Часть 1

Страдания есть выбор, и мы можем не принять его. «Кун», Песнь 1 Это не больно, сказали ему, а захочешь — всегда можешь срезать. У кунари кожа гораздо грубее, от иглы ему сперва стало больно, он дернулся и подумал – велят терпеть. Но ему втерли в десны горьковатый настой из каких-то ему незнакомых трав, заморозило губы и стало легче. Смысл в том, чтобы не обрезать. Это не помешает, сказали ему, а захочешь – всегда можем снять. Все, что сделано для кунари, не подошло бы ему по размеру. Он подумал — для меня ничего не найдется, но ему выковали — специально, и узорная вязь священных строк встала перед глазами. Почти не мешала видеть если взгляд сфокусировать вдаль, но напоминала о своем присутствии отныне извечным блеском в уголках его глаз. Образец кунарийского мастерства. Смысл в том, чтобы не снимать. Это не помешает, сказали ему, заклепали на нем ошейник. Он спросил, осторожно пробуя свой новый рот — зачем вы все время так говорите? Никуда я не собираюсь, я не... Демоны ещё и не так искушать тебя будут, сказали ему. А жизнь есть выбор, ты помнишь. Смысл в том, чтобы делать выбор. Рогов, чтоб спилить их, у него не было. Он вышел — во всем блеске своей новой славы, вслед за кем-то, кого ему выбрали, чтоб отныне сдерживать его демонов. Не сдержал горделивой улыбки. Суетность жестов и помыслов, вся торопливость, пустые соблазны — все исчезло сейчас, осталось лишь важное. Стэн, смотри — ты же не сомневался? — я принял волю Кун, я все выдержал, я... Я — выбрал.