Глава 1

В кабинете царит напряжённая атмосфера, голоса спорящих сливаются в одно целое и гудят в голове девушки. Деви сидит, оперевшись на спинку стула и не обращая внимания на перепалки сидящих вокруг людей. Мысль о мужчине, сидящем напротив, заглушает всё вокруг. Всё, что, казалось, должно волновать ее сейчас гораздо больше, чем он. Ведь на собрании идет речь о нападении, совершенное на резиденцию. Брат. Вот ее жертва в тот день. Ее личная жертва. С того рокового момента прошло пять лет, а предатель так и не издал свой последний вздох. Деви отчаянно хотелось своими собственными глазами узреть смерть, того, кто отнял у нее брата, который был ее семьей, главной поддержкой и опорой. Он был ее всем. Порой, девушка была в ярости от того, что никто ничего не находил, виня в этом неспособность семей Басу и Дубей. Но как бы там не было, как бы не велика ее ярость и желание отыскать виновника – основные решения в любом случае принимать властвующим семьями, остальным же – вслушаться в волю. И вправду. Прошло пять лет, а пустота того дня так и не исчезла из ее души. Все чаще девушку охватывают чувства сильнейшей тревоги, которая в конечном итоге перерастает в жажду кровавой мести. Ее жизнь продолжается. Порой Деви думала, что ее поглотит собственная пустота, мир потеряет краски, а она останется одна. Так бы и произошло, если бы не он. Статный мужчина, опытный воин, познавший многое в свои года. Его янтарные глаза, которые словно видели ее насквозь. Создавалось впечатление, что он блуждал по самым затаенным уголкам ее души. Его голос оставил отпечаток в сознании, беспокоя. Деви это интригует и будоражит. Он единственный, кто с ней от начала пути до конца. Вопросы, как далеко зайдет ее игра, беспокоят ее, но смесь эмоций, вызывающаяся мыслями о нем, не уходит. Девушка могла заинтересоваться кем угодно. Начиная с Дубеев, кончая Тхакурами. Рам Дубей, чья личность порой остается загадкой, как и действия мужчины. Радж Дубей, что показывает хорошие навыки владения и управления родом. Доран Басу, поступки которого пугают и восхищают, а слухи о нем не знают границ. Эрит Тхакур, от которого так и веет атмосфера спокойствия и умиротворения. Но ее выбор пал на Камала Рай. Наставника, что был рядом, несмотря на падения и взлеты. Его закрытость привлекала девушку, будоража. Он стал для нее головоломкой. Сколько бы она не перемещала пазлы, они не сходились. Сколько бы она не пыталась приблизиться к наставнику, он так и оставался непоколебим. Простое любопытство и желание узнать переросло в нечто большее. В интерес, что с каждым днем становился ненасытнее. Именно такие мысли возникают у Деви в самое неподходящее время. Если в другие моменты она может себя обуздать, то при присутствии своего опекуна, девушка не может взять под контроль поток мыслей. Осознав, что смотрит на него уже непозволительно долго, она спешит отвести взгляд. Если кто-нибудь увидит ее взгляд, в котором читалось абсолютно все, ей несдобровать: слухи в дюжине разлетаются мгновенно, и это непременно может повлиять на помолвку с лордом. Неподобающие мысли все яростнее лезут в голову. Перед глазами проявляются размытые образы ее и Камала. Мужские губы медленно проходятся по нежной кожи шеи, обжигая дыханием. Ее тонкая сорочка демонстрирует плечо, съезжая все дальше вниз.. Сделав глубокий вдох, она мотает головой и, дабы выбросить нежелательные мысли, переключается на Сарасвати, которая, закатывая глаза, объясняет что-то Раму. Делая вид, что не замечает взгляд Деви, Камал продолжает вслушиваться в речи говорящих. Ему хочется ответить на взгляд голубых глаз, но каждый раз через огромные усилия отводит взгляд. Нельзя. «Нельзя. Что подумает о тебе Кайрас? Что он скажет, если узнает, что мысли о его младшей помолвленной сестре все больше посещают его друга?» – брови мужчины сдвигаются, а взгляд приобретает недовольные