За стеной

Комната была набита до отказа. Офицеры, разведчики, строители -- все, у кого хватало звания или наглости втиснуться сюда, стояли, переминаясь с ноги на ногу. Джон Сноу прижался к стене рядом с Гренном и Пипом,а Сэмвелл Тарли нервно облизывал губы, будто боялся, что его вышвырнут. Лорд-командующий Джиор Мормонт сидел за дубовым столом, покрытым картами и потрёпанными донесениями. Его ворон похаживал по столу, зловеще покаркивая. --Третья группа за месяц. -- Мормонт ударил кулаком по карте, и ворон взлетел, хлопая крыльями. -- Шестеро опытных разведчиков. Отправились к Молочному Броду и словно сквозь землю провалились. Коттер Пайк, коренастый ветеран, хрипло рассмеялся: -- Может, в Кротовом городке засели? Там, говорят, вина нынче -- хоть залейся! И не только вина... Несколько голосов фыркнуло, но Мормонт медленно поднял взгляд, и смешки стихли. --Это не шутки, Пайк. -- его голос напоминал скрип льда под сапогами. -- Если там действительно что-то есть… оно забирает наших братьев без следа. Тишина стала гуще. Даже Аллисер Торне, обычно невозмутимый, перестал чистить ногти кинжалом. --Куорен Полурукий сообщил кое-что. -- продолжил Мормонт. -- Одичалые бегут.Целые кланы. Деревни у Оленьего Озера пустые.Ни дыма, ни скота, ни даже трупов. --Мёртвые не оставляют следов. -- пробормотал кто-то сзади. --Мёртвые не снимаются с мест целыми племенами! -- рявкнул Мормонт. -- Что-то гонит их на юг. И я намерен узнать, что. Он развернул карту. --Через три дня я веду отряд за Стену. Двести братьев.Проверим Оленье Озеро, Молочный Брод, Морозные Кости.Если наши пропавшие ещё живы -- найдём. Если нет… Он не договорил, но все поняли. Поговорив ещё пол часа и придя к тому,что нужно из восточного дозора вызвать часть братьев в патруль,Мормонт объявил,что собирание окончено. Все принялись расходиться.Нам с Сэмом теперь было в одну сторону.Джон позаботился о друге перед тем,как те,кто принимает клятву Ночного дозора будут распределены,кем его назначат.Он поговорил с мейстером и уговорил взять Сэма своим стюардом.Так как Сэм умел читать,а Четт нет,то спорили они недолго и Четта отправили на псарню,смотреть за собаками дозора.Четт возненавидел Сэма,а вместе с ним и Джона,ведь служба у мейстера была спокойной и там не грозила смерть,а теперь он со своими собаками должен тоже отправиться в патруль. --Блэквуд,Тарли! -- услышала я властный голос Мормонта. -- Останьтесь. Мы подошли к Старому медведю,ожидая,чего он от нас хочет. --Вы отправляетесь тоже с нами за Стену. --За Стену?! -- Сэм по-девчачьи пискляво переспросил. --Тарли,ты вроде трус,но не кретин.Да,за Стену,большую такую,ледяную.Там ещё одичалые и лес. --Но я же не воин,какая от меня там может быть польза? --Ты будешь глазами мейстера,раз уж ты его стюард,запомнишь все,если надо --запишешь все для него.Кроме того мы берём с собой ворон.Будешь присматривать за ними,а если что-то случится,то будешь письма отправлять. --Но Мелисса сама могла бы с этим справится,она тоже находится при мейстере. --У Мелиссы и свои обязанности будут.Если будет стычка с одичалыми,то кто-то должен нас лечить.Не тащить же нам с собой мейстера. Затем Мормонт обратился ко мне. --Я обещал твоему отцу позаботится о тебе,но если там что-то случится и мне будет не до защиты тебя,то держись поближе к Гренну,он сильный,а вы вроде как поладили.Или будь рядом с Джоном. Выезжали мы рано утром.Двор походил на муравейник,все суетились,седлали лошадей,приторачивали к седлам мешки с вещами,брали у Донала Нойе то оружие,которым каждый лучше владел.