Глава 5: На волосок от смерти.

Три шага вперёд. Нина ступала против собственных инстинктов, ускоряясь под натягом каната. Она зажмурила от страха глаза, когда увидела, как Ки Хун уже написал над пропастью платформы. Сзади в последний момент Али удержил верёвку и падения удалось избежать. И только когда лидер закричал, чтобы команда снова приложила сил, Нина увидела, как на противоположной стороне от неожиданного действия соперников лидер повалился на спину, уронив за собой почти всех остальных. В панике не понимающие, что делать, соперники конвульсивно извивались на полу, съезжая к краю. От тех и без того слабых порывов, что отпускала Нина больше почти ничего не осталось. И вот, спустя ещё мгновение красный флажок наконец оказался на их стороне, а противник полетел вниз. Верёвку обрезали, не дав под тяжестью десятерых висящих на том конце коната полететь вниз победителям. Все дружно свалились на пол, тяжело дыша и мысленно ликуя. Каждый из них уже успел попрощаться с жизнью, и не один раз. Победа была плодом их труда. Стратегия, находчивость и вера довели их до конца- игрок один был обсолютно прав. - Мы живы! В ушах Нины стоял белый шум и крики погибших от их рук игроков. В лифте сокомандник стал усердно молиться, произошла перепалка, но Нина просто её не слышала. Руки страшно кровоточили и саднили- грубый канат содрал кожу под ноль. Но и это, после пережитой встречи со смертью, уже не казалось чем-то по-настоящему важным. Когда их проводили мимо следующей команды, плечо тронула чья-то рука. Взглянув в сторону, Нина увидела уже отделяющуюся от неё Чжи Ри. Девушки обменялись кивками на удачу Чжи Ри и разминулись. Она не помнила, как оказалась в жилом зале, сидя на полу у стены. Будто из далека, Нина слышала разглагольствования женщины, что оказалась с ними в команде в последний момент. Казалось, её совсем не тревожила практически, стычка с кончиной. Нина устало легла на пол, не чувствуя сил на то, чтобы просто сидеть. В конце зала снова открылась дверь и в ней появилась следующая команда победивших, среди которой оказалась Чжи Ри! Девушка пристально оглядывала помещение в поисках сто девятого игрока. Она увидела её в кругу других людей. Нина лежала под стеной, будто без сознания, не замечая никого вокруг. Чжи Ри подошла к ближайшей к ней койке, чтобы не пересекаться с группой, перелезла через постель и оглядела подругу. Глаза Нины помутилось, она не заметила, что к ней подошли. Чжи Ри дотронулась до холодной кисти, от чего Нина вздрогнула, будто проснувшись, села и уставилась на подругу глазами, постепенно наполняющимися радостью. - Чжи Ри! Ты живая! Ри сжала руку подруги и притянула её к себе. Они обнялись. Сидящая ближе остальных к ним Сэ Бёк фыркнула и отвернулась. - Что же тебе со своей командой не сидится? Чжи Ри отстранила подругу и теперь смотрела на Сэ Бёк. Чёрные брови сдвинулись к центру лба. - Они обматерила меня и назвали лишним слабым звеном. - И поэтому ты вернулась туда, где каждого без разбора готовы принимать под крыло? - Эй... Номер двести сорок было потянулась к ней. - Оставь меня- я попросила! Никто больше не стал наседать. Вскоре в дверях появились последние группы и игрокам раздали обед. Хотя, жалкий початок варёной кукурузы таковым было сложно назвать. В компании зашёл разговор о предстоящей ночи. Опрометчиво было надеяться на усталость команды сто первого. «Раз они развязали драку прошлой ночью, -думала Нина- значит в этот раз они могут вновь напасть.». Игроки, что присоединитесь к группе последними, предложили нападать первыми. Выбор их оспорили и условились на том, что будут строить баррикады, а ночью дежурить. До отбоя оставалось около получаса- они начали таскать койки, заграждать свой угол матрасами. В один момент к строениям вразвалочку подошёл игрок сто один. Нина наблюдала, как они переговорили с Ки Хуном около полуминуты, тихо, без лишнего шума. Сперва лицо у амбала было как всегда самолюбивым, высокомерным, но к концу беседы кардинально изменился. Он оглядел своих подручных и отошёл от четыреста пятьдесят шестоого. Спустя пятнадцать или двадцать минут они закончили баррикады и определили дежурство. Нина ещё раз проглядела на команду амбала. Напарники смотрели на босса каким-то уж слишком непонимающим, даже недоверчивым взглядов. Нина легла в постель ярусом ниже Чжи Ри. Этой ночью было тихо. Никаких заговорщицких шепотков, гороха простынь: просто мирная ночь для сна. Но, впервые за все эти дни, Нина поняла, что не может