оттенки. Все чаще Камал избегает Деви, стараясь оградить ее от себя и от глупостей, которые она может совершить по неопытности. Он сохраняет нейтралитет, прекрасно осознавая к чему приведет их с Деви союз. Камал держится на расстоянии, боясь не сдержать свои чувства, которые, несмотря на все его усилия и старания, все чаще выходят наружу. Потому и избегает ее, пересекаясь с ней лишь для обсуждения дел семьи Шарма. Деви это возмущает. В глубине души, девушка хорошо понимает, то, насколько сильна будет плата за эти противоречивые чувства, что изо дня в день напоминают о себе. Любая индийская девушка мечтает выйти замуж по любви, иметь верного спутника по жизни. Человека, которому можно отдавать свою любовь, получая взамен его любовь. Но судьба не предоставила Деви такого счастья. Брак по расчету стал для нее настоящей удавкой на шее. Ее долг, как наследницы рода Шарма – выйти замуж за своего врага, за человека, чья нация погубила ее брата. Помолвка мешает ей. Она чувствует себя пленником, который тянется к долгожданной еде, но, даже прилагая все силы, не дотягивается до нее из-за тяжести кандалов, оставаясь голодной. Возможно, она заперла бы свои чувства глубоко в себе, подавила бы еще в зародыше, дабы не создавать себе неприятности. Но в действиях, взглядах Камала, она ловила и читала симпатию, которая и подпитывала ее на дальнейшие действия. Ее любопытство и азарт к игре выше всех правил, которые только ограничивают, не давая повеселиться. Деви отлично знает, какую цену может заплатить, но собственное желание, оказывается, имеет больший вес, чем все остальное. Ребячество берет над ней вверх, подталкивает на шалости. Поиграть на нервах наставника очень рискованная затея, но девушке непременно хотелось увидеть реакцию того, кто вызвал у нее интерес. Очень опасная идея приходит в голову девушки, дурманя на дальнейшие действия. Если ее кто-то заметит, то ее маленькая шалость обернется для нее огромной проблемой. Но Деви все равно. Можно подумать, что она безрассудна и совершенно не понимает ответственности. Но девушка отнюдь не такая. Что плохого в том, чтобы подразнить наставника? В данный момент ее мысли сфокусированы на совершенно другом. Поменяв положение своих ног, Деви аккуратно опускает руку под стол, и одним движением подцепив туфлю, вынимает ногу. Размяв пальцы и слегка пошевелив ими, она протягивает ногу и дотрагивается до края ноги Камала. Деви нежно перемещает свою стопу по голени мужчин, то опуская, то поднимая ее. Девушка сидит с невозмутимым лицом, наблюдая, как отреагирует Камал. Реакция следует незамедлительно. Камал дёргается и в его глазах промелькивает тень удивления, смешанного с испугом. Он медленно откидывается на спинку стула и опускает взгляд под стол, складывая руки на груди. Деви принимается плавно поднимать ногу, перебирая пальчиками. Мужчина, наблюдая за ней, хмурится, и Деви уже успевает пожалеть о том, что творит, но вдруг лицо Камал расслабляется, брови опускаются, и губы трогает усмешка. Он не обращает никакого внимания на Деви, принимая позицию наблюдателя со стороны. Любопытство взяло верх, и он, подаваясь искушению, принимает решение проследить за ней. «Бессовестная» Деви воспринимает это, как знак к дальнейшим действиям. Она снова поднимает стопу выше. Протягивая ногу чуть дальше, ей приходится продвинутся на стуле чуть вперёд. Принимаясь гладить внутреннюю часть бедра мужчины, она ощущает, насколько большие мышцы Камала и представляет, какой глобальный труд стоит за этим результатом. Но Камал ошибается, если думает, что Деви на этом закончит. Девушка приподнимает ногу еще выше, нащупывая бугорок. Стопа Деви слегка, но резко надавливает мужчине между ног. Руки мужчины перемещаются на стол, напрягаясь, а зрачки расширяются, находя невозмутимый взгляд напротив. Сколько раз Камал запрещал себе думать о Деви, столько же раз сам