Я не стала брать меч,но взяла на всякий случай кинжал. Четт вел на привязи свору своих собак,он был особенно зол,самых непослушных собак пинал ногами.С какой-то грустью он посмотрел на замок, туда,где находилось окно мейстера.Наверно вспоминал,как раньше ему хорошо жилось.В окне я увидела Клидаса,который помахал рукой Четту,а тот показал ему неприличный жест. Карл,Раст,Нож и Олло тоже собирались.Их лошади были оседланы,а сами они,собравшись группой,о чем-то говорили и смеялись.Карл их не слушал и смотрел на меня,но стоило мне бросить вопросительный взгляд,как он тут же равнодушно отвернулся. Кто-то из братьев запел похабную песню,другие,самые молодые,шутили и смеялись,как будто мы едем на пикник. Нам открыли ворота и мы выехали через туннель за стену. Джон ехал рядом со мной,Призрака он отпустил поохотиться.Дорога позволяла ехать троим и вскоре к нам вклинился Эдиссон Толетт или как его звали все братья -- Скорбный Эдд.Это прозвище он получил за свой пессимизм и черный юмор.Вот и сейчас он принялся разногольствовать. --Знаете, меня завербовали самым бесстыдным образом в Дозор.Вербовщик -- этакий бравый румяный детина,клялся, что девушки сходят с ума по мужчинам в чёрном. Говорил, будто вдовушки в Дарросе бросают под ноги цветы, едва завидят наш плащ. Он сделал паузу, поправляя потрёпанную перевязь. --Где эти цветы, спрашиваю я вас? Где восторженные девицы? Вместо них -- ветер, ворующий тепло, братья по оружию, ворующие последний кусок сыра, и единственные существа, которые действительно сходят по нам с ума -- это одичалые с топорами. Джон спрятал улыбку в воротник плаща. --Но самое обидное. -- Эдд поднял палец вверх. --- Что где-то там, в тёплом замке, наверняка есть какая-нибудь романтичная дурочка, которая прямо сейчас вздыхает по суровому дозорному. А мы здесь мерзнём, едим солонину и чешем вшивые бороды. Через день на нашем пути возникла заброшенная деревня одичалых.Стояла гробовая тишина,ни одного звука,даже лая собак не было слышно. Мормонт поднял руку: --Парой в каждый дом. Ищите всё -- следы, оружие, хоть какой-то намёк на то, куда они делись.А может кого-нибудь найдете из жителей. Мне выпало идти с Карлом. Он открыл дверь дома,насмешливо,видимо пародируя обходительность лордов,которых так не любил. --Дамы -- вперед. Я фыркнула и первая вошла. Карл вошёл следом, нарочито громко хлопнув дверью. --Тише! -- прошипела я. --А что, тут кто-то спит? -- он усмехнулся, но голос звучал глухо, будто и правда боялся разбудить что-то. Я двинулась вглубь, раздвигая паутину, которая оседала на рукавах, как серая вуаль. Комната была пуста, если не считать опрокинутой лавки и куклы из тряпья, валяющейся в углу.Её глаза-пуговицы сверкали в полумраке. Я задумалась,глядя на эту куклу. Тёплое дыхание обожгло шею. --Бу. Я вздрогнула и обернулась.Наши губы с Карлом оказались в опасной близости друг от друга.Я отшатнулась и врезалась спиной в стенку дома.Но Карл видимо истолковал мою реакцию по-своему,решив,что мне противно,вот так,рядом с ним стоять,не то,что целоваться,раз меня пугает такая близость. --Ох, простите, миледи. -- он язвительно склонился в "почтительном" поклоне. --Забыл, что к вам, благородным, без приглашения нельзя подходить. --Ты идиот. Я просто не ожидала... И когда ты уже успел выпить? -- я унюхала от него запах спиртного. --Конечно, конечно. -- он резко выпрямился, и вдруг злоба прорвалась сквозь насмешку --Ты бы не дёрнулась, если б это был твой Сноу. Или, может,Хрюшка Тарли? Да хоть Гренн! Но я-то -- грязь под ногтями, да?А что до того,что я пьян,так дорога холодная,а вино греет.