1 глава. 1491 год.

1491 год. Англия. Особняк Ардеров. Киара сидела у зеркала и торопливо поправляла свои каштановые локоны. Сегодня в их доме проходит важное мероприятие — Джеймс Ардер, один из основателей, и по совместительству главный охотник на нечесть в городе, решил устроить в своём доме бал, в честь недавнего основания их города. В этом доме соберутся все самые уважаемые и знатные люди этого города. Киара любила балы, но только праздничные. Где гости задорно пускались в пляс, кружились в вальсе, веселились до последнего. Но к сожалению, предстоящий бал, это серьёзное и важное событие, где люди будут обсуждать политику и проблемы города. Тем более — это бал её отца. В общем, скука скучная. Но настроение у неё было прекрасное, и про себя девушка надеялась — хоть бы никто его не испортил. — Ки, ты ещё не готова? — раздался стук и голос брата за дверью. — Гер? — лениво отозвалась с места брюнетка, — проходи. В комнату вошёл молодой шатен, чья внешность была копией Киары. Обоим детям досталась внешность матери и характер отца. Кудрявые коричневые волосы, ярко-карие глаза и одинаковая улыбка. Ки была старше всего на десять минут, они были близнецами. Паренек привычно запрыгнул на кровать, пока темноволосая продолжала попытки застегнуть серёжку. Сегодня на ней сияло кровавое, словно вино, бордовое бальное платье, с открытым декольте и рукавами. Вместо этого, она предпочла длинные белоснежные перчатки и поверх — маленький перстень с агатом. Спадавшие до пояса волнистые локоны, девушка решила собрать в грациозный пучок, но оставляя передние кудряшки у лица. — Для ухажеров своих наряжаешься? — усмехнулся брюнет, подходя к Ки, — помочь? Брюнетка закатила глаза, но кивнула, протягивая брату изящную цепочку, подаренное к недавнему семнадцати-летию девушки. И конечно, внутри была вербена. Когда отец охотник на вампиров — ты живёшь в этих установках с детства. Вербена — друг, вампир — враг. Обвивая украшение вокруг тонкой шеи сестры, близнец вдруг разоговорил. — Кстати, об ухажерах, недавно слышал как отец говорил о твоём.. замужестве, — кареглазая остолбенела, будто током шибанули, — он думает над сыном одного охотника, хорошим приятелем отца. Киара впала в оцепенение. «Замужество». От одного этого слова брюнетку кидало в холодную дрожь. «Сын охотника». От услышанного ей поплохело. Она не то чтобы не хотела, скорее она боялась. Киара всегда имела за спиной кучу кавалеров, но до настоящей любви никогда не доходило. Она даже не познала, что такое любовь, а её уже собираются выдавать замуж за чьего-то сына. Но самое страшное — это было неизбежно. Если отец сказал — от точно это сделает. Все девушки в её возрасте уже выходят замуж, рожают детей.. Так принято, так растили и её. Но девушку это не успокаивало. Отношения между её родителями — тому прекрасный пример. Отец, словно каменный человек, без чувственный, холодный, отчужденный. Ему легче промолчать, проигнорить. Ну а мать.. Вечно злая, строгая, не терпящая оплошностей. Один неправильный шаг — разочарование. Ошибка — позор. Чувства — слабость. Киара привыкла к этому, хоть и не разделяла взглядов отца на охоту, оставаясь в тени от своего близнеца-охотника. В голосе брата уже не звучали привычные нотки сарказма — а напротив, проскочила щепотка тревожности и.. грусти? Покончив с украшением, он посмотрел в зеркало, а точнее, в отражение сестры. От этой новости, шок всё ещё притуплял её эмоции, словно отключая девушку. — И всё же, я беспокоюсь за тебя, — Герман выдержал небольшую паузу, — ты слишком молода для замужества, тем более для детей. Их разговор резко прервала Розалин, буквально врывающаяся в комнату с большой корзиной чистых вещей. И на секунду оба близнеца выдохнули, радуясь этому. — Почему вы всё ещё сидите здесь, — укоризненно, но с заботой, возмутилась главная служанка, — почти все гости уже собрались, поторопитесь. А ты, дитя моё, что с тобой? Киара опустошённо посмотрела на женщину, не в силах ничего ответить. Розалин прислуживает в доме Ардеров практически с рождения близнецов. За все годы работы, она стала им второй матерью. Родная мать толком не занималась ими в детстве, после родов возникли осложнения и последующие четыре года она провела в кровати. А Джеймс в принципе всегда был холоден к детям, всегда занимавшись охотой и работой, так что Розалин подарила им ту заботу и любовь, которой не было от родителей. Именно эта женщина научила их всегда держаться вместе, во что бы это не стало. Быть опорой для своего близнеца. Розалин не стала тревожить ту, уходя с уже пустой корзиной в руках. Киара наконец выдохнула, закрыв лицо руками. Будто этот разговор длился бесконечно. Нет, она не собиралась плакать, злиться.. Она ведь Ардер.

