Глава первая. Часть вторая

Клюшки они отдали Ваймаку под присмотр, чтобы тот уже вынес их на поле. Переодевшись, лисы начали перекидываться репликами. Первая заговорила Дэн                                                                                                                                 - Ну что, ребят, готовы задать им трёпку?                                                                                                   Отшучиваясь, Ники ответил.                                                                                                                              - Конечно, Дэн, ты еще сомневаешься?                                                                                                   - Нет, конечно, я и так знаю, что мы выиграем. Ну что, ребят, удачи нам! На такой позитивной ноте ребята пошли в сторону внутренней зоны поля. Там же стояла Эбби и Ваймак. Посмотрев на них, Эбби сказала. - Ребят, прошу, давайте без травм. - Постараемся. Ответил Никки. После этого Лисы начали разминку. Во время разминки Нил заметил, что Кевин начал себя по-другому вести и смотреть на трибуны. Проследив за взглядом Дея, Нил обомлел: среди всех болельщиков можно было заметить японца и француза, одетых одинаково во все чёрное. Недолго думая, он понял, что на трибунах никто иной, как Рико и Жан. Тут подбежал Эндрю. Видя, как побелели Нил с Кевином, ему стало любопытно, что этому поспособствовало. И проследив за взглядом Нила, Эндрю выругался.                                                                                                                                                          - Твою ж мать, а они что здесь забыли?                                                                                              Видя, что ситуация становиться непредвиденной, он решил сообщить тренеру о гостях. Ваймак, услышав новость, чуть не выругался.                                                                                             - Этого нам еще не хватало. Кевин, сможешь продержаться?                                                               - Да, тренер                                                                                                                                                         Но тут в разговор встрял Эндрю, сжимая клюшку так, что костяшки побелели.                                                                                                                  - Твою мать, они тут как крысы на помойке! Кевин, ты вообще в порядке? Кевин бледнеет еще сильнее прежнего, но кивает.                                                                             - Справлюсь. Это не их территория, если так хотят, пусть смотрят, мне не жалко.                       Нил тихо глядя на трибуны, вновь отыскивая нежданно заявившихся "фанатов" обращаясь к Эндрю.                                                                                                                                          - Может, предупредим охрану?                                                                                                                        Эндрю, резко обернувшись лицом к Нилу: - И что ты им скажешь? "Извините, там два психа, которые могут нам переломать кости"? Поверь, зная Рико, они уже договорились, и охрана никак не поможет.                        Тут в разговор встревает Ники, до того фальшиво ухмыляясь что становиться тошно.              - О, смотрите, фанаты приехали! Возможно, автограф попросят?                                                    - Разве что на твоем гипсе.                                                                                                                              Со льдом в голосе ответил Эндрю, в то время Рыжий пытался как-то успокоить Дэя.                   - Игнорируй. Они просто хотят вывести нас из игры. Но ты же знаешь, что у них это не должно получиться.                                                                                                                                              -У них ничего не выйдет.                                                                                                                                    