Но если хочешь,могу предложить другой способ согреться. Я резко толкнула его в плечо, чтобы отодвинуть, но он даже не пошатнулся. --Заткнись! --О, так значит правда задела? -- Он оскалился. -- Ну конечно. Дочь лорда, даже здесь, на краю света, будет выбирать, кого подпускать... Он резко прижал меня к стене. --Но я то вижу, золотце,как твои глазёнки бегают по мне,когда следишь со своего окна и думаешь,что я не замечаю.Небось таких ублюдков в своем замке не видела? -- он провел пальцем по моей щеке. -- Ага... дрожишь. Не от страха, нет.Иначе бы уже давно кого-нибудь позвала. -- он снисходительно цокнул языком. -- Ты же слюной исходишь, представляя, как бы это было,если б я тебя, всю такую благородную, на стол грохнул, юбку задрал и... ну, ты поняла. А? --Не перекладывай свои больные фантазии на меня.Сколько,ты говорил,уже в Дозоре?Три года?В Кротовый городок часто не наездишься,вот и остаётся только фантазировать, будто благородная девица мечтает, чтобы ты её....как? В соломе? В конюшне? Или прямо здесь, у всех на виду? ---А ты, я смотрю, в деталях представляешь уже все... Может, потому что сама мечтаешь, чтоб тебя взяли, как сучку? Чтоб все эти твои приятели увидели, как их неприкосновенная девица скулит под тем, кого они за человека не считают.Признайся, золотце,тебя ведь заводит одна мысль, что я могу тебя испачкать настолько, что отмыться уже не получится... --Болван. Я развернулась и пошла к выходу,хлопнув дверью с таким грохотом, что Джон и Гренн обернулись у соседнего дома. --Всё в порядке? -- крикнул Джон. --Прекрасно все! -- крикнула я. Ничего интересного и даже полезного мы не нашли.Одичалые похоже спешно покинули деревню.Кто или что их гнало?Когда я предположила,что может это из-за Иных,меня подняли на смех и заявили,что я наслушалась в детстве сказок своей няньки. Мормонт скомандовал всем вновь садится на коней и ехать дальше. Джон ехал то рядом со мной,то догонял Гренна,чтоб перекинуться с нами парой слов,затем искал Сэма и спешил к нему,чтоб удостоверится,что у него все в порядке.Потом он спешил к Мормонту,стюардом которого являлся. День выдался мерзким,весь день лил дождь,наши плащи уже не спасали нас от влаги и только стали ещё тяжелее.Братья дозора больше не шутили и не смеялись,каждый мечтал о костре,горячей похлебке и эле.Обоз,который тащился за нами следом,то и дело застревал в грязи и самые сильные парни спешивались,чтоб помочь его сдвинуть с места. Я заметила Джона,который ехал вдоль колонны и постоянно останавливался,чтоб что-то сообщить всадникам. -В чем дело? -- спросила я,как только Джон поравнялся со мной. --Скоро мы окажемся у замка Крастера,где будем ночевать. --Замок?Звучит неплохо! -- обрадовалась я. --Да,но лорд командующий попросил предупредить ребят,чтоб вели себя хорошо и помнили,что они в гостях.Крастер друг дозора и всегда принимает разведчиков на ночлег,но он вспыльчивый,ворчливый,не стоит с ним пререкаться и наглеть.Еще лорд командующий сказал,что не стоит смотреть в глаза его дочерям и женам,нельзя пытаться заговорить с ними и упаси Семеро, прикоснуться к ним. --А дышать можно то хоть? -- спросил Гренн. --Как в борделе,если не заплатил,смотреть можно,трогать -- нельзя. -- услышала я голос Таннера,а следом смех Раста. --Ты сказал женам? -- переспросила я. -- У него что там,гарем? К нам подъехал Эдд. --Крастер женится на собственных дочерях. -- пояснил он. --Какая мерзость. -- поморщился Гренн. --А если они сами с нами заговорят? -- спросил Олло. --Ну это вряд-ли,Крастер их держит в строгости. -- ответил Эдд. Замок -- это было громко сказано.