***

— О боже, Киара, это ты? — накинулась в объятьями незнакомая Ки блондинка, на вид лет тридцати. — А вот и очередная неизвестная мне троюродная тётушка по маминой линии? — досадно пробубнила себе под нос девушка. Кареглазая выхватила с проносящегося подноса бокал белого вина, и сделав жгучий глоток, внимательно осмотрела всех гостей. Огромный просторный зал, заполненный гостьями и вечно разносящими напитки рабочими. Царила праздничная, но немного давящая атмосфера. Джеймс Ардер представил своих детей всем важным персонам, конечно же выделяя Германа, как будущего отважного охотника, после чего вся семья разошлась по разным углам зала. Вокруг было полно незнакомых людей. Но взгляд вдруг остановился на брате, и кажется, он нашёл себе подружку? Ки ели заметно ухмыльнулась. Близнец о чём-то задорно рассказывал, вызывая у рядом стоящей блондинки смех. Вот так неожиданность, неужели ледяное сердце её драгоценного братца растопилось? Кудрявая облокотилась спиной на колону, с интересом продолжая наблюдать за присутствующими. В голове всё ещё крутился недавний разговор с братом. Ки устало прикрыла глаза, после заливая в себя ещё немного спиртного. — Скучаете, миледи? — послышался сзади мужской голос, с бархатным британским акцентом. Киара чуть вздрогнула от неожиданности, но сохранила невозмутимость. Она медленно развернулась. Перед ней стоял кудрявый, как и она, светловолосый мужчина. На вид — лет двадцати пяти, не больше. С небесно-голубыми глазами и дьявольской улыбкой. Ки он понравился. Взгляд у него был завораживающий. Девушка слабо улыбнулась ему. — Никлаус Майклсон, но можете называть меня Клаус, — представился голубоглазый, наблюдая за её грустной физиономией, — позвольте вашу руку, миледи? Кареглазая едва дрогнула уголками губ, но протянула руку. Блондин нежно поцеловал костяшки её кисти, продолжая держать зрительный контакт. — Наслышана о вас, милорд. Клаус ухмыльнулся, отводя взгляд на пару секунд куда-то вдаль и загадочно возвращая на неё. — Могу я пригласить вас прогуляться? Наслышан, у вас есть летний сад, — передразнил той же интонацией, но только с более выраженным акцентом, Клаус. И кажется, это сработало. С каждой шуткой, Ки улыбалась всё шире, но в глазах всё также была пустота. Но Клаус не прекращал попытки вернуть ей жизнерадостность.

