Глава 15

- Я так боялся не успеть... Голос звучит тихо, почти шепотом, и каждое слово отзывается в груди горячим эхом. Его пальцы осторожно скользят по моим волосам, словно боясь, что я рассыплюсь от одного неловкого движения. - Спасибо, что осталась цела. Внутри всё замирает. Прямо сейчас передо мной стоит тот, благодаря которому я все еще жива. В глазах парня читается неподдельный страх, смешанный с облегчением, и чем-то ещё... чем-то тёплым, от чего сердце начинает биться чаще. - Голубки, а нам пройти можно? – Рядом вырастает Джесси. – Ни на что не намекаю... Я резко отстраняюсь, чувствуя, как по спине пробегает волнение. - Вас вроде никто не держит. Фраза звучит суше, чем планировалось, однако сдержать лёгкий укол досады не получается. Особенно когда краем глаза замечаю, как Джейк улыбается. Он улыбается! И эта обворожительная улыбка - одновременно смущённая и довольная - заставляет меня забыть обо всех проблемах. - Не хотите есть? - Джесси проскальзывает между нами, нарочито протяжно вздыхая. - Я вот хочу... - Не ты одна. - Фил, стоящий позади с телефоном в руках, флегматично заявляет, - пиццу уже заказал. Если вы тут все переглядывания закончите, может, и доедим её тёплой. Я закатываю глаза, стараясь казаться равнодушной.

***

- Налетай! Самая вкусная пицца в Дасквуде! - Джесси торжественно поставила коробку в центр стола. - Ура, еда! - не скрывая радости, я захлопала в ладоши. - После больничного меню это просто рай. Хильда бы... - Я невольно закусила губу, оборвав фразу на полуслове. Джейк, до этого молча наблюдавший со стороны, неожиданно опустился на стул рядом со мной. - Кто такая Хильда? - Хильда – святая женщина. - Ответила я. - Моя домработница. - Ух, нифига. - Закашлялся Фил. - То есть... круто! - Она и вправду чудесная. - Да уж... - Джейк? - Позвала Джесси, потянувшись к бутылке с водой. - Ты знал, что наша Сара писательница? Я, удивленная спонтанным вопросом, с претензией во взгляде смотрю на подругу - мы не договаривались об этом! Она лишь странно ухмыляется в ответ, нисколько не смутившись. - Да, знал. - Спокойно произносит парень. - Откуда? - Стоит напомнить, кем я работаю? - Нет-нет-нет. Что ты! - Рыжеволосая девушка наклонилась ближе. - И ты читал ее книги? Я поворачиваюсь в сторону Джейка и откладываю еду в ожидании. - Читал. - Утвердительно закивал он. - Мне понравилось. Джесси подпирает подбородок руками, поглядывая то на меня, то на него. - И какая книга тебе понравилась? - "Под чужим именем". - Выдает парень спустя пару секунд раздумий. - Думаю, она. - Вот это да! - "Под чужим именем"... - Несмело повторяю я. - С этой историей много чего связано. Это моя первая работа и она никогда не взлетала в топы, но... "Под чужим именем" значит для меня больше, чем все остальные. Я ставила цель разобраться в одной мысли: что, если всё, что ты знаешь о себе - ложь? Саманта - моя героиня - она ведь не просто убегает от преследователей. Она, прежде всего, убегает от самой себя. От страха, что, узнав правду, она перестанет быть тем человеком, которым всегда себя считала. И главный герой... он не просто помогает ей - он становится её зеркалом. Потому что тоже живёт в тени чужих тайн. Я вдруг осознаю, что слишком много говорю, и неловко, скорее даже бездумно, начинаю улыбаться. - В общем... именно после неё я поняла, что действительно хочу писать. И... - я бросаю осторожный взгляд на Джейка, - если кому-то понравилось... значит, я сделала что-то правильно. Парень многозначительно кивнул. - Ну, надо же... - Джесси растерянно сглотнула. - А я и не задумывалась, что именно она может стать твоей любимой работой. "Небеса проклятых" будто бы... Фил хлопнул ладонью по столу: - Так, стоп. Это та самая книга, в которой девушка нашла старый дневник убийцы в заброшенном доме? Потом она начинает видеть странные сны и слышать какие-то голоса... - Да, Фил. - Я её в метро читал! Я резко вскидываю голову. - Вы... вы все... читали мои книги? - Получается так. - Фил, с каких пор ты читаешь? - Интересуется сестра с явной иронией. - Небось, еще и какие-то любовные романы, пока я не вижу. - Ты за кого меня принимаешь? - За человека, который читает подростковый роман о неразделенной любви. - Ха-ха-ха - Повторил по слогам парень. - Я почти поверил в существование твоего чувства юмора. - О, какое счастье, что ты, великий ценитель комедии, снизошёл до моей скромной персоны. - Всегда пожалуйста. - Взмахнул рукой Фил. - Кто-то же должен оценить твое остроумие. - Сейчас этот кто-то отгребет. - Сразу угрозы... Без них никак? - Я предупредила! В это время мой взгляд упал на Джейка. Он сидел неподвижно, скрестив руки на груди. Казалось, что диалог с ребятами, не имел для него никакого значения. Интересно, о чем он задумался? - ... представляешь? - доносился до меня голос Фила. Я кивала, не слыша. Видела только, как свет из окна ложится на резкую линию скулы Джейка, как тень выдавала то, что равнодушие пыталось скрыть. "Боже! Соберись Сара!" Внезапно он поднял глаза, и я не успела отвернуться. - Сара? - Джейк наклонил голову в бок. - Да? - Я сжала свои руки на коленях, чувствуя, как ногти впиваются в кожу. - Ты... - он запнулся, - ничего. Я тут же опустила взгляд, сгорая от стыда за эту мгновенную слабость. Что-то громко рухнуло внутри меня. Глупо. Как же глупо... И тут, случилось то, чего я совсем не ожидала. Джейк внимательно посмотрел на мои сцепленные руки и накрыл их своей ладонью. - Все хорошо, не переживай.

