Пролог

***

— Хм… она не так проста. Посмотри, — седовласая женщина лет сорока пяти указала сигарой на один из мониторов, — посмотри, как изящно она наносит удары. Нет, она не хотела убивать Шепард, она хотела лишить ее возможности идти дальше. — Что вы хотите сказать? — У входа, в тени, стояла Ария Т’Лоак. — Я хочу сказать, что этот ребёнок не так прост. Просматривая материалы, что ты мне предоставила, я вижу: это несчастное создание пыталось лишь обездвижить, но не убить. Все было так, словно она знала, что именно там будет ждать Шепард, знала, что именно будет ждать ее. — Стряхнув пепел, она сделала глубокую затяжку. — Мне нужны будут твои связи. Тело должно обязательно попасть ко мне. — Хотите повторить с ней то, что сделали с Шепард? Не боитесь, что, воскреснув, она предаст вас так же, как Джейн предала вашего отца? — Азари вышла из тени. — Нам готовы передать гроб. Я знала, что вы заинтересуетесь… Нападение на «Нормандию», хм… Цена будет огромной, и я рискую быть раскрытой. — Благородные культуры полностью расцветают только в благодатной почве. Ее растили без света, взаперти, в ограничениях. Я читала ее биографию. Эта девочка… она станет нашим новым откровением, поможет человечеству выйти на новый уровень. — Открыв запись с убийством своего отца, Анита Харпер коснулась монитора рукой и добавила: — Ты не предашь нас, Рорита Янг. Ведь только я смогу дать тебе то, что ты заслуживаешь, мой маленький Феникс. Ария усмехнулась: — Так что насчёт оплаты? Отклонившись от экрана и повернувшись к азари, женщина подняла одну бровь вверх и, затушив перед этим сигару, сложила руки: — Что касается твоих расходов, я всё компенсирую. Не думала, что королева Омеги боится какого-то Спектра на инвалидной коляске. — Не стоит недооценивать Шепард! А становиться врагами — тем более. — В её голосе чувствовалось напряжение. Ария не могла ставить под угрозу безопасность своего детища — Омеги. — Если напасть на них в ближайшее время, то ничего не произойдёт. «Нормандия» для погони не готова, сейчас это дырявое корыто. Если действовать будешь без промедлений, сможешь защитить себя от подозрений. Чем больше тянешь, тем выше риск.

***

«Нормандия». Церемония прощания с погибшими. После того как Шепард сообщила всем новость о том, что именно Рорита остановила Жнецов, повергнув в шок экипаж, все присутствующие почувствовали сильный толчок. На «Нормандию» напали и взяли на абордаж. После битвы на Земле передовой корабль Альянса был изрядно потрёпан. За первым толчком последовал следующий. — Капитан, грузовой отсек открыт. На нас напали наёмники, — ИИ «Нормандии» рапортовала о положении дел. — Чёрт, почему сейчас? Что им нужно? Гаррус, Вега — быстро за мной! — Отбросив один из костылей, капитан направилась к лифту, чтобы переместиться в свою каюту. Лифт был заблокирован. Чертыхнувшись, она направилась к лестнице, но в этот момент её остановил турианец. — Джейн, ты всё ещё не в форме. Иди к себе, я сам разберусь, — он говорил тоном, не допускающим возражений. Джейн сдалась. В текущем состоянии она будет только мешать — это правда. — Капитан Шепард, нападавшие улетели, — голос ИИ, звучавший из коммуникатора, продолжил. — Они забрали гроб с телом Янг и скрылись, закрыв отсек. У нас нет возможности их преследовать, но я пытаюсь определить сигнатуру корабля. — Чёрт! Проклятье! Кто-то на корабле предал нас! Я хочу знать, кто эта крыса! Зачем им тело Янг? — Джейн не понимала, зачем нужна мёртвая девушка, но, подумав, осознала, что, возможно, её забрали либо для экспериментов, либо для чего похуже. Её грызла совесть: она не выполнила предсмертную просьбу Рори. Впервые за долгое время слезы выступили на глазах. Она отбросила костыль и ударила кулаком по стене. — Я найду их! Всех, кто с этим был связан!!!