Хоть Кевин и утверждал, что все будет нормально, и игра будет в обычном темпе, тело выдавало его напряжение. Он сжал рукоять клюшки с такой силой, что костяшки стали белее снега, и складывалось впечатление что рукоять вот-вот лопнет и придёт в негодность. Ваймак и Дэн пытались успокоить товарищей, что бы игра прошла гладко, но никому не нравилось присутствие Мориямы и Моро. Кое как закончив разминку ребята выстроились в полной экипировке в коридоре перед дверьми, которые выводили на поле. Хоть шлем и заглушал большую часть шума, но все равно было слышно, как энергично заиграл гимн команды в исполнении "Рыжих нот". Нил невольно представил, как взревет толпа с множества тысяч ног, когда они появятся на поле, когда "Лисы" забьют. Наверное, от этого рева у него затрещат кости. Арбитры открыли двери, и лисы один за одним вышли на поле. Прожектора, которые находились под потолком, освещали корт. Плексиглас отгораживал трибуны от поля. Хоть прожектора во всю светили, всё равно света было недостаточно, так как цвета университета, в котором они сегодня играли, был чёрный и голубой. Чёрный цвет поглощал некоторое количество света. На трибунах же было много людей в черном, поэтому Рико и Жан так хорошо сливались с толпой. Среди всей черной массы всё равно на трибунах виднелись рыжие и белые пятна. Когда гимн закончил играть, оркестр другой команды принялся играть свой гимн. В то время лисы выстроились в шеренгу. Открыв двери с обеих сторон, на поле вышли шестеро судьей. По их знаку Дэн и капитан "Ягуаров" встретились в центре поля что бы обменяться традиционным рукопожатием и подбросить монетку. Главный судья показал рукой на ворота "Лисов", а следующим жестом дал понять, что первое вбрасывание делают "Ягуары". Разбившись на тройки, судьи проводили каждого из капитанов с поля и заняли свои места вдоль линии разметки. Дэн отвела команду к двери и стукнула в стенку. Диктор объявил фамилию и позицию каждого игрока, начиная с нападения и заканчивая защитой. Кевин вышел на поле первым, и при его появлении весь стадион просто взревел от восторга. После того, как диктор объявил всех игроков обеих команд, и все встали на свои места, судьи с тяжелым лязгом захлопнули двери и заперли их на задвижки. Вытяжные отверстия и вентиляторы, расположенные под плексигласовой крышей, обеспечивали циркуляцию воздуха на поле. Отверстия пропускали наружу звуки подач, ударов мяча и столкновений, но игроков почти не было слышно, если только они не кричали. Те, кто на замене, сели на скамейку около Ваймака и Эбби, так как они не играли в первом тайме. Прозвучала сирена. Подняв голову повыше, Нил мог увидеть четырехстороннее электронное табло, закрепленное под потолком в самом центре поля. На его экранах отображалось игровое время, количество ударов по воротам и счет, а также повторы важных моментов крупным планом. Прямо сейчас шёл отсчет последних секунд до начала матча. Нил не стал задирать голову и продолжал неотрывно смотреть пред собой, прижавшись облаченными в краги руками к прозрачному щиту. Он подался вперёд, стараясь охватить взглядом все поле. Сердце бешено стучало в груди, пуская по тело волны жаркой дрожи. Нил затаил дыхание в ожидании первого вбрасывания. Нападающие "Ягуаров" ринулись к воротам и Эндрю, стоящему на них. Видя, что противник кинулся в атаку, Ники и Мэтт ринулись оттеснять их и пытаться завладеть мячом. Когда Никки удалось отбить мяч у соперников, одним коротким броском он отправил его Мэтту. Бойд рассчитав силу и отскок мяча, отправил его в сторону Нила. Мяч, отскочив от плексигласа, оказался в клюшке Нила. Пробежав десять шагов, Нил отправил мяч Кевину. И так, перебрасывая мяч один одному и уклоняясь от несущихся на них защитников и полузащитников, Кевин, пробежав очередные десять шагов, отдал пас Нилу, и тот через несколько секунд забил первое очко в пользу лисов. Ворота противника окрасились в красный, обозначая то, что по ним попал мяч. Прогудела сирена, оповещая об голе. Вратарь, который даже не понял, когда по его воротам попали, разозлился, и после игра стала более ожесточенной и травмоопасной. Враги только то и дело, влетали в лисов. И вражеская команда, завладев мячом, устремилась к воротам лисов. Нападающий занёс клюшку, и со всей силы отправил мяч в правый нижний угол ворот. И к его великому разочарованию, и, к счастью лисов Эндрю, отбил мяч. Противник еще пытался и пытался забить хотя бы одно очко, но все попытки были четны. В то же время лисы завладели