Часть 1

зима. я прибыл ко дворцу со своим эскортом. шурша ботинками по снегу, прошел к воротам, которые услужливо отворил гордый швейцар. стреляя глазами по залу, я выискивал зачинщика этой бальной кутерьмы — противный алчный герцог. я преклонился пред герцогом, на его лице расплылась отвратительная улыбка. дамы робко поглядывали на меня, мечтая, что я буду холить и лелеять их за новое платье от какой-то старой, но гениальной скряги. отдельное спасибо можно передать слаженному придворному оркестру: лишь они могли скрасить этот бал. нежные перезвоны сливались в чудную весеннюю капель, но при этом были достаточно активными, чтобы станцевать мазурку. этим собственно и занимались гости: по залу порхали подолы пышных платьев и четкие отстукивания каблуков о пол, девушки вились вокруг кавалеров и тихо хихикали. последовал заключительный котильон. неподалеку я приметил одну даму, она стояла в тени колонны понурив голову будто пытаясь спрятаться от кого-то. конечно, из-за своей безграничной добродетели, я решил расспросить в чем причина ее удаления. мы вышли в сад. белая макушка поведала мне о назойливом кавалере, который запрашивал уже четвертый танец, я нарочито ей посочувствовал, заводя в глубь сада. собеседница стала нахваливать меня, стоило ее чуть пожалеть, я сразу начал слышать дифирамбы о моем понимании и чуткости. очень доверчивая и наивная девчонка. пока ее взгляд был прикован к искусно обшитому кружевами жабо с хризолитом, на котором был выгравирован герб рода, я достал из потайного кармана сюртука кортик в узорчатых ножнах. дама не успела сориентироваться и быстро оказалась на земле, ее кровью окропилось нежно-желтое платье и белесые волосы. ах, как прекрасна эта картина, любимая сестра, я отправил к тебе новую подругу. под тихий шелест кустов я ретируюсь. скоро я прибуду, чтобы возложить на твою могилу те чисто-невинные нарциссы.