Глава 21: Неучтённая переменная

*** Глава, в которой Юра выигрывает, проигрывает и завершает важный квест. *** От счастья Юру отделяло около сорока метров. Изначально широкой каменной стены вокруг Озоторга не было. Не нужна она была, строго говоря. Те же монстры не могли сунуться в города физически. Бывало, когда местные жители теряли берега, мобы зачищали небольшие поселения, но с большими городами подобное не работало. Если, например, житель Озоторга убьёт монстра ради карцибела, что делать категорически воспрещалось, вопрос будет решаться Системой или Администратором. Система может выдать соответствующее задание, Администратор скомандовать «фас» местному правопорядку. И действительно, не испепелять же целый город из-за одного единственного засранца? Если же посмотреть на необходимость городской стены с точки зрения наличия враждебных соседей, опять же выходило, что стена не нужна. Местная знать прекрасно понимала, что устраивать войнушку на материке заблудших себе дороже. Если не голову, то яйца оторвут точно. В переносном смысле. И всё же Администраторы стену вокруг Озоторга возвели. Чисто своим админским способом. Врубили лютую грозу. Такую, что гром, молнии и дальше вытянутой руки не видно. А как гроза закончилась, раз и стена вокруг города. И ладно бы только стена. Под Озоторгом фактически появился ещё один город – подземный, предназначенный для местных жителей. Ведь когда на город нападут монстры, жителям на поверхности лучше не находиться. И не потому, что опасно, а чтобы не портить натуральность игры. Да, да, именно игры. Учебно-развивающей. И не важно, что в процессе могут проломить голову или выпустить кишки. Играют-то по серьёзному. С полным погружением, так сказать. Короче, стену установили исключительно как часть фракционного противостояния. Но и в текущем ивенте она, как выяснилось, играла важную роль. А именно, обозначала границы ивентовой зоны и не давала из города легко выбраться. И Система не была бы Системой, если бы найденный Юрой тоннель вел за стену. К стене он вел, точнее, в подвал находящегося рядом со стеной дома. Из окна этого дома, если точнее со второго его этажа, Юра за стеной наблюдал и то, что он видел, ему не нравилось. Ивентовое событие давало заблудшим замечательный шанс помереть с максимальной пользой. Ведь согласитесь, мало познавательного, когда лезвие меча в твою печень вгоняет нежить, гоблин или гнолл. Знаем мы этих монстров. Их вокруг города как грязи бегает. А вот померяться силушкой и умишком с монстрами незнакомыми – милое дело. Подобное - новые знания и опыт. Например, тот же Юра с гарпиями и «ползунами» до сегодняшнего дня ни разу не сталкивался. А сколько интересного он наверняка пропустил. М-м-м-м… Хоть выходи из дома и круги по городу наворачивай. Однако, с монстрами, охранявшими городскую стену, молодой человек встречался. Пусть для большинства заблудших они наверняка будут в новинку, Юра невысоких коренастых человечков узнал. В Лабиринте их звали «Аборигены племени Аншар», а сам попаданец окрестил их «Островитяне». Островитян на стене наблюдалось чуть больше, чем до хрена. Вооруженные копьями и луками, они добросовестно скучали на зажатой каменными бортиками вершине, с завистью наблюдая за своими более удачливыми коллегами. «Удачливые коллеги» не нравились Юре особенно сильно. От ближайших домов стену отделяло чистое мощёное пространство равное примерно двадцати метрам. В общем, что-то вроде кольцевой дороги. По ней, по дороге в смысле, перемещались «конные патрули». Точнее не конные, а «тигриные». Патрулировавшие дорогу аборигены восседали на спинах здоровенных саблезубых тигров. Что именно трёхметровая кошка может сделать с человеком, думать не хотелось. Точнее, не требовалось. Окончательно испортив попаданческое настроение, вдоль стены протопал самый настоящий мамонт с люлькой-беседкой на спине. Кроме пёстрого аборигена-возничего, в люльке сидели трое лучников, цепко всматривавшихся