***

Близился закат. Тёплый ветер приятно дул в лицо, играясь с кудряшками тёмноволосой. Никлаус вежливо накинул на неё небесно-голубую шаль, боясь, что девушка может замерзнуть. Киара на мнгновение осознала, как легко и радостно находится с этим человеком. Она не знала, почувствовал ли он её грусть или просто вёл себя как обычно. Но в любом случае — с ним девушка чувствовала себя спокойно и беззаботно. Они направлялись по тропинке зелёного сада, девушка показывала гостю окрестности. Фонтан, беседку для приёмов гостей и чайных церемоний, её место для чтения, и после — конюшню. Ки провернула ключ в замке тяжелой двери, за которой паслись двоя лошадей. Они были словно инь-янь, одна была с тёмной шерсткой, переливаясь как тёплый янтарь, с оттенками шоколада. Другая лошадь, белогривая, будто снежная буря. — Та что тёмная — моя, её зовут Рори, а светлый конь — моего брата, мы назвали его Фином. Пояснила девушка Майклсону, подходя ближе к животным. Они радостно приветствовали хозяйку, пока та гладила обоих лошадей. Клаус улыбнулся этому зрелищу, а затем подошёл и сам. — Моего старшего брата тоже зовут Фин, — усмехнулся кучерявый, поглаживая гриву белого коня. — Любите лошадей? — гладя свою любимицу, спросила Ардер. — Люблю.. — будто что-то вспыхнуло в его воспоминании, — у меня была моя любимая лошадь, но в один день.. — он сделал паузу, взглянув своими ясно-голубыми глазами на Ки, будто боясь произнести это при ней, — за моё непослушание, мой отец убил её. Тёмноволосая со всем сожалением, на которое только могла быть способна, посмотрела на Никлауса. В его глазах была боль, но на лице — всё ещё слабая улыбка. — Мне очень жаль, правда.. Я и представить не могу, какого это потерять любимого животного. Проследовала неловкая тишина. — А не хотите прокатиться? — вдруг неожиданно, даже для самой себя, воскликнула Киара, — неподалеку есть поле, я обычно езжу туда на прогулку с братом. — Ваш отец не разозлится что вы покинули бал, уехав с незнакомцем на лошадях? — усмехнулся тот, а в глазах кареглазой промелькнул азарт. — Мой отец вполне заслужил этого. Спустя десять минут, блондин уже сумел оседлать Фина и они отправились в сторону леса. Солнце уже почти зашло, но благо, вся дорога до поляны была освещена тёплым светом фонарей. Приятный шелест листвы, оранжевые полоски от заката на небе, ритмичное цоканье копыт. — Всегда мечтала это сделать, — самодовольно, но искренне улыбнулась Ки, — сбежать с бала на лошадях, звучит интересно.. По дороге они продолжали болтать и смеяться, пока не дошли до поляны. Клаус ловко привязывал повод лошадей к дереву, а темноволосая уже раскинулась на голой траве, смотря в уже потемневшее, ночное небо. — Присоединяйтесь, — блондин немного удивился, но прилёг рядом. — В первый раз встречаю такого.. простого человека, как вы, — отозвался голубоглазый, уставившись на звёзды. Брюнетка тихо рассмеялась. — Видите ту яркую звёздочку? — Ардер указала ему на мерцающую точку, — это полярная звезда, самая главная. Вокруг вращается всё остальное. — Увлекаетесь астрономией? — Нет, отец как-то рассказывал, — пои упоминании отца, кареглазая тяжело вздохнула, — знаете, он собирается выдать меня замуж. — Вы этого не хотите? — Никлаус повернул голову к ней, пристально наблюдая за её профилем. — Я слишком юна для замужества, и вдобавок, я знать не знаю это человека. Парень внимательно слушал, пока Ки подбирала слова. — Вас никогда не постигала мысль, как было бы хорошо остаться в этом возрасте подольше? Чтобы жизнь остановилась здесь и сейчас.. просто замерла? — Поверьте, вам это не нужно, — загадочно произнёс парень. Ки заметила в его взгляде что-то странное. Казалось, эти слова проникли ему прямо в душу, заставляя задуматься. — Возможно вы правы, но это лучше чем провести остаток жизни несчастной. Они продолжили болтать, пока из леса не послышались странные шорохи. А через пару секунд, обе лошади отчаянно завыли и повалились на землю. Киара бросилась к животным, тела которых кажется были ранены.. Ножом. — Клаус.. Их.. Их убили! — голос сорвался на плач. Ки склонилась возле уже полумертвых тел. Глаза предательски защипали, к горлу поступил ком.. «Только не это..