Теневой апгрейд

*Через месяц* Кай смотрел на свои руки в зеркале клиники - эти безупречные, немодифицированные пальцы, которые когда-то лечили. Теперь же они сжимались в кулаки при мысли о том, как Рик касается ее. Ещё недавно он писал докторскую о защите от киберпсихоза, а сегодня он спустил свои последние сбережения на чёрном рынке. Его новым объектом познания стали изгибы её тела, которые выжглись у Кая на мозговой плате. На столе лежал запрещенный нейростимулятор - "подарок" от подпольного дилера с запиской: "Хочешь быть тем, кто ей нужен? Прими дозу"   Игла вошла в вену с непривычной дрожью. Мир на секунду поплыл, затем стал кристально ясным - слишком ясным. Нейростимулятор активировался, перестраивая нейронные пути - слишком быстро, слишком болезненно. На сетчатке высветились её данные — частота дыхания, пороги боли, кривые возбуждения. Кай улыбнулся. Теперь он знал её протоколы лучше, чем она сама. Оставалось только... подстроиться. *Следующей ночью* Лена пришла в клинику с новыми повреждениями, полученными во время выполнения заказов.   - Опять он? - Кай прижал ее к хирургическому столу грубее обычного.   - Ты знаешь, что мне это нравится, - она выдохнула, чувствуя, как его ногти впиваются в кожу.   Не успев перевести дух от смены атмосферы в кабинете, девушка почувствовала , как Кай впервые укусил ее за шею, копируя манеру Рика. Но он добавил свою точность:   - Я изучил каждый твой нерв, - прошептал он, активируя ее импланты дистанционно. - Теперь я знаю как причинить боль... и наслаждение.   Лена изнывала от удовольствия, когда его обычно нежные руки превратились в инструменты пытки и блаженства. Его руки, когда-то лечившие ожоги, теперь оставляли свои — рассчитанные ровно настолько, чтобы её тело запомнило: боль от него слаще, чем от Рика. *Несколько часов спустя* Рик пришёл за Леной по наводке чипа. Она долго не выходила на связь, а близилось новое задание.  Рядом со столом были разбросаны хирургические инструменты, пару стульев было опрокинуто. Лена раскинулась на металлической плите, в беспамятстве закатив глаза. Когда Рик заметил свежие укусы наряду со своими на шее своей малышки, его датчики агрессии были близки к взрыву. В состоянии на грани психоза, он заметил фигуру, затягивающуюся дешёвой сигаретой в тени угла комнаты.   - Ну что, доктор, - усмехнулся Рик, - наконец-то снял белый халат?   Кай молниеносно прижал его к стене, демонстрируя неожиданно твёрдую хватку:   - Она никогда не была твоей, - прошипел он. - Просто играла с тобой, пока ждала, когда настоящий я проснусь. Ты думал, я просто доктор? — его голос звучал как скрежет металла. — Я хищник с лицензией на убийство. Киберрука Рика пульсировала, жилы натягивались, как пружина, готовая разрядиться прямо в лицо Каю. Но он любил свои новые навороченные импланты, которые обещали ему помочь сколотить состояние. Поэтому схватив Кая за горло, он быстро и точно пережал сонную артерию, вырубив доктора на какое-то время.  В полусознательном состоянии, содрогаясь на хирургическом столе от остаточных электроимпульсов, Лена бросила последний взгляд на Рика. Тот ухмыльнулся, сплюнул.  - Отдыхай, потаскуха. Скоро новое задание. Лена поняла: ей не нужно выбирать кого-то из них. Она выберет себя. *Позже* Кай разделся догола, разглядывая свой первый в жизни имплант - нейроусилитель агрессии.   - Нравится? - он отправил вопрос в тишину, не ожидая ответа от холодного металла стола, где ещё теплился след её тела. - Я стал тем, кто тебе нужен.   Но в его глазах читалась не уверенность, а страх - страх, что он уже не тот человек, и страх, что этого все равно будет мало.