Глава вторая

Свернув с федерального шоссе, Ваймак выехал на межштатную автомагистраль, по пути которой есть различные заправки, кафе и хостелы. В надежде оторваться от того автомобиля что было крайне сложно из-за раскраски автобуса, он проехал еще с десяток километров и завернул на заправку, так как бак был практически пустой, а до Пальметто еще далеко. Никто с лисов не спал, хотя они безумно устали после игры, но все были на стороже, Кевин вопросительно смотрел на Нила мол. - Что это за хрень, и почему та машина ехала за ними периодически моргая дальним светом. Нил понимал, что это либо предупреждение Жана или к тому моменту Рико уже очнулся и был взбешён такой выходкой. Ему только и оставалось надеяться, что Рико не поедет за ними к самому университету, а вернётся в Западную Вирджинию в «гнездо». Ему было жаль Жана, так как тому по приезду достанется хотя он не виновен в деянии Нила, но Рико это не волновало, ему было лишь главное на ком-то отыграться, будь то Жан или Натаниэль. От таких мыслей Нил невольно поморщился, по коже побежали мурашки, к горлу подступил тошнотворный комок. Пока Нил пытался совладать с собой, Ваймак сделал объявление. - На все про все у вас есть 20 минут, купить что-то поесть, туалет, кофе, и прочие нужды, потом едем отсюда и без остановок как минимум до Южной Каролины. Так что еду и воду можете брать прозапас. Этим объявлением тренер выдернул Джостена с его мыслей, и в какой-то степени он был ему благодарный. Лисы побрели к выходу из автобуса и разбрелись по территории заправки. Сам Нил в первую очередь пошёл к кофейному автомату, от которого разило дешёвым кофе, но приходилось довольствоваться им. Пока автомат делал ему напиток он решил осмотреться, самая обычная заправка с неоновыми вывесками, различными указателями, экраном цен на топливо, кассой по совместительству магазинчик, где можно купить от бутылки воды до моторного масла. На заправке было куча фур и несколько машин. Нил невольно насторожился и подумал: - А вдруг среди этих людей есть приспешники Мориямы? Но тут же попытался отогнать это опасение ведь еще больше нагнетать ему не хотелось, да и лисы и так на взводе уже. Пока он витал в своих раздумьях к нему подошел Кевин. Дэй кинул деньги в автомат, нажал на соответствующею кнопку, и в ту же секунду автомат заработал, делая для него кофе. Пока он его ждал Нил невольно взглянул на Дэя тот был на нервах, руки подрагивали он весь съёжился, его зелёные глаза померкли, по нему можно было понять, как он боится не только за себя, но и за команду в целом. Кевин почувствовал на себе взгляд ближе стоящего, он посмотрел в ответ голос его подрагивал, в нем чувствовались нотки отчаяния, тон был крайне недовольный. - Что ещё хочешь? Разве тебе не хватило проблем, которые ты натворил, наговорив Рико много чего. Я не знаю, что именно ты ему сказал, но интуиция подсказывает что на матче против «Воронов» нам придётся не сладко. Да и до того хоть бы мы все живы остались. Опасения Кевина были не напрасны ведь после того шоу у Кети Фердинанд они потеряли Сета, но Нил догадывался что он умер не от передозировки, а от вмешательства Рико. А ведь тогда Джостен наговорил ему не столько как в этот раз, да даже на банкете он столько ему не высказал, но из-за угрозы для Эндрю он поехал в Западную Вирджинию в «гнездо» и там за те две недели Рико сумел немного отыграться на нем и дать некую передышку Жану. Кевин забрал свое кофе и поспешил удалиться. Нил еще постоял подышал воздухом, в котором витал запах бензина и кофе. Потом он направился в магазинчик дабы купить какой-то сэндвич и бутылку воды так как тренер точно дал понять, что ближайшие часа три или больше они будут ехать без остановок. Рассчитавшись, он пошел в сторону