Часть 1 Увольнение

Эмили стояла у двери кабинета, сжимая дрожащими пальцами край пиджака. Когда секретарь сказала, что мистер Ривз хочет её видеть, сердце болезненно сжалось. Что-то подсказывало ей, что разговор не будет приятным. Она глубоко вдохнула, постучала и, услышав короткое «Войдите», медленно открыла дверь. За массивным столом из тёмного дерева сидел Александр Ривз — мужчина лет пятидесяти, с проницательным взглядом холодных серых глаз. Его тёмно-каштановые волосы с легкой проседью были безупречно уложены, а в чертах лица читалась жёсткость человека, привыкшего принимать непростые решения. Высокие скулы, тонкие губы, лёгкая тень усталости в уголках глаз, но осанка всё та же – прямая, уверенная. Он выглядел так, словно ничто не могло выбить его из равновесия. — Присаживайтесь, — сказал он ровным голосом, указывая на стул напротив. Эмили осторожно села, но едва успела положить руки на колени, как он произнёс: — Боюсь, у меня плохие новости. Мы вынуждены с вами расстаться. Она замерла, будто не поняла. — Что? — голос прозвучал хрипло. — Вы… вы меня увольняете? Ривз чуть наклонил голову. — Это не личное, Эмили. Решение принято. Компания сокращает расходы, ваша должность подлежит ликвидации. Она моргнула, но ничего не ответила. Внутри всё словно опустело. Только что она работала, планировала, строила будущее — и вот её просто вычеркнули. — Нет, — выдохнула она, чувствуя, как в горле встаёт ком. — Нет, это… это какая-то ошибка. Я слишком много работала, чтобы просто уйти. Я приносила результаты, мистер Ривз, я… Её голос дрогнул, но она не могла остановиться. — Я люблю свою работу, — продолжила она, глядя ему прямо в глаза. — Это несправедливо. Умоляю Вас, пожалуйста, дайте мне один шанс, я на всё готова, я сделаю всё что пожелаете, пожалуйста. Умоляла она Он молчал, наблюдая за ней с тем же ледяным спокойствием. Ривз внимательно посмотрел на неё, затем медленно сложил пальцы в замок. — Возможно, есть другой выход, — сказал он после паузы. Эмили резко подняла взгляд, пытаясь понять, что он имеет в виду.