Часть 2

Глава 2

Бум! В роскошном дворце некогда оживлённая атмосфера давно исчезла. Несколько дворян пристально смотрели на короля, который сидел на троне, обнимая нескольких женщин. Такая сцена не слишком беспокоила развратного монарха; можно сказать, он к ней уже привык. С тех пор как он стал королём всей страны, подобное повторялось каждый день. Правда, в последние годы, после того как он перебил почти всех своих подданных, никто больше не осмеливался так на него смотреть. Сегодня вдруг снова появилось несколько смельчаков, что даже вызвало ностальгию. — Маридель, Гейнхардт, Тобис, вы и ваши семьи что, жить устали? — высокомерно произнёс Миттель, положив руки под одежду и сжимая по одной «мине» в каждой. — Миттель, твоя тирания уже привела страну к упадку. Более того, в этом королевстве больше нет прежней атмосферы карнавала, так что будь добр, отрекись от престола, — сказал Маридель. Его семья была самой сильной и уверенной среди тех, кто требовал отречения Миттеля. — Отречься? Я с таким трудом заполучил это место, как я могу просто так уйти? — Миттель выглядел совершенно спокойным. Он не выказывал ни малейшего страха перед армиями семей, ворвавшимися во дворец, даже несмотря на то, что все они смотрели на него с лютой ненавистью. — Смерть у порога, а ты и не догадываешься. Миттель, усни вечным сном вместе со своими грёзами! — Маридель не знал, почему тот так уверен в себе, но и не собирался в этом разбираться. Его главная задача сегодня — отправить человека на троне на встречу с предыдущим королём. — Всего лишь кучка муравьёв. Едва прозвучали эти слова, как из-за огромного трона Миттеля выскочила тень и врезалась прямо в толпу. — Что это?! Несколько дворян не успели разглядеть тень, как их подчинённые закричали от боли. Кровь и оторванные конечности мгновенно залили пол дворца. Только когда все солдаты пали, дворяне смогли разглядеть нападавшего. Перед Миттелем стояла чёрная пантера, выпрямившаяся в полный рост, и облизывала кровь со своих острых когтей. Заметив их взгляды, пантера кровожадно улыбнулась. — Ты… Жнец Теней?! — воскликнул кто-то, узнав пантеру. Услышав это имя, в головах некоторых дворян всплыла информация о Жнеце Теней. Жнец Теней, настоящее имя Деливер, был известным убийцей в Вест-Блю и могущественным обладателем Дьявольского Фрукта. Награда за его голову составляла пятьдесят семь миллионов Белли, что было гораздо выше, чем у большинства пиратов. — Ха-ха-ха, видите? Вы, ничтожества, посмели восстать против меня, — рассмеялся Миттель, но в следующую секунду его лицо стало мрачным. — Так умрите же! Едва он договорил, как стоявший рядом с ним Деливер исчез и появился перед главарём дворян, Мариделем. «Неужели я умру?!» — с отчаянием подумал Маридель, увидев холодный блеск на когтях противника. — Нельзя позволить тебе их убить. В конце концов, они мне ещё пригодятся. Раздался голос, негромкий, но отчётливо слышный каждому в зале. Деливер, замахнувшийся когтями, остановился и бесстрастно посмотрел на вход во дворец. В дверях стоял мужчина с бензопилой в руках и в странной маске. Он неторопливо вошёл внутрь. — Ты кто? — раздался хриплый голос Деливера. Не только другие, но даже нанявший его Миттель был удивлён. Он думал, что этот человек немой, а он, оказывается, умеет говорить. — Я… — мужчина в маске, казалось, задумался. — Можешь звать меня «Проверяющий волю к жизни». Или… можешь звать меня Пила. — Что за дурацкое имя, — нахмурилась пантера, в которую превратился Деливер. Он не ожидал, что обычное, на первый взгляд, задание обернётся появлением такого странного типа. Да, он почувствовал угрозу от этого человека в маске, называвшего себя Пилой. Такое с ним случилось впервые после того, как он съел Дьявольский Фрукт. — Прошу прощения, но, похоже, наш договор придётся расторгнуть. Раз уж появилось дурное предчувствие, лучше уйти. Деливер был известен в кругах убийц Вест-Блю не только благодаря силе своего Дьявольского Фрукта, но и благодаря своему особому шестому чувству. Услышав слова Деливера, Миттель, до этого спокойный, исказился в ярости: — Деливер, что ты несёшь?! Я заплатил тебе кучу денег, ты