спать. Сегодня, на её взгляд, прошла самая жестокая и сложная игра. Она с первых секунд не верила, что ей удастся выжить. Перед началом всей этой затеи она втайне глубоко надеялась на какую-то помощь от охранника с порванной пуговицей, но она не услышала и не увидела его. «Может быть, за нарушение правил его уже застре... убь...». Она не знала этого человека совсем, даже лица его не видела, но, почему-то, даже простая мысль о том, что он может быть уже мёртвым, приводила её в ужас. Будто тело окатывали холодной водой. А ведь это и правда могло быть так... «Что, если после прошлой ночи, когда он убил игрока, его раскрыли, поняли, что он защищал меня?! Но... Нет... Я не верю! Но... Он действовал слишком опрометчиво.». Мысли раскручивались в голове. Чем больше она думала о нём, тем сильнее ею овладевал страх. Ну конечно! Если она не видела его, значит его уже и нет! «А что, если его пытали, чтобы узнать номер игрока, которому он помогал?». Иначе и быть не могло Из глаз потекли слёзы. Хоть они и не были знакомы, он сохранил ей жизнь и поселил надежду на спасение. Нина поняла, что теперь без него в следующей игре точно не выживет. Если помощи ждать не от кого, она не справиться. Стало ещё страшнее. Слёз стало ещё больше. Нина еле сдерживала в себе громкие и горькие всхлипы, выпуская лишь тихий стон, но становилось тяжелее. Хотелось кричать, пришлось сжать себя за плечи. С верхнего яруса стали спускаться. «О, нет! - пронеслось в голове- Чжи Ри услышала!». Девушке действительно показались странными тихие сдержанные стоны снизу и нервный шорох. Она спустилась и увидела на постели дрожащий нервно сжавшийся комочек. Чжи Ри тихо подползла к подруге и бережно обняла со спины. Хоть они и знали друг друга всего ничего, но общая страшная беда сблизила их не хуже многих лет знакомства. Нина вздрогнула. - Ч-чжи Ри... Я... М-мне страшно.. Голос тоже предательски дрожал. «Почему всегда, когда я боюсь и волнуюсь, начинаю трястись?! От кого мне срань такая досталась?!» - Я понимаю! Я тоже за жизнь боюсь... У нас нет другого пути. Мы должны пройти через это вместе! - О-ни убили его! Ч-чжи Ри-и! Он умер из-за м-еня! Она не думала рассказывать кому-либо о неизвестном защитнике. Просто сейчас слов было не удержать. Она рыдала на плече подруги, как маленький ребёнок. А Ри и не стала спрашивать, о ком она лепетала, просто позволяя на минуту почувствовать себя в безопасности в её беззащитном состоянии. *** Пока наверху неизвестного оплакивали, уверенные в его смерти, Чжун Хо (живой и даже не раскрытый) спускался по узкому лестничному тёмному проёму ко входу в апперационную, совсем не представляя, что ждёт за дверью. Ожидания вполне оправдались. В полутёмном и грязном помещении стоял запах сырости и формалина. Посреди комнаты- операционный стол, застреленный кровавой клеёнкой, на которой лежат крупные обрезки содранной человеческой кожи и кисть руки, с которой аккуратно возиться мужчина-игрок со скальпелем. Ещё несколько солдат с треугольниками на масках оттирали кровавые пятна с поверхностей, оттаскивали гробы в сторону. Один из них отвлёкся, проверил сотрудника впереди, и за ним- Чжун Хо. - Двадцать девятый! Ты явился! - Я уже предупредил его. Уведомил грозно надвигающегося на круга солдата. Началась перепалка. - Он вчера поставку сорвал! Предупреждением тут не отделаешься! - Сегодня катера не будет. Уберём помещение, врач сохранит руку. На завтра будет большой заказ- будем быстрее работать. Ещё один треугольник уведомил Чжун Хо и показал на какие-то пакеты, которые велел убрать. - Смотри- чтоб завтра всё прошло хорошо! Уборку кончили и хирург вопросительно оглядел рабочих. - Какая завтра будет игра? Двое треугольников переглянулись меж собой. - Пока не знаем. Завтра утром выйди, мы сообщим до игры. Игрок недоверчиво оглядел рабочих, но всё же кивнул и направился к выходу. Лёжа в постели, Чжун Хо выстраивал в голове примерный план, в связи завтрашнего заказа ему представлялась уникальная возможность. Скорее всего уже завтра он сможет узнать, был здесь Ин Хо, или нет. Голову до сих пор не покидают тревожные мысли об игроке сто девять. На игре, с низу мужчина видел промелькнувшую рыжую макушку на платформе. Он вспомнил тот неприятный холод по телу- странные неизвестные волнения буквально окатывали мужчину, когда тот вслушивался в номера проигравших игроков, как непроизвольно выдохнул когда не услышал заветный сто девятый. Он не понимал, почему так переживает. Эти мысли не оставляли его в покое.