Это просто праздник какой-то!

Всё идёт своим чередом: как Руша шла по своему такому бесконечно долгому маршруту, так и беспечно идёт, находя новые силы для своего путешествия. Каждый приют у таких радушных жителей Солнечной системы так уютен. Тот новый мир, что открылся для неё, так захватывающ, что нашей планетке всё больше и больше хочется исследовать его. Иногда по пути Руша вспоминала своё прежнее существование за пределами этих мест: далёкие галактики, звёздные скопления и океаны космической пыли, и ей становилось грустно от мысли, что уже целую вечность она не виделась со старыми друзьями. «Интересно, как там мои подружки-звёздочки? Они уже сформировали новые созвездия или нет? – думала наша планетка по пути и улыбалась. – Ах, как бы я хотела снова увидеть их!» Руша вспоминала, как она когда-то весело купалась в космической пыли вместе с красавицей Рас Альхаге и другими звёздочками из её созвездия. Наша планетка думала, что люди с планеты Земля должны наблюдать звёздные города, а значит, и Рушу они тоже видели! Как здорово знать, что кто-то тебя видит, и наверняка ждёт в гости! И всё ближе и ближе приближалась наша планетка к центру Солнечной системы. Она уже ощущала, как попутный солнечный ветер нежил её волосы и развивал полы её лёгкого платьица. Свежесть этого вселенского утреннего ветерка так помогала не потерять ту бодрость, которую ей придал приятный сон на угодьях Урана, и Руша всё быстрее и быстрее преодолевала свой путь. Казалось, вот-вот она пересечёт орбиту Земли – так стремительно летела наша планетка. Погруженная в мечты, она не замечала окружающей её обстановки. Но тут на её маршруте показались какие-то незнакомцы, веселившиеся в маленькой группе. Руша обратила на них внимание только тогда, когда они вдруг окликнули её издалека: – О! Феба! Да это же второй Сатурн! – громко воскликнул незнакомец в чёрно-белых одеждах, бросив взгляд на пролетающую мимо Рушу. – Не может быть такого, Япет! Сияющий во Вселенной только один! – также громко ответила тёмненькая незнакомка, сопровождающая его. Наша планетка продолжила свой полёт, не взирая на выкрики неизвестных космических странников, но они вдруг стали быстро подлетать к ней с криками: – Постойте! Вы же к Сатурну?! Руша тут же остановилась, выйдя из небольшой задумчивости, и взглянула на приближающихся. – Сатурн? – переспросила Руша последнее услышанное ей слово. – Наш повелитель, конечно! Вы на его орбите! – громко провозгласила Феба. – Вы так говорите, будто совсем не к нам собирались! – Да-да! Ещё и сделала вид, что не замечает нас! А мы тут как раз, чтобы встречать всех! – громче Фебы закричал Япет. Затем спутники взяли Рушу за руки и стали вести её в самую гущу событий. Не успев сказать ничего против, посмотрев по сторонам и увидев бескрайние и необыкновенной красоты просторы, никогда невиданные ранее, наша планетка полетала вместе с ними. Рушина задумчивость сразу же улетучилась, и она просто затаила дыхание в безмолвном восхищении. Феба и Япет, увидев эту реакцию, задорно рассмеялись, а после Феба с доброй усмешкой произнесла: – Япет, кажется, наша новая знакомая влюбилась в сатурнианские кольца. – Ко…Кольца? – в изумлении молвила Руша. Наша планетка огляделась вокруг, очарованная пятью величественными кольцами Сатурна, простирающимися на невероятно огромное пространство. Множество и множество ледяных глыб – крохотных и громадных – плыло в океане космической пыли спокойно и вальяжно. Они сливались в сплошные колечки с изредка пронизывающими их тонкими щелями. Великолепие сатурнианских пастбищ захлестнуло с головой нашу планетку – такого сильного восторга от красоты космических видов Руша никогда не испытывала. Пролетая над владениями Сатурна, наши путники видели десятки других спутников, веселившихся вокруг. Руша взглянула на эти пестрые толпы – большие и маленькие, округлые и вытянутые космические тела – все они как один беззаботно смеялись