Их балл

Фред, хоть и удивился предложению Гермионы, виду не подал. —С удовольствием, — сказал он, беря девушку за руку и целуя ее. Гермиона, вся красная, схватила книги и бросилась в девичью спальню. Перед тем как захлопнуть дверь, она бросила: —Крам должен выйти из больничного крыла. —Понял, — кивнул Фред. Дверь с глухим щелчком закрылась. Фред остался один. Радость от предстоящего бала с Гермионой тут же сменилась беспокойством. Как быть с Виктором? Зелье, ускоряющее выздоровление, он ему, конечно, даст, но как Гермиона будет объяснять Краму свой внезапный выбор? Пока тот лежал и страдал, она решила сменить партнёра? Фред решил помочь Гермионе избежать сплетен. Нужно было что-то придумать. Внезапно в гостиную вошли Джинни и Джордж, оживленно болтая о чём-то своём. Джинни плюхнулась на диван рядом с Фредом. —Фред, чего такой довольный? — заметила она, сразу уловив его необычное настроение. — Если опять придумал новый рецепт конфет, то знай, на мне их испытывать не разрешу! —Нет, Джинни, ты же уже попробовала их утром, — подмигнул ей Фред. —Что?! — Джинни округлила глаза. —Ладно, Джинн, иди спать, мне нужно поговорить с Джорджем, — Фред выпроводил Джинни в комнату и достал пачку сигарет. — Будешь, Джордж? —Нет, ты же знаешь, я вишню не люблю. Так о чём хотел поговорить? —Про Гермиону… я влип, — Фред затянулся, выпуская дым. —Ха! Да ладно? Не ожидал от Грейнджер такого поворота. Утром-то она с Крамом была… —Вот именно про Крама и хочу поговорить. Мне нужен совет. Как от него избавиться… — Фред увидел вопросительный взгляд Джорджа и добавил: — Боже, Джордж, я имею в виду, как отшить его от Гермионы! — Фред закатил глаза. —А что тут сложного? — Джордж пожал плечами. —Как сделать это *изящно*? Может, подсыпать ему любовное зелье в кофе перед балом? Тогда он другую пригласит… —Братик, просто поговори с ним по-мужски. *************** Фред, вздохнув, направился в больничное крыло. Комната Виктора Крама оказалась неожиданно пустой. Только на тумбочке лежала книга по квиддичу. Фред уже было собрался уйти, как услышал кашель из ванной комнаты. Осторожно постучавшись, он заглянул внутрь. Виктор сидел на унитазе, бледный и осунувшийся, но уже выглядевший куда лучше, чем Фред ожидал. — Привет, — прохрипел Крам, смущённо вытирая лицо. — Привет, — ответил Фред, чувствуя себя немного неловко. Он достал из кармана небольшую флакончик. — Слушай, Виктор… Извини, я… я пошутил про конфеты. Это было глупо. Вот, возьми. Это зелье полностью снимет все симптомы… — Фред протянул флакончик. Виктор взял его, рассматривая с любопытством. Он уже догадался, что это такое. — Мне так херово,что я даже не буду спрашивать зачем ты это сделал— тихо сказал Крам. —Мне говорили, что вы любите пошутить с близнецом Фред кивнул. Он сел на край ванны. — Слушай, Виктор, я хотел с тобой поговорить о чём-то ещё. Дело в том, что… я давно влюблен в Гермиону. И я понимаю, что всё это выглядит ужасно, но я бы очень хотел пойти с ней на бал. Виктор молча посмотрел на Фреда. В его глазах не было ни злости, ни обиды, только какое-то странное спокойствие. — Я всё понимаю, — наконец, сказал Крам, отпивая из флакончика. — Честно говоря, я и сам не горел желанием идти на этот бал. Гермиона… она замечательная, но… у меня скоро отъезд. Я улетаю в Болгарию через неделю. Так что… будь счастлив. Фред облегчённо вздохнул. Он не ожидал такой реакции. — Спасибо, Виктор. Ты настоящий друг. — Просто… я