ​На ​Китовом ​острове ​я ​был ​скромным ​— ​там ​семья, ​друзья! ​А ​во ​внешнем ​мире ​мне ​сдерживаться? ​Зачем ​тогда ​я ​вообще ​переродился! ​ ​Конечно, ​этот ​удар ​не ​убил ​его, ​только ​полжизни ​отнял ​— ​Лик ​всё ​ещё ​сдерживался. ​Иначе ​тот ​даже ​не ​отлетел ​бы, ​а ​превратился ​в ​кровавый ​туман ​на ​месте. ​ ​Его ​взгляд ​прошёлся ​по ​остальным ​насмешникам. ​Те ​затряслись. ​ ​*Бух!* ​ ​*Бух!* ​ ​— ​Я ​виноват! ​Я ​ослеп, ​нёс ​чушь, ​не ​обращайте ​внимания! ​ ​— ​Я ​отказываюсь! ​Я ​отказываюсь! ​ ​— ​У-у-у, ​я ​хочу ​домой! ​ ​Несколько ​человек ​обмочились ​от ​страха ​и ​сразу ​отказались ​от ​экзамена. ​ ​Повисла ​тишина. ​ ​Изначально ​все ​смеялись ​и ​обсуждали ​впечатления ​от ​первого ​этапа, ​хвастались ​своими ​достижениями. ​Но ​теперь ​воцарилась ​тишина, ​все ​взгляды ​устремились ​на ​Лика. ​Особенно ​близстоящие ​кандидаты ​поспешно ​расступились. ​ ​В ​этом ​мире ​страх ​внушает ​только ​сила. ​«Сильнейший ​правит» ​— ​базовый ​принцип ​мира ​Охотников. ​ ​Слишком ​силён! ​Отправить ​человека ​в ​полёт ​на ​сто ​метров ​одним ​ударом! ​Обычному ​человеку ​такое ​не ​под ​силу. ​Среди ​присутствующих ​кандидатов ​никто ​не ​обладал ​такой ​ужасающей ​мощью. ​ ​— ​Действительно ​монстр. ​Похоже, ​выбранный ​тобой ​плод ​колючий, ​— ​в ​толпе ​человек ​с ​иглами ​механически ​повернул ​голову ​к ​прищурившемуся ​Хисоке. ​ ​— ​Чем ​вкуснее ​плод, ​тем ​больше ​ожидание, ​хе-хе, ​— ​Хисока ​с ​извращённой ​улыбкой ​слегка ​задрожал. ​ ​Не ​от ​страха ​или ​волнения. ​От... ​возбуждения! ​Мысль ​о ​том, ​чтобы ​сорвать ​такой ​плод ​или ​быть ​им ​растерзанным, ​приводила ​его ​в ​экстаз. ​ ​В ​этот ​момент ​из ​поместья ​раздался ​кокетливый, ​но ​уверенный ​женский ​голос: ​ ​— ​Кандидаты, ​успешно ​прошедшие ​первый ​этап, ​прошу ​внутрь. ​Добро ​пожаловать! ​Я ​экзаменатор ​второго ​этапа, ​Менчи! ​ ​— ​А ​я ​Бухара! ​ ​Говорила ​сидящая ​в ​кресле ​экзаменатора ​девушка ​Менчи ​в ​лифчике ​поверх ​одежды, ​с ​причёской ​как ​зелёная ​морская ​звезда, ​закинув ​ногу ​на ​ногу. ​Позади ​стоял ​простодушный ​на ​вид ​заместитель ​экзаменатора ​Бухара ​ростом ​почти ​три ​метра. ​ ​Они ​начали ​объяснять ​содержание ​следующего ​этапа. ​ ​Поскольку ​они ​были ​Охотниками-гурманами, ​задание ​состояло ​в ​том, ​чтобы ​поймать ​свинью ​в ​лесу ​поместья, ​приготовить ​из ​неё ​вкусное ​блюдо ​и ​получить ​одобрение ​обоих ​экзаменаторов! ​ ​Это ​задание ​озадачило ​всех. ​Они ​готовились ​к ​битве, ​а ​не ​к ​готовке. ​Но ​никто ​не ​был ​настолько ​глуп, ​чтобы ​возражать. ​ ​— ​Итак! ​Вид ​свиньи ​не ​имеет ​значения, ​главное ​— ​приготовить ​блюдо, ​которое ​нас ​удовлетворит. ​Все ​ингредиенты ​вы ​найдёте ​в ​лесу ​Биска ​за ​нами! ​— ​толстяк ​Бухара ​хлопнул ​себя ​по ​животу ​с ​грохотом ​барабана. ​ ​Услышав ​это, ​толпа ​оживлённо ​хлынула ​наружу. ​Лик, ​Гон ​и ​остальные ​тоже ​ушли. ​ ​— ​Сатоц! ​Этот ​парень, ​о ​котором ​ты ​говорил ​как ​о ​выдающемся ​на ​первом ​этапе, ​выглядит ​довольно ​обычно, ​разве ​что ​симпатичный, ​— ​пренебрежительно ​сказала ​экзаменатор ​Менчи, ​разговаривая ​через ​наушник. ​ ​— ​На ​первом ​этапе ​кандидат ​№406 ​победил ​двенадцать ​человек ​за ​минуту, ​не ​устал ​после ​сверхдлинного ​забега ​и ​вышел ​из ​болота ​без ​царапины. ​Даже ​сейчас ​у ​ваших ​ворот ​он ​разобрался ​с ​ещё ​одним ​кандидатом. ​Боюсь, ​его ​сила ​уже ​на ​уровне ​профессионального ​Охотника, ​— ​обеспокоенно ​сказал ​Сатоц, ​наблюдая ​за ​Ликом ​через ​бинокль ​с ​верхушки ​дерева. ​ ​— ​Не ​волнуйтесь, ​такое ​не ​впервые. ​Каждый ​год ​появляются ​гении, ​но ​в ​итоге ​они ​всё ​равно ​проваливают ​экзамен, ​— ​самоуверенно ​сказала ​Менчи. ​ ​— ​Но ​в ​этот ​раз ​нельзя, ​вы ​не ​можете ​сделать ​проходной ​балл ​слишком ​низким! ​Менчи, ​Бухара, ​— ​обеспокоенно ​сказал ​Сатоц. ​ ​— ​Ещё ​вопрос, ​выживут ​ли ​они ​вообще. ​С ​этими ​свиньями ​не ​каждый ​справится, ​хе-хе, ​— ​усмехнулся ​Бухара. ​ ​— ​Да-да, ​поняли. ​Мы ​Охотники-гурманы, ​конечно ​же ​оценим ​еду ​справедливо, ​— ​отмахнулась ​Менчи. ​ ​Тем ​временем ​в ​лесу ​Биска ​все ​кандидаты ​уже ​собрались.