Глава 1 (единственная)

Почему-то мне невероятно нравится помещать этих персонажей в разные исторические эпохи. Будто бы они сами через все эти эпохи прошли и пришли к тому, что имеют сейчас. Но на деле нет и эти герои правда были в разных мирах в Seasons. Так вот, представьте тёмные, но при этом невероятно красивые улицы, на которых царствует дворянство. Мещане, крепостные, дворяне - все на месте. По летоисчислению сейчас идет 18... год. Усатый Барон набил себе полный карман пиджака деньгами. Он только недавно вернулся со службы, и получил хорошее жалованье. Может, он не имел огромного количества крепостных свиней в имении, но всегда хотел. Он вообще "хотеть" умеет лучше всех. Душа его очень скупая, но он никому не показывал этого. Даже его близкие друзья не могли догадываться, до чего же он мог доходить в своих желаниях нажиться. Да, на это ушло много времени и много осуждения от других свиней (в частности, от Летописца, который был его знакомым Епископом). Но не смотря на это, он построил вокруг себя огромный замок лжи, и согласно лжи этой он был очень добродушен и честен. Барон носил на своём глазу моноколь (иронично, что моноколь он одевал на глаз, который не видит), всегда идеально чистый костюм и цилиндр. Каждое утро этот костюм ему наглаживала служанка, очень молодая и всегда печальная свинья. Из-за этой печали, он все же жалился над ней иногда, и давал отдых от поручений на минуту раньше обычного. В этот день друзья пригласили его в хороший ресторан. Но хороший он был только по меркам друзей. По его меркам он был, цитируя: "Да мои крестьяне едят лучше, чем в этом помойном ведре!". Да, он часто ругался, в добавок к своей скупости. Но это происходило только в крайних случаях, между девятнадцатым и двадцатым бокалом вина. Так вот, шёл он в этот ресторан. Обычно, он не обращал внимания на прохожих, но сейчас он был к ним внимательнее. Он искал повод подтвердить свое добродушие, он хотел помочь какому-нибудь простосвиньину (простолюдину), и к тому же, этой самой помощью он мог объяснить своей отсутствие в ресторане, в который он так не хотел идти. И вот, смотрит он на всех свиней, казалось бы, прямо в глаза, а на деле - нет, он выше, чем они. Он смотрит на них свысока. "Свысока, может, смотреть удобнее и искать, кому помочь" - говорил он себе в голове. И тут он заметил одну свинью. Нельзя было сразу определить пол этой свиньи, потому что она была покрыта чёрной тканью и стояла спиной. Рядом с ней была какая-то телека, набитая всякими отходами. Почему-то, его самого потянуло в сторону этой свиньи, и он подошёл к ней. - Извините, свинка, вам чем-нибудь оказаться помощь? Ваша телега наверное очень тяжёлая, а денег вам дай - она вам даром не нужна будет! - обратился Усатый к свинье. Черная масса ткани открыла морду свиньи. Она была непримерного вида, и только кольцо в губе, чёрные, словно углем нарисованные узоры под глазками отличали её. Она достала амулет, по форме которого написаны буквы "Fatum" и посередине пятачок с усами. Он как будто представили себе этот амулет, она так быстро достала и убрала его, что он удивилась, как он его запомнил. И запомнил он его вообще, или просто воображение его дорисовало таким образом? Впрочем, свинья согласилась на деньги, но взамен кинула ему на землю золотую монету, и скрылась из виду за ближайшим углом. Он подумал, что как-то не по его статусу поднимать такую вещь. Да и тем более, он дал ей деньги, а она взамен ему золотую? Что-то странный обмен. А может, это его монета? Скупость взяла над ним верх и он поднял её. Да, это действительно была его монета. Он даже не заметил на обратной её стороне чёрного пятнышка. Ему казалось, что она всегда была такая. Он сунул её в карман и понял, что он протянул очень мало времени, и все-таки он придёт вовремя. Ну, делать нечего. Сидя за столом и уплетая бифштекс, друзья его интересовались его службой. Друзья это были знатные чины, свин по прозвищу "Шеф-повар" из Франции, с такими-же французскими усами; старик Капрал, очень матёрый и гордый; Пройдоха и тоже дворянин, с лихим характером, Чак (все верно, последний был птицей). Интересовали их подробности службы непосредственно, но ещё и то, какое признание он заслужил в обществе после этого. - Знаете, после службы действительно стали относится лучше, и я к самому себе, и свиньи ко мне. Нет, не из тщеславия так говорю, а из факта. - Дамы-то, наверное, глаз не сводят теперь с медалей. А они, кстати говоря, есть? - Поинтересовался Чак. - Что конкретно есть: медали или дамы? - Да и то, и другое. Ты будто этого Чака не знаешь. Ему только даму дай, и медаль под подушку положи. - съязвил Капрал. Чак усмехнулся. - Медали есть, а дам нет. Но я над этим работаю. Ещё немного посидев, Чак предложил неожиданную авантюру. Никогда он не предлагал сходить в игроный дом, и тут предложил. Все