Часть 25

Хогвартс. Ужин. Кухня. Кейл Хенитьюз в одиночестве сидел за столом, нервно сжимая в руках чашку чая, хотя хотелось бокал вина или сразу бутылку, две, три, а уж чтоб наверняка, то и целый ящик. Когда пуффендуец исчез вместе с эльфом, не забыв перед этим снять с него паралич, в первые минуты пятикурсник хотел пойти следом, чтобы высказать одному директору, что, дракл побери, творится в доверенном ему учебном заведении. Потом резко осознал, чем это могло кончится лично для самого Хенитьюза и... передумал. С Эрхабена станется втянуть его в это приключение просто для того, чтобы посмотреть на реакцию, а участвовать в данной клоунаде слизеринец не хотел. Спасибо, его жизнь в последнюю неделю и так напоминала собой комедию с элементами драмы и ужасов. Поэтому сейчас Кейл сидел и пил успокаивающий сбор, уговаривая себя: не надо искать Ханну, чтобы ответить согласием на её предложение напиться, иначе, зная, чем заканчиваются все их попойки, он рискует проснутся утром с драконом: настоящим и живым. - По школе ведь действительно не бродит какой-то неучтенный дракон? - Спросил юноша куда-то в пустоту, пока перед ним расставляли тарелки с ужином. - Только кот. - Донеслось в ответ. - Кот так кот. - Кивнул пятикурсник, накалывая на вилку тонкие ломтики тушеных овощей. Он задумчиво прожевал, что-то удовлетворенно промычал и спросил. - Что это? - Домовики никогда не готовили нечто подобное. - Рататуй, вам нравится? - Уточнил эльф, который отвечал за кухню. - Вкусно, можете добавить в моё меню. - Подтвердил, снова нанизывая на вилку кусочки овощей. - Будет исполнено, - ему ответили очень довольным тоном, - нам пришлось искать замену для чеснока и оно может показаться простым из-за своих ингредиентов, но... - Главное, уметь правильно приготовить и красиво подать. - Закончил известную среди домовиков поговорку пятикурсник. - Верно, вы хорошо нас понимаете. - Подтвердил старый эльф, после чего с серьезным видом сел напротив, на столе тут же возникла дополнительная чайная пара. - Нужно что-то купить? - Мгновенно отреагировал слизеринец, чем заслужил хриплое фырканье. - Нет, нам вполне хватает того, что человеческое дитя уже успело подарить, я хотел поговорить о Холли. - Поспешил заверить главный старец среди домовиков Хогвартса. - Она напала на студента по моей просьбе, для защиты. - Тут же раздалось в ответ. - Не волнуйтесь, никто не станет наказывать эльфа за то, что он защищал своего человека. - Произнес дедушка местных ушастиков, явно намекая. В том, что некоторые эльфы Хогвартса периодически присматривались к студентам школы, а некоторые, после взаимного согласия, ещё и покидали замок вслед за волшебником, не было ничего удивительного. Среди домовиков такой выбор даже приветствовался, потому что появлялось место для нового поколения. И, возможно, в ином случае, такой вариант мог стать идеальным решением, особенно, учитывая близкие взаимоотношения, но, к сожалению, при всем, при этом, сейчас, Хенитьюз оставался худшим выбором по некоторому ряду причин. - Я понимаю, к чему вы клоните, но я не лучшая кандидатура. - Произнёс Кейл через несколько минут тишины, благо на него не давили и он мог продолжать есть. - И почему? Вы хорошо к ней относитесь, учите, заботитесь, дарите подарки. Знаете, сколько домовиков до сих пор завидуют, что не поддались тогда на провокацию и не влезли в ваш спор? Они называли Холли недалекой, а в итоге именно она оказалась самой умной и удачливой. - Спокойно произнесли, вовсе не стараясь скрыть мудрость прожитых лет. Будь здесь какой-то другой волшебник, он бы наверное очень удивился, что эти ушастики вполне умеют разговаривать далеко не как маленькие дети. - У нас с ней просто взаимовыгодное сотрудничество, мне не нужен личный эльф. - Заявил Хенитьюз категорично, откладывая в сторону пустую тарелку и подтягивая к себе блюдо с выпечкой. - Вас... , - очень осторожно, ступая на зыбкую почву, - предали? - Предположил старый домовик, удостоившись удрученного вздоха. - Эльфы ведь не могут предать, тем более личные. - Юноша горько ему усмехнулся. - И все же есть ситуации, когда мы не можем пойти против слова стоящего выше. - Заметил эльф, уже догадываясь, о произошедшей когда-то трагедии. - Верно, вы ведь и так уже обо всем догадались. - Кивнул Кейл, откусив кусочек от своего пирожка с мясом и запивая все это чаем. Он не выказывал никакого внешнего недовольства обсуждаемой темой, только усталость и некое равнодушие. Всё уже давно отболело. - Как долго он... продержался? - Снова вопрос. Эльфы не были бездушными марионетками, которые беспрекословно подчинялись приказам, нет, они тоже могли идти на перекор, вот только их природа, часто заставляла в отместку наказывать себя. И чем сильнее было непослушание, тем изощреннее должно быть наказание, чтобы, наконец, прекратить этот раздражающий зуд и боль. - Три месяца, он шутил, что просто стал более неуклюжим, но синяки постоянно продолжали расти, настроение портилось, а потом все резко прекратились. Я по наивности думал, что всё в порядке, пока не заметил, что у меня пропали все письма матери, а новые не приходят. - Тогда пятикурсник действительно не мог понять, что происходит, дошло даже до того, что он написал то гневно письмо, прежде чем сжечь его в камине. Вот тогда то, смотря на язычки пламени, он впервые и задумался о том, что все происходящее слишком подозрительно. - И... что стало с тем эльфом? - У этой истории должен был быть свой печальный конец. - Ничего, вернувшись домой после 1 курса я устроил такую истерику о том, что мне больше не нужен личный эльф, что леди Виолан, без каких-либо вопросов назначила его к Басену. Были попытки представить ко мне другого, но домовики сами отказывались, после того как получали разными предметами по голове. Левиоса очень удобная штука. - Поведал Кейл без какого-то смущения и раскаяния. - Получается... вы никогда не заведете себе эльфа? - Наконец подвели итог беседы. - Пока я Хенитьюз и не достигну совершеннолетия, точно нет. - Подтвердил абсолютно на автомате, даже не задумываясь над своими словами. - Значит, шанс есть. - Вклинилась в разговор Холли, пристраиваясь с чашкой в руках за тот же стол, слизеринцу невольно почудился хитрый блеск в ее глазах. Хенитьюз на мгновение замер, подумал о произнесенных словах и шлепнул себя рукой по лицу, понимая, как его могла понять одна излишне заинтересованная домовушка. - Мы можем сделать вид, что я этого не говорил? - На всякий случай уточнил парень, ну, вдруг судьба сжалится и ему повезёт. - Холли всегда была моей самой упрямой и безбашенной внучкой. - Покаялся домовик за секунду до того как дверь с громким хлопком распахнулась и по помещению раздалось зычное. - А вот и наша пропажа! - В дверях стоял довольный староста Пуффендуя, держа на руках своего младшего брата, который явно смирился с тем, что его таскали как какую-то игрушку. Между его ног молниями метнулись две меховые молнии, которые тут же кинулись к Кейлу громко мяуча. Ну, приехали, теперь ему и котята жалуются.