Глава 16. Возвращение домой

Погруженная в свои приключения, Виви не заметила, как пролетел четвёртый курс. Настали летние каникулы, и девушка с нетерпением ждала встречи с семьёй. Однако радость от возвращения домой омрачалась чувством пустоты — впервые её бабушки не было рядом. Каждый уголок родного дома напоминал о ней, и Виви не знала, как заполнить эту внезапно образовавшуюся дыру в душе. Первое утро в Лондоне началось с тревожного пробуждения. Она открыла глаза и несколько мгновений не могла понять, где находится. Отсутствие привычного каменного потолка спальни в Хогвартсе заставило её почувствовать себя чужой в собственном доме. Комната выглядела так же, как раньше, но теперь казалась ей слишком тихой, слишком пустой. Девушка натянула халат и медленно спустилась вниз, ведомая ароматом кофе и свежей выпечки. В кухне уже был отец. Он сидел за столом, читая «Ежедневный пророк», а рядом стояла чашка с темным ароматным напитком. — Доброе утро, Виви, — сказал он, не отрываясь от газеты. — Как спалось? Бери кофе, это я тебе сварил. — Спасибо, пап. Спалось хорошо, — соврала она, садясь напротив. Вивиан взяла чашку, грея ладони о тёплый фарфор. На стене висели старые фотографии, и среди них — портрет бабушки, который теперь казался особенно значимым. Виви задумчиво смотрела на снимок, вспоминая тёплые вечера в деревне, рассказы о древних заклинаниях, вкус земляничного пирога, который бабушка готовила специально для неё. В душе была пустота, образовавшаяся от потери. Отец убрал газету и посмотрел на девушку. — Тебе не обязательно работать этим летом, если не хочешь, — сказал он мягко. — Я понимаю, что тебе нужно время. Виви покачала головой. — Нет, мне нужно чем-то заняться, — ответила она. — Если я буду просто сидеть без дела, то сойду с ума. Отец кивнул, в его глазах читалось понимание. Ведь он тоже пытался найти способ справиться с потерей. Виви знала, что работа в пекарне не заменит ей бабушкиных разговоров, но это было лучше, чем погружаться в одиночество и боль. После завтрака Виви вышла на улицу. Лондон жил своей привычной суетой. И среди этого шума девушка чувствовала себя не на своём месте. Ноги сами привели её в парк, где она любила гулять в детстве. Сев на скамейку, она достала из кармана кулон бабушки и сжала его в ладони. «Я найду ответы», — подумала она. — «Обещаю». Дни шли мучительно долго, даже не смотря, на занятость девушки. Работа в пекарне была для неё не только способом отвлечься, но и возможностью почувствовать себя нужной. Отец редко просил Виви о помощи, но на этот раз девушка настояла. С самого утра пекарня наполнялась ароматами свежего хлеба, ванили и карамели. Виви быстро втянулась в рутину: просеивание муки, замес теста, выкладка круассанов на противень. Ей нравилось смотреть, как тесто поднимается в печи, превращаясь в золотистые булочки. — У тебя талант, Виви, — сказал отец, наблюдая, как она ловко заплетает косички из теста. — Бабушка гордилась бы тобой. Эти слова согрели её сердце, но и принесли невыносимую боль, будто кто-то воткнул нож в сердце, и судя по всему не один. Виви ответила улыбкой, но быстро сменила тему. — А что если мы попробуем добавить в тесто немного кардамона? Думаю, это придаст изделию шарма. Отец кивнул, и они принялись за эксперимент. Клиенты быстро оценили новинку, а одна пожилая дама даже сказала, что этот аромат напомнил ей детство. Виви почувствовала, как внутри неё что-то потеплело. Однако работа в пекарне не проходила без происшествий. Анимагические способности Виви продолжали давать о себе знать, пусть и незаметно для окружающих. Иногда, когда она была особенно уставшей, её пальцы казались чуть длиннее обычного, а на коже на мгновение проступал едва заметный узор, похожий на шерсть. Однажды, наклоняясь, чтобы поднять упавший нож, она заметила в отражении витрины, как её зрачки расширились, становясь похожими на кошачьи. Она быстро моргнула, и всё вернулось на свои места, но страх никуда не ушел. «Я не могу позволить этому выйти из-под контроля», — твёрдо подумала она. — «Нужно научиться управлять этим, пока не стало хуже». Девушка понимала, что необходимо что-то сделать со своими способностями, но без наставника это было крайне сложно. Тем не менее, дни шли, а Виви не находила ни ответов, ни способа контролировать свою анимагию. Но пока она могла скрывать свои изменения от других, значит, ещё не всё потеряно.