немного опешили от такого. Но все согласились. Особенно резво Барон сказал: "Да! Хватит сидеть в этом гадюшнике!" Тело его сомневалось и тряслось, но разум - нет. Он даже шёл впереди своих товарищей, будто это он предложил идти, а не Чак. Хотя он вообще не знал, где здесь есть рулетка или игорный дом. Чак быстро вышел вперёд, поровнялся с ним и направлял остальных. Он поинтересовался, почему Усатый идёт играть, хотя тот так благополучен и даёт денег всем нуждающимся. В карты, конечно, принято играть, но не в азартные, за которые следует наказание. Барон ответил, что потратит деньги с выигрыша на что-то действительно достойное и благородное. Они с грохотом вошли с игорный дом, куда привёл их Чак. Хозяин дома аж вздрогнул и завибрировала его борода. Это был самый крупный и известный Игорный дом в городе. Сюда приходили как и знатные свиньи, так и всякая челядь. А хозяин дома выглядел в точности как груша с бородой и пятачком. Смешно, что во время игры он всегда ел грушу, даже не смотря на то, что он был хозяином, и в его бороде всегда были косточки от яблок, хвостики груш, огуречные попки, а иногда даже чьи-то маленькие поросята застревали в ней. Возможно, именно титул "хозяина" подарил ему такую развязность. Но не об этом. Сначала наша компания играла не так серьезно, а скорее как дети, которые впервые играют на деньги. Капрал так обомлел после первого проигрыша, что чуть не заложил свой шлем, чтобы отыграться. Барон, до знакомства со своими прежними друзьями и до того, как отрастил усы, часто ходил в такие дома. Но потом, когда он взялся за свой образ в обществе, он перестал там появится на какое-то время. Теперь же он вернулся с игру как зверь, со своей старой закалкой и методом подхода к игре. Но он всем своим видом делал намёк, что он ничего не смыслит в этом деле. Чак подошёл и спросил: "Ну, чего ты растерялся? Пулей метнулся сюда, а цель никак не найдёшь? Давай-ка вот сюда подойдём.". И подвёл его Чак к хозяину дома, к его игре. Играл он в классический "свинс". Такая игра, где все решает случай. Упадёт карта налево - выиграл, направо - проиграл. Все очень просто и понятно, мозгов не надо иметь чтобы понять. Чак сделал ставку первый. Сначала все шло хорошо, и удача была на его стороне. Но потом что-то вдруг дало сбой, и он проиграл почти все, что у него было. Барон с серьёзной миной потребовал игры и сделал первую ставку. Двадцать пятачков - детская сумма, но для начала неплохо. Он ловил взглядом карты как орёл свою жертву в небе. Он чувствовал карты как биение своего скупого сердца. Ставка росла и росла. Уже половина знатных свиней сидела возле него, а Капрал (без шлема) дрожал при важном взгляде на карту. Шеф ехидно смеялся, когда он выигрывал, и удивлялся, когда проигрывал. Проиграл он большую сумму, но не отчаялся и не изменился в морде, будто у него таких умм в кармане больше ста. И это была отчасти правда. Водоворот игры был уже в самом разгаре, и он полностью попал под его влияние после десятого выигрыша и 5 проигрыша. Груша-хозяин уже устал класть карты, но так резво встрепенулся, когда услышал слова "Ставлю все, что имею! На даму!". Барон бросил на стол крупные купюры и золотую монету. Ту самую, которую подобрал с земли ещё днем. Только вот есть одна деталь. Монета эта перестала быть золотой, а стала медной. И упала она на стол чёрным пятном вверх. Усатый обратил на это внимание, и дрожь пробежала по его пятачку и усам. На секунду в голове его возник образ амулета той свиньи, с надписью "Fatum". До последнего он не верил, что он видел этот амулет, и что он был именно такой. Ставка была принята, и карты посыпались на стол. Хозяин дома интенсивнее начал жевать грушу, все в зале перестали дышать после слов Барона. Слишком стало страшно произвести лишнее движение. Ах, эти минуты для Барона были ужасны. Колода никак не кончалась, а только падали карты вправо да влево, вправо да влево. Казалось, что колода была бесконечная, и будто жизнь Барона падает вместе с картами. Его замок лжи был разрушен, и все увидели его истинное лицо. Его глаза горели с каждой картой больше и больше, больше и больше. Действовала на нервы и эта секундная стрелка, которая, казалось, тикала прямо в мозгу. Но ещё немного, и все пойдёт, осталось всего восемь карт. Вправо да влево, вправо да влево... Усатый Барон заметил, что хозяин больше не жуёт груши и не сидит с бородой. Чёрная ткань покрыла его и взгляд упёрся прямо в глаза Барона. А амулет на шее перестал быть иллюзией, и стал явью. Амулет упал перед ним на стол так, что он видел надпись "Fatum". Он поднял глаза - все та же борода и груша изо рта. Дама упала направо. Часы пробили двенадцать ночи. Барон потерял сознание и выносить его пришлось на перьях и копытах. На следующий день из телеги той свинки были проданы шикарные рыжие усы, как оберег от скупости.