автобуса Ваймак как раз закончил заправку было ещё минут десять на всяческие нужды ребят. Нил стоял в стороне от автобуса и к нему куря сигарету подошел Эндрю. Он посмотрел в глаза Миньярда, в тусклом освещении фонарей на территории заправки можно было их рассмотреть, в центре около зрачка они были светло коричневые, а остальная часть была зелёной и плавным переходом этих двух цветов один в одного. Он просто стоял и смотрел как тот раз за разом втягивает едкий дым и при каждой затяжке тлеющий кончик вспыхивал красным и через несколько секунд мерк. Нил решил всё таки спросить о том насколько долго тот стоял в темноте коридора стадиона. - Сколько всего ты слышал там в коридоре стадиона? Очередной раз делая затяжку Эндрю посмотрел на рыжика, и тихим спокойным голосом ответил. - Приблизительно с того момента когда тот урод приставил к твоему горлу нож. Нил был удивлен и немного напуган одновременно, он не хотел раскрывать правду о себе сейчас, ещё не время для этого. Возможно, когда они разгромят Воронов он и расскажет о себе всё что потребуют лисы, если обстоятельства не вынудят сделать это раньше. - Почему ты не решил меня остановить? Безразличным тоном Эндрю ответил. - А должен был? Ты же сам на мою защиту ответил, что бы я дал тебе возможность их решать самому. Сигарета в руках Миньярда дотлела до фильтра он кинул ее на асфальт и затушил носком обуви. - Пойдём, а то тренер будет недоволен. Они пошли в сторону автобуса вновь размещаясь на своих местах. Вот только после той перепалки с Рико, Кевин сторонился Нила и старался не контактировать с ним, хотя его реакция была понятна. Все понимали, что Рико свое унижение так не оставит и попытается либо опять утащить Нила в Эвермор либо прикончить его. Хотя со вторым могли возникнуть проблемы, ведь если он убьет Натаниэля кто будет выплачивать долг клану Морияма. К тому моменту, когда Нил закончил думать на эту тему вернулся Ваймак. Он повернул ключи, мотор тихо загудел под капотом. Сдавши назад, тренер выехал с заправки и поехал далее. Была уже глубокая ночь и далеко за полночь. Что бы не уснуть в дороге Ваймак купил себе кофе и разговаривая с Эбби они поехали далее в сторону своего штата. К тому моменту чёрной тонированной Audi уже не было видно в зеркалах, но все равно они не останавливались. Нилу не хотелось спать так что он просто смотрел в окно, да и не до сна было с осознанием того, что на хвосте был или есть Рико. За окном было темно и дорогу освещали только фонари, установленные вдоль пути. Тяжелое молчание в автобусе нарушал только гул двигателя и редкий шёпот. Нил уткнулся в холодное стекло и своими голубыми глазами пытался разглядеть в кромешной темноте хотя бы что-то, кроме мелькающих отражений фонарей. Каждый неясный силуэт у обочины заставлял его сердце бешено колотиться. А вдруг? Вдруг Кевин резко вскочил со своего места. Его лицо, мельком освещали фонари, которые они проезжали, оно было искажено гримасой страха и злобы. - Ты доволен?! Его голос был хриплый сбивчивый он прорезал тишину как нож. Он шагнул к Нилу, тыча в него дрожащем пальцем. - Из-за твоего большого рта мы можем сейчас все погибнуть! Ты знал, к чему это приведет? Знаешь, что он сделает с нами на корте в финале?! Нил медленно поднял голову. Усталость так и давила на веки в сотни раз утяжеляя их, но внутри всё как будто связалось в тугой узел, который с каждым последующим словом готов был затягиваться всё туже и туже. Он видел, как другие Лисы напряглись, наблюдая за сценой, которую устроил Дэй. Дэн положила свою руку на руку Мэтта в молчаливой поддержке и что бы тот не вмешивался. Рене нахмурилась и наблюдая за этим погрузилась в свои мысли. - Кевин, сядь. Прозвучал резкий, как щелчок затвора, голос Ваймака с водительского