и нарушал запрет. И вправду, запретный плод слишком сладок. Вкусив его, Камал жаждет еще. Больше всего мужчину пугает то, что ему нравилось то, что делает Деви, и он желает большего. И это большее уже выходит за рамки дозволенного для них... Улыбнувшись одним уголком губ мужчине, девушка решает продолжить игру, круговыми движениями задевая естество Камала. Своими действиями Деви только подвивает масло в яростное пламя. Если бы она знала, что крошечный огонек уже перешел в пожар, остановилась бы? – На этом собрание предлагаю объявить оконченным, – из потока мыслей Камала вырывает громкий голос. Деви осекается. На мгновение ее прошибает испуг, и она резко одергивает ногу. Такой поворот событий, она совершенно не предусмотрела. Деви опускает ногу в туфлю. В это же самое время, Камал пытается совладать с эмоциями и успокоить дыхание. Деви поднимается со стула и направляется в свою спальню, испытывая непонятное чувство досады и опустошения. В ее голове осознание того, что она сделала, осознание того, насколько абсурдной и до невозможного нелепой и, в то же время, опасной была та ситуация, которую она создала сама, осознание всего произошедшего появилось только сейчас. Как она могла называть себя взрослой, совершая такую нелепицу? Мысли цепляют ее и перекрывают воздух. Казалось бы, маленькая шалость, обернувшаяся в целую смесь эмоций, так сильно подействовала на нее. Угнетение на саму себя – одно из самых страшных чувств. Идя по коридорам, девушка сердится, коря себя за совершенное. Утешает лишь то, что Камал не стал отвергать ее рискованные игры, а лишь наблюдал, как будто, давая немое согласие. Успокоив сбившееся дыхание и неугомонно стучавшее сердцебиение, которое, казалось, услышит любой другой человек со стороны, она проталкивает дверь в свою комнату. Мужчина поднимается. В последнее время перемены в собственных чувствах сносят его с ног. Он откланивается членам дюжины, направляясь к Деви на разговор. Только так он может разобраться со всем, что происходит. Распахнув дверь в спальню, Деви шагает внутрь и делает резкий выдох. Медленно выдыхает. Ей необходимо успокоиться. Схватив с книжной полки, первую попавшуюся книгу, кажется, типичную английскую классику, Деви падает на кровать, и, распахнув книгу там, где приходится, вчитывается в текст, стараясь отвести мысли. Буквы сливаются в единое, девушке тяжело вникнуть и разобрать суть, но она упрямо цепляется за строки. Через несколько минут ее «плодотворного» чтения, все таки оказывается английского романа, раздается стук в дверь. Деви дергается от неожиданности, слезая с кровати и параллельно поправляя прическу, открывает дверь, как вдруг влетает в широкую грудь Камала. Заметив замешательство девушки, мужчина берет ее за плечи, отодвигая ее в сторону и входя в комнату. У Деви не остается других вариантов, кроме того, как закрыть дверь и повернуться к наставнику. – Господин Рай, что вас сюда привело? Все дела, касаемо дел дюжины, в частности шахт Шарма, мы проговорили, кажется, еще вчера, – на удивление самой Деви, голос ее решителен и спокоен. – Если есть новые известия, вы могли бы послать слугу, я пришла бы. Дистанция. Сейчас и речи о ней нет. Камал стоит так близко, что Деви видит собственное отражение в его глазах. Девушка отводит взгляд, отходя в сторону стола. – Вторгаться в покои помолвленной девушки тот еще риск. Ох, как вам не повезёт, если это вскроется. Погладив подол платья, Деви садится в кресло с обивкой. – Госпожа Шарма, как всегда, рвется нарушать правила? – прокручивая кольцо на большом пальце, он направляется в сторону Деви – О чем это вы? Это вы первые вломились в комнату. От внимания Камала не ускользает обращение на «вы». Стоит ей произнести «вы», как бровь Камала слегка приподнимается, хоть выражение лица так и остается суровым. – Я давно не молод, для тебя я вовсе стар. Пора закончить