Посреди леса,на поляне,стояла ветхая халупа, окружённая сараями и частоколом,на кольях которого были нанизаны кое-где черепа убитых животных. --И это замок? -- спросила я. --Ну что,впечатляет? -- рядом со мной остановился Карл. --Я ожидала что-то ...побольше,а не это. --Ах вот как! -- Карл фыркнул. -- Наша леди ждала резные ворота да позолоченные шпили? Извини, золотце, но это не Красный замок. --Может Крастер расщедрится,когда узнает,что ты дочь лорда и подстелит под твой благородный зад чистую солому. -- в наш диалог нагло встрял Раст. Я уже открыла рот для ответа, но Карл внезапно шагнул между нами. --Завали, Раст.Человек имеет право мечтать о нормальных стенах и крыше. Особенно после того,когда весь день мокнул под дождем. Его поведение,после нашего диалога меня удивило,но я не подала виду. Крастер соизволил выйти,чтоб встретить нас.Это был мерзкий старик,но крепкий на вид,рот его осклабился при виде нас. --Опять эти проклятые вороны пожаловали. -- проворчал он. -- Только и можете,что объедать.Сразу предупреждаю,что еды у меня для вас нет,могу только дать сухари и солонину. --У нас есть свои припасы. -- к нему подошел Мормонт. -- А так же бочонок хорошего вина,которым мы и тебя угостим. --Другое дело!Но предупреждаю,дом у меня маленький,хватит места только для тридцати ворон. --У нас есть свои палатки,для тех,кто не поместится, офицеры переночуют под твоей крышей,а сейчас мои люди только по очереди погреются у твоего очага. --Если кто-то посмоеет глазеть на моих дочерей -- вышвырну на улицу! --Твой дом,значит твои и правила. -- миролюбиво ответил Мормонт,заходя вслед за Крастером. Мы снимали упряжь и седла с лошадей,давали им сено,кто-то уже ставил палатки из шкур и разжигал костры.Вокруг "замка"Крастера земля превратилась в грязь и сапоги в ней увязали,замедляя передвижение. --Готов поспорить,что это не грязь,а дерьмо самого Крастера. -- проворчал Эдд. --Пойдем погреемся у очага? -- предложил мне Джон. Внутри жилища Крастера было так же мерзко,как и снаружи.Посреди хибары горел очаг,возле которого грелись офицеры и сам Крастер.В глубине были расположены деревянный стол,лавки и большое деревянное кресло,видимо Крастера.Его жены,укутанные в лохмотья,подавали кружки с элем и снедь для гостей.В нос сразу ударил запах немытых тел. Я пристроилась у очага, протягивая окоченевшие пальцы к огню, когда Крастер, разливая мутную брагу, бросил на меня оценивающий взгляд. --Ну и ну. -- хрипло рассмеялся он. -- Дозор-то с бабой припёрся. Только вот на всех ли ее хватит? Мормонт медленно поднял голову, его голос прозвучал спокойно, но с железной ноткой: --Ты требуешь, чтобы мои люди не смотрели в сторону твоих жён. Будь добр соблюдать те же правила с нашим лекарем.Не оскорбляй девушку. Крастер фыркнул, швырнув в огонь охапку хвороста: --Да ладно тебе, старик, шутка ж! --Не смешная. -- сухо отрезал Мормонт. Чтоб сменить тему и что-нибудь узнать,Мормонт спросил у Крастера,знает ли он,почему одичалые покидают деревни. --Так их же Манс созвал,только зачем,я незнаю.Он и ко мне присылал гонца своего,да я его прогнал,а перед этим язык отрезал. -- он рассмеялся,показывая полусгнившие зубы. --А не боишься тут один жить?Давай со своими женщинами к нам на Стену,выделим вам один из пустых замков. --И что я там буду делать?Прислуживать вам,воронам?Нет,мне и тут хорошо,живу,как король и бабы мои мне постель греют.