Глава 25. Архив

Спустя несколько дней троица отправилась в Хогсмид, где в одном из пабов их ждал Билл Уизли. Он уже слышал от братьев о находке Вивиан и был крайне заинтригован. Когда ребята вошли, он поприветствовал их тёплой улыбкой и заказал для всех сливочное пиво. — Ладно, покажите мне этот загадочный символ, — сказал он, кивая на лист бумаги, который Вивиан достала из кармана. Билл изучил его, постукивая пальцем по столу. — Это очень старая магия... — пробормотал он. — Я видел что-то похожее в старых архивах Гринготтса. Этот знак использовался для запечатывания проклятий и тайных знаний. Но самое интересное, что его часто связывали с... Орденом Теней. Вивиан и близнецы переглянулись. — Значит, бабушка действительно была связана с этим Орденом? — спросила Виви. Билл кивнул. — Возможно, она даже пыталась защитить кого-то... Или что-то. Если это так, вам стоит быть очень осторожными. Фред с ухмылкой облокотился на стол. — Осторожность — наше второе имя, правда, Джордж? — Конечно! — ухмыльнулся брат. — А первое имя — Шалость. Билл закатил глаза, но затем серьёзно посмотрел на Вивиан. — Если вы хотите узнать больше, вам придётся пойти туда, где эти символы встречались раньше. Есть старый архив в подземельях Хогвартса. Думаю, там может быть что-то важное. Вивиан кивнула. — Значит, нам нужно проникнуть в архив. Фред ухмыльнулся. — О, мне уже нравится этот план. Надеюсь, нас там не ждёт стая бешеных летучих мышей. — Если и ждёт, то ты первый идёшь на переговоры с ними, — усмехнулся Джордж. — Очень смешно, — пробормотал Фред. Виви покачала головой с улыбкой. — Что ж, похоже, нас ждёт ещё одно приключение. В ту же ночь троица пробралась в подземелья Хогвартса. Лестницы скрипели под ногами, факелы мерцали таинственным светом, а воздух был пропитан сыростью. — Мне кажется, или здесь пахнет столетней плесенью? — прошептал Джордж, морщась. — Это твоя мантия, дорогой брат, — усмехнулся Фред. — Пора бы её постирать. Виви фыркнула на это замечание. Перед ними стояла массивная дверь с рунами, похожими на те, что были в письме. — Ну что, готовы? — прошептала она, прикладывая палочку к замку. — Подожди, а что если там привидение? — Джордж выглядел наигранно обеспокоенным. — Тогда будем вести переговоры, — ухмыльнулся Фред. Дверь медленно начала открываться, и перед ними раскинулся древний архив. Вивиан шагнула внутрь, факелы вдоль стен зажглись сами собой, освещая бесконечные полки, уставленные древними фолиантами. Комната была наполнена пылью, словно никто не заходил сюда веками. — Ладно, ребята, держимся вместе. Кто-нибудь видит что-то полезное? — шепотом спросила Виви. Джордж уже разглядывал одну из книг, сдул с неё слой пыль, и тут же закашлялся. — Запомни, Джордж, мы тайные исследователи, а не группа по раскопкам, — усмехнулся Фред. Вивиан внимательно осматривала полки, пока её взгляд не зацепился за старый дневник с выцветшей надписью. Она аккуратно открыла его, как вдруг страницы сами начали перелистываться. Вдруг они остановились на записи, сделанной дрожащей рукой. "Проклятие активировано. Оно запечатывает Тени, но цена слишком высока. Я боюсь, что нам не хватит времени..." Вивиан почувствовала, как её сердце забилось быстрее. — Ребята... Мне кажется, мы нашли то, что искали. Вдруг за их спинами послышался скрежет. Фред и Джордж переглянулись. – Это та часть, где мы понимаем, что вляпались во что-то очень опасное? — уточнил Джордж. — Ты только сейчас догадался? — усмехнулся Фред. В этот момент одна из свечей в зале погасла сама по себе, и откуда-то из глубины архива донёсся слабый, протяжный стон. Виви резко захлопнула дневник. — Нужно уходить. Прямо сейчас! Но прежде чем они успели сделать шаг, тени на стенах зашевелились. Из темноты выступил силуэт в капюшоне, его голос звучал словно эхо давно забытого прошлого: — Вы слишком далеко зашли. Фред шагнул вперед, инстинктивно заслоняя Виви. – Мы просто читаем, никакого вторжения. Хотя, если хочешь, можем взять абонемент в ваш книжный клуб? – нервно пошутил он. Фигура не рассмеялась. Напротив, из-под капюшона вспыхнули два холодных, светящихся глаза. –Вам придется заплатить за знания. Виви сделала шаг вперед, пытаясь выиграть время. – Кто ты? Что ты знаешь о «Тенях»? Почему моя семья связана с этим? Фигура колебалась, но все же решила ответить: – Наследие крови нельзя изменить. Ваше присутствие здесь нарушает равновесие. Уходите, пока не поздно, оставив книгу. – Мы не оставим её! – возразила Виви. Фигура издала низкий, зловещий смех. – Тогда вам не уйти вовсе.