Глава 7

Глазам поверить не могу. Он ответил?

ЧАТ

- Сара, ты тут? - Да. Ты хоть знаешь, как я переживала? - Знаю, я читал все твои сообщения. "Ой, как неловко то". - Как давно ты их прочитал? - Недавно. "Значит, что он знает, где я сейчас". - Прости. Я написал тебе сразу, как смог. Не хотел тебя волновать. "Ладно. В конце концов, за ним всё ещё погоня, поэтому понятно, почему ему пришлось это сделать". - Так что тебе рассказала Ханна? Кончики моих пальцев начали заметно подрагивать. Вспомнив обещание, которое дала себе буквально несколько минут назад, я набираю сообщение. Текст перед глазами превращается в набор непонятных и никак не связанных между собой слов, и я надеюсь, что на деле всё выглядит совсем иначе. - Дженнифер Хэнсон была моей двоюродной сестрой, поэтому Ханна искала меня. В день, когда мне пришло сообщение от Томаса, она просто не успела позвонить мне. - Вот как... - Ты знал об этом? - Нет. Словами не описать насколько легче мне стало. Не знаю, чего я опасалась и что желала услышать, но мысль о том, что Джейк не знал и целенаправленно не помогал мне искать зацепки к делу, результат которого привёл к тому, что Дженнифер являлась частью моей семьи, была для меня утешением. - Сара, ты уверена, что в порядке? - Наверное. Просто немного странно осознавать то, что ответ всё это время был рядом. Знаешь, что волнует меня больше? - Что? - Что Алан оказался прав. Я не просто случайность, которой раньше себя считала. Теперь я часть этой истории. - Ты всегда ею была. В независимости от того, как и по какой причине ты сюда попала. "Дело в том, что раньше я понятия не имела о том, что я могу быть как-то связана с этим не только через инициативную помощь". - Что мне делать сейчас? Я даже не знаю, как смотреть в глаза не только Ханне, но и остальным. - Моя сестра совершила непростительную ошибку, и я не могу сказать, как тебе поступить, но я приму любое твоё решение. - Я не буду говорить полиции о Ханне, хотя мне очень больно от этого всего. Каким я буду человеком после того, как стану умалчивать об убийстве или наоборот признаюсь и разрушу жизнь Ханны, жизни Томаса и Лили? Как всё сложится для них? Что они подумают после этого... - Сара, ты не сделала ничего плохого. И уж тем более не ты ответственна за её поступки. А Лили и Томас могут сами решить, как им к этому относиться. Твой выбор – это твой выбор, а не чувства окружающих. - Возможно, ты прав. - Меня беспокоит то, что я не смог защитить тебя от этого. Тебе пришлось приехать в Дасквуд и самостоятельно разбираться с тем, что доставляет тебе неудобства. - Лучше узнать правду, чем всю оставшуюся жизнь жить в неведении. Так что, я даже благодарна. - В любом случае, постарайся сейчас не влезать в неприятности, ладно? И по возможности, уезжай из Дасквуда. Здесь не безопасно. - Я останусь на пару дней. Ещё я хотела кое-что узнать у Алана. - Алан... Пусть не удивляется, если у него кто-то взломает систему. - Хах, я даже знаю кто. - Конечно) - Кстати, если я напишу чуть позже, ты сможешь ответить? Ведь так? - Да. Дай мне немного времени. - Хорошо. И еще... Спасибо - За что? - За то, что даже на расстоянии заставляешь думать так, что ты рядом. - ))

***

Всю обратную дорогу я обдумывала наш диалог с Джейком. Вышел он более чем не запланированным, однако я бы сказала, что если бы не он, то я вряд ли бы сейчас села за руль и как ни в чём не бывало, поехала домой. Также мне несколько раз звонила Джесси. Трубку я не взяла, зато написала, что задержусь, потому что поехала за покупками. Кстати, это мне только предстоит сделать. Перед отлётом я бы хотела навестить беднягу Ричи и зайти к Алану, что бы узнать немного больше о Майкле Хэнсоне и его дочери. Что касается Ханны... я решила дать ей шанс признаться в своей ошибке самостоятельно. Воспользуется она этим или нет – её дело. Если выберет второе – жаль, значит, мне придётся вмешаться. Я ведь не буду умалчивать об этом? Накопившаяся злость хлёстко отметает сомнения. Я озлобленно перестраиваюсь и поворачиваю в другую сторону. При этом успеваю обругать кривую дорогу, и извиниться перед другими водителями за внезапную смену маршрута. Шоппинг всегда имел одну приятную особенность – помогал забыться и чувствовать себя прекрасно, даже если перед этим ты был в шаге от нервного срыва. Поскольку я была в таком состоянии, заглаживать стресс пришлось масштабно. С не малыми трудностями мне удалось отыскать несколько торговых центров. Проведя там добротную пару часов, я всё же выбрала подходящую одежду. На той же центральной улице находилась библиотека. Видимо, та, о которой говорила Джесси, когда мы искали книгу о легендах Дасквуда. И кто я такая, чтобы не зайти туда?