шутки. – Мне уже давно не весело, господин Рай. Подняв взгляд на стоящего мужчину, она откидывается на спинку кресла, складывая руки на груди. – Бессмыслица, – усмехнувшись, она припускает голову, прячась в волосах. Комнату словно наполняет духота, а напряжение в воздухе почти осязаемо. Разрушает тишину Деви, задавая довольно спонтанный вопрос для Камала. – Вы любите игры? Поистине странный вопрос. – Смотря какие, чьи и когда. Она поднимает голову, встречаясь взглядом с мужчиной. – Вы ловили когда-нибудь солнечного зайчика? В этой игре всегда есть ощущение, что ты выиграешь. Казалось бы, вот он мой шанс на победу, просто возьми и схвати зайчика. Но стоило подойти к нему хоть на шаг, и он сбегал, – она отпускает взгляд, делая паузу. – Однажды я поймала его. Но вот подвох: сколько бы ты его не ловил, он никогда не будет пойман. Тогда я раскрыла ладонь, но зайчика не было. Пустая игра. Деви раскрывает свою ладошку. – Не везде итог будет победой. – Вы, как солнечный зайчик. Я вас не могу поймать. А игра…очередная пустышка, – встав с кресла, она направилась к настенному шкафу с книгами, чтобы вернуть книгу обратно. Все равно чтение не пойдет. – Разве победа всегда имеет столь большое значение, Деви? Губы Деви трогает подобие улыбки, обернувшись на Камала, она спрашивает: – Камал, вы лучше меня знаете ответ. Разве на поле бое не имеет значение победа? Вернув книгу, она поворачивается к нему на его голос. – Порой игры доводят слишком далеко, Деви. – Боитесь увязнуть в игре? – возвращаясь, указывает на кресло против нее, чтобы господин Рай наконец-то сел. – Слишком сильно затягивают. Порой так затягивает, что не можешь без продолжения. Камал оперся на кисти рук, сложенные в замок, поглядывая на Деви. – Не думала, что вы увлекаетесь играми. – У каждого свои слабости. Слабость и вправду есть у каждого. Странно, да? Высокий статный мужчина, опытный воин, и он ее слабость. Слабость - как рана, только залечившаяся. Одно движение и боль разносится по каждой частичке тела. Маленькое движение и рана вновь дает о себе знать, кровоточив. Камал также задумывается, рассматривая скатерть на столе. – Госпожа Шарма, то, что ты делаешь слишком рискованно и опасно, – он проводит рукой по бороде, почесывая. – Если не думаешь о себе, то подумай о других. Наш союз может разрушить почти все то, что строила дюжина веками. Камал говорит что-то еще, начиная свою лекцию о неправильности всего того, что она делает. Она обращает внимание только лишь на одну фразу: «Подумай о других…» Внутри нее разливается все то, что она копила все это время. В ней просыпается весь ее гнев, что она скрывала и держала в себе. В ней просыпается злость. – Подумай о других, – повторяет она полушепотом, перебивая Камала. – Сколько раз я слушала других. Что мне еще сделать, чтобы все были довольны? – она повышает голос. – «Стань наследницей» – я стала «Госпожой Шарма», «выйди замуж за лорда» – я помолвлена, «Умри за свой народ» – я фактически умерла. Я никогда ничего из этого не хотела. В тот момент я думала о других. Почему же сейчас мне не дают права выбора? Ее тон приглушается, и более спокойно она продолжает: – Я пять лет борюсь за свое место и борюсь до сих. Я самостоятельно заключила одну из важных для дюжины сделку, когда она чуть под откос не пошла. Я встала на роль претендентки в невесты лорду. Неужто я не доказала, что достойна? Почему вы сомневаетесь во мне? Почему обесцениваете все, что я делала и делаю? – Я беспокоюсь о тебе и дюжине. Я всегда ценил и ценю все, что ты сделала. Поверь, я не вижу никого достойнее, чем ты. – Хмурый взгляд, брови сдвинуты, ладони чуть сжаты, – взгляд огибает тело Камала, – поза напряженная. Вполне очевидно зачем вы шли сюда. Дайте угадаю - сказать, что это было рискованно, и я поступила необдуманно для госпожи. Лишь показала собственную недальновидность. Опять. – Я