и играли в пятнашки друг с другом. – А почему эти спутники такие радостные? – поинтересовалась всё ещё находившаяся под впечатлением наша планетка. – Какие дурацкие вопросы вы задаёте! – прокричал Япет. – Вы и не знаете?! Мы отмечаем Сатурналии в честь нашего повелителя! Понимая настойчивость этих двоих и то, что Руше не выкрутиться из сложившейся ситуации, она воскликнула: – Это просто праздник какой-то! – и она звонко рассмеялась. – Вот это по-нашему! – вскрикнула в ответ Феба. С этими словами двоё спутников вместе с нашей планеткой принялись всё быстрее лететь к эпицентру сатурнианских гуляний. Издалека им помахал рукой желтоватый крупный спутник, подзывая путников к себе. – Титан! – громко окликнул его Япет. – Это последний! Мы всех собрали! Подлетев ближе к спутнику, Феба и Япет отпустили рушины руки и остановились. – Доброе вселенское утро! – дружелюбно обратилась наша планетка к незнакомцу. Титан, который был занят подсчётом всех присутствующих на празднике, посмотрел на подлетевших знакомых и задержал пристальный взгляд на Руше. Когда их взгляды встретились, наша планетка стала также смотреть немигающими глазами на него. Зачарованные встречей, они стояли неподвижно, просто смотря друг на друга несколько мгновений, а после того, как Япет кашлянул, чтобы привести их в чувство, они вернулись из галактики Влюблённость. – Титан, мы закончили свою работу! Мы теперь можем идти развлекаться? – недоуменно спросила Феба. – Разумеется, – молвил Титан. И спутники, которые привели нашу планетку в дом Титана, стали улетать прочь с радостными возгласами: – Поправляй свой горный ремень, Япет! Скоро начало! – послышалось от уже улетающей Фебы. А смущённая Руша, оставшаяся наедине с красивым спутником, также безотрывно смотрела на Титана, и он отвечал ей тем же, а потом вполголоса произнёс: – Не верится… Спутник с атмосферой… Но у Сатурна больше нет таких спутников, кроме меня… – Ах! Извините! – вдруг вскрикнула Руша, улыбаясь. – Я не представилась: меня зовут Руша. – Очень приятно, – Титан поклонился нашей планетке, и, взяв рушину руку, поцеловал её. – Вы неместная. Почему Япет и Феба привели вас сюда? – Произошло небольшое недоразумение, уважаемый Титан. Я летела к планете Земля и случайно забрела к вам. Титан, который всё ещё держал руку Руши, заметно помрачнел и о чём-то задумался. Наша планетка, и без того прибывающая в сильном волнении, засмущалась ещё больше и не находила себе места. – Господин Титан… С вами всё хорошо?... – тихо сказала Руша. – Так вы спутник Земли? – после недолгого молчания внезапно спросил Титан. – Ох, нет-нет, что вы! Я просто… Просто лечу к ней в гости. Титан утвердительно хмыкнул и, отпуская руку нашей планетки, проговорил менее хмурым тоном: – Я рад, что вы прибыли к нам, уважаемая Руша. Давайте пройдём к нашему повелителю Сатурну. Я должен представить вас ему. – Хорошо, – сказала Руша и простодушно улыбнулась. Титан показал направление, ведущее к центру сатурнианских угодий, и наша планетка полетела следом за ним. Вокруг стали потихоньку собираться и другие спутники, они летели в ту же сторону, что и Титан с Рушей – на главную сцену Сатурналий. – Скажите, уважаемая Руша, – начал беседу Титан спустя некоторый период полёта в неловком молчании. – Откуда вы прибыли к нам в Солнечную систему? – Ах! – от неожиданности вскрикнула Руша. – С окраины Млечного пути, господин Титан. – Вне зоны обитаемости… – будто кого-то пародируя, сказал не своим голосом спутник. – Извините, а что это означает?... – Не имею ни малейшего понятия. Эти слова произнёс бродяга Гюйгенс, как только приблизился ко мне. – «Гюйгенс»? – Спутник планеты Земля. Взгляните, – проговаривая это, Титан достал из кармана своего горчичного цвета камзола мелкие механические обломки. – Таким же неблагородным финалом закончилось существование и его брата Кассини… – Так это же… – взглянув на обломки, со страхом в голосе молвила Руша. – Зонд… Но