Пожалуйста, только не это» — шептала девушка. Трясущимися руками, она гладила шерсть животных, будто пытаясь их успокоить. Хотя было уже поздно. — Кто здесь? — зло рявкнул Клаус в никуда. Тут же перед ним оказался молодой брюнет, с невинной улыбкой глядя на светловолосого. На руках была кровь, в тёмных глазах полыхал огонек. — Привет, братец, — Никлаус посмотрел на кареглазого парня, явно не самым доброжелательным взглядом, на быстрой скорости перенося их и прижимая брата к дереву, — что ты творишь, Кол?! — Прости, я кажется прервал твоё свидание? — с издёвкой продолжал младший, — а она ничего такая, только что она сделает, когда узнает кто ты? Клаус уже кипел от злости, переносясь с Колом так же быстро в другое место. — Черт возьми, — хрипло прошептала девушка, приходя в осознание, — они вампиры.. Ки не могла поверить в это. Как, столько лет тренировок и папиных наставлений об признаках вампиров, она не заметила ничего. Медленно вставая с холодной земли, Киара подошла к ним, с высохшими, но с полными ненависти глазами. Только что, эта нечисть убила две невинные жизни, но при этом стоял и улыбался. Кареглазая стиснула зубы от нарастающего гнева. Она перевела взгляд сначала на Клауса, а затем на Кола. — А что я должна узнать? — прошипела Ки и повернулась к кудрявому, надеясь, что он сам признается в этом. «Я знаю кто вы, твари» — так и вертелось у неё на языке, который он благо прикусила. Кол в миг перенёс девушку и прижал к дереву, больно сжимая хрупкую шею той. — Отпусти меня! Ки замычала и начала выбиваться из хватки, но вампир оказался в разв сильнее. Воздуха начинало не хватать. Кудрявый тут же отбросил брата в сторону и началась драка. Киара упала на землю, закашливаясь. Что было после — девушка помнила очень смутно. Пришёл какой-то шатен, остановил двух братьев, а потом.. Кажется куда-то понёс Киару. Утро. Ардер лениво приоткрыла глаза. Голова раскалывалась. Со стоном сев в кровати и потерев глаза, к брюнетке вдруг пришло осознание. Как будто током пробило. Она находилась не с своём доме, не в своей комнате и кровати. В ужасе, Ки начала прокручивать в воспоминаниях прошлый вечер. Бал основателей, Клаус, летний сад, лошади, Кол, драка.. Прокрутив всё это в голове, Киаре поплохело. Её лошади, которых безжалостно убил Кол. Как он пытался задушить её. Чертов псих. — Всё таки отец был прав, вампиры — зло, — выдохнула Ки. Девушка отказывалась верить во всё произошедшее. Вдруг послышался стук в дверь. — Привет, — в комнату вошла голубоглазая блондинка. Ки помнила её с того вечера, на балу. — Ты наверное в недоумении, но ты находишься в доме нашей семьи, — незнакомка сделала небольшую паузу, — мои братья вчера не плохо повздорили, но Элайджа вовремя тебя увёл. Кудрявая инстинктивно отодвинулась подальше от блондинки. — Твои братья? — возмутилась Киара, недоверчиво косясь на блондинку, — вчера один из них убил моих лошадей, и я уж думала — я следующая. — Прости Кола, мы тебе всё объясним, — девушка накрыла руку темноволосой своей, — я Ребекка. — Ребекка, зачем меня забрали сюда? Почему не съели, не прикончили на месте? Твои братья решили оставить меня не десерт? — возмутилась та, — мне нужно срочно домой, к брату. — Твой брат здесь, — Ки не успела и слова сказать, как в комнату вошёл Гер, — я забрала его вчера с бала, это.. было необходимостью. Брюнетка тут же ринулась к брату и заключила в объятия. Ребекка рашила не мешать и оставила близнецов на едине. — Твою мать, Гер, ты не представляешь что вчера со мной произошло..  — Ки, лучше присядь сейчас, — странным незнакомым голосом сказал брат.  Сестра послушно села, уставившись на близнеца.  — Послушай, вчера вечером произошло нападение трех вампиров. Элайджа расправился с ними, но жертвы были.  — Только не говори, что.. — Мама погибла, — голос брата совсем помрачнел, стал низким и хриплым, — я видел как вампир вцепился ей в артерию, а потом свернул шею. Отец не успел её защитить.  Девушка закрыла рукой рот. К глазам подступили слёзы.  — К..как?! Как это, вы не защитили её? Ты же охотник, отец охотник, все основатели охотники! Ты просто сбежал?! — Ки сорвалась на крик, — у тебя всегда кол под рукой, а ты сбежал вместе с ещё одним вампиром?!  Последние слова Киара произнесла с особой ненавистью. Брюнет опустил голову, пытаясь сдерживать свои эмоции. — Видеть вас всех не хочу, ни тебя, ни этих противных нечестей, — прошипела в лицо брата девушка, направляясь к выходу из этой чертовой комнаты. — Я больше не хочу быть охотником, — Ки стиснула зубы, — Ребекка рассказала мне всё о вампирах и.. И я верю ей. Сама подумай. Они нас не сожрали, не убили, даже память не стерли! Они спасли нас. Они не такие плохие, как мы думаем. — Я никогда не поверю убийцам. Я возвращаюсь домой, а ты оставайся и жди, пока они не захотят съесть и тебя.  Девушка со слезами на глазах направлялась к выходу. Боль. Отчаяние. Ненависть. Бились, как волны об берег её чувства. От переполнения эмоций, она не заметила как врезалась в мужчину. И первое, что она почувствовала — исходящий от него аромат кофеина, и ещё чего-то неизвестного. Но приятного. Подняв голову, Киара оглядела мужчину. Высокий, статный, кареглазый шатен, внимательно следящий на глазами девушки. На вид — лет двадцать шесть? На лице словно было написано — благородство. Его ледяной взгляд сменился на более тёплый. Этот взгляд был наполнен чем-то большим — чем просто любопытство с гостье. Киаре он до жути приглянулся. С нескрываемым интересом, он начал рассматривать её очертания лица. Когда их взгляды встретились, Ки слегка смутилась. Но мужчина не собирался отрывать взгляд ни на секунду. — Доброе утро, Киара, — так же благородно произнёс шатен, привычной, холодной интонацией, — почему каждая наша встреча, происходит когда вы плачете? Вспоминая об этой чекнутой семейке вампиров, Ки резко поменялась в лице. Вампир. — Вы Элайджа, да? — презрительно сузила глаза та, — простите, не питаю особой любви к сверхъестественному, но спасибо что забрали меня вчера. Элайджа не успел и моргнуть, как она обошла его, направляясь по лестнице вниз. Настроения беседовать с ещё одним Майклсоном уже не было.  — Ваш брат остаётся здесь? — Какой вы догадливый вампир, — съязвила Ки, но кажется Элайдже это понравилось.

***

Ели как, Киара всё же добралась до дома. Первым делом, она обняла Розалин, рассказывая ей весь этот ужас. Отца дома не оказалось, похоже не мог находиться весь день в доме, где была убита его жена. Ки наконец приняла душ, будто смывая с себя остатки того кровавого вечера. Приведя себя в порядок, она решила выбросить весь свой гнев и ненависть на стрелы. Стрельба из лука давалась ей превосходно. Особенно в порыве гнева. Натянув первую стрелу и прицелившись, вместо мишени она представила себе лицо Кола. Выстрел. Стрела точно попала в яблочко. С остальными проделала точно также, доставляя себе удовольствие каждым выстрелом. Вдруг, в её голове проскочила мысль, заставившая загореться огнём в её глазах. Отчаяние заставляет творить безумные вещи, правда? Через два часа, она уже выкладывала всё необходимое для плана на стол. Конечно, не забыв переодеться в чёрное платье. Траурное. На столе лежали стрелы, которые она предусмотрительно продержала в вербене, арбалет, с деревянными пулями, и самодельная петарда брата. С вербеной. Под платьем, точнее на бедре, своего часа ждали до идеала заточенные ножи и парочку колов.  Ки взглянула на себя в зеркало. Ну чем не охотница? Отец бы точно ею сейчас гордился.  — Самое главное, попасть в этого ублюдка — Кола. Остальные не волнуют. 