знаю, что ты ей нравишься, — улыбнулся Крам, и на его лице наконец появилась тень улыбки. — А мне просто не хотелось бы портить ей настроение перед балом. Ты ведь знаешь, что иногда я бываю немного… грубым. Фред снова улыбнулся, чувствуя себя невероятно легко. Он похлопал Виктора по плечу. —Ещё раз спасибо. Я всё улажу с Гермионой. Фред вышел из больничного крыла, чувствуя себя новым человеком. Его план сработал даже лучше, чем он ожидал. Фред, предвкушая встречу с Гермионой, спускался по главной лестнице Хогвартса. И вот она – Гермиона, поднимающаяся навстречу, с книгами под мышкой, сосредоточенно что-то бормоча про заклинания. — Гермиона! — радостно позвал Фред. Гермиона, резко остановившись, чуть не уронила книги. Видя Фреда, она широко улыбнулась. — Фред! Ты всё уладил? — Уладил, — он гордо выпятил грудь. — Виктор всё понял, всё хорошо. Мы можем спокойно идти на бал! Гермиона сияла. В этот момент, не удержав равновесия на скользкой от пролитого сока ступени, она споткнулась и полетела вниз, пронзительно вскрикнув. Книги разлетелись по всей лестнице. Фред моментально подскочил. Он успел немного смягчить падение Гермионы, но всё равно она сильно ударилась ногой. Через несколько минут прибыла Мадам Помфри, осмотрела Гермиону и сделала мрачный вывод: перелом ноги. На лечение потребуется как минимум два дня. Бал, как известно, завтра. Лицо Гермионы стало белым, как простынь. В её глазах стояли слёзы. Фред пытался успокоить её,но все равно девушке было очень обидно ******************** Музыка и смех доносились из-за стен больничного крыла. За окном, залитым мягким светом луны, проплывали снежинки. Внутри же палаты царила тишина, нарушаемая лишь тихим дыханием Гермионы и шелестом страниц книги, которую Фред читал вслух. Гермиона лежала в кровати, её нога в гипсе выглядывала из-под одеяла. Бал, о котором она так мечтала, проходил сейчас в Большом Зале, но она провела его здесь, в тихой палате, под неусыпным наблюдением Фреда. Он, забыв про сверкающие наряды и танцы, сидел рядом, время от времени поправляя одеяло, предлагая воду или просто держа её за руку. Воздух пах лекарственными травами и чем-то ещё — чем-то сладким и домашним, чем-то, что создавало неожиданно уютную атмосферу в стенах больницы. — …и потом, — Фред читал вслух, — великий квиддич-игрок Маклаган, споткнувшись о собственную метлу, потерял снитч прямо перед носом у храброго ловца… — Он замолчал, заметив, что Гермиона уснула. Аккуратно заложив ей за ухо прядь волос, он продолжил читать уже про себя, время от времени поглядывая на мирно спящую девушку. Когда она проснулась, Фред уже сидел рядом, готовя ей травяной чай. Из-за двери доносились отголоски музыки и громкий смех. — Они, наверное, отлично проводят время, — тихо вздохнула Гермиона, с грустью глядя в окно. — Да, наверное, — согласился Фред, протягивая ей чашку. — Но я бы не променял этот вечер ни на какой бал. Ведь я здесь, с тобой. Он улыбнулся, и Гермиона ответила ему тёплой улыбкой. В тот момент, окружённые тишиной больницы и звуками бала за стенами, они чувствовали себя ближе друг к другу, чем когда-либо. Музыка, доносившаяся из-за двери, казалась им фоновой мелодией к их собственной, тихому, но такому прекрасному и нежному моменту. Фред наклонился, нежно поцеловал её в лоб. И этот поцелуй, тихий и искренний, был гораздо ценнее всех танцев и блеска бала. Он был простым, но таким настоящим. Он был их балом.