в окна близлежащих домов. Надо ли говорить, что Юра приуныл. Похоже, выбраться из города вот прямо сейчас было без вариантов. А тут ещё часовой бонус на бесконечную ману бесславно закончился. Строго говоря, плюшка выпала так себе, но и с ней можно было разгуляться. Можно, да не вышло. Имелся и положительный момент. К стене не рисковали приближаться заблудшие. По крайне мере, молодой человек изучал обстановку уже добрые десять минут, в течение которых ненужного внимания к себе не ощущал. «Так, ладно…» - удручённо вздохнув, он принялся размышлять, как выкрутиться из сложившейся ситуации. Мысли пришли следующие. В текущем ивенте имелась одна положительная особенность – он помогал решать возникающие перед тобой задачи. Правда задачи исключительно тактические, которые – текущий шаг. Сложность же заключалась в том, что делалось это при помощи расходников и снаряжения, для получения которых необходимо было убивать монстров. Текущая задача – незаметно прошмыгнуть мимо охраны стены. Необходимый для выполнения инструмент – расходник дающий сокрытие. Выходит, необходимо отступить, укокошить некоторое количество монстров и, получив необходимое, вернуться к стене. Ну или улететь на воскрешение, чего категорически не хотелось, но кто тебя спрашивает? Определившись с планом дальнейших действий, Юра, однако, не спешил его воплощать. Прежде следовало «подстелить соломки». Если точнее, предпринять некоторые шаги напрямую с ивентом не связанные. Дело в том, что сейчас он находится на северо-востоке города. Как раз напротив территории гноллов. Которые, по сообщениям гоблинской разведки, тёрлись нынче чуть ли не под стенами Озоторга. Предположим, всё закончится хорошо и из ивентовой зоны удастся выбраться. А что дальше? Зона закроется, и он сможет вернуться в город? В смысле, в нормальный город. Далеко не факт. Скорее всего, придётся возвращаться в лагерь фракции. А именно, топать семьдесят километров по не самой безопасной местности. Ну или не топать, а переждать недалеко от города. Второй вариант нравился Юре больше. Вероятнее всего, Система даст заблудшим время «подобрать хвосты». Ну и помучает их заодно. При этом, вряд ли мучение продлится долго. Скорее всего до вечера, максимум до утра. Но даже столько сидеть в лесу с голым задом и пустым арбалетом Юре не хотелось. Но видимо придётся, ведь стоит ему зону покинуть, как разные полезные штучки у него отберут. Короче, необходимо раздобыть вменяемое снаряжение и лишь после выдвигаться в лагерь Зелёной фракции. Благо, «телефончик» курьера имеется. Ну, может не совсем курьера, ведь по фракционному балансу связаться при помощи расходника он может лишь с Аринтоном или Машенькой. Машенька отпадает, а вот Аринтон вполне. Кто ещё сможет выдать Карасю охрану и мотивирующего пинка? Продумав свои дальнейшие действия, молодой человек извлёк из кармана ивентовый расходник [Сообщение]. У данного расходного предмета имелось ограничение: задействовать его можно лишь в пределах ивентовой зоны. Но вот о том, что вызываемый объект должен в ней же находиться, ничего сказано не было. Достав расходный предмет, Юра запоздало сообразил о необходимости доложить Аринтону о происходящем в целом и, главное, о ситуации с Машенькой. То, что на русоволосую пигалицу было много чего завязано, попаданец знал и даже примерно представлял, что именно. Под лагерем фракции накопали большое количество подземных путей. Назначение их – возможность из захваченного лагеря отступить. Ведь когда враг лагерь фракции захватит, планировалось к чертям собачьим аннигилировать двухкилометровое поселение. Вот только без Ашам сделать подобное было никак нельзя. Отдав расходнику ментальную команду, молодой человек пожелал связаться с Аринтоном. Вопреки некоторым опасениям, соединение установилось без проблем. *** Ментальная связь требовала определённого сосредоточения на процессе. Пожалуй даже, солидного сосредоточения. Человек не то, чтобы выпадал из