что, собираешься нарушить договор? Палец, которым он указывал на Деливера, дрожал не от страха, а от гнева: — Ты, проклятый ублюдок, я тебя… Не успел он договорить, как его лицо застыло. Он с дрожью опустил голову и увидел, как из его груди торчит острый коготь, сжимающий медленно бьющееся, дымящееся сердце. «Это… это моё сердце?..» Нахлынула тьма, и Миттель бездыханно рухнул на пол. Женщины, которых он обнимал, уже давно потеряли сознание от страха. Мужчина в маске стоял на месте и молча наблюдал за этой сценой. В конце концов, его целью было лишь обеспечить безопасность нескольких дворян. Видя, что тот не двигается, Деливер вздохнул с облегчением: — Что ж, мне пора. Но стоило ему повернуться, как на него нахлынула слабость. Он с грохотом рухнул на труп Миттеля и потерял сознание. Его мощное тело пантеры постепенно превратилось в худощавого человека — очевидно, это и был его первоначальный облик. Пока дворяне пытались понять, что происходит, мужчина в маске с довольным видом подошёл, схватил Деливера за ногу и выволок из дворца. Вскоре после их ухода дворец охватил огонь, и через некоторое время великолепный королевский дворец Королевства Карнавала превратился в руины. … В резиденции семьи Дальтон Каро, обедавший с остальными, получил известие, но не выказал особого удивления. В конце концов, для выполнения этой задачи он специально отправил знаменитого Пилу. В Вест-Блю, возможно, и были те, кто мог бы его остановить, но уж точно не в Королевстве Карнавала. После ужина Каро позвал нетерпеливого Барбоссу, рвавшегося в море, в свой кабинет. Поиграв с Джеком, обезьянкой на плече Барбоссы, Каро посерьёзнел: — Это плавание не для того, чтобы ты безрассудно веселился, Барбосса. Мне нужно, чтобы у всех пиратов Вест-Блю был только один голос. Сможешь это сделать? — Не волнуйтесь, капитан, я давно хотел подчинить себе всех этих проклятых пиратов! — уверенно и высокомерно заявил Барбосса, сверкнув жёлтыми зубами. С тех пор как он попал в этот мир и узнал, что сила одного человека может сравнять с землёй целую страну, Барбосса подавил своё желание выйти в море и усердно тренировался. Почувствовав, как выросла его сила, превзойдя его прежнего себя, и осознав, что теперь ему не страшны ни мушкеты, ни клинки, которые раньше представляли для него огромную угрозу, его желание отправиться в плавание стало ещё сильнее. Ему не терпелось вкусить прелести этого манящего моря. — Ах, да, — сказал Барбосса, уже собиравшийся уходить после того, как Каро дал ему знак, что можно идти. Он остановился и повернулся к Каро. — Капитан, а как насчёт моей команды и корабля? Корабль мне нужен не хуже моей «Чёрной Жемчужины», а команда… — Корабль уже готов. Отправляйся на пристань Фрода, там тебя встретят и проводят. Команду ищи сам. Ублюдку нужна команда ублюдков. Люди семьи Дальтон были хорошими парнями, взращёнными Каро, и он не мог позволить Барбоссе использовать их как расходный материал. — И на том спасибо. Получив ответ Каро, Барбосса с довольным видом ушёл. Всего лишь какая-то команда. В порту каждый день толпилось множество пиратов, так что набрать несколько человек не составит труда. Разве капитан Барбосса может остаться без команды? Наконец, отделавшись от Барбоссы, Каро достал карту. На ней был изображён огромный синий океан с разбросанными по нему островами, некоторые из которых были обведены красным. — Ещё немного, и можно будет задействовать Луку и Икхо. Слишком уж много в Вест-Блю тёмных сил. Не говоря уже о бродячих пиратах, почти на каждом острове была своя, а то и несколько, мафиозных семей. Что до Капоне Бэджа, который в эпоху величайших злодеев объединил все банды Вест-Блю и стал крёстным отцом местной мафии, то о нём пока не было ни слуху ни духу. Даже его семья, Капоне, ещё не попала в поле зрения Каро. После восемнадцатилетия его сила начала стремительно расти. Если не участвовать в частых боях, догнать тех свирепых парней из Нового Мира будет непросто. Ведь сейчас шёл всего лишь 1490-й год по Морскому Календарю. Прошло всего четыре года после битвы в Долине Бога, и некоторые из остатков Пиратов Рокса ещё даже не достигли пика своей силы.