Глава 45: «Прогулки по лаборатории и неудачные решения»

В лаборатории под виллой в коммуне Деда пахло кофе, дезинфицирующим средством и неудачными решениями. Зонт сидел, сгорбившись, на верстаке, прижавшись лицом к холодному металлическому подносу, и стонал, словно заколдованный шкаф. Где-то на полу, свернувшись калачиком в лабораторном халате, словно кот, тихонько похрапывал Селл. В углу тихонько гудел эмбриональный кокон, его питательный кокон светился бледно-янтарным светом. Крошечное существо внутри парило в воздухе, блаженно не подозревая о шести идиотах, которые, как предполагалось, были его создателями. «Кофе», — пробормотал ИнГен, сжимая кружку, словно религиозный артефакт. «Ты сделал его слишком слабым», — проворчала КНС, отпивая из своей чашки. «Это потому, что я добавила туда виски вместо воды», — ответил ИнГен. Она помолчала. «…Хорошо. Продолжай в том же духе». Уведо ввалился шаркающей походкой в солнечных очках, с торчащими в семнадцать разных сторон волосами. «Почему пол движется?» «Нет», — ответил Галактическая Империя, опираясь на стену. «Это у тебя мозги в черепе хлюпают». «Перестань это описывать», — взмолился Уведо, держась за живот. Дебаты о «свежем воздухе» Амбрелла поднял голову ровно настолько, чтобы сердито взглянуть на всех. «Нам нужен… свежий воздух. Снаружи. Пока мы снова случайно не залили соус барбекю в резервуар с питательными веществами». «Это твоя вина», — сказала Селл, указывая на него, не открывая глаз. «Я утверждаю, что это улучшает вкус», — возразил Амбрелла. Они, пошатываясь, поднялись по винтовой лестнице к скрытому входу в виллу, щурясь от серого утреннего света. Поросшие соснами холмы Трансильвании всё ещё были окутаны туманом. Где-то вдали залаяла собака. KNS попыталася пройти по прямой, но потерпела неудачу и вместо этого предложила Ги соревноваться в «самом тихом шаге». «Ты топаешь, как на военном параде», — обвинила она. «Это был мой тихий шаг», — безжизненно сказал он. Селл взяла шишку и без объяснений сунула её в карман Уведо. «На потом», — прошептала она. Случайные акты деревенской неразберихи Они вышли на близлежащую гравийную дорогу, ведущую к коммуне Деда. Их увидел пожилой пастух, перекрестился и пробормотал что-то о «городских демонах». Зонтик весело взмахнул, чуть не упав в канаву. ИнГен объяснял KNS, как определить съедобные грибы, когда случайно наступил на что-то явно не грибное. Они остановились у придорожной хижины, торгующей выпечкой. Женщина внутри предложила им тёплую плэцинту с сыром. «А с… белком?» — спросил ИнГен. Она вытаращила глаза. «Мы возьмём шесть», — перебила Селл, бросая монеты на прилавок. В итоге они сидели на упавшем бревне, ели пирожные и смеялись над своей неудавшейся «Попыткой создания эмбриона №1». Уведо клялся, что видел, как тот моргнул, прежде чем умер, а Селл обвинила его в том, что он настолько пьян, что видит галлюцинации целых личностей. Возвращаемся в лабораторию К тому времени, как они вернулись в подземную лабораторию, «Зонтик» подобрал три камня «для генетического вдохновения», «Галактическая Империя» раздобыл петушиное перо, а Уведо нес шишку так, словно это был бесценный артефакт. Эмбриональный стручок всё ещё тихо пульсировал в углу. КНС прищурилася, разглядывая его. «Сегодня он выглядит… счастливее». «Он без сознания в питательном бульоне, КНС», — ответил Галактическая Империя. «Всё равно счастливее меня», — пробормотал Уведо, подливая себе виски в кофе. Они провели стандартный цикл питания в капсуле, пролив половину смеси и споря, считается ли это «кормлением», если большая часть окажется на полу. Затем они рухнули на разномастные стулья, убеждённые, что только что совершили нечто важное. Кокон светился. Эмбрион парил. И шестеро из них сидели посреди полуубранной лаборатории, смеясь ни за что и в четвёртый раз за неделю обещая себе «завтра заняться серьёзными делами».