Признайся Медведь,ты мне завидуешь? --Моя клятва мне запрещает подобное -- устало,как маленькому ребенку, объяснял Мормонт. --Вот только женщин моих мне надо защищать,а мой топор сломался. --Я подарю тебе новый. -- пообещал Мормонт и увидев,что я и Джон двигаемся к выходу,он попросил Джона принести топор. --Хорошее дело,топор этому старику. -- проворчал Эдд. -- А он потом этим топором ночью нас по-одному пристукнет.А вы чего ушли из его берлоги?И как там вообще внутри?А то промок и завидую тем,кто внутри. --Там так,как и тут. -- ответила я. -- Дерьмово,но сухо и тепло. --Ладно,может потом зайду погреться. Джона позвал Сэм,а когда Джон вернулся,то был очень раздосадован. --Что случилось? -- спросила я. --Представляешь,что задумал Сэм?Позвал меня,а с ним девченка,жена Крастера,беременная.Говорит Сэм обещал ей помочь,хочет сбежать и просит забрать ее на Стену.Даже готова стать женой любому из нас.Говорит,что боится,если у нее родится сын.Крастер жертвует мальчиков своим Богам.Я спросил,что же это за Боги,а она ответила,что глаза у них ярко-синие и они приносят холод. Я поежилась,уж очень это описание походило на Иных. Гренн позвал нас к костру и дал каждому по куску хлеба и жареной ветчины.На костре грелся котелок с водой,куда Гренн уже бросил горсть ягод. Поужинав,мы разошлись по своим палаткам,чтоб лечь спать. Утром,когда я вышла из палатки,то заметила,как все переменилось.Лужи и грязь замёрзли,а на траве и деревьях был иней. Из других палаток выбирались остальные,начинали разводить костры и готовить завтрак. Из дома Крастера вышел Эдд и начал ворчать. --Стоило зайти вчера ночью в дом,как дождь прекратился.Я лег,рядом сложил плащ,чтоб он просох после дождя и попытался уснуть,игнорируя храп братьев.А утром заметил,что одна из собак Крастера обмочила плащ.Спали то мы на полу,Крастер заявил,что с дочерьми разместится на полатях,а пол весь наш.Ну и ночка,сначало Семеро мочатся на меня,затем собаки. --А моя ночка удалась. -- заявил Блейн. -- Одна из крастеровых баб оказалась не прочь согреть бедного дозорного.Девка была огонь! Раст заржал. --Да ладно, Блейн, тебя и козу-то не соблазнить,а ты нам про бабу заливаешь. --А вот и нет! -- Блейн подмигнул. -- Я и не пытался соблазнять,она сама приползла ночью, пока вы все храпели. Было всем ясно,что он шутит,но только простодушный Гренн вступил в спор: --Врешь!Я бы услышал. Блейн закатил глаза: --Ты, Гренн, даже если б я перданул в двух шагах от тебя,не услышал бы. --Ну это-то я всегда услышу.Твой пердеж,единственное, что в этом проклятом краю громче, чем храп Коттера Пайка. Братья расхохотались. Блейн покраснел, но не сдавался: --Ладно, ладно, смейтесь! Но если вскоре у бабы Крастера родится светловолосый ублюдок,то вы вспомните мои слова! Карл Таннер, до этого молча наблюдавший за перепалкой, вдруг бросил: --Если и родится,то точно не от тебя, Блейн. Судя по всему, единственное, что ты трахал в жизни -- это собственная ладонь. Хохот стал еще громче. Блейн, окончательно смутившись, махнул рукой и пошел прочь, ворча что-то про зависть. Я и Джон подошли к Мормонту,когда он вышел из дома Крастера. --Лорд Командующий. -- обратился Джон. -- Говорят,что Крастер отдает своих детей Богам. Мормонт не был удивлен. --А нам то какое дело? --Так вы знали?И мой дядя Бенджамин тоже знал об этом? --Твой дядя разведчик,как и мы все,пользовался гостеприимством Крастера,а на все остальное нам лучше закрыть глаза. --Бедные девушки. -- тихо сказала я. Мормонт,прежде чем сесть в седло,ответил нам: --Крастер сейчас мертвецки пьян и топор,что я ему дал,сейчас лежит там.Девок у него девятнадцать,а он один и если они не дуры,то воспользовались бы этим топором. Мы снова двинулись в путь.