***

Дасквудская библиотека – это огромное помещение, залитое теплым светом десятков ламп. По всему ее периметру стояли массивные стеллажи, уставленные старинными, уже потрёпанными книгами. Чуть впереди располагались столы для чтения, с поставленными на них светильниками. - Давненько я не была в таких местах... – Своими словами буквально развеиваю звенящую тишину. - Добрый вечер. Чем могу помочь? Чуть ли не роняю стаканчик кофе и резко поднимаю голову. Улыбчивая старушка странно косится на меня. Её тёмно-рыжие волосы собраны в строгий пучок, а подол цветастой юбки волочится за ней по самому полу. - Добрый. Просто осматриваюсь, спасибо. - Я - мисс Эверхард. Если Вас интересует классика, можете пройти налево в другой блок, произведения современных писателей расположены прямо за этим поворотом. – Махнула она, указывая на дверь, ведущую в другой корпус. - Благодарю. - Что Вам больше по душе? - Ээ... Я слышу звонкие возгласы рядом с собой. Источником звука оказывается маленькая девчушка с веснушчатым лицом и голубыми глазами, одетая в красное, почти алое, пальто. - Юная леди, это же библиотека! Вам следует быть тише. – Библиотекарь закатывает глаза, пока та игнорирует замечания и целенаправленно направляется ко мне. - Вы же автор "Небеса проклятых"? - Да, всё верно... - Немного смущаюсь от такой прямоты. - Я ваша большая фанатка! - Правда? – Присаживаюсь, чтобы оказаться с ней одного роста. - Спасибо, это очень мило. - Приятно познакомиться, я – Элис. – Она протягивает мне руку. - Взаимно, Сара Локвуд. – Я пожимаю руку в ответ и спустя пару десятков секунд понимаю, что Элис всё ещё не отпускают мою ладонь и продолжает восхищённо смотреть на меня. - Элис, отпусти руку! – Прикрикивает женщина, стоящая рядом. – Прошу, извините, пожалуйста. - Можно ваш автограф? - Исподлобья, почти виновато протягивает Элис. - Да, конечно. Автограф, говоришь? Меня окунает в воспоминания с головой. Перед глазами проносятся отрывки последних лет: конференции, автограф сессии, карьера, которая слишком быстро оборвалась, и... Точно! Вчерашний звонок от Кэтрин! - Что-то не так? Вы вся побледнели.  Мисс Эверхард предлагает выпить стакан воды. Я отказываюсь. - Не беспокойтесь. Просто слишком душно. – Машинально подписываю попавшийся под руку лист бумаги, а сама украдкой думаю: каково это - прикасаться к своему забытому прошлому? - Ваааау! - Восхищается Элис. - Так вы писатель. Тогда... - Всего доброго, до свидания. - Выбегаю из библиотеки. Заворачиваю за переулок, нахожу свою машину, и сразу звоню Кэтрин. В какой-то момент мне начинает казаться, что трубку она не возьмёт. Долгие гудки лишь подтверждают мою теорию, и так же скоро её опровергают. - Ооо, Сара, мне не показалось? – Саркастично проговаривает редактор. - Привет, конечно нет. – Пытаюсь не выдавать никакого волнения. Сама же понимаю, что начнётся через несколько секунд. - И что звонишь даже по делу? - Дааа. – Протягиваю я. - Ясно, что да! Вспомнила наконец-то?! – Крикнула редактор. – Трубку не брала! Письмо не прочитала! - Прости... - Зачем извиняться то? Послезавтра встреча с директором. Надеюсь, что ты нашла, что показывать на презентации. Я от тебя ничего не получила. - Я так понимаю, уточнять, не перенесли ли её бессмысленно? – В моём голосе слышится немая просьба. - Сара, Сара... Не перенесли. Я тоже надеялась. - Жаль. - Чёткого плана у тебя нет. Правильно понимаю? – Вздыхает Кэтрин. - Не прям так... - Не позволив себе лгать очередной раз, я останавливаюсь. - Смотри. Давай встретимся завтра в кафе. Попробуешь объяснить, что у тебя происходит, и, что ты собираешься делать, ладно? - Кэтрин, дорогая Кэтрин... - Что? Что ты? Не удивлюсь, если ты правда заболела и лежишь при смерти. А ведь раньше я шутила на этот счёт. - Я не в городе. – Через силу признаюсь я. - Не в городе?! Да это новый уровень. - Я буду там. - Ты успеешь? - По крайней мерее сделаю всё, что в моих силах. – Решаюсь пойти на отчаянный шаг, не совсем понимая, что делать, если потеряю хоть какую-то работу. - Уверена? - У меня нет вариантов. - Они есть всегда, Сара. – Звонок обрывается. - Они есть всегда. - Тихо проговариваю я.