мячом, и на этот раз забил Кевин. Хоть он и играл правой рукой, но ночные тренировки шли на пользу, и с каждым днем он приближался к своему пику мастерства. Только в "воронах", пока Рико не сломал ему руку, он был левшей. Но он оттачивал мастерство на обеих руках. В этом у Пальметто будет преимущество пред университетом Эдгара Алана. Игра только накалялась. До конца первого тайма оставалась минута, но "Ягуары" рвались в контратаку, будто жаждали хотя бы одного гола перед перерывом. Капитан "Ягуаров" решил попытаться исправить ситуацию на поле и забить гол на последних секундах. И каким-то чудом, обойдя защиту Ники и лучшего вратаря НССА, они забили очко. Время на табло закончилось, сирена оповестила о завершении первого тайма. Взглянув на табло, Нил увидел 2:1 в пользу лисов. Арбитры открыли двери, и настал 15 минутный перерыв. Лисы порядком подустали. Эбби налила им по стаканчику изотоника, чтобы они смогли отбегать еще один тайм. Лисы принялись бурно обсуждать первый тайм. Нил, срывая эластичную ленту с запястья, сказал. - Эти "Ягуары" - настоящие психи. Четвёртый раз врезаются в спину - и никаких карточек! Возмутительно! Кевин, растирая плечо, которое и без того ныло от боли, ответил - Не ныть. Их защита намного слабее чем у "Троянцев", хоть они играют намного грязнее. Мэтт, в следующем тайме прикрой мой заход. Мэтт кивает, поправляя защиту.                                                                                                                      - Хорошо, но их правый полузащитник постоянно пытается выбить у тебя с руки клюшку и ставит подсечки. Никки, сможешь отвлечь его?         - С удовольствием, пусть попробует меня догнать.                                                                            Эндрю, равнодушно застегивая вратарские перчатки, пробормотал - Если они ещё раз полезут в мои ворота с такими жалкими ударами, я сам вынесу их на носилках.                                                                                                                                                         Ники, бросая Эндрю бутылку с водой.                                                                                                   - Только без драк, ладно? Нам не нужен ещё один скандал как было с "Воронами". Эндрю пожимая плечами.                                                                                                                           - Ничего обещать не могу.                                                                                                                            Тут в дверях появляется Рико, опершись на дверной косяк и скрестив на груди руки. С призрением смотря на лисов, он молвил.                                                                                                                                          - Ох, какая неожиданность - "Лисы" опять ноют про грубую игру. Может, просто играйте лучше? Нил резко оборачиваясь. - Тебе то какое дело? Ты ведь сегодня даже не на поле.                                                                                                                                                             Эндрю, медленно оборачиваясь лицом к двери, встал со скамьи и начал неспешно подходить к Морияме.                                                                                                                                             -Рико! Давненько не виделись. А где своего ручного зверька потерял? Рико уже было раскрыл рот чтобы ответить что-то в духе "Воронов", но тут его перебила Дэн. - Хватит, приберегите силы для второго тайма. Они выпустят на поле новых игроков. Кевин, Нил, следующие очки ваши. Кевин и Нил в один голос ответили - Поняли, капитан. Тут в раздевалке входит Ваймак и начинает объяснять команде, как действовать далее. Всех удивило что он даже не заметил Морияму, как будто его тут и не было, Нил, опять посмотревши на двери, никого там не увидел. Рико как будто испарился. Когда тренер вошёл все замолчали. - Достали меня это "Ягуары". Второй тайм - играем на слабости. Их вратарь паникует при угловых атаках. Ники, Мэтт давайте на левый фланг. Арон остаёшься на своей позиции. Все остальные - как мы тренировали. И да... (Бросает взгляд на Эндрю) - без трупов. - Хорошо тренер. Эндрю в пол голоса ответил. - Нууу... ладно. Ваймак