как же такое произошло? – Не переживайте. С вами подобного не случится, – сказал спутник и быстро убрал обломки с глаз. Но Руша уже успела сильно перепугаться, несмотря на то, что она услышала успокаивающие слова Титана и смотрела на обломки лишь мгновение. «Такая ужасная судьба постигнет и господина Вояджера?» – промелькнуло вдруг у неё в мыслях и отразилось испугом на её лице. До этого момента она знала только о смерти звёзд и даже не предполагала, что есть смерти других космических объектов. Увидев рушину реакцию на свои действия, Титан мягко обнял её за плечи и не спеша повёл дальше. Некоторое время они медленно летели уже в гнетущей тишине, до тех пор, пока они совсем не приблизились к поместью Сатурна. Тогда Титан выпустил из рук раздосадованную Рушу и вполголоса произнёс: – Пожалуйста, подождите меня здесь. Я сообщу о вас повелителю нашему Сатурну и вернусь к вам. Наша планетка только угукнула в ответ, потупив взгляд, а Титан полетел дальше. Повсюду уже собралась толпа ликующих спутников. Новые знакомые Руши – Феба и Япет – под руку подходили к сцене и о чём-то весело переговаривались. Рядом с ними устроилась чета Эпиметея – его жена Пандора и брат Прометей, а сам Эпиметей задорно кружился в танце вместе с его хорошим другом Янусом, размахивающим своим посохом и ключами в разные стороны. Вдали от Руши подлетали светлоликая Диона под руку с белоснежным Энцеладом, братом-троянцем Поледевком и со своей спутницей, которая постоянно её обгоняла по пути – прекраснейшей Еленой. Когда эта небольшая группа спутников приблизилась к нашей планетке, Энцелад поклонился Руше, и они заняли место рядом с ней. Так, неторопливым шагом к главной сатурнианской сцене подошло около восьмидесяти сатурнианских спутников. Все они были беззаботно веселы друг с другом и невесомо игривы. Только Руше была исключением на этом празднике «жизни». Тем временем Титан, прибывший в поместье Сатурна, докладывал газовому гиганту о готовности гостей к церемонии и оглашал списки присутствующих. Тут же в предпраздничной суете носился ближайший к повелителю спутник – малыш Мимас, он готовил реквизит для выступления. Рядом с Сатурном хлопотала его жена – Рея: она поправляла то шестиугольный головной убор супруга, то своё светлое платье, сетуя: «Ох, опять буду похожей на госпожу Диону. Надену-ка я поясок, чтобы хотя бы в этот раз мой наряд отличался». Сам Сияющий газовый гигант величественно восседал на троне, держа на коленях массивный серп, и внимательно слушал доклад Титана. Когда он подходил к концу, и спутник огласил новое имя, Сатурн остановил его и доброжелательно спросил: – «Руша», вы говорите. Впервые слышу это имя. Кто это? – Странница с окраины Млечного пути, повелитель. – Ну что же… – подытожил Сатурн, почёсывая кучерявую бороду и грузно поднимаясь с трона. – Поприветствую я вашу Рушу. Можете возвращаться к остальным, дорогой Титан. Спутник учтиво поклонился своему повелителю и спешно удалился из поместья. Вот-вот начнётся церемония открытия Сатурналий, и ему нужно было вернутся к Руше к самому началу, чтобы она не ощущала себя потерянной – он чувствовал, что ему во что бы то ни стало нужно поступить именно так. Когда последние приготовления были завершены, и Рея больше не подгоняла маленького Мимаса с предостережениями: «Если не поторопишься, повелитель съест тебя!», всё было готово к началу представления. Началом послужило восхождение на сатурнианскую сцену спутника Имира. Ликующие толпа враз затихла и устремила взгляды на него. После недолгого молчания он громогласно произнёс: «Да здравствует повелитель наш Сияющий Сатурн!», и толпа закричала в ответ: «Да здравствует Сатурн!» и начала громко аплодировать, призывая повелителя на сцену. Наша планетка, ожидающая начала Сатурналий, уже была рядом с Титаном и всё ещё находилась в дурном расположении духа. Когда было объявлено начало, спутник закричал вместе со всеми и в радостном