***

Приезжаю домой, готовая в любой момент свалиться от усталости. Впереди у меня бессонные ночи, которые я проведу за корректировкой имеющейся рукописи и уточнением организационных моментов. В кухне меня встречает Джесси: - Сара, ну наконец-то ты вернулась! Нельзя тебя отправлять одну. -Возможно, Джесси, возможно. - Сильно устала? – Подруга выхватывает у меня из рук тяжелые пакеты. - Мне нужно с тобой поговорить. - Это может подождать? Смотри, кто пришёл к нам в гости! Из-за угла показываются Лили и Клео. - Привет, девочки. – Я обнимаю каждую из них. - Знаешь, о чём мы подумали? – Говорит Лили, присаживаясь на диван. - И о чём же? - Ты в Дасквуде уже столько времени, и мы ни разу не встретились просто так. Поэтому... - Поэтому мы решили устроить девичник. – Заканчивает Клео. - Или пижамную вечеринку. – Вступает в разговор Джесси. – Называй, как хочешь. - Да, Дэн хотел пойти вместе с нами, но мы не разрешили. Сказали, что это только для девочек. – Смеётся Лили. - Ханне мы тоже предлагали. Она почему-то отказалась. – Клео задумчиво пожимает плечами. – Как Вы поговорили? - Как бы так сказать. Это было очень... познавательно. - Рада, что вы наконец-то встретились. – Джесси кладёт руку мне на плечо. "А я то как". - Ладно, давайте этот вечер отдохнём? Посмотрим фильмы, приготовим что-нибудь? – Предлагает Лили. - Я знаю рецепт отличных булочек с корицей. – Подхватывает Джесси. - Я бы с радостью... - Что такое? – Почти в один голос спрашивают девочки. - Наливайте чай. Это будет долго. – В шутку говорю я, хотя Джесси уже ставит чайник и достаёт кружки. - Мне нужно уехать из Дасквуда завтра вечером. - Что? – Роняет Лили. - Так нужно. Я обязательно приеду к Вам позже... - У тебя есть срочные дела? - Вы же знаете, что я пишу книги, так? - Конечно. – Подтверждает Джесси. - У меня большие проблемы на работе. И я сама в них виновата. За два дня мне нужно подготовиться к встрече и успеть кучу всего. - Почему ты раньше не говорила? Какие у тебя проблемы? - Меня уволят, если я не появлюсь на презентации и не сдам отчёты от себя. - Руководство сказало об этом недавно? - Нет. - Тогда почему ты разбираешься с этим в самый последний момент? Я думала, что эта работа важна для тебя. - Есть кое-какая причина. - Неохотно говорю я. - Какая? – Лили встаёт напротив меня и складывает руки на груди. - Да, какая? – Выпытывает Клео. – В чем причина? Моё молчание прерывает уведомление на телефоне. "Не знаю кто ты, но ты меня спас". Я не сразу догадываюсь, почему мой бедный телефон оказывается в заточении у подруг. Судя по возникшим шуткам, предполагаю, кто это может быть. - Можем вернуться к обсуждению, если хочешь. - Цитирует Лили. - Оооо...- Умиляется Джесси. С боем я отвоёвываю свой смартфон себе и уже сама перечитываю сообщения.

ЧАТ

- Ты меня спас только что. - ? - Как давно он тебе написал? – Заулыбалась Клео. - Пару часов назад. Хотела сказать Вам об этом ...- Я громко вздохнула, замечая то, как Лили осуждающе смотрит на меня. – Честно. - Не волнуйся, мы рады, что он отписался. – Поддержала меня Джесси. - И всё же. Что ты планируешь делать с презентацией? - Что, что... Нам надо ей помочь. - Спасибо, но это мои трудности и мне с ними разбираться. – Я опускаю голову и смотрю на экран телефона:

ЧАТ

- Сара. - Что? - Только спокойно. - Да что такое? - Новости... Глянь их. - Джесси, включи, пожалуйста, телевизор. - Что-то серьезное? - Наверняка. И да, новостной канал, пожалуйста.

***

- Уважаемые жители Дасквуда, оставайтесь в своих домах и ждите дальнейших указаний полиции. - Седовласый мужчина в деловом костюме озвучивал текст с карточки. – Передаём слова Алану Блумгейту. - Опять он. – Зашипела Джесси. - Здравствуйте. К сожалению, мы вынуждены сообщить о том, что все ограничения снятые на территории города снова вступят в силу. Въезд в город строго ограничен. При выезде проводится тщательный досмотр. Актуальное расписание транспорта опубликуется на сайте в течение часа. Спасибо. - Да что происходит?! - Сегодня в 11:30 по местному времени сотрудники полиции обнаружили тело погибшей девушки. Ей оказалась... На экране начинают показывать фотки погибшей. Девочки, сидящие рядом, громко охают. Мы слышим, как где-то на улице звучит полицейская сирена. Всё превращается в один сплошной фильм ужасов, в котором я оказываюсь главной героиней. Но окончательно теряюсь я только тогда, когда приходит сообщение: - Ты следующая.