посмотрел на часы. До конца перерыва оставалось четыре минуты - как раз хватит что бы лисы вышли в фойе. В последние разы обменивались фразами перед тем, как гвалт зрителей заглушит все и вся. Арбитры вновь открыли двери. Как только лисы зашли на поле, за ними закрылись двери. Они заняли свои позиции. Нил почувствовал, что грохот толпы вновь заглушал даже мысли в голове, но, возможно это даже к лучшему. Сирена прозвучала, оповещая о начале второго тайма. В этот раз первыми мячом завладели лисы. Кевин отправил мяч Нилу. Тот со свистом полетел в клюшку Нила и с характерным звуком приземлился в оранжево-белую клюшку рыжика. Нил только хотел замахнуться и в очередной раз попытаться пробить вратаря "Ягуаров", как заметил, что на него на полной скорости несётся огромный защитник. Если Нил сейчас не среагирует, от рискует оказаться между тем громилой и стенкой из плексигласа. Чудом увернувшись от защитника, Джостен перебросил мяч Кевину. Тот с отскоком от стены полетел в сторону Дэя. Кевин, видя, что мяч летит в его сторону начал подстраиваться под его траекторию полета и попутно пытаться избавиться от своего "опекуна". Мяч приземлился в клюшку с безупречно натянутой сеткой для удержания мяча. На нападающего неслись еще двое защитников. Когда они оказались в опасной близости, Кевин резким броском передал мяч Нилу. Можно было услышать, как сетка клюшки со свистом разрезает воздух, и мяч с большой силой летит прямиком на Нила. "Ягуары" пытались завладеть мячом, но у них не получилось. Мяч летел с такой силой, что запросто мог выбить клюшку с рук игрока. Рыжий, завладев мячом со всех ног ринулся к линии броска. Обходя игроков, которые пытались ему помешать, он пробежал еще десять шагов и, прицелившись послал мяч в верхний левый угол, и тот со свистом поразил цель. Сзади вратаря ворота вспыхнули красным. Диктор объявил 3:1 в пользу лисов. После очередного очка "Ягуары" стали играть еще грязнее. Лисов так и зажимали около бортов, ставили им подсечки, выбивали клюшки из рук. Несколько раз чуть не случилось несколько стычек, где зачинщиками были сами враги. Но, на удивление лисов, что бы их противники не делали, им не давали ни одной жёлтой карточки. Складывалось такое впечатление, что судьи и арбитры просто игнорируют бесчинства "ягуаров". Невольно Нил подумал, что судьи и арбитры куплены. И это вполне могло быть обосновано тем, что на трибунах среди обыкновенных болельщиков сидят двое прономерованных "Воронов". Тяжело, наверное, сейчас Кевину: мало того, что сейчас противник играет ожесточенно и грязно, так еще и эти двое сидят на трибунах. Но как Рико проник в гостевую раздевалку и ушел не замеченным Ваймаком? Раздался треск. Кто-то с грохотом влетел в борт. Два тела лежало на паркете. Тут арбитры уже не могли оставаться в стороне и были вынуждены вмешаться. Ваймак и Эбби подбежали к пострадавшему Никки. Тот оказался между громилой - защитником и плексигласовой стенкой. Возможно, ничего серьезного и не было, но он был вынужден отправиться на скамью запасных, и вместо него вышел Арон. В этот момент тренеры решили сделать замену игроков. Вместо Эндрю вышла Рене, а также на поле вышла Элисон. И всё-таки Ягуару, который влетел в Ники, была выдана жёлтая карточка, и тот отправился на скамью запасных, так как все равно пострадал, хоть и меньше, чем Хэммик. Игра была возобновлена. Лисы с большей яростью пошли в наступление, и через несколько минут ворота вновь залились красным. оповещая о голе. 4:1 в пользу Лисов. Завладев мячом, нападающий "ягуаров" кинулся к воротам лисов и нацелился в нижний правый угол. Рене не хватило пару миллиметров, и мяч с громким стуком врезался в ворота позади Рене. До конца матча оставалось десять минут, и "ягуары" решили, что за это время они успеют отыграться. Ваймак, наблюдая за матчем начал подбадривать Лисов. - Они хоть и попадают по нашим воротам, но это не "вороны" или "Троянцы" они намного слабее. Лисы, не дайте им выиграть! Ребята воодушевившись поддержкой тренера, начали играть еще усерднее, и через несколько мгновений Нил, который в тот момент владел мячом, проскользнув между ног защитника, ударил по воротам. После удачного броска Нил поспешил удалиться с вражеской половины поля. Взглянув на табло, "Лисы" увидели, что до конца матча осталось всего ничего. "Ягуары" так и пытались пробить оборону Рене, но у них никак