окружающей действительности, но много чего мог пропустить. Например, материализовавшегося за спиной вампира. Благо хоть вампир оказался свой – безопасный. Отвернувшись от окна, в которое он во время разговора внимательно поглядывал, Юра вздрогнул, обнаружив стоявшего за его спиной улыбающегося Мотылька. - Проблемы, молодой человек? – подмигнув попаданцу, поинтересовался вампир. - А? Это… Вам же нельзя ко мне приближаться? – насторожился Юра. - А мы и не приближаемся. По крайней мере, пока, - хмыкнул вампир и засунул левую руку себе в голову. Точнее, совместил. В буквальном смысле. Впрочем, ни руке, ни голове худо от проделанного не стало, зато Юра сообразил, что перед ним фантом. Ну или какой-то хитрый Системный навык. На секунду поддавшись жалости к себе, молодой человек хотел было вампиру пожаловаться. Мол, меня здесь чуть на воскрешение не отправили, а вы заняты непонятно чем. Но та секунда прошла, сменившись пониманием, что всё сложно. Мотылёк, по-видимому, его метания уловил. - Мы тут отвлеклись на группу высокоуровневых заблудших, - слегка виновато сообщил вампир. – А когда закончили, ты полностью пропал из нашего поля зрения. Спустился под землю, я подозреваю? – поинтересовался он. Попаданец кивнул. По местному балансу, земля экранировала большую часть поисковых и следящих навыков. - Но вот ты появился, точнее, добрался до городской стены, - продолжил Мотылёк. – Пожалуй, настало время помочь тебе напрямую. - Напрямую, это как? – заинтересовался Юра. - Отойди от окна… - попросил вампир, после чего фантомный образ его начал таять и бледнеть. Просьбу отойти от окна Юра понял однозначно, однако, подвела его реализация. Нет, ну правда, интересно же ведь от чего именно тебя просят отойти. Ко всему, не случится же что-то опасное сразу, спустя секунду? Как выяснилось, случится. Стоило попаданцу обернуться и взглянуть на городскую стену с бдящими её монстрами, как картина за окном превратилась в яркую вспышку. В следующий миг оконные стёкла вылетели внутрь комнаты. Дом тряхнуло, а успевшего закрыть лицо руками попаданца отбросило к противоположной от окна стене. Придя в себя и вскочив с пола, на что ушло менее пяти секунд, Юра с опасением подошёл к пустому оконному проёму. Внушительного куска стены не было. А то, что было различимо в облаке оседающей пыли не подавало признаков жизни. Зато имелись груды обломков и внушительного размера котлован, за которым угадывались очертания сельскохозяйственных амбаров. Не став гадать, чем именно вдарили по препятствию и почему почти не пострадали близлежащие дома, Юра развернулся и бросился к ведущей вниз лестнице. Зевать не следовало, ведь не пройдёт и минуты, как сюда набегут осуществляющие патрулирование монстры. И они набежали, вот только главного участника событий в городе на тот момент не оказалось. *** На свободном от леса пятачке возвышалось довольно необычное сооружение. На первый взгляд оно напоминало маяк, но для полноценного маяка ему явно недоставало высоты, коей имелось метров десять. Да и моря недоставало тоже. И вообще, не бывает таких пузатых маяков. Однако, определённое сходство с маяком имелось, пусть даже вместо застеклённой конструкции с зеркалами, наверху располагалось подобие металлического шара с прямоугольной прорезью. Рядом со странным сооружением стоял небольшой одноэтажный домик из красного кирпича. Старинный на вид, ухоженный, с красной черепичной крышей и занавешенными окнами. Трава вокруг домика была выкошена, соединяющая его с «маяком» дорожка замощена, выметена и почищена от прорастающих между камней сорняков. Юра, впрочем, знал, что перед ним никакой не маяк, а любительская обсерватория. И что внутри металлического шара находится мощный зеркальный телескоп. Также он знал, что в домике при обсерватории проживал пожилой местный интеллигент. И как положено приличному интеллигенту, в меру сумасшедший. По крайне мере, запрет не соваться во фракционную зону он упрямо игнорировал