Часть 1

«Я, на свою беду, бессмертен. Мне предстоит пережить тебя и затосковать навеки.» (х/ф «Обыкновенное чудо») С памятного Дня мёртвых, когда вторая смерть моя пощадила меня, оставив жить в этом мире, прошло триста лет, Теперь я был легендой. Гением, рано ушедшим из жизни, трагической фигурой и прочая, и прочая. Кости мои сияют белизной, как у Эрнесто когда-то. Забвение отныне было для меня недоступно. Но оно всё ещё дышало в спину моим близким. Конечно, в мире живых у нас большая семья, которая вспоминает нас с теплотой и благодарностью, но... время течёт, поколения сменяют друг друга, и люди, которые когда-то были значимы для них, постепенно отходят в тень, как что-то далёкое и абстрактное, и со временем стираются из памяти. Да и алтарь не бесконечен. Хулио, Розита, Виктория, Оскар и Фелипе – все, кто принял меня в семью в тот день, уходили один за другим, рассыпаясь золотыми искрами по ветру. А далее Елена, Франко, Берто, Энрике, Глория, Луиза... Они уходили на моих глазах, а я жил и ничего не мог с этим поделать. И вот, однажды... * * * -Я чувствую, что мне недолго осталось, mi amor. Призрачное сердце стукнуло в моей груди. Я боялся, что этот день когда-нибудь наступит. Знал, что он неизбежен – «когда-нибудь со всеми случится», но всё надеялся, что он не настанет. И тем не менее... Имельда лежала на кровати. Кости её пожелтели, как у меня когда-то, метки почти стёрлись. Она выглядела так непривычно хрупко и слабо – прежде всегда сильная, энергичная, властная для всех. Мягкая, и нежная в моих объятьях. Только я знал, какая она на самом деле, любил её со всеми причудами характера. И любил бы ещё долго, но... -Помнишь, mi amor, нашу свадебную клятву? – вполголоса сказал я, стараясь улыбаться, хотя призрачное сердце моё разрывалось от боли. -Конечно, – тихо ответила она, улыбнувшись мне в ответ. – «Клянёмся, что сохраним друг другу верность и умрём в один день». -Судьба несправедлива, – прошептал я. – Она не дала нам этого ни в жизни, ни в смерти. Совершенно некстати вспомнилось, как недавно на улице я увидел Эрнесто. Едва завидев меня, он натянул капюшон на лицо и шмыгнул в подворотню, скрывшись из виду, но я успел разглядеть его. Когда-то белый костюм его стал грязным и превратился в лохмотья, руки и ноги были сломаны в нескольких местах, но кости, как и прежде, были белыми, словно первый снег. Память человеческая – палка о двух концах. Если она не хранит о тебе ничего хорошего, ни одного доброго воспоминания, то существование твоё превращается в ад. Судьбы наши оказались связаны против нашей воли, подумал я. Сколько будут помнить меня, столько будут помнить, и его. И мне стало горько от этой мысли... Господи, почему его помнят, а Имельде... моей Имельде, единственной моей, любимой, вот-вот настанет конец? -Имельда, я люблю тебя. – с трудом сдерживая слёзы, рвущиеся наружу, я осторожно сжал её в своих объятьях. –Не уходи, умоляю тебя... Я знал, что требую невозможного. Если бы можно было поменяться с ней местами, я бы сделал это, не задумываясь. -Прекрати, Гектор. – слегка недовольно сказал она, слабо обнимая меня в ответ. – Больше всего не люблю, когда меня жалеют. А тем более ты, которого я и так заставила страдать от своего упрямства... -Нет, нет, ты тут ни при чём. Это Эрнесто... -Я не в меньшей степени. Не спорь. - Ты всегда была чертовски упрямой, mi amor, –улыбнулся я. – Даже теперь... -Когда меня не станет, ты останешься единственным старшим в семье. – сказала она, отпуская меня и ложась на кровать. –Так что не раскисай, пожалуйста. Лучше сыграй мне что-нибудь на прощанье Я огляделся: моя гитара стояла тут же. Она её что, заранее принесла? Ладно, сейчас это неважно. Я взял гитару в руки: -Заявки? Имельда улыбнулась: -Спой, Гектор, мою любимую... Я коснулся струн и запел: Плачь по мне, красотка Красотка, зажги мне свечу Имельда улыбалась, слушая меня. Я всё ещё помнил, как она запела это, оказавшись на сцене перед тысячами людей. А ещё то, как мы впервые познакомились, давным-давно, ещё в детстве, нашу свадьбу, рождение Коко... Я помнил всё, и всегда буду помнить. В моей памяти ты всегда будешь жива, mi amor, жаль, что она ничего не решает... ...Но как бы жизнь не была к нам жестока, Буду любить тебя вечно. Буду любить тебя вечнооо... Затих последний аккорд. Я крепко взял её руку в свою. -Спасибо, Гектор, – сказала она. – Всегда помни, что ты был любовью моей жизни. И смерти... Золотистые искры вспыхнул и медленно погасли.. Отныне я сжимал рукой воздух. Призрачное сердце моё разбилось, и слёзы хлынули из глаз... Вдруг я почувствовал чью-то руку на своём плече и поднял голову. Рядом со мной стоял Мигель. Триста лет назад я встретил его лопоухим мальчишкой, а теперь он выглядел точь-в-точь как моя копия. Если бы я умер в старости, конечно. И его кости тоже сияли белизной. Я мрачно усмехнулся. Ещё один везунчик в наших рядах... Он опустился передо мной на одно колено и сочувствующе обнял. Всё так же молча. А что тут скажешь? -Ладно, ладно. Будет тебе, братишка. – сказал я, мягко отстраняя его. – Со мной всё хорошо... -Ты уверен? -Да, – сказал я, чувствуя ледяной ком в сердце – Пойдём, надо сказать остальным...