этого не получалось. На последних секундах Кевин забил очередной мяч. Время на табло показывало нули, а счет был 13:5. Со всех шестидесяти попыток вражеских форвардов и голкиперов вратари лисов пропустили всего пять мячей. В то же время вратари Ягуаров со всех попыток лисов пропустили тринадцать мячей. Лисы просто валились с ног, но улыбки они не скрывали - "Ягуары" были уничтожены. Но праздновать было рано. У выхода толпились журналисты, милиция и охрана уже не могли их сдерживать. Некоторые пробрались в фойе и как только лисы начали выходить с поля кинулись к ним налету задавая вопросы, но Ваймак их сдерживал, не давая журналюгам попасть в раздевалку. Лисы проскользнули около Ваймака и скрылись в гостевой раздевалке. Через пару минут тренер вернулся, немного раздраженный, но счастливый из-за того, что его ребята одержали победу. Но не для этого он пришел в раздевалку, окинув взглядом команду он сказал: - Дэн, Кевин, Эндрю, Нил идёте сейчас к журналистам. Все остальные потом подойдёте и дадите интервью. Эндрю попытался возразить Ваймаку. - Тренер, да ну на... Начал было Эндрю, но его перебил Ваймак. - С меня бухло. -Оооо так-то лучше. Услышав, что тренер после интервью обеспечит их выпивкой четверка пошла давать интервью. Нил потёр лоб. Всё тело беспощадно болело. Голова раскалывалась, а в горле стоял горький ком. Нил откровенно боялся, что журналисты зададут какой-то вопрос об его прошлом или об Эверморе. Что бы отвлечься, Нил решил посмотреть на Кевина, но от этого стало только хуже. Глядя на абсолютно бледного и ели стоящего на ногах Кевина, у которого взгляд был стеклянный как у загнанного в угол зверька, Нил невольно почувствовал приступ тошноты. Тут подал голос Эндрю - Но если хоть один кретин спросит про "Воронов"... Как только лисы вышли в фойе их обступили журналисты, первым кто попал под растерзание журналистов был Кевин. Журналисты наперебой начали задавать вопросы. - Ваша игра сегодня - ответ Морияме? Кевин напрягся. Нил незаметно толкнул его коленом. — Это ответ "Ягуарам". Мы просто играли. - Правда, что в "Воронах" вы играли только потому, что боялись Рико? Кевин роняет бутылку, которая была у него в руках, та с грохотом падает на пол. В то же время Дэн пытается отвлечь журналистов от этого вопроса и перехватывает. - Мы здесь не для грязных сплетен. Репортеры завидели Нила и следующие вопросы были адресованы ему. - Почему после второго гола вы схватились за плечо? Травма? Нил замер. В памяти вспомнились руки отца, сжимающие его ключицу. Пытки Рико после которых рыжик был ели живой. Шрамы вспыхнули болью напоминая все пережитое ранее, скула вспыхнула болью напоминая о татуировке. Эндрю перебивает. - Следующий вопрос. И да - следующий пусть будет умнее. - Говорят, ваш стиль игры идентичен технике Натаниэля Веснински - беглеца, убившего двух судей. Вы его фанат? Нил резко бледнеет так как журналисты, попалив точку он и есть тот самый Натаниэль. Эндрю встаёт между Нилом и камерами. - Следующий, кто назовёт это имя, получит клюшку в глоту. Тут появляется спортивный блогер - Правда, что судей и арбитров подкупили? Дэн фальшиво рассмеялась: - Ой, да вы что! Просто они, видимо, очень близорукие. Толпа загудела. Эндрю стукнул клюшкой об паркет. - Всё. Кто еще будет задавать подобные вопросы - останется без парочки зубов и микрофона. Журналисты поняли намек, но решили рискнуть, задав еще один вопрос, но на этот раз для Эндрю. - После вашей замены "Ягуары" забили дважды. Вам не стыдно подводить команду? Эндрю медленно улыбаясь. - О, милый. Ты только что подписал себе смертный приговор. Журналист ретируется. Интервью закончилось, они пошли переодеваться и интервью взяли у тренера Ваймака. Переодевшись, лисы собрали вещи и уже собирались уходить, но Нил заметил в толпе болельщиков которая бесконечной цепочкой тянулась за пределы стадиона полностью черный силуэт. Толпа болельщиков расступается. Нил чувствует его раньше, чем видит - удушающий запах одеколона с нотками железа.  Нил невольно поёжился от этого запаха, его сердце забилось чаще, дыхание стало сбивчивое. Коленки начали подкашиваться то-ли от усталость то-ли от нарастающего напряжения. Охранники вели лисов к выходу из стадиона, и они как раз были в самом мало освещенным участке прохода. Нил шел сзади и тут его хватают за плечо. По хватке и пальцам Нил понял, что его настиг - Рико.