и жил посреди леса, занимаясь мало кому понятными исследованиями и лишь иногда отлучаясь в город за продуктами. Откуда Юре всё это было известно? Да оттуда, что гоблины-разведчики излазили фракционную зону вдоль и поперёк и в своих отчётах о любопытном месте доложили. Находилось оно, кстати, на территории гноллов. Аринтона обсерватория заинтересовала. Поручив гоблинам наблюдение, он выяснил, что гноллы интеллигента и его хозяйство старательно игнорировали. Оно вроде и правильно: прошито подобное отношение в местных монстрах, однако, при внимательном изучении выяснилось, что с данным местом имелся самый настоящий баг. Неизвестно, крылся ли он в научной атрибутике объекта или был связан с распространяемой астрономом аурой запредельной интеллигентности, но монстры не хотели соваться к нему от слова совсем. И не только гноллы, но и разведчики-гоблины. В пределах фракционной зоны подобное выглядело неестественно и более нигде в подобной форме не встречалось. Именно по этой причине командующий посоветовал Юре данным местом воспользоваться, сообщив, что в темпе вальса направит к нему Карася, снабдив того толковыми сопровождающими. Владеющий пространственным хранилищем гоблин в Юриных вещичках разбирался и без труда доставит ему всё необходимое. На том и порешили. Единственная неудобица крылась в том, что обсерватория находилась довольно далеко от Озоторга, отчего молодой человек топал по лесу километров десять. Топал осторожно и неторопливо. Осторожно из-за опасения нарваться на новые неприятности. А почему неторопливо? Потому что без обуви и одного носка. Да и устал он очень, что уж таить. Заблудшие может и сверхлюди, но и Система не лыком шита. Дабы соблюсти некое подобие баланса, усталость в теле всё же накапливалась и накопление это форсировалось в зависимости от количества полученных повреждений. Норму по повреждениям Юра уверенно перевыполнил. Пусть два шарика [Восстановление] неплохо подлатали ему ногу, в целом он чувствовал себя выжатой тряпкой. Имелись и положительные моменты, а именно, наличие аборигена, у которого можно было что-нибудь попросить. Например, чаю и новые брюки. Осторожно выйдя на очищенный от леса пригорок, обсерватория располагалась на возвышенности, молодой человек, не торопясь, направился к симпатичному на вид домику. Подойдя к нему, он тактично, но довольно громко постучал по выкрашенной в синий цвет двери. Через какое-то время внутри дома послышались шаги. Как ни странно, но хозяин личностью гостя не поинтересовался. Отодвинув засов, он приоткрыл дверь, уставившись на молодого человека заспанными глазами. Сказать что-то вроде: «Юра повидал в своей жизни многое…» будет слегка притянуто. Не так уж много он и повидал, строго говоря. Земная его жизнь особым разнообразием не отличалась. В этом же мире да, бывало всякое, но в том «всяком» присутствовало определённое однообразие. Сейчас же попаданец узрел нечто действительно для себя новое, из ряда вон выходящее. Открывший дверь человек выразительно менялся на глазах. Из заспанного плюгавого мужичка в потёртой кремовой пижаме, он превращался в переполненного смертельным ужасом человека. Юра от увиденного растерялся. - Вы пришли меня убить?.. – дрожащим голосом поинтересовался мужчина. - С чего это вдруг я должен вас убивать? – искренне удивился молодой человек. Удивление, правда недоверчивое, возникло теперь уже на лице хозяина. - Ну… - нерешительно замялся он. И тут до Юры дошло. Есть такая штука как внутренний образ человека. Вот, Юра, например, представлял себя белым и пушистым. Ну, может не совсем белым и не везде пушистым, однако, для самого себя он был, по сути, всё тем же компьютерным задротом. Безусловно задротом, с играми давно завязавшим (по независящим от него причинам), набравшимся опыта и решимости, растерявшим жирок и в том же духе. По чуть-чуть и помаленьку. В общем, скромняга и милейший человек. Вот только открывший ему дверь человек видел перед собой «квадратного» стокилограммового головореза в окровавленной изодранной одежде. Ещё и рожа исцарапана. А на роже той гримаса пережитого и холодной решимости. И до кучи арбалет в руках. - Видите ли, - осторожно начал попаданец, – мне необходимо дождаться в этом месте одного знакомого, кхм, монстра. Точнее, группу монстров. Но вы не переживайте, они не причинят вам вреда. А так как дожидаться всё же приятнее в комфортных условиях… В общем, простите за бестактность, но у вас тапочек и чайку с печеньем не найдётся? Само собой диалог происходил на местном. Пусть Юра всё ещё говорил на нём с небольшими огрехами, ему явно удалось продемонстрировать искреннюю тактичность. - Ну… - всё так же нерешительно, но уже без прежнего страха, повторил плюгавый старичок. И в том «ну» молодой человек различил явное желание никого постороннего в дом не пускать. - А за чай, я так и быть, попрошу моих знакомых монстров не трогать ваш телескоп… - ангельским голосом соврал Юра. Почему соврал? Ну, как минимум гоблины ничего подобного делать не станут. А как максимум, ни о чем подобном не будет просить он их сам. Но надо же как-то собеседника мотивировать. Не на пороге же ему сидеть и Карася дожидаться. Намёк был понят моментально. Эм, ладно, заходите… - страдальчески произнёс хозяин. – Я это, приоденусь, а то как-то неудобно в пижаме, - впустив гостя, кивнул он в сторону ширмы у стены. – А вы пока присаживайтесь, - указал старичок на стол и стоявшие рядом со столом стулья. Хотя, пожалуй, не такой уж хозяин дома и старичок. По земным меркам ему можно было дать что-то около шестидесяти. Но так как жили в этом мире слегка за стольник, до последних дней сохраняя вменяемость и подвижность, хозяин, вероятно, был старше. Причём значительно. Попав в дом, Юра огляделся. Внутри оказалось неожиданно светло и просторно из-за отсутствия отдельных комнат и перегородок. Обстановка выглядела уютной и, как бы выразиться, «упорядоченно захламлённой». С одной стороны, всё здесь было чистенько и аккуратно, но с другой, внутри дома имелось неожиданно много мебели и вещей. Незастеленная кровать, шкафы с одеждой, застеклённые шкафы с книгами, ещё застеклённые шкафы с разным хламом, просто полки на стене, большие часы, ещё полки, ещё шкафы, массивный комод, снова полки с книгами, сундуки у стены, ширма. От созерцания всего перечисленного возникла мысль, что у хозяина дома фобия пустых промежутков, коих не наблюдалось вовсе. Единственный их шанс предстать большей частью пресекала удобная кухонька с газовой плитой. Посреди комнаты стоял небольшой стол с тремя стульями, на которых зачем-то лежали раскрытые книги. Трогать книги без разрешения хозяина молодой человек не стал. Стоя у двери, он изучал обстановку и терпеливо ждал. Из-за ширмы старичок вышел преобразившимся. Потёртая пижама сменилась на тёмные пиджак и брюки, впрочем, тоже потёртые. На ногах остались всё те же домашние тапочки. Стоит отметить, что пиджак шел хозяину дома значительно больше. Он восполнял явную нехватку уверенности и солидности. - Тут такое дело… - направляясь к плите, неуверенно начал астроном. – Видите ли, меня уже как три месяца должны были убить, - удручённо сообщил он. – Ой, извините, - осознав Юрино положение, он бросился убирать со стульев книги. Юра же подумал, что человек перед ним хороший, но, как и положено настоящему интеллигенту, во многом беспомощный и жалкий. - Так вот, - зажигая газ и ставя на огонь чайник, продолжил хозяин. - Как вы наверно знаете, местные жители обязаны покинуть прилегающие к Озоторгу территории. Пользоваться дозволяется лишь основными дорогами. Сначала, скажем так, просили по-хорошему. Переселяли в другие места со значительной компенсацией. Грех жаловаться. Ну а потом к чудакам вроде меня начали приходить люди из гильдии. Они предупредили, что, если в течение двух недель мы отсюда не уберёмся, монстры получат право нас убить. И им даже выдадут за это какую-то награду. Вроде бы не