порыве крепко обнял спутницу за плечи, рассмеявшись. Руша, видя улыбку милого Титана, улыбнулась ему – ей передалось приподнятое его настроение, и она наконец стала смотреть на сцену вместе со всеми. Тут же под громкие крики толпы на сцену царственной походкой вышёл Сатурн, и все стали кричать и аплодировать ещё громче, что всё слилось в один сплошной звуковой поток. Газовый гигант поднял над собой серп и на всю округу огласил: «Да будет пир!» Раздалось торжественное и бодрое пение Реи под аккомпанемент Мимаса, и все спутники пустились в безудержный пляс. В задорном порыве Титан подхватил Рушу за руки, и они стали весело кружится вместе. Наша планетка со счастливой улыбкой танцевала со спутником до самого конца выступления. В завершении церемонии открытия Сатурн вновь вышел на сцену. Толпа спутников, уже уставшая от долгих танцев, вновь почтительно приветствовала повелителя, устремляя восторженные взгляды на него. Развеселившаяся Руша не поняла, что происходит, пока Титан не сказал: «Смотрите, дорогая Руша». И стоило спутнику произнести это, над сценой воссияло невероятной красоты полярное сияние Сатурна. Оно сказочно переливалось голубым и белым цветом и приковало взгляды всех присутствующих на празднике. Спутники замерли в искреннем восторге, любуясь этим великолепием, и Руша, затаив дыхание, наблюдала за этим планетным чудом. И когда Сатурн прекратил излучать этот красивейший свет полярного сияния, все выдохнули, и это обозначило конец церемонии открытия. Заворожённая Руша ещё несколько мгновений неподвижно стояла, смотря на сцену, с которой спускался Сияющий вместе с Реей. Он той же величественной походкой подошёл к Титану и Руше и кивком поприветствовал её со словами: «Добро пожаловать, милая путница. Мы рады вас видеть в нашей семье». Руша вежливо поклонилась повелителю и поблагодарила его, после чего Сатурн направился в сторону своего поместья. Кругом почти никого не осталось, и Титан с Рушей вновь остались наедине. – Это было потрясающее представление! – воскликнула наша планетка. – Большое вам спасибо, господин Титан, что вы побыли со мной на нём! – Спасибо вам, что вы остались на празднике. Он будет длиться ещё несколько вселенских дней, – улыбаясь, сказал спутник. – «Несколько вселенских дней»… – задумчиво ответила ему Руша. – Понимаете, я никого не хочу обидеть, но мне нужно уже уходить. – Я понимаю, вы спешите к Земле… – с долей разочарованности молвил Титан. – Но вы же навестите нас ещё раз? – Конечно! В гостях у Сатурна очень здорово! – простодушно улыбаясь, сказала Руша. – Мне пора! До встречи. Нашей планетке, смущëнной обществом милого Титана, не хотелось долго задерживаться, и она поспешила отдалиться от него. – Постойте! – прокричал Титан ей вслед. – Вы знаете, в какую сторону вам нужно лететь? Руша остановилась, посмотрев по сторонам, а потом недоуменно взглянула на Титана. Он подлетел к ней и указал путь к центру Солнечной системы: – Вам нужно лететь туда. Наша планетка утвердительно кивнула, печально посмотрела на спутника в последний раз и стала медленно отдаляться в том направлении. Титан вдруг сорвался с места, быстро подлетел, опередив рушино движение, и поцеловал её. Щеки нашей планетки вмиг зарделись, и она заворожено взглянула на него. – До свидания, дорогая Руша, – тихо молвил Титан и стремительно улетел прочь. Наша планетка ещё недолго смотрела спутнику вслед, не осмеливаясь сказать ни слова, а потом, придя в себя, но заметно погрустнев, полетела дальше по пути к планете Земле. Её главная задача – познакомиться с людьми – должна быть выполнена незамедлительно, и это маленькое событие в существовании нашей планетки ни сколько не повлияло на желание поскорее выполнить её. Однако Руша была уверена, что она непременно вернётся на орбиту к Сатурну и погостит в доме у милого Титана не один раз. Эта уверенность придала ей сил для путешествия, и она полетела дальше покорять Солнечную систему!