места. Но Дэй не слышал, он сверлил взглядом в полумраке Нила как будто этим он как-то отвяжет Рико от лисов. В следующую секунду он подал голос. - Он убьет нас! Как Сета! Ты же помнишь Сета?! Или сломает! Кевин почти кричал, его зелёные глаза дико блестели это можно было увидеть даже в темноте. - И всё из-за твоего… твоего длинного языка! Прежде что бы что-то ответить он подумал: «А что я могу сказать?» между ними возникла тень. Эндрю встал, блокирую проход Кевину к Нилу. Он не сказал ни слова. Просто смотрел на Кевина скучающим взглядом. Но в автобусе вдруг стало так тихо что можно было услышать, как работает двигатель и кондиционер. - Дэй. Повторил Ваймак уже строгим голосом, в нем прям таки звенела сталь. - Сядь. Сейчас же! Кевин замер, глядя на Эндрю. Его дыхание было частым, сбивчивым. Казалось, ещё мгновенье – и он рухнет. Вдруг из темноты сзади раздался тихий и ласковый голос Дэн. - Кевин, дыши. Просто… дыши. Мы в автобусе. Мы в месте. Тренер везет нас домой. Дэй дёрнулся, словно его прошибло током. Он посмотрел на Эндрю, потом на Нила, обвёл взглядом остальных – Элисон, сжавшую губы, Мэтта, смотрящего с беспокойством, Рене, пытающаяся сохранить каменное лицо. Что-то дрогнуло в его выражении. Не сдаваясь, но и не находя больше слов, он резко развернулся и плюхнулся на свое место, уткнувшись лицом в спинку кресла впереди. Его плечи слегка подрагивали. Эндрю медленно повернулся, не удостоив Нила взглядом, сел на своё место. Напряжение спало на градус, но не исчезло. Оно висело в воздухе тяжёлое, гнетущее, липкое, как смола. Нил закрыл глаза. Слова Дэя о Сете жгли изнутри. Он знал. Знал, что Рико причастен. И знал, что он не остановиться. «Как минимум до Южной Каролины», сказал Ваймак. А что потом? Рико знает куда они едут. Университет и лисья башня - не крепость, особенно против Мориямы. В этот момент Эбби, сидевшая около Ваймака, тихо спросила. - Девид… те огни, сзади… они не кажутся тебе… ближе? Нил резко обернулся, вглядываясь в заднее стекло. Далеко позади, горели две точки. Фары. И они действительно стали чуть ярче, и с каждой минутой становились всё ближе. Невероятное спокойствие тренера дало трещину. Он сильнее вжался в кожаное сидение, рука, сжимающая руль, побелела в свете фонарей. - Всё пристегнулись? Его голос был неестественно ровный. - Похоже нам предстоит немного… ускориться. Он не стал дожидаться ответа, в тот же момент он вдавил педаль газа в пол. Стрелка спидометра стремительно поползла вправо, нарушая все разумные приделы. Эбби, бледнея, вцепилась в подлокотник и вжалась в сидение, ее глаза не отрывались от зеркала заднего вида, где два зловещих огонька упорно держались на одной дистанции – не приближаясь и не отдаляясь. Как глаза хищника в кромешной темноте ночи. Кевин сидел, сжавшись в комок, лицо уткнув в колени. Его плечи мелко дрожали, было не понятно, толи его просто трясёт то ли он плачет. Эндрю, напротив, был совершенно спокоен. Он не смотрел на дорогу, он не смотрел на Дэя. Его безразличный и пронзительный взгляд был прикован к Нилу. Тот чувствовал его на себе как будто это не взгляд, а путы, которые с каждой минутой затягивались все туже.  Эндрю знал. Знал слишком много. Но игры в правду он придумал сам. А сейчас сидел и молчал. Это молчание было гнетущее ничего хорошего не предвещающее. Оно повисло в воздухе как смог, густой, непроглядный, который не хотел расходиться. Тишину никто не решался прервать, и только гул двигателя прерывал ее. Внезапно Ваймак резко дёрнул руль, съезжая на съезд, которого не было на привычных маршрутах. Автобус качнуло, кто-то вскрикнул от неожиданности. Неоново красная вывеска забегаловки мелькнула за окном и в тот же момент исчезла. Они мчались по узкой, окруженной чёрной