***

— Ки, твою мать! — прижал темноволосую к стене брат, — смерти своей хочешь? — Не твоё дело, — огрызнулась та и выбравшись из хватки Гера, перебежала и спряталась за белой статуей. Кол и Клаус о чём-то беседовали. Выглянув, словно охотник на добычу, Киара ухмыльнулась. Да, вот и он. Идеальный шанс. Двоих зайцев, одним разом. Бесшумно достав лук, девушка натянула струну. — Будет больно, Кол, вербена останется в твоём теле и будет жечь твою печёнку, — ели слышно прошипела Ки, нацеливаясь.  Вдруг к ним подошёл Элайджа. Теперь всё усложнилось. «Пока я выстрелю в одного, второй уже свернёт мне шею» — досадно пронеслось в её голове. Она снова спряталась за статуей, прикусывая губу.  — Ну же, думай Киара!  Когда она снова выглянула, взгляд Элайджи уже был устремлён на неё. Он еле заметно замотал головой, мол, тебе же хуже будет. «Сейчас этот кусок благородства отчленит мою голову от тела» — проскулила внутри себя Ки. Но тот, на удивление, и виду не подал, продолжая разговаривать. Не теряя возможности, Ки достала арбалет и запустила сразу шесть пуль в Кола, затем четыре в Клауса. Те согнулись от боли, а Ардер уже спустила в них пару стрел с вербеной.  — Прекрати, — резко схватил её за плечи тот самый «кусок благородства». Киара зло взглянула на него. Но выглядела она — словно злой котенок, так и не поймавший солнечный зайчик. — Эта штучка, взрывается вербеной, — охотница подбросила в руке петарду, — не отпустишь, я кину её тебе в лицо, моргнуть не успеешь. Элайджа ухмыльнулся. В его взгляде не было ненависти, ярости, желания прикончить эту девку. Он спокойно наблюдал за её язвительной улыбкой, переводы взгляд то на глаза, то снова на губы. В миг рядом оказался её близнец. Киара тут же пригрозила ему кинжалом. — Киара, он убьёт тебя, — будто пятилетнему ребенку пытался донести парень. — Если я умру, ты заставишь Ребекку исцелить меня своей кровью, — как факт констатировала та, перезаряжая арбалет.  — Мне нравится твоя решительность, — Элайджа перевел взгляд, — попробуй убить его. Клаус в ту же секунду оказался рядом и начал душить девушку. Ки потянулась к колу. — Зачем тебе это, милая? — прошипел до боли знакомый голос, — остановись. — Прости, Клаус, — прохрипела та, с этими словами вонзая прямо в сердце деревянный кол. Клаус пал на землю, покрываясь серыми венами. Так себе зрелище. Но его тут же прервал Кол, и снова Киару душили. Девушка едва успела поймать свежий глоток воздуха. — Чего ты добиваешься? — он сузил свои карие глаза. — Твоей смерти, чудовище! Киара бросила в воздух петарду, заставляя брюнета зашипеть от боли. Но тот — всё таки сворачивая девушке шею. Хруст. И бездыханное тело падает на землю. Гер с ужасом уставился на труп сестры, а затем на Элайджу. В взгляде первородного читалось «всё под контролем». А Кол был явно удовлетворён собой, ухмыляясь.  — Охотница подумала, сможет вырубить сразу двух самых древних вампиров. — Но согласись, эта девушка сильна, — заметил Элайджа, смотря на труп своего брата, — не каждый может вырубить нашего брата — гибрида. Хоть и на пару часов, но она это сделала.

***

Прошло около месяца.  Киара подружилась с семьёй Майклсонов, как и её брат. Они предложили им остаться у них пожить, ну а близнецам было нечего терять, отец всё равно в отъезде.  За всё время, Киара особенно близко подружилась с Ребеккой, ласково называя её «Бекки». Учила Клауса живописи, устраивала с Колом тренировки стрельбы. А с Элайджой..  С ним было всё по другому. Он не был просто другом, но и возлюбленным не являлся. Долгие взгляды, прогулки по вечерам, прикосновения «невзначай». Она знала — он тоже это чувствовал. Их будто тянуло друг к другу, как магнит. Сердце трепетало, когда он вновь улыбался ей..  В один день, Клаус сообщил, что к нам едет двойник. Это означало, что Клаус будет проводить ритуал. Ки, эта новость немного настораживала. Но наверное это к лучшему. Есть шанс, навсегда снять проклятие солнца и луны.  Тот самый вечер. У Клауса как раз было день рождение. Он созвал много гостей, но конечно семья ждала только одну персону. Катерину Петрову.  