стараюсь уберечь тебя от глупостей, Деви.. – А, забыла, я еще слишком юна и невинна, чтобы судить о высших человеческих чувств. – Я тебе такого не говорил. – Но ты показывал это своими поступками. Что довольно странно для человека, который и затянул меня в эту несмываемую грязь. Контраст, когда Деви переходит с «вы» на «ты», оставляет сильный отпечаток. Слова, будто выделяются из всех. Камал не в восторге от того, что Деви так ловко переходит от одного обращения к другому. Это слишком сильно сбивает его. Он также обескуражен. Такого большого количества эмоций от драгоценной госпожи он еще не видел. Разговор явно идет не в то русло. – Колкий язык у тебя однако. Но если я и затянул тебя в грязь, то должен был быть там уже по колено. Деви молчит, упорно глядя на наставника. Ее внезапно посещает чувство стыда, за свои слова и действия, брошенные в порыве эмоций. Не намереваясь первой продолжать разговор, она вздергивает подбородок. – Деви, ты и сама прекрасно знаешь, что у нас нет иного выхода. – Не пытаясь найти – судить нет смысла. – Деви, – мужчина протягивает ладонь, но упрямая девушка отворачивается, отталкивая ладонь и увеличивая расстояние, – мне тоже больно. И ты также не знаешь, что испытываю я каждый день. Находясь, будто на пропасти, они не могут подобрать слов. Их безусловно тянет к друг другу, как притягивающихся звезд. Но только стоит оказаться рядом, как они отталкивают друг друга. – Если я вам не нравлюсь, то я больше не посмею тревожить вас, наставник. Деви выросла, а он и не заметил. Изменения в ней действительно происходили ежедневно, но в памяти мужчины Деви останется навсегда той юной девочкой-дикаркой, как говорил Кайрас. – Я.. – Я вам нравлюсь, наставник? – шуршит платья, уведомляя о том, что Деви поднимается с кресло. – Деви, ты же.. Деви подходит к мужчине вплотную. – Вы что-то сказали? Девушка наклоняется вперед, ставя колено правой ноги на кресло рядом с ногой Камала, поддаваясь неожиданному импульсу. В комнате резко становится душно, предметы вокруг плывут, а происходящее перестает казаться чем-то настоящим. Все сливается в единое. – Асуры, Деви. Сердце Деви бьется так сильно, словно сейчас выскочит из грудной клетки. Она чувствует на своей талии широкие руки Камала. Их взгляды встречаются, будто испытывая их на прочность и выдержку. Время словно останавливается для них. Дыхание становится все тяжелее, ладошки потеют. Они не замечают ничего вокруг кроме радужки глаз напротив. Деви первая отрывает взгляд от глубоких карих глаз. Женская левая ладонь перемещается на щеку мужчины. Девушка целует наставника, закрыв глаза. Осторожно, аккуратно, словно боясь все испортить. В голове всплывает образ осеннего дня, шуршащие ало-оранжевые листья под ногами, теплота и чувство легкости. Странно, правда? Как человек может вызывать образы осени, запаха меда и теплоты? Все происходит молниеносно, что Камал не сразу соображает что происходит, лишь чувствует мягкое прикосновение к губам. Его руки сильнее сжимают талию девушки, цепляясь за гладкую ткань. Деви отстраняется, опуская взгляд и убирая руки. Перед Камалом уже действительно не юная госпожа, заливающаяся румянцем от протянутой руки помощи, а госпожа, которая так смело и безрассудно целует своего наставника, зная о всех последствиях, которые могут погубить не только их вдвоем. Чуть привстав, мужчина протягивает руку и хватает Деви за запястье, вынуждая ее упасть. Девушка падает к Камалу на колени. Не ожидая такого от наставника, следующего строгим правилам и принципам, удивляется. Руки мужчины резко перемещаются на щеки девушки, вновь приманивая к себе. Он целует ее настойчивее, требовательнее, чем она, срывая с женских губ стон от неожиданности. У Деви перехватывает дыхание, она отвечает ему, смотря в карие глаза, но не те, что были пару минут назад. В этих читается желание, вырвавшееся наружу, словно