стеной леса. - Объездная. коротко бросил тренер в напряжённую тишину. - Надеюсь запутаем следы. Эбби кивнула, ее пальцы судорожно блуждали по экрану планшета, на котором был открыт навигатор. Огни позади… исчезли. Секунду. Две. Пять. В зеркалах - только пустая, поглощенная мраком дорога. - Пропали? Прошептала Эбби, не веря. - Или ждут пока мы вновь выедем на трассу, - мрачно ответил Ваймак, не снижая скорости. – Расслабляться пока рано. Нил закрыл глаза. Слова Кевина о Сете жгли изнутри, смешиваясь с горечью кофе и страхом. Жан… Ему было физически больно от одной только мысли, что по приезду в «Гнездо» Жан будет расплачиваться за его дерзость. Рико не прощает унижений. Никогда. А Натаниэль… Он сглотнул горький ком. Долг. Вечный камень на шее. Ему было достаточно людей отца, а тут еще и Рико присоединился. Час от часу не легче. Час. Два. Лес сменился полями, потом снова лесом. Тишина в автобусе стала звенящей. Даже Кевин перестал дрожать, впав в оцепенение. Только Эндрю не спал. Его взгляд казалось прожигал Нила насквозь. Когда первые огни спальных районов Пальметто мелькнули вдали, в автобусе никто не выдохнул с облегчением. Опасность не исчезла. Она просто сменила форму. Ваймак свернул на знакомые улицы, мимо темных корпусов университета, к зданию «Лисьей башни». Она стояла во тьме, окна все были темные, все спортсмены университета спали. Тормоза автобуса завизжали, он замер около входа в корпус. Тренер не глушил мотор - Всем внимание, - его голос был тихим, усталым, но твердым – Выгружаемся быстро, без раскачки. Прямо внутрь. Двери комнат на замок, охрану кампуса я предупрежу что бы ее усилили. Окна проверить. Ни шагу наружу до утра. Лисы молча как тени потянулись к выходу. Кевин выскочил первым распахнул двери здания и рывком, практически побежал по лестнице в комнату монстров. Остальные шли медленнее, оглядывались, сбивались в кучку. Нил чувствовал их взгляды – настороженные, вопрошающие, испуганные. Он шёл последним, спиной ощущая незримую угрозу пустой улицы и… тяжелый взгляд Эндрю, идущего прямо за ним. Внутри пахло пылью, чистящим средством и… домом. Но знакомый запах не приносил успокоения. Кевина уже не было видно – он сбежал в комнату и уже вероятно лежал в кровати дрожа как осиновый лист. Дэн и Мэтт молча поднялись по лестнице, как и остальные лисы.  Рене задержалась, ее взгляд скользнул по Нилу, полный немого вопроса и чего-то ещё – осуждения? Он отвел глаза. Ребята поднялись на свой этаж и начали расходиться по комнатах. Нил уже было взялся за ручку двери что бы зайти в комнату, но его одернул Эндрю. - Ты. Кухня. Сейчас. – его голос был тихим, ровным, без колебаний, как лезвие перед ударом. Никаких эмоций. Только приказ. Нил открыл дверь своей комнаты, Мэтт уже, вероятно, спал. Эндрю затащил Нила на кухню, дверь за ними захлопнулась, он толкнул Нила к столу, а сам стал в проходе преграждая Нилу отход. Его руки уперлись в бедра. Молчание повисло, густое, давящее. - Начинай, - выдохнул Эндрю. Голос был тихий, ровный, как поверхность пруда перед штормом. Никакой злобы, только холодная, неумолимая требовательность. - Рико. Твои слова ему. Его угрозы. Всё. Прямо сейчас. Без лжи. Мы снова играем в правду. Он неотрывно смотрел на Нила своими глазами цвета «Хейзел», сканируя каждую микротрещину в его самообладании. - Я видел его. В тех глазах - смерть. Твою. Или то, что ещё хуже. Как было с Сетом. Это его почерк? Нил почувствовал, как колени начали подкашиваться. Он вцепился пальцами в холодное дерево столешницы, пытаясь устоять. Воздух стал густым, как сироп, едва проходил в легкие. Сказать?  