Киара прошла с Беккой в зал, тут же выпивая с ней по бокалу спиртного. Напиток неприятно обжег горло, заставляя обеих девушек поморщится. Заметив Элайджу и Клауса, подруги направились в их сторону. Кажется там стоял и заветный двойник.. — Катерина, это моя сестра Ребекка и девушка, ставшая нам очень близким человеком — Киара Ардер. Ки протянула руку брюнетке, губы дрогнули в лёгкой улыбке. Они были достаточно похожи. Карие глаза, тёмные волосы. Только кудри у Катерины завивались сильнее. У Киары они больше напоминали волны. — Рада знакомству, вы прекрасно выглядите, — искренне подметила Катерина. — Благодарю, — чуть склонила голову Ки, не отрывая взгляда от гостьи, — если вы позволите, я заберу Катерину ненадолго. Киара получила одобрительный знак от братьев. Элайджа проводил её пристальным взглядом, но она уже была занята новой гостьей.  — Слышала, вы родом из Болгарии?  — Это так, — кивнула Петрова, но затем погрустнела, — на самом деле, моя семья отдала меня и забрала моего ребенка.. Катерина поведала темноволосой о своём трагичном прошлом. Киара приобняла её за плечи, успокаивая. История действительно тронула сердце Ардер, заставляя чувствовать вину за то, что собирается сделать Клаус. — Не грусти, Катерина, я буду рядом. — Спасибо, — слабо улыбнулась та, — у меня никогда не было подруг. — Теперь есть, — самодовольно расплылась в улыбке Ки, — ладно, пора вернуть тебя Майклсонам. Киаре очень понравилась эта девушка. Она была такой милой, невинной, нежной, не смотря на все жизненные трудности. Но вспоминая — для чего она здесь, ей стало грустно. Но такова её судьба.. Верно? Спустя пару дней. С гостиной слышались разборки братьев Майклсонов. А точнее, Элайджи и Клауса. Младший брат был в ярости. — Как она могла сбежать?! Мы ждали этого ритуала под века! — Клянусь, я ничего не делал, брат. — Теперь нужно поймать её, пока она сама себя не угробила.  От услышанного, Киара остолбенела. Её новая подруга — Катерина сбежала. Но хуже лишь то — что её уже разыскивают. А вдруг, она наложит на себя руки? Или погибнет от нападения.. Не долго раздумывая, девушка накинула на себя мантию и побежала прочь из дома. В её голове не было плана. Но она чётко понимала, что не даст ей стать жертвой.  — Куда ты? — остановил её до боли родной голос. Элайджа.  — Я не дам Клаусу принести её в жертву, — не оборачиваясь выкрикнула темноволосая, размахивая своими волнистыми волосами. — Постой, — шатен взял её за локоть, заставляя развернуться, — это слишком опасно, ты можешь пострадать. — Если ты знаешь где она, лучше скажи. — Не знаю её намерений, но я думаю она прячется у Тревора. Я застал их вместе вчера вечером, они о чём-то явно договаривались. — Тогда ты идёшь со мной, я не знаю окрестностей леса. Элайджа устало вздохнул, понимая что девушку уже не переубедить. Неожиданно, он осторожно обхватил её руками, поднимая и прижимая к себе. Она инстинктивно обвила его шею руками. Тот ели заметно ухмыльнулся. И на вампирской скорости, они ринусь прямиком в лес.  — Ты останешься на стреме, а я зайду внутрь, — не церемонясь, объявила Ардер, уже стуча по тяжелей деревянной двери. — Только быстро. И если что, кричи мне. — Угу.. Дверь открылась. Девушка быстро объяснила ситуацию Тревору, и прошла в дом. Её тут же встретила русоволосая девушка, называя себя «Роуз». Заметив в комнате силует Катерины, Ки тут же направилась туда. — Постой, к ней нельзя подходить, — остановила Роуз, но Киара проигнорировала. — Катерина?  Брюнетка обернулась и недоверчиво посмотрела на неё. И тут же потянулась за ножом на столе. Киара нахмурилась. — Это я, Ари, твоя подруга.. Я не причиню тебе вреда. — Ты думаешь, я в это поверю?  Не успела Ки осознать, как Петрова укусила своё запястье и начала поить подругу кровью. Во рту появился мерзкий металический вкус. До тошноты. Девушка замычала и попыталась вырваться. Только сейчас до неё дошло. Катерина вампир.  — За то, что ты врала мне, — с этими словами, Катерина пырнула кудрявую ножом.  Лезвие больно пронзило живот девушки. Петрова тут же перенеслась прочь из дома, через чёрный ход. Киара обессилено упала, крича от боли. Последнее что она помнила — испуганные глаза Роуз и успокаивающий шёпот Элайджи. — Всё будет хорошо, кареглазка..