***

Вскоре Фил, сославшись на работу, удалился, оставив нас втроем. Без него диалоги приобрели совершенно иной характер: у Джейка и Джесси были вопросы касательно моего похищения. Им было важно знать все: как я очнулась; что последнее видела перед тем, как потерять сознание; как выглядел наш новый молчаливый маньяк, все так же скрывающий свое лицо. Я постепенно делилась тем, что помнила в деталях. Чем дальше я заходила, тем трагичней казалась моя участь в глазах ребят. Мне тоже было неприятно вспоминать все пережитое, однако иных вариантов не было – нам надо понять, от чего отталкиваться и в каком направлении двигаться в расследовании дальше. Свою тираду я подытожила шутливой благодарностью, которую почему-то оценила только Джесси: - Спасибо Вам. Еще бы чуть-чуть и я бы стала наггетсом. - И чего всех моих друзей потянуло на жареное... Мы с ней залились смехом, а бедный Джейк в непонимании оглядывал нас. - Это у вас шутки такие... или я чего-то не пониманию? - Да не, шутки не очень. Джесси, перебирая край скатерти, спросила: - А кто тогда Человек без лица, если Ричи в коме? Джейк выпрямился: - Я думал об этом. Возможно, у него был напарник. Я покачала головой: - Сомневаюсь, что Ричи мог с кем-то работать. - Тогда кто ещё знает твой номер? - Да кто угодно... - я развела руками. - Вспомни выходку своей сестры. - Она твоя сестра?! - Подскочила Джесси. - Лили?! Я сконфуженно вздыхаю, из-за того, что случайно раскрыла чужой секрет. - Сорян. - Ничего. Все равно вскрылось бы. - Почему ты не сказала раньше? - Джесси толкнула меня коленом. - Ему бы сразу больше доверять стали. - Наличие семейных уз прибавляет надежности? - Джейк покосился в сторону подруги. Джесси не унималась: - Скрытничаете еще! - Он сам должен был сказать. Просто он немного... не успел. - В моем доме живете, а я вообще ничего не знаю. Лили хоть в курсе? - Да. - Чего я еще не знаю? Я устало зевнула. - Хочешь спать? – Переменилась девушка, обратившись ко мне. - Нормально себя чувствуешь? - Весьма. Наверное, я лучше пойду. - Доброй ночи... Зови, если будет что-нибудь нужно. Я всем кивнула и направилась в сторону выхода.

***

Джейк

- Не пускайте Сару одну, - сказал я, когда дверь за ней закрылась. - Ей это не понравится. Она ж такая... - Тогда будем ходить с ней. - Пожал я плечами. Джесси нервно постучала по столу: - А если маньяк уже следит за нами? Он же наверняка знает, где я живу... - Резонно, Джессика, резонно... Собираюсь что-то добавить, однако меня останавливает сообщение, пришедшее на телефон от Nymos: Зафиксирована подозрительная активность. "Чего?" Перечитываю текст вновь и вновь, с каждым разом все больше поражаясь. Джесси нахмурилась: - Что-то не так? Я без ответа поднялся. - Ну и зачем мне вообще что-то говорить?... - Она вздохнула, глядя на пустой стул.

***

Сара

Я плюхнулась на кровать, с силой выдохнув все накопившиеся за день эмоции. Мои глаза сами собой закрылись, когда я потянулась. Тело все еще неприятно болело. "Можно хотя бы день спокойствия..." - подумала я, но в этот момент раздался знакомый звук уведомления. Не открывая глаз, я нащупала телефон и поднесла его к лицу. Сообщение. Опять это сообщение. - В этот раз тебе повезло. Следующего шанса не будет. Я ощутила, как по телу пронеслась холодная волна страха, и тут же заставила себя усмехнуться.

ЧАТ

- Молись, чтобы я тебя не нашла первой! - Ты просто еще не поняла, насколько прекрасным для меня может быть твой конец. - Не трать силы на угрозы. Я же знаю, что ты не тот ЧБЛ. Хотя... Я прошлого уже поймала. Ты вот на очереди... Можешь заходить, даже дверь закрывать не буду!

***

Дверь в комнату с треском распахнулась. Джейк стоял на пороге, сжимая телефон в руке. Я резко встала. - Ты что делаешь? Разговариваешь с... ним? - Он меня достал. - Я понимаю. - Сказал Джейк сквозь зубы. - Но не провоцируй его. - Я не хочу бояться. - Ты играешь с огнем, Сара. - Джейк сделал шаг вперед, с трудом сдерживаясь. - Это опасно. - Что мне остается делать? Ждать? Надеяться, что он передумает? Голос предательски дрогнул. - Быстрее придет - быстрее уйдет. Быстрее это все закончится. Быстрее я смогу жить нормальной жизнью.  - Я надеюсь, ты понимаешь, что делаешь. - Ровным тоном сказал он. - Подожди... - Прежде чем Джейк успел уйти, я схватила его за руку. - Слишком много всего происходит.