Жан… Образ француза, принимающего на себе гнев Рико, пронзил его острой болью. Эндрю не отвел бы взгляд. Он знал, когда его обманывают. И тогда хрупкая защита рухнула бы. Нил тихим ели слышным голосом начал. - Рико… шестеренка, - сорвалось у Нила, голос хриплый, предательски дрожащий. – Из грязной ветки Мориямы. Я… их собственность. Долг отца… - слова рвались рвано, как клочья, застревая в горле. Он сглотнул, пытаясь выдавить хоть что-то связное под этим каменным, неумолимым взглядом. – Я наговорил… что бы он отстал. От Жана. От… других. Рико… он не прощает унижения. Сета он убил. Да. Чтобы запугать. Теперь… теперь он хочет сломать меня. Или… или через меня добраться до Кевина. Что бы клан получил свой актив… - Он замолчал, задыхаясь. Это была не вся правда. Никогда не вся. Но косяк – долг, Морияма, смертельная вражда с Рико – была выложена на этот кухонный стол. Эндрю не шевельнулся. Ни единым мускулом. Его лицо оставалось непроницательной маской. Только в его глазах, казалось сфокусировался весь тусклый свет небольшой кухни, превращая их в холодные, бездонные колодцы, оценивающие каждое слово, каждый вздох Нила. Секунды тянулись, как мучительно долгие. Потом его уголки рта дрогнули, складываясь в нечто отдаленно напоминающее презрительную гримасу. - Камикадзе, - произнес он почти беззвучно. Слово висело в воздухе, тяжелое. – Ты сунул палку в осиное гнездо. И потянул всех за собой. Ради чего? Он оттолкнулся от двери, сделал один короткий, точный шаг вперед, сокращая дистанцию до опасного минимума. У Нила перехватило дыхание, запахи вчерашнего кофе и воздухом с улицы смешались с чистым, ледяным страхом. Эндрю оказался настолько близко, что его присутствие было физическим давлением. - Слушай теперь, - его голос снизился до ледяного шепота, полного неоспоримой власти. - Рико грязная шестерёнка из клана Мориямы. – каждое слово било точно в цель, как удар ножом. – Его самодеятельность – кинжал ему в спину. Если он помешает Кенго или Ичиро… - Эндрю сделал мимолетную паузу, давая образу укорениться, - его сотрут. Как пыль. Он наклонился чуть ближе, его дыхание едва коснулось кожи Нила. - А ты… - Взгляд Эндрю тяжелый и аналитический, скользнул по лицу Нила, будто взвешивая его стоимость. - Ты – их козырная карта. Больная, но карта. – Голос стал ещё тише, ещё опаснее. – Долг твоего отца – твоя петля. Но и твой щит. Убить тебя – списать долг. А Морияма не списывает. Они выжимают. До последней капли. Рико это знает. Он хочет тебя сломать, не убить, сделать примером. Для Жана, для других людей. Что бы они видели – непослушание калечит. Взгляд Эндрю на мгновенье скользнул в сторону двери. Эндрю отстранился и выпрямился, но его присутствие по-прежнему заполняло всё пространство перед дверью. Он отошёл еще на шаг, посмотрев на Нила испытующим взглядом он вышел с кухни и оставил его одного.  Он услышал, как открылась и закрылась входная дверь, через некоторое время Нил пришёл в себя, встал и побрёл к входной двери дабы закрыть ее на ключ. Повернув ключ на два оборота, он подергал ручку двери что бы проверить закрылась ли она, и только после этого он отошёл от нее, и тихо двинулся в сторону спальни. Мэтт уже давно спал, Нил тихо прошел, постарался как можно тише переодеться, но все мышцы изнывали от боли, он лишь скривился, но звука не издал. Закончив с переодеванием, он забрался в кровать и лег, закрыл глаза и попытался уснуть. Но как только он это сделал в голову поползли различные мысли, не давая уснуть. Мысли наполнили его голову и загалдели внутри, перебивая одна одну. Он пытался их как-то заглушить, но все попытки были четны. От этого всего у него жутко разболелась голова. Нил еще раз попытался уснуть, но всё равно не получилось. Ворочаясь, он смог уснуть только под утро. Казалось, он только закрыл глаза и у Мэтта прозвенел будильник. Ему так и не удалось поспать хотя бы пару часов.