Часть 1

Чужая планета была очень красивой. Под золотистыми небесами, прорезанными изумрудными жилками, шелестели лиловая листва и сиреневая трава, над голубыми цветами порхали белоснежные бабочки. Жаркий летний воздух был наполнен пением местных птиц, удивительно мелодичным и очень приятным для слуха. - Какая красота… Эй, а ты когда-нибудь слышал такую музыку? Знаешь, на моей планете проводятся настоящие концерты специально выученных птиц, но здесь они звучат просто чудесно сами по себе! Привалившись спиной к ещё тёплому металлу спасательной шлюпки, эквестрийская пони-пегаска наслаждалась звуками чужого мира. Закрыв глаза, можно было представить, будто бы она находилась на своей родной планетке, где всё имеет куда более привычный цвет, где вместо двух светит всего одно солнце, а лежащий на траве человек просто разомлел от жары и задремал, а не уснул навсегда. Они не знали друг друга. Она была пассажиром, летящим домой, он — служащим нижних палуб звёздного лайнера «Серебро», во всяком случае, его комбинезон имел рабочий цвет, оранжевый с жёлтым. Они не встречались на корабле, увидели друг друга, только вбегая в спасательную шлюпку, но сумели сдружиться за краткие минуты совместного полёта. Без слов, без действий, просто посмотрев друг на друга они поняли, что стали друзьями. А потом шлюпку тряхнуло и она изменила курс, устремившись на ближайшую планету. При ударе о неё человек и погиб, поскольку, в отличие от скафандра пассажира первого класса, его комбинезон не мог обеспечить достаточную защиту. Когда включилось освещение, кобылица потребовала у компьютера данные. Всё, что можно. Из них она узнала, что с корабля успели стартовать всего три шлюпки, после чего двигательный отсек взорвался, превращая «Серебро» в ничто. Что планета, куда они упали, считается крайне непригодной для жизни. Что сигнал о помощи отправлен и спасательные корабли прибудут через два часа, тогда как искорёженная шлюпка наполнена ядовитым воздухом красивой планеты, который убьёт единственную выжившую через пять-шесть минут. Странно, но в такой ситуации разумное существо становится необычайно собранным. Когда ему угрожает смерть, оно — независимо от своей видовой принадлежности — начинает цепляться за жизнь всеми способами, но если смерть уже неизбежна, организм словно включает стоп-кран. Если и проводить последние минуты, то не в панике, стучась головой об стены. Пять минут — достаточный срок для многого. Для начала она вытащила человека. Удерживая телекинезом, напрягая мерцающий рог до боли и искр, перетащила окутанное сверкающим полем тело на траву. Изломанная, разбитая шлюпка не станет убежищем от хищных форм жизни, если они есть на этой планете, но если прибудут спасатели, то нужно сделать так, чтобы они нашли тела. Потому она положила человека рядом со шлюпкой, надеясь, что когда беспристрастный взгляд компьютера начнёт скользить по планете, он заинтересуется, что это лежит возле обломков разбитого кораблика. Затем она установила флаг. Эта планета — безымянная, но не неизвестная — конечно, не принадлежала ей как первооткрывателю. Вряд ли она даже была первым существом, ступившим на её поверхность. Но если уж ей суждено погибнуть в этом красочном мире, то пусть об этом возвестит не металл шлюпки, а гордое знамя. Романтизм… Может быть, планету даже назовут их именами. Или «Миром Реющего Знамени». Красивое название для красивой планеты… Пока в голове тикал таймер, она забралась обратно в шлюпку, телекинезом вытащила ящичек аварийного набора, вспомнила инструкции, полученные при посадке на «Серебро», и забралась ещё дальше в шкафчик, до самого хвоста влезла. В дальнем углу стоял чемоданчик «детского набора», включающего вещи, не имеющие отношения к выживанию, но необходимые детям (да и не только им!) в случае стрессовой посадки на чужую планету. Ещё минута ушла на то, чтобы более-менее ровно откромсать уголок голубого одеяла, украшенного россыпью серебристых звёзд, и найти флагшток — то ли антенну, то ли удочку. Когда она выходила из шлюпки, из её носа потекла струйка крови. Забавно, что у многих существ кровь очень похожа по цвету — красное пятнышко неплохо смотрелось под пятиугольной звёздочкой. Стараясь не добавлять больше деталей, кобылица поднялась на задние ноги и с размаху воткнула флагшток в землю, сверху привязала флаг и вернулась к кораблю, на ходу любуясь своей работой. Человек в оранжевом комбинезоне лежал между шлюпкой и флагом, закрытыми глазами наблюдая за ней. - Кажется, всё, - улыбнулась она необычайно спокойному мёртвому лицу. Во рту появился неприятный привкус, а лёгкие стали ощутимо болеть, куда сильнее, чем в то время, пока она возилась с одеялом. - Забавно всё-таки, что такая красота — и так опасна. Жаль, ты не смог её увидеть. Она в последний раз посмотрела на золото небес и погрузилась в забытье.