особо щедрую. Юра о подобном не слышал, пусть и не сомневался, что сказанное хозяином чистая правда. Система берегла местных, но за невыполнение своих требований могла серьёзно наказать. Вплоть до физической ликвидации. Заодно, на территории Зелёной фракции подобные чудаки отсутствовали. А на территории гноллов разбираться с ними наверняка поручили гноллам. Но они не разбирались, что, пожалуй, неудивительно. Конфликт прошивок, так сказать. - Ну, так вот, это было четыре месяца назад. С тех пор я слегка на нервах, - доставая из одного из шкафов запылённую коробку с печеньем, подытожил хозяин. - Глупостями вы занимаетесь, - убрав арбалет в пространственный карман, произнёс Юра и принялся усаживаться за стол. Прозвучало сказанное неожиданно по-взрослому. Так, что и коротко, и возразить нечего, и всё сказал. - Я не могу, я привык. Звездные системы «Изумрудного колеса» – суть и смысл моей жизни, - перестав заниматься заварником, растерянно произнёс астроном. - Где-то через полгода вся эта фракционная каша закончится. Система не любит повторяться. Точнее любит, конечно, но не в одном и том же месте. Я говорю это к тому, что через какое-то время всё либо вернётся на круги своя, либо, как минимум, снимут запрет на проживание во фракционной зоне, - уверенно произнёс Юра, в голове которого закопошилось понимание, что с ситуацией необходимо что-то делать. Может не прямо сегодня, но чудака-астронома необходимо отсюда забирать. Быть может даже насильно. «Надо посоветоваться с Эритой», - рассудил молодой человек. - Вы правы, конечно, - расставляя на стол чашки, вздохнул астроном. - Без «конечно», я просто прав, - с непоколебимой уверенностью произнёс Юра и лишь после осознал, что использовал «Волю». Чем бы она не являлась. - Я думаю вы - знак, - захлопал глазами хозяин. – Вот завтра вещи соберу, всё здесь запру и уеду в город. К дочке. Она у меня хорошая девочка. Представляете, трое детей! Точнее двое, третьего ждёт. Прислала записку недавно, просила проведать. - Поезжайте конечно. А монстры здесь ничего не тронут, гарантирую. Да они сами вам об этом скажут, - закрепляя успех, произнёс Юра. *** Отношение хозяина к гостю довольно быстро изменилось. Во-первых, астроном убедился, что Юра парень приличный и серьёзный. Во-вторых, сколь бы нелюдимым ни был помешанный на звездах интеллигент, он явно соскучился по человеческому общению. Как итог, вслед за чаем Юра получил баночку с заживляющей мазью. Далее он был накормлен. А после ему открыли доступ в святаю-святых. Как оказалось, под астрономической башней находился небольшой подземный комплекс, с разными человеческими удобствами вроде санузла, бани, прачечной, склада и рабочего кабинета. И вот здесь молодой человек прибалдел. Точнее заностальгировал. - Раньше внизу находилась серверная и телекоммуникационное оборудование, - водя гостя по подземным залам, рассказывал астроном. – А в башенке стоял не телескоп, а широковещетельный импульсный передатчик. Он координировал орбитальную группировку спутников и вынесенную в космос часть Эдема. «Райский сад», так орбитальный город назывался, боги аннигилировали сразу. Раз и нет его. Довольно гуманно с их стороны. Будь моя воля, я бы всю эту сволоту в сторону солнца отправил. Что бы летели и медленно так прожаривались. Ну да богам видней. А спутники, коих на разных орбитах висело больше тысячи, начало медленно притягивать к планете. По воспоминаниям очень красивое зрелище вышло. Когда они разом посыпались в атмосферу и начали в ней сгорать. - Откуда вы всё это знаете? – подивился Юра. - Ну так, устную передачу информации никто не запрещал, - пожал плечами астроном. – За этой станцией мой прапрадед следил. А после Вознесения она ему в собственность досталась. А помыться у меня можно вот здесь, - открыв тяжёлую, оставшуюся от прошлых времён металлическую дверь, сообщил хозяин. – Полотенце вон там висит. Вода хорошая - артезианская, а с газовой колонкой, уверен, разберётесь. А я пока пойду на склад какой-нибудь халат подберу. И тапочки. Штанов, увы, не найдётся, уж больно у вас, молодой человек, кость широкая. И вот, помывшись и переодевшись в чистый халат из мягкой ткани, Юра вернулся в дом. Получив от хозяина новую чашку чая, он слушал разговорившегося астронома, получая просто килотонны знаний о старом мире. Есть у людей науки интересное свойство. Они способны погружаться в тему настолько полно, что ты словно общаешься с аутентичным человеком, а не с наследником давно ушедшей эпохи. В дверь осторожно постучали. Позже Юра не раз прокручивал в голове произошедшее, размышляя, а мог ли он события изменить. И раз за разом приходил к выводу, что нет, не мог. Услышав стук, молодой человек на секунду обрадовался. Стучали вероятно гоблины. За краткой радостью пришла настороженность. Вместо гоблинов вполне мог заявиться патруль гноллов. Но это конечно вряд ли, пусть рваться к двери точно не стоит. Это всё к тому, что Юра сидел за столом, потягивал чай и достаточно спокойно наблюдал как поблескивающий лысиной хозяин направляется к двери и открывает её. Умер астроном быстро, пусть и не сказать, что просто. Чтобы убить подобным образом необходим навык и недюжие физические способности. Стоило двери открыться, как мужчина получил в челюсть молниеносный удар раскрытой ладонью. От удара голова его неестественным образом перекрутилась. Хрустнув шейными позвонками, она уставилась в потолок растерянным, но уже мёртвым взглядом. Далее мертвое тело хозяина начало падать на пол, но его ловко схватила за воротник просунувшаяся в дверь нечеловеческая рука. В дверной проём шагнул поросший рыжеватой шерстью высокий гоблин. Попав в дом, он аккуратно опустил чужое тело на пол и задумчиво уставился на попаданца. Юра понял всё и сразу. Стоило ему увидеть Шрама, как в голове вспышкой озарения сложился нехитрый пазл. Входящей информации было немного, но её хватило сполна. В первую очередь само наличие предателя фракции. Далее то, что Аринтон наверняка обратился к опытному гоблину с целью подобрать Карасю сопровождающих, а то и сопроводить его самому. Совершённое убийство указывало на подбор: свидетели из числа местных были предателю не нужны. Следовательно, он рассчитывает не засветиться. «Нет, стоп, не сходится, - осёкся Юра. - Даже убей меня, через какое-то время я появлюсь на точке воскрешения и расскажу обо всём Аринтону. Дело не во мне, дело в другом. В чём-то куда более важном». На задворках подсознания попыталась сложится мысль, что происходящее как-то связанно Машенькой. Точнее с тем, что она находится сейчас в Озоторге. Покрутившись мутным комком, мысль распалась, рассеялась. - Зачем? – кивнув на мёртвое тело, обратился Юра к Шраму. - Глупый вопрос, - криво улыбнувшись, ответил гоблин, принявшись с интересом изучать окружающую обстановку. Юра же спешно соображал, что ему дальше делать. Варианта напрашивалось два - закосить под ничего непонимающего дурачка и постараться получить преимущество или же, атаковав первым, попытаться гоблина убить. С убить, впрочем, имелись некоторые проблемы. На спаррингах, а он провел их со Шрамом множество, Юра тренеру Зелёной фракции всегда проигрывал. Более того, он и близко не приближался к победе. Короче, без шансов. Хотя нет, один шанс у него всё же есть: убранное в пространственный карман Четвёртое сокровище тьмы. Пусть арбалет разряжен, можно выстрелить [Энергетической стрелой]. На один раз ярости и сосредоточения точно хватит. Второй раз не понадобится. Шрам, однако, морочить Юре голову не собирался. Как бы демонстрируя, что события обречены пойти по его сценарию, он достал из кармана кожаной куртки серебристый шарик расходного предмета, после чего демонстративно его применил. - Универсальный блокирующий барьер, - прямо заявил гоблин. Юре, который вдруг начал удивительно хорошо просчитывать вероятностные цепочки, стало не по себе. С ним явно собираются сделать что-то нехорошее. - Я вообще-то существо не злобное, - делая шаг к столу, заговорил Шрам, - но вот тебя искренне ненавижу, - заявил он. - Точнее, не тебя лично. Я не люблю халявщиков. Не знаю, задумывался ли ты над своим везением, но тебе очень многое достаётся на халяву. Как ребёночку, которого кормят вкусной кашкой, а он её ещё и есть не хочет. Ясное дело мелкому засранцу выпишут парочку затрещин, чтобы он кашку проглотил. А он, дурачина, будет считать их великими ударами судьбы. - И из-за этого ты решил меня убить? – поинтересовался Юра. - Убить… - просмаковал Шрам чужое слово. – Скажешь ещё, убить, - скривился он. - Отправить на воскрешение, вообще-то. И не переоценивай мою злобность. Решение по тебе вынес не я, а мой работодатель. Видишь ли, к завтрашнему утру Зелёная фракция перестанет существовать, а с тобой уже имелось несколько эксцессов. Говоря всё это Шрам как-бы расхаживал по комнате, постепенно приближаясь к столу. Шажок туда, шажок сюда. Юра тем временем соображал: «Надо любой ценой предупредить Аринтона и срочно вернуть в лагерь Машеньку. Хотя последнее вряд ли выйдет». В следующую секунду сработал навык [Предвидение], сообщивший, что через доли секунды враг атакует. Не раздумывая более, Юра вскочил со стула, после чего материализовал и схватил появившийся в воздухе арбалет. Увы, первую ошибку он уже допустил. Заключалась она в том, что стрелять надо было раньше, тогда, когда гоблин стоял у двери. Но болтология, нерешимость и всё такое. В момент, когда попаданец уже собирался отдать взведённому арбалету команду выпустить [Энергетическую стрелу], Шрам исчез. А спустя доли секунды Юрин бок вспыхнул дикой болью. Настолько дикой, что сразу стало не до чего. Точнее, стало не до всего. Захрипев, молодой человек выронил оружие и против воли осел на пол, завалившись на него спиной. Нанесший молниеносный удар Шрам отпихнул ногой выроненный Юрой арбалет. Нависнув над раздираемым болью попаданцем, он продемонстрировал тому окровавленный стилет. - Наслаждайся… Парализующе-болевой яд и дырка в печени. При этом слово парализующий - ключевое. Умрёшь ты не от потери крови, а от паралича лёгких, что наступит через пять или шесть часов. Знаешь откуда неточность? Дело в том, что задыхаться ты будешь очень постепенно. Ах да, тело заблудшего тебе не поможет. Мой яд – особая привилегия предателя. Юра сказанное слышал. И даже понимал, но ему было не до этого. Всю его суть заполняла боль. Но вдруг через эту боль прорезалось что-то ещё. Нечто, что он ясно ощущал на той белой лестнице. - Ты идиот, Шрам… - из последних сил прохрипел попаданец. – Ты даже не представляешь, какой ты идиот. Валд… Молодой человек хотел продолжить, но не смог, горло парализовало. Шрам помрачнел. Поморщившись, он плюнул на пол рядом с Юриной головой, развернулся и направился к двери. Юра же закрыл глаза. Вызвав Системное меню, он зашёл в раздел [Активные системные задания]. Кое-чего предатель действительно не учёл. Выбрав задание [Свой среди чужих, чужой среди своих], попаданец выбрал пункт [Завершить досрочно]. Системное меню сменилось системным сообщением: [Системное задание «Свой среди чужих, чужой среди своих» будет завершено досрочно. Внимание! Вы потеряете Особый статус. Вы будете исключены из Зелёной фракции и навсегда лишитесь связанных с ней бонусов и достижений. Для получения награды вы будете принудительно перемещены в локацию «Город заблудших Озоторг». Завершить задание: - Да. - Нет] Сосредоточившись на пункте [Да], молодой человек выбрал подтверждение. Свет перед глазами моргнул. Прошли секунды и на городской площади Озоторга возник обездвиженный широкоплечий человек в махровом халате. К раненому немедленно бросились прохожие. Прошло совсем немного времени и на площадь приехала медицинская карета. Ну а дальше целители, противоядие и долгий сон, предшествовавший новой вехе Юриной жизни. Шрам действительно облажался, но, как довольно скоро выяснилось, Зелёную фракцию это не спасло.