зверь, поймавший добычу. Желание, что томилось в его душе слишком долго. Деви перемещает руки на шею мужчины, приоткрывая рот и закрывая глаза. Камал, не упуская момента, проникает к ней, полностью завладевая ею. Мягкость женских губ завлекает. Мужчина сминает их, не обращая внимания на яркий оттенок помады. Голубые глаза так смотрят на него: с неприкрытым желанием, страстью и явным любопытством, что заставляет голову кружиться. Собственные губы мужчины уже покрыты следами их близости, но остановиться, кажется, что просто невозможно. Жар двух тел распространяется, создавая ощущение, будто внутри неугомонный пожар. Масло в огонь подливает язык мужчины, что так упрямо и нагло вторгся к девушке. Их языки переплелись, опьяняя разум. Деви ощущает бедром естество мужчины, но это только разгоняет ее азарт. Ненадолго отстранившись, она продвигается вперед и прикусывает губу Камала, слегка, но ощутимо, слыша шипение рядом с ухом. Тяжелое, но теплое дыхание щекочет ее ухо. Поддаваясь искушению, она облизывает губу, что прикусила, заводя Камала, вероятно, до предела. Ей нравится видеть его таким: тяжело вздыхающим, с затуманенным желанием взглядом, с мокрыми губами от поцелуя. От взгляда не уходит ее алая помада, что не пощадила мужчину и размазалась по его губам и за их пределами. Девушка подбирается к уху мужчины. Ее нежный шепот окутывает его: – Игра началась. Камал поворачивается к Деви, она отклоняется назад и откидывает волосы за спину. Мужчина поворачивается лицом к окну, прикусив свою губу. Сидя у мужчины на коленях, девушка вытирает тыльной стороной ладони влажные губы, но, как бы она не пыталась скрыть, Камал замечает, как на ее лице красуется ухмылка, а в глазах так и блестят коварные искры. Камал очухивается от мыслей лишь тогда, когда не ощущает тепла и тяжести женского тела. Подняв взгляд, замечает, что Деви села в другое кресло. Ее вид соответствует Камалу: шпилька в прическе почти слетела, делая прическу потрёпанной, помада размазана и каким-то образом оказывается даже на щеке, платье чуть придвинулось вбок. Мужчину смешит вид Деви, хотя и не подозревает, как сам пережил бешенную страсть. Несмотря на ужаснейший вид их обоих, на Камала обливаются довольно специфичные чувства, отрезвляющие разум. Это довольно таки необычно. Некое опустошение, спокойствие и умиротворение. Избегая взгляда Деви, Камал поворачивается в сторону, обращая взор на зеркало и случайно замечая свой внешний вид. Растрепанный пучок и размазанная по лицу помада выдают в нем соучастника страсти. Причесав бороду, он пытается оттереть помаду с губ. Сцена с поцелуем повторяется в голове мужчине который раз. Он все еще помнит пьяный, безумный взгляд голубых глаз и теплые ладони на щеках, которые затянули его в эту безрассудность. В это время Деви исподлобья наблюдает за попытками мужчины избавиться от следов их буйной шалости. Она не спешит избавляться от улик, растягивая момент. В ее теле все еще бушует азарт, подогретый действиями Камала. Девушка ожидает, что после подобной выходки интерес к Камалу иссякнет, но в итоге лишь сильнее подогрела его. Реакция наставника лишь пробуждает любопытство ярче, вызывая желание создать новую неприятность. Ей безумно нравится познавать, раскрывать грани наставника, что он скрывает. Нравится доводить до грани, видя его затуманенный взгляд с нотками недовольства. Нравится видеть, как он пытается сдерживаться, но она ощущала, как пальцы впивались в ее кожу. Попытки мужчины не увенчаются успехом, пока женские ладони не протягивают флакон с водой. Камал наспех умывается и поднимается, намереваясь уйти в свою комнату в надежде, что все заняты своими делами, и он без происшествий доберется до своей комнаты. Дотронувшись до ручки двери и открыв дверь, он слышит: – На этот раз я вас